Midi.
Il commence à faire doux, mais ce n'est pas encore le printemps.
Puisque Nyunyu-Daphné dit qu'on est encore en hiver, c'est l'hiver.
Donc, ce soir, je pense faire un plat de pot-au-feu.
Il fait plus doux, mais les nuits sont encore bien froides.
Pas de problème.
Quel genre de pot-au-feu faire ?
Haha, en fait, je n'hésite pas.
Ce sera un pot-au-feu au crabe.
Le crabe que Miyo de la ville de Shashart a envoyé via le Cinquième Village vient d'arriver.
Bien sûr, ce ne sont pas des crabes géants, mais des crabes de taille facile à manger et abordable.
C'est appréciable.
Les crabes que j'avais commandés aux races marines avaient été entièrement mangés.
Je pensais devoir attendre l'hiver prochain pour en avoir, mais des crabes sont arrivés.
Fufufu.
J'ai hâte au soir.
Bon, on est encore en hiver, mais le printemps approche certainement.
Du coup, les habitants du village font toutes sortes de préparatifs.
D'abord, ce qu'on voit clairement, ce sont les préparatifs du défilé de printemps.
Les Demoiselles fonctionnaires et les Hauts-elfes entourent une carte et semblent décider du parcours du défilé.
...
Je me dis que chaque année, la distance du défilé semble s'allonger.
Non, ce n'est pas une impression, c'est certain.
Enfin, il y a pas mal d'habitants qui attendent le défilé avec impatience, donc je ne vais pas demander bêtement qu'on réduise l'échelle.
Cela dit, si ça devient ingérable, j'arrêterai.
Les elfes des montagnes sont enfermés dans l'atelier à fabriquer des pièces de quelque chose.
Apparemment, c'est aussi pour le défilé.
Ceux qui sont allongés dans le coin de l'atelier à dormir, c'est quoi ?
Ah, c'est le résultat d'un travail de nuit blanche.
Ils se sont tellement amusés qu'ils en ont perdu la notion du temps.
C'est un peu comme les préparatifs du festival culturel ?
Je comprends le sentiment, mais ne vous forcez pas.
À la cuisine, Flora et les servantes oni entouraient plusieurs petits tonneaux.
Les tonneaux contenaient du miso fait par Flora, qui semblait présenter les résultats de ses recherches aux servantes oni.
« J'ai essayé de changer divers lieux et méthodes de fabrication, et ça a donné de bons résultats, donc... »
Je vois.
Ne pas se satisfaire du miso obtenu, cette attitude qui ne s'arrête pas.
C'est admirable.
« C'est parce que le niveau que le chef de village exige est élevé, ceci dit. »
Ah bon ?
« Oui. »
C'était ça.
Mais le fait que le miso devienne plus bon n'est pas une mauvaise chose.
Les servantes oni aussi……
« Si le goût change à ce point, changer de miso suffit à faire un plat différent, non ? »
« Mais les goûts risquent de se diviser, c'est effrayant. »
« C'est vrai.
Moi, j'aime bien ce miso blanchâtre. »
« Moi, ce miso noir là a l'air plus facile à utiliser. »
« Plus que noir, c'est rouge, non ? »
« Moi, je trouve le miso d'habitude amplement suffisant.
On y est habitués, après tout. »
Les servantes oni goûtaient les différents miso apportés par Flora et les testaient légèrement en cuisine.
« On demande aussi l'avis d'Ann-sama et de Ramurias-sama ? »
« Mais j'ai entendu que le goût change pendant la grossesse, est-ce que ça va ? »
« Ah, c'est vrai.
Mais ne pas les consulter du tout non plus…… »
« Tant qu'Ann-sama et Ramurias-sama ne reviennent pas, c'est nous qui sommes responsables de la cuisine.
Servons ce qu'on a décidé avec fierté. »
« C'est ça. »
C'est rassurant.
Même sans Ann et Ramurias, ça ira.
« Fufu, laissez faire. »
Bon, je vous laisse faire.
Au fait, pour le miso...
« Oui ? »
Il y a ce qu'on appelle le miso mélangé, en combinant les miso qui sont là, on peut chercher des saveurs supplémentaires.
