Dix minutes plus tard, tante Gao reçut le message et rentra en catastrophe.
« Xiao Lan est rentrée ? Où est-elle ? Où est-elle ? »
Avant même de l'apercevoir, on entendait déjà la voix bruyante et pressée de tante Gao.
Chez Shi Lan, oncle Gao faisait aider le nettoyage par leur Robot Majordome pendant qu'il discutait avec elle.
Shi Lan n'était pas très bavarde ; la plupart du temps, elle se contentait d'écouter et de hocher la tête, mais peut-être parce qu'elle se sentait inconsciemment mal à l'aise avec lui, elle ressentait encore une certaine gêne intérieure.
Ce ne fut que lorsqu'elle entendit la voix de tante Gao qu'elle poussa secrètement un soupir de soulagement.
Oncle Gao sortit immédiatement pour l'accueillir. Dès qu'elle apparut et aperçut Shi Lan, tante Gao l'enlaça fortement. « Bon enfant, tu es rentrée ? »
Elle lui prit les mains et l'examina de la tête aux pieds plusieurs fois avant de souffler, soulagée. « C'est bon, tu as un peu grossi ; tu n'as pas trop dû souffrir pendant ton absence. »
En écoutant les paroles attentionnées de tante Gao, comme n'importe quels parents pour leurs enfants, Shi Lan, qui n'avait jamais connu une telle affection familiale, sentit une douleur sourde au cœur. En regardant tante Gao, elle pensa, le nez piquant : En fait, la Propriétaire Originelle est aussi considérée comme morte.
Si elle n'avait pas transmigré ici, selon l'intrigue, la Propriétaire Originelle serait depuis longtemps partie, et la personne dont tante Gao et oncle Gao parlaient sans cesse n'aurait jamais fait son apparition.
Cependant, elles s'étaient mutuellement prolongé la vie, ce qui était déjà une grande chance. Elle ne devait pas s'attarder sur ce passé triste ; elles étaient depuis longtemps devenues elles-mêmes dans leurs mondes respectifs.
Le corps de Shi Lan était d'abord raide, mais elle commença lentement à se laisser apprivoiser par la chaleur de ses paumes.
Tante Gao la tint un moment dans ses bras avant de dire joyeusement : « En effet, une fille change dix-huit fois avant l'âge adulte ; tu deviens de plus en plus belle. »
Après cela, elle regarda autour d'elle avec curiosité. « Xiao Lan est-elle mariée ? Ton Époux-Bête est-il revenu avec toi ? »
Shi Lan rougit et secoua la tête. « Pas encore. »
« Mais ma Lanlan est si jolie, tu dois bien avoir un petit ami, non ? Soupir, ils sont vraiment tranquilles de te laisser revenir seule. »
Tante Gao était très mécontente, et Shi Lan se sentit un peu mal à l'aise. « Pas encore... »
Elle dit timidement : « Tante Gao, tu sais, ma Puissance Mentale est si faible, ce n'est pas si facile de trouver un Époux-Bête. »
Tante Gao vit que sa chambre était encore en train d'être nettoyée, alors elle l'entraîna simplement vers sa propre maison, en disant chemin faisant : « Et alors ? Notre Xiao Lan est si bien, quelqu'un t'aimera forcément. »
« D'ailleurs, as-tu oublié ? J'ai mis au monde plusieurs fils, et quand tu étais petite, j'ai dit que si tu les aimais, ils deviendraient tes Époux-Bêtes une fois grands. »
« Je verrai bien s'ils osent désobéir. »
Tante Gao n'avait pas tort sur ce point ; sa Valeur de Fertilité était correcte, et elle avait six Époux-Bêtes. Cependant, hormis oncle Gao, dont le corps portait les séquelles de ses blessures militaires, les autres Époux-Bêtes avaient chacun engendré un fils.
Dans ce monde aux Difficultés de Fertilité, le fait que tante Gao ait mis au monde cinq fils était un exploit pour tout le village de Chang'an. D'ordinaire, à chaque mariage, on l'invitait comme marraine pour bénéficier de sa chance.
Cependant, le seul regret de tante Gao était de n'avoir pas pu donner naissance à une fille, une obsession qu'elle avait toujours portée.
C'est pourquoi, en voyant la Propriétaire Originelle, elle la traita comme sa propre fille du fond du cœur.
Peut-être parce qu'elle était revenue dans un lieu que la Propriétaire Originelle connaissait depuis l'enfance, Shi Lan avait réveillé bon nombre de ses souvenirs en arrivant sur cette Planète.
Elle se rappela ces paroles de la Mémoire de la Propriétaire Originelle ; tante Gao avait en effet promis, quand la Propriétaire Originelle avait douze ans, que son fils serait son mari d'enfance.
Shi Lan sourit, embarrassée. « Merci, tante Gao. En fait, il y a quelqu'un que j'aime. »
« Si tout se passe bien, j'aurai l'occasion de vous l'amener un jour. »
Les visages de He Hanshi et des autres lui traversèrent l'esprit involontairement, et après une hésitation, elle prononça ces mots.
