Je lui expliquai qui était Clawden, et la Reine du Ramen me fit une drôle de tête.
« Même si vous apprenez à préparer le ramen que vous voulez manger, cela ne vous servira à rien une fois rentré chez vous.
Parce que vous ne pourrez pas vous procurer les ingrédients. »
……
Hein ?
Vraiment ?
Comme pour répondre à ma question, la Reine du Ramen interrogea Clawden.
« Les ingrédients qu'il y a ici, peut-on les trouver dans votre pays ? »
Elle désignait du doigt les ingrédients qu'elle avait préparés pour reproduire le ramen que Clawden voulait manger.
……
Clawden faisait une tête désespérée, donc c'était impossible.
Je fis mon autocritique.
S'assurer des voies d'approvisionnement en ingrédients, c'est la base des bases.
J'avais été négligent.
Mais alors, que faire ?
« Laissez-moi faire. »
La Reine du Ramen sourit en disant ça.
Trois jours plus tard.
Dans un coin au pied du Cinquième Village, la Reine du Ramen et Clawden étaient assis en face l'un de l'autre, en zazen, méditant.
……
Donc la culture du zazen existait.
Tandis que je m'étonnais comme ça, tous deux ouvrirent les yeux comme convenu.
Et la Reine du Ramen se leva et prit une garde.
« Le ramen, c'est le cœur ! »
Clawden répondit en prenant la garde à son tour.
« Le ramen, c'est l'amour ! »
……
Ils restèrent immobiles tels quels, je me demandais ce qui se passait, quand Clawden posa le genou à terre.
« Kuh, je suis encore bien immature. »
« Prendre conscience de sa propre immaturité, c'est enfin le premier pas.
Vous avez bien travaillé. »
« Maître… »
« Allons, mangeons du ramen. »
« Oui ! »
Je ne comprenais pas bien.
Je ne comprenais pas, mais j'avais saisi que la Reine du Ramen m'avait ravi le titre de maître.
« Ah, Grand Maître, voulez-vous manger avec nous ? »
Pas ça.
On m'avait promu Grand Maître sans que je m'en rende compte.
C'est une bonne chose, ça ?
En tout cas, malgré l'aimable invitation, je préférai décliner pour le ramen.
Ces derniers jours, c'était ramen à tous les repas.
J'avais envie d'autre chose.
……
Est-ce que j'ai fait une tête si bizarre que ça ?
Ce que la Reine du Ramen enseigne à Clawden, c'est faire exister le ramen dans son cœur.
Oui, c'est bon.
Moi non plus je n'ai pas compris.
Elle me l'a expliqué cinq fois environ, mais je n'ai pas pigé.
« Le Grand Maître est déjà devenu un avec le ramen, donc son niveau est différent, non ? »
« En effet, impressionnant. »
Qu'est-ce qui est impressionnant ?
Bon, mieux vaut ne pas creuser.
J'ai l'impression qu'on va m'embarquer dans quelque chose de bizarre.
Et puis, qu'on ne se mette pas à me vénérer.
Pas de nouvelle religion non plus.
Enlevez l'enseigne.
Regardez, des candidats à l'entrée dans la foi sont déjà là.
D'ailleurs, « manger du ramen une fois par jour », c'est un précepte plutôt costaud, vous ne trouvez pas ?
J'essayai de chasser les postulants, mais certains, pleins d'ardeur, convinquirent la Reine du Ramen et finirent par recevoir le même enseignement que Clawden.
……
Moi, je n'ai rien à voir avec ça, non ?
Dans ce cas, la Reine du Ramen comme fondatrice, ça ne irait pas ?
« Puisque vous avez créé le ramen, vous êtes un dieu. »
Non, je ne l'ai pas créé, j'ai juste reproduit une cuisine de mon pays d'origine…
Inutile.
On ne m'écoute pas.
Bon, bon, laissons tomber l'histoire de religion.
L'important, c'est Clawden.