« ………… euh, les proportions ? »
La combinaison est libre.
« Libre ? »
Les goûts diffèrent selon les gens.
Il n'y a pas de bonne réponse.
Bah, au début, essayez à 1:1, je pense.
Quand j'ai dit ça, Flora a fait une mauvaise tête.
« Fufufu.
Même sans Ann et Ramurias, on peut te faire confiance, hein.
Votre miso mélangé à vous.
J'ai hâte. »
Hé hé, ne dites pas des choses qui les coincent comme ça.
Faites-le si vous y arrivez, c'est tout.
Ne vous forcez pas.
« Chef de village, merci.
Mais laissez-nous faire.
On réfléchira aux proportions nous-mêmes, et on servira des plats adaptés à ce miso mélangé. »
Ooh, l'aura du « laissez-nous faire » est incroyable.
Compris, je vous laisse faire.
Bon courage.
Mais ça va forcément prendre du temps, alors ne vous forcez pas.
Il n'y a pas de goût qui satisfasse tout le monde.
N'oubliez pas ça.
À mes mots, les servantes oni ont répondu d'une seule voix et se sont tournées vers le miso.
Tout en les regardant partir, je porte mon regard sur Flora.
« Comme Ann et Ramurias sont absentes, elles avaient l'air de se relâcher un peu.
Je leur ai donné un petit coup de fouet. »
…… Je vois.
« Je continue la recherche sur le miso, mais pour un moment je vais me concentrer sur la sauce soja.
La vente des miso alignés là-bas pourra commencer cet été. »
Dès l'été ?
C'est rapide.
« Je les ai préparés pendant cet hiver.
À cause des volumes de production, la vente à grande échelle à l'extérieur prendra encore quelques années, ceci dit.
Le fait que le goût change subtilement selon la période de préparation rend le miso intéressant. »
Compris.
L'usine de production de miso, c'est au Cinquième Village ?
Il y en a au Cinquième Village, mais apparemment aussi à la ville de Shashart.
L'usine de Shashart, c'est Miyo qui l'a préparée ?
Miyo a fuité l'info, et Michael-san l'a mise en place ?
Je vois.
Non, je ne vais pas gronder Miyo pour ça.
Elle a juste vu nos mouvements et préparé en avance, c'est tout.
Ça m'arrange.
Bien sûr, pareil pour Flora qui s'est levée à l'heure où elle dort d'habitude pour stimuler les servantes oni.
« Si vous dites ce genre de choses si facilement, Ru-neesama va vous gronder. »
Ça m'embêterait.
Flora est allée au laboratoire pour se rendormir.
Pas sa chambre, parce qu'elle a apporté des vêtements de rechange et de la literie au laboratoire.
Si elle se repose bien, c'est bon, mais...
Qu'elle ne se force pas.
Bah, elle doit faire ça parce qu'elle aime ça.
Après avoir vu partir Flora, un groupe suspect a attiré mon attention.
C'est un groupe de Demoiselles fonctionnaires et d'Anges qui font des mouvements bizarres dans le couloir.
Qu'est-ce qu'ils font ?
...
La digestion des graisses accumulées pendant l'hiver, hein.
Ils ont peur du contrôle de Furashia (qui aime les ventres ronds) et d'Aigis (qui aime les ailes robustes).
Je vois.
Mieux vaut ne pas trainer ici.
Je fais comme si je n'avais rien vu, et je passe au suivant.
Une voix vient d'une certaine pièce.
C'est la voix de Yoko, qui a fini en vitesse son travail au Cinquième Village et est revenue au Village du Grand Arbre.
Je jette un œil……
Yoko a l'air de faire une réunion minutieuse avec les enfants de Zabuton.
Ils décident des répliques et des positions ?
Peut-être qu'ils font une pièce de théâtre.
Je peux regarder ?
« Chef de village ?
Si tu regardes avec tension, c'est bon.
C'est la scène du combat d'une vie, après tout. »
Aux mots sérieux de Yoko, les enfants de Zabuton hochent aussi la tête.
...
