En découvrant les motifs tracés sur l’avion en papier origami.
La respiration de Xu Li s’accéléra légèrement.
Une fois l’avion déplié, on lisait « China Welfare Lottery » au dos.
En retournant le papier, ce n’était autre qu’une grille de 100 yuans.
C’était bien la carte de loto qu’elle avait perdue !
Zsouït !
Xu Li tourna la tête vers sa fille, qui s’appliquait à modeler des flocons de neige en diverses formes sur la table basse.
Eh bien, après avoir culpabilisé et regretté pendant une journée et demie, c’était donc bien sa petite douceur qui avait tout fichu en l’air !
Jiang Xue sembla sentir le regard tendre de sa mère, se retourna vers elle et leva les yeux sur les feuilles de papier coloré encore écartelées dans ses mains.
« Maman, pourquoi tu as démonté l’avion que j’ai plié pour Shuke ? »
Les grands yeux brillants de Jiang Xue clignotèrent tandis qu’elle demandait à sa mère, dont le torse montait et descendait dans d’amples respirations, un air perplexe.
« Hou… inspire… hou… expire… »
Xu Li prit plusieurs grandes inspirations, et son visage, d’abord assombri, s’éclaircit jusqu’à retrouver la sérénité feinte d’une mère psychologiquement stable.
L’accident était déjà commis ; continuer à blâmer ne servirait à rien.
Dans l’éducation familiale, garder son calme et enseigner posément était infiniment plus efficace que de hurler.
De toute façon, la fillette n’était pas seule en faute ; elle n’en portait que la moitié.
À l’avenir, on ne glisserait plus jamais un objet aussi précieux dans une poche sans précaution.
Xu Li demanda doucement :
« Xiao Xue, d’où vient ce papier à origamis ? »
Les pupilles limpides de Jiang Xue désignèrent le porte-manteau du balcon et répondirent :
« De la poche de ton manteau, maman. »
« Maman te dit une chose : ce n’est pas du papier à pliage, c’est quelque chose d’extrêmement précieux pour papa et moi. Tu ne t’en serviras plus jamais pour faire tes papillons. »
« Et si aujourd’hui je t’emmenais acheter plein de papiers colorés spécialement pour tes pliages ? »
« D’accord, d’accord ! T’es la meilleure, maman ! »
En apprenant que sa mère allait lui acheter autant de papier, Jiang Xue s’illumina instantanément comme à l’approche de la Fête du Printemps.
Le bonheur des enfants est parfois d’une simplicité désarmante.
En observant sa fille rayonnante, la mauvaise humeur qui alourdissait Xu Li depuis une journée et demie finit par céder la place.
Elle eut soudain une sorte d’éclair.
Le remords de la perte de trente mille yuans s’évapora sur-le-champ, et la pression qu’elle subissait disparut sans laisser de traces.
Après cette petite leçon, Xu Li se soucia peu de redresser la carte froissée dans sa main et passa directement un coup de fil à Jiang Tao pour lui communiquer sa bonne nouvelle.
« Chéri ! On a vraiment retrouvé la grille ! »
« Ta princesse adorée l’a transformée en avion en papier et l’a balancée derrière la télé ! »
« Ouais, je vais appeler ma mère et ma sœur pour qu’elles m’accompagnent retirer les gains plus tard. »
« Avec une telle cagnotte, je ne risque pas d’y aller seule. Et si on me volait ? »
« Mhm, mange quand même à heures régulières, je t’embrasse mon chéri, bisous~ »
« Hein ? Quoi, tu as mangé une perle en prenant des fruits de mer ? Tu ne t’es pas étouffée, au moins ? »
Au moment précis où Xu Li décrochait, elle entendit soudain Jiang Tao prononcer ces mots sur les fruits de mer.
« Une perle Melo ? Ça se négocie au-dessus de cent mille ? Vraiment !! »
« Chéri, t’as carrément la poisse dorée en ce moment ! »
« Tu trouves un téléphone dans une bouteille de thé noir, tu reçois un billet à numéro porte-bonheur pour payer ta livraison, tu fais un rêve de gain au loto, et maintenant tu avales un machin de perle dans tes crustacés ! »
« C’est trop de chance ! Mhm, vas-y, partage ça entre nous. Si tu vends le truc, donne-moi la moitié, héhé~ »
« Mhm, salut chéri, plein de succès dès demain ! Allez, file~ »
Après cet appel téléphonique, l’humeur de Xu Li devint radieuse.
Elle sentit comme si le brouillard voilant son cœur s’était entièrement dissipé, laissant place à nouveau au grand ciel bleu et aux nuages blancs qu’elle croisait si rarement.
Le sourire, perdu depuis longtemps, refit surface sur les traits de Xu Li.
La carte de trente mille yuans était partie, elle était revenue.
Pendant ce temps, son mari venait de dénicher une perle Melo d’une valeur considérable en dégustant des fruits de mer la veille.
