— La sainte Lafrieze Mitlight.
Un personnage majeur, celle qu'on désignait comme l'héroïne principale de “Resistance Noah”.
Héroïne, mais sans qu'il y ait pour autant de romance… c'est de la rencontre entre cette Lafrieze et Alec, le protagoniste, que s'enclenchent les rouages du récit.
On peut dire qu'elle a joué elle aussi un rôle de premier plan dans la chute de .
Et en plus de ça, je la connaissais depuis longtemps.
Sans être des amis d'enfance pour autant, et nos rapports étaient exécrables… bref, ce que je veux dire, c'est que…
… la sainte Lafrieze est ma bête noire.
Et qu'est-ce qu'une fille comme elle venait faire chez moi… ?
Il n'existe aucun événement où Lafrieze apparaît dans cette ville, ni aucun où elle vient seule à la rencontre du boss final.
« Ce blason au lys blanc… » « Ne me dites pas… la sainte ? » « Qu'est-ce qu'elle fait dans un endroit comme ici… ? »
Dans la salle de réunion silencieuse, des murmures perplexes se mirent à courir çà et là.
À en juger par ces réactions, l'arrivée de Lafrieze était imprévue pour les habitants de cette ville aussi. Elle ne semblait pas venue assister à une cérémonie quelconque.
« … C'est bien ce que je pensais. »
Lafrieze s'avança jusqu'à moi et hocha la tête, comme si elle venait d'obtenir une confirmation.
… Ne me dis pas qu'elle a percé mon identité ?
Vu sa compétence unique, c'est possible.
Pour une seconde vie tranquille, j'aimerais éviter de me faire remarquer en mal… mais surtout, il est hors de question que mon entourage découvre que est vivant.
Si elle s'avisait de dire quelque chose de fâcheux, il faudrait en venir au combat.
À l'instant où je me tenais ainsi sur mes gardes…
« — C'est vous, le héros ! »
Les yeux brillants, Lafrieze m'attrapa fermement les mains.
« … Hein ? »
Le tournant était si inattendu que, moi entre tous, j'avais mis du temps à réagir.
« M-moi, un héros… ? »
« Oui ! Ce visage, aucun doute possible ! C'est bien celui de l'oracle ! »
« Non, attends. Tu te trompes de personne, c'est certain. »
— C'est vous, le héros !
C'est la réplique que Lafrieze prononce en rencontrant Alec, le protagoniste.
Sûrement pas celle qu'on adresse au boss final.
Dans le scénario d'origine, si je me souviens bien, ça donnait : “pour éviter le futur où détruit le monde, elle vient trouver Alec, le protagoniste, qui deviendra plus tard le héros”…
« … Il est bien normal d'être déconcerté par une nouvelle aussi soudaine. »
« En effet. Je crois que c'est mon plus grand désarroi de ces dernières années. »
« Mais j'ai reçu un oracle. Un héros portant l'épée sacrée doit apparaître… »
« Ce héros, c'était vraiment moi ? Ce ne serait pas plutôt quelqu'un dont le nom commence par un “A” et finit par un “c” ? »
De toute manière, je n'ai pas retiré l'épée sacrée.
Enfin, si le système compte aussi ceux qui la retirent avec le socle, c'est autre chose.
« Ah, pardonnez-moi… je ne me suis pas encore présentée. »
« Non. Ce n'est pas l'absence de présentations qui me déconcerte. »
« Je suis Lafrieze Mitlight, douzième sainte, rattachée à l'Office des Oracles du royaume saint de Solistia. Appelez-moi Rafie, sans façon. »
« Non, avant les présentations… commence par vérifier sérieusement que je suis bien le héros. »
« Hein ? »
Lafrieze cligna des yeux, interdite.
« Hi hi hi, en voilà une drôle de chose à dire. Vérifier quoi ? Il suffit de regarder l'épée sacrée que vous tenez pour en être sûre d'un seul coup d'œil. »
Elle dit cela avec un aplomb total, puis regarda de nouveau l'épée sacrée posée sur mon épaule… et se figea.
« — Le socle est encore dessus ?! »
« Tu le remarques seulement maintenant. »
« Mais elle n'est pas retirée du tout ! Hein, pourquoi ?! »
« Non, c'est plutôt moi qui dis “hein, pourquoi ?!”. »
« Tiens… d'ailleurs, tiens… ? Dans la scène que l'oracle m'a montrée aussi, j'ai l'impression que le socle y était… »
Sous le choc, Lafrieze s'accroupit sur place.
« C-ce n'est pas possible… dans ce cas… le futur de la ruine… »
« Euh, mademoiselle la sainte ? Est-ce que la retirer avec le socle compte quand même, pour être héros ? »
À la question de Mikorin, Lafrieze secoua faiblement la tête.
« Sans doute… que non. »
« … Évidemment. »
Ouais… ça sent mauvais.
… À force d'avoir retiré l'épée sacrée avec son socle, le destin s'était mis à bugger.
« Q-que faire… m-mais… du moment qu'il détient l'épée sacrée, il a dû passer l'épreuve de l'épée… le Roi des Esprits a dû la lui confier… sa force semble irréprochable… et un oracle reste un oracle… il la retirera peut-être plus tard… »
Lafrieze marmonna un moment dans sa barbe, puis.
Elle finit par relever la tête, résolue.
« Si je suis venue à vous, ce n'est pas sans raison. C'est que j'ai une chose à vous demander. »
Hein… elle continue ?
« J'ai compris que vous n'êtes pas encore un héros. Mais il est également vrai que si personne n'agit, le futur de la ruine finira par advenir. Alors… »
La sainte tourna vers moi des yeux où brillait la détermination.
« — Je vous en prie : voulez-vous devenir un héros et sauver le monde ? »
… Je fus un peu surpris.
Ces mots étaient les mots particuliers qui symbolisent le début de l'aventure d'Alec.
Les mots qui avaient remis debout un Alec accablé, après l'anéantissement de l'armée révolutionnaire.
C'est parce qu'Alec avait répondu « Oui ! » à cette question que la grande épopée de “Resistance Noah” s'était mise en marche.
« … »
Lafrieze baissa les yeux, un peu moins assurée, et son regard s'embua peu à peu.
Mon silence devait l'inquiéter.
… Il allait peut-être refuser, se disait-elle.
J'ignore quelle somme de résolution cette jeune fille avait portée pour venir jusqu'ici.
Mais ma réponse était arrêtée depuis le début.
Je lui adressai un léger sourire, et répondis.
« — Non. »
***
Puis une semaine passa, sans que rien ne survienne.