Ah, c'est l'entraînement pour saluer Zabuton.
C'est à cause du fait que j'ai été visé par la tribu des renards argentés quand je suis allé là où Yoko m'avait appelée.
Je n'ai pas eu de dégâts, mais les enfants de Zabuton se sont mis en colère parce que j'ai frôlé le danger.
Apparemment, ils feront un rapport à Zabuton quand elle se réveillera.
Non, parait-il que ça lui arrive même pendant qu'elle dort.
Je ne sais pas les détails, ceci dit.
Enfin, l'histoire était censée se terminer par Yoko qui fait un mignon « bonjour » à Zabuton quand elle se réveille.
« Bien sûr, je m'excuserai aussi correctement. »
Vraiment ?
« Une faute est une faute.
Et ça poserait problème si la tribu des renards argentés était visée. »
Je vois.
Y a-t-il quelque chose que je puisse faire ?
« J'ai pensé à me faire couvrir par le chef de village... mais même si ça passe sur le moment, après c'est effrayant.
Ça risque d'attirer une colère encore plus grande.
L'intention est appréciée, mais je m'abstiendrai. »
C'est ça.
C'est dommage.
« Hé, ne te précipite pas !
Tu es arrivé au bon moment, tu ne peux pas refuser d'apaiser Zabuton ! »
Ne pas dire clairement « je te prie », c'est parce que si ça se sait, elle se fâchera ?
« C'est pour ça, voilà... Ce serait aidant que tu bouges bien de ta propre initiative, chef de village. »
J-j'y réfléchirai.
Du coup... les enfants de Zabuton ne sont pas du côté qui gronde Yoko ?
À voir, on dirait qu'ils font le salut et les excuses ensemble ?
« Hahaha.
Eux aussi, de leur côté, ils ont fait des trucs pour se faire gronder par Zabuton. »
?
Ah, c'est l'histoire où ils ont été vus par les habitants du Cinquième Village.
Ouais.
Pour régler ça, il y a eu des dépenses pas négligeables. »
C'est pas non plus des dépenses si énormes ?
Si je me souviens bien, pour s'excuser auprès de l'autre partie, les enfants de Zabuton ont donné un tissu qu'ils ont tissé, des boutons que j'ai faits, et la signature de Yoko, non ?
Ils ont donné ça et l'excuse a été acceptée.
« Eux, ils peuvent pas aller en avant, donc c'est moi qui suis allée m'excuser.
Alors, s'excuser ici avec moi, y a pas de mal. »
À côté de Yoko qui rit, les enfants de Zabuton prennent une pose de repentir.
Apparemment, ils ont baissé leur garde parce que l'autre avait l'air de pouvoir parler vêtements.
Bah, s'ils sont d'accord pour s'excuser eux-mêmes, c'est bon.
C'est sûr qu'ils ont effrayé des gens normaux, après tout.
« Bon, la pause est finie.
On recommence. »
Yoko prend une apparence mignonne et s'entraîne au salut du matin.
Hmm, mignonne.
Mais c'est un peu calculé, non ?
« Nuh, ça va pas... enfin, c'est pas ça.
C'est un problème, kon !
Il faut chercher la mignonnerie naturelle...... »
Yoko a continué à s'entraîner avec ardeur.
Je ne dois pas gêner, je sors de la pièce en silence.
Hmm, l'entraînement de Yoko n'avait pas de raccourcis.
C'est un entraînement qui donne envie de se battre soi aussi.
Moi aussi, faut que je me bats.
Oh, Hitoe.
Yoko est occupée.
Oui, occupe-toi d'elle.
Faisons l'entretien des outils agricoles ensemble, toi et moi.
Bon, jusqu'au dîner, je vais polir mon [Outil agricole universel].
Il reste encore un peu avant de brandir la houe, mais l'entretenir ne peut pas faire de mal.
Fufufu.
Le printemps me réjouit.
Au dîner.
Comme je l'avais demandé, un pot-au-feu au crabe est servi.
Simplement, le bouillon du pot était au goût miso.
Ce n'était pas le goût que je cherchais, mais c'était bon quand même, alors tant pis.