Le sourire de tante Gao s'élargit encore. « C'est merveilleux, c'est merveilleux ! Mais tu reviens à point nommé. Mon Chen San vient justement de rentrer. Tu adorais jouer avec lui quand tu étais petite. Je lui ferai t'accompagner te promener tout à l'heure ; vous les jeunes, vous avez encore plus de choses à vous dire. »
Chen San était le troisième fils de tante Gao.
Dans ce monde, les Mâles portent généralement le nom de leur père, tandis que les Femelles portent celui de leur mère. La raison en est que les Mâles héritent du Trait de Forme Animale de leur père, ce qui rend leur filiation évidente.
En revanche, le Corps Spirituel d'une Femelle est relativement aléatoire, et comme les Femelles sont précieuses, il vaut mieux qu'elles portent le nom de leur Seigneur Épouse.
Shi Lan se remémora Chen San grâce à la Mémoire de la Propriétaire Originelle. Cette dernière aimait jouer avec Chen San apparemment parce qu'il était le seul à ne pas la traiter comme une Femelle qu'on n'ose même pas toucher, et il partageait avec elle toutes ses idées pour gagner de l'argent.
Quant aux autres fils de tante Gao, ils n'osaient guère plaisanter avec elle, de peur de la faire pleurer.
La personnalité de Chen San semblait assez correcte, alors Shi Lan hésita un instant et ne refusa pas la gentillesse de tante Gao.
« D'accord. »
À midi, Shi Lan déjeuna chez tante Gao. Quand elle rentra chez elle, sa maison avait également été nettoyée à fond par le Robot.
Face à cette efficacité, Shi Lan songea à s'acheter un Robot Majordome. De plus, son retour sur Yao Xing avait été très soudain, et tante Gao et les autres avaient été si gentils qu'elle n'avait même pas préparé de cadeaux.
Shi Lan décida d'aller faire des courses l'après-midi.
Quand tante Gao l'apprit, elle se rendit immédiatement dans le bâtiment d'à côté. Chacun de ses Époux-Bêtes avait une maison indépendante, toutes situées autour de la sienne, ce qui rendait les visites très pratiques.
Elle appela Chen San avec excitation : « San'er, tu vas accompagner ta petite sœur Xiao Lan faire les courses cet après-midi et bien la protéger, entendu ? »
« Compris. »
Peut-être parce qu'il venait de dormir, les cheveux de Chen San étaient un peu en bataille, et ses paroles portaient une légère grogne mécontente de réveil.
Dans ses souvenirs, le père de Chen San, oncle Chen, était un Homme-Bête Chat, donc Chen San avait aussi l'air raffiné et à la peau claire. Sa carrure ressemblait un peu à celle de Jiang Xia, mais son visage était plus rond et plus juvénile ; on ne lui aurait pas donné trente ans.
Une fois Chen San arrivé, ses pupilles dorées se posèrent paresseusement sur Shi Lan. Ses pupilles se rétrécirent, ses cheveux se dressèrent un peu, et il se glissa derrière tante Gao d'un trait, chuchotant : « Maman, tu ne m'as pas dit qu'il y avait une beauté ici ? »
« Je ne me suis même pas coiffée ; j'ai une tête affreuse. »
Tante Gao resta sans voix et lui tapa sur la tête en le tirant dehors. « C'est ta petite sœur Xiao Lan. N'est-ce pas normal qu'une fille change dix-huit fois avant l'âge adulte et devienne plus belle ? »
Chen San la regarda avec un regard suspicieux. Voyant les traces de rire réprimé sur le visage de Shi Lan, il lissa embarrassé ses cheveux du bout des doigts et demanda, incrédule : « C'est vraiment toi, Shi Lan ? »
Shi Lan hocha la tête. « Oui, bonjour Troisième Frère. »
« Oh, d'accord. »
Chen San s'efforça de retrouver des traits familiers sur son visage. Bien qu'il ne comprenne toujours pas comment la fillette maigre et petite de son enfance avait pu devenir si jolie du jour au lendemain, il se sentit bien plus à l'aise.
« Allons-y, on ne va pas faire les courses ? »
Chen San prit les devants et marcha devant, et Shi Lan le suivit en l'entendant.
Derrière eux, les yeux de tante Gao brillaient de satisfaction tandis qu'elle regardait oncle Gao. « Si seulement San'er pouvait devenir l'Époux-Bête de Xiao Lan, alors je serais vraiment tranquille. »
Elle soupira avec émotion, songeant à la Puissance Mentale et à la Valeur de Fertilité de Shi Lan, se demandant si l'Homme-Bête qu'elle aimait pourrait l'accepter sincèrement.
Cette enfant avait tant souffert ; il était temps qu'elle goûte un peu au bonheur.
Oncle Gao s'approcha. « C'est vrai. Je ne pense pas que San'er soit repoussé par elle ; peut-être y a-t-il une chance. »
Tante Gao hocha la tête et battit des mains. « Puisque Xiao Lan est revenue, je devrais rappeler les autres garçons aussi. »
« Quoi qu'il arrive, au pire, Xiao Lan n'aura qu'à prendre quelques Époux-Bêtes de plus. »
Au moins avec ses propres fils, elle serait plus tranquille.
Songeant à cela, tante Gao se mit immédiatement en action.
?? He Hanshi et les autres : « ... » Vous avez demandé notre avis ?
? Ahhhhh, Lanlan, attends-nous !
? On arrive tout de suite !