Double bonheur !
Comme le veut l’adage, le visage révèle l’état de l’âme. Après cet échange, Xu Li avait visiblement revigoré.
« On y va, Xiao Xue~ Aujourd’hui, je t’emmène manger des choses délicieuses et jouer à des jeux amusants~ »
Glissant son portable dans sa poche, Xu Li interpella sa fille.
Grande et petite beauté, paume contre paume, sortirent ainsi bavardantes et rientes.
Vers dix heures trente du matin.
Jiang Tao sortit à la sortie B4 de la station de métro de Panjiayuan et arriva sur la rue des Antiquités.
Le soleil brillait fort ce jour-là, et le temps était exceptionnellement doux.
La clientèle affluait également beaucoup plus que d’habitude sur la rue des Antiquités.
« Ces gens vont quand même bosser en semaine, non… ? »
Jiang Tao se posait toujours la question en lui-même.
Pourquoi, weekend ou jour ouvré, voyait-il constamment autant de monde dans les bus, les métros et les rues ?
Tout en râlant mentalement, Jiang Tao rejoignit le flot et s’enfonça dans les entrailles de la rue des Antiquités.
Au bout d’une dizaine de minutes, Jiang Tao posa le pied devant l’entrée de la maison de vente aux enchères Boyaa.
Il y avait déjà vendu son billet à numéros identiques, et la procédure de transaction s’était déroulée sans accroc.
Le jeune gérant de l’établissement avait été rapide pour régler, laissant une excellente impression à Jiang Tao.
Aussi, lorsqu’il avait mis la main sur la perle Melo, la première adresse venue fut celle-ci.
« Bonjour monsieur, comment puis-je vous aider ? »
Zhang Bo salua Jiang Tao d’un sourire dès qu’il repéra quelqu’un franchir le seuil.
Jiang Tao reconnut Zhang Bo, ce jeune chef d’entreprise, mais Zhang Bo, habitué à accueillir des dizaines de clients par jour, ne se souvenait absolument pas de lui.
« Patron, j’ai déjà vendu ici un billet à quatre numéros strictement identiques. Vous vous rappelez ? »
« Ah ! J’m’en souviens, j’m’en souviens ! Vous venez chercher des vieilleries, ou vous avez un autre trésor à vendre, monsieur ? »
Sur ces rappels, l’image de Jiang Tao se réactiva instantanément dans l’esprit de Zhang Bo.
Depuis quelques jours, hormis le billet Qilin à quatre mêmes chiffres que Jiang Tao avait confié, la Boyaa n’avait vu passer aucun autre billet porteur d’un numéro chanceux.
Zhang Bo avait acheté ce porte-bonheur pour quarante mille yuans avant de le céder plus de cinquante mille, engrangeant un bénéfice supérieur à dix mille yuans.
Jiang Tao alla droit au but :
« Est-ce que vous achetez des bijoux, ici ? »
Zhang Bo demanda avec curiosité :
« Quelle marque ? Quel modèle ? Un collier ou un bracelet ? Je peux regarder avant ? »
« Ce n’est pas un bijou fini, c’est une perle Melo que je viens de récupérer. »
Tandis qu’il parlait, Jiang Tao enfila la main dans la poche intérieure de son veston et en extira une petite fiole de pilules Liuwei Dihuang.
Il déboucha le flacon, en sortit la perle Melo enveloppée dans un bout de papier hygiénique.
En constatant le petit pot médical censé recevoir des parures et ce papier toilette qui l’enveloppait, la bouche de Zhang Bo tressailla imperceptiblement.
Cet individu persistait à traiter ces trésors avec le mépris habituel !
Zhang Bo se souvenait parfaitement que lors de son passage pour vendre le billet chanceux, Jiang Tao l’avait simplement sorti de son portefeuille.
Tandis qu’il passait la Melo à Zhang Bo, il questionna :
« Patron, vous connaissez les perles Melo ? »
« J’en ai déjà entendu parler, mais on n’en a jamais accueilli pareille chez nous jusque-là. Laissez-moi examiner… »
Zhang Bo étendit la main, saisit la perle que lui offrait Jiang Tao, dépouilla délicatement le papier hygiénique et laissa voir la Melo luisante qui s’y cachait.
La surface de cette gemme brillait comme un miroir poli, et le motif classique en flamme à l’intérieur constituait une véritable révélation pour Zhang Bo.
Après l’avoir examinée et manipulée pendant plus de trois longues minutes, Zhang Bo leva les yeux sur Jiang Tao et interrogea :
« Frère, à combien vends-tu cette perle ? »
« Cent vingt mille. »
Le ton de Jiang Tao restait d’un calme plat, exactement comme celui d’un client à qui il annonçait douze yuans au marché aux légumes.
« Cent vingt mille ?? »
Zhang Bo reporta son regard sur la Melo tenue entre ses doigts. Cette marchandise valait-elle vraiment tant ?