Si, comme le dit la Reine du Ramen, il parvient à faire exister le ramen dans son cœur, est-ce qu'il rentrera chez lui ?
« Puisque le ramen est toujours dans son cœur, il pourra supporter de ne pas en manger pendant un certain temps. »
« Oui.
Déjà, je supporte de ne pas manger ce ramen en grande portion !
Il ne reste plus que le problème de la distance… savoir si je tiendrai loin d'un restaurant de ramen… »
« S'il y a du ramen dans le cœur, la distance devient nulle. »
« Je m'y emploierai. »
Je ne comprenais pas bien, mais je décidai de croire la Reine du Ramen et Clawden.
Donc, Bézel.
Tu ne peux pas me laisser encore un peu de temps ?
Puisqu'il a promis de rentrer correctement s'il arrive à faire exister le ramen dans son cœur.
Oui, je pense qu'attendre patiemment est la bonne solution.
Hein ?
Tu vas régler ça dans cinq jours environ ?
Je vais croire les paroles rassurantes de la Reine du Ramen.
Cinq jours plus tard.
Au port de la ville de Shashart, il y avait la Reine du Ramen, Clawden, Bézel et moi.
« Maître, Grand Maître.
Merci pour tout. »
« Quand vous ne tenez plus, méditez.
Le ramen est à vos côtés. »
« Oui ! »
Clawden avait réussi, il y a deux jours, à tenir une journée entière sans ramen.
Et hier.
Matin, midi et soir, c'était festival de ramen.
C'est pour ça, sans doute, qu'il avait une mine assez rafraîchie.
« Une fois rentré dans mon pays, je dirai à mon père de mettre l'accent sur le commerce avec le Royaume Démon.
À ce moment, puis-je utiliser le nom de Maître ? »
« Pour du commerce entre pays, je n'ai pas assez de poids.
Grand Maître, vous ne pouvez pas arranger ça ? »
Même si on me le demande, je suis embêté.
Je tournai les yeux vers Bézel, qui soupira et tendit une plaquette de bois à Clawden.
« Y sont écrits le nom et l'emplacement de la compagnie commerciale dont je me sers.
Si vous sortez le nom de la famille Chrom, on vous écoutera.
Pour éviter les abus, fixons un mot de passe. »
« Alors, "ramen". »
« Si possible, un mot qu'on a moins de chances d'utiliser par hasard. »
« "Légumes en grande portion". »
« Je ne saisis pas bien, mais c'est encore un mot lié au ramen, non ?
Pourriez-vous vous détacher du ramen ? »
« Se détacher du ramen… »
Clawden entra dans une longue réflexion.
Bézel, un mot lié au ramen, c'est vraiment pas bien ?
« Ce n'est pas interdit, mais il faudrait alors l'allonger un peu.
Un seul mot risque d'être prononcé sans le vouloir. »
Je vois.
Alors, si on y glisse le faux nom qu'utilisait Clawden… quelque chose comme ça, quoi ?
Quand je donnai mon avis, il fut adopté.
« Le mot de passe est "Un grand bol de ramen pour Clattan".
Je l'ai mémorisé.
Je ne l'oublierai jamais. »
Clawden nous dit ça et monta à bord du navire.
Bézel aurait pu le transférer par magie, ce serait plus vite, mais il parait que le Roi Démon lui a dit de ne pas le faire, parce que faire étalage de l'utilité de la magie de transfert n'est pas une bonne idée.
C'est vrai qu'on serait sur nos gardes.
Mal fait, si un enlèvement a lieu là-bas, on pourrait en rejeter la faute sur Bézel.
Ne pas l'envoyer était la bonne décision.
Une fois confirmé que le navire avec Clawden quittait le port, l'affaire était close.
J'eus l'impression qu'un poids me quittait les épaules.
« Grand Maître.
Vous avez l'air soulagé, mais je pense que Clawden reviendra dans six mois environ. »
Hein ?
Vraiment ?
« La période d'entraînement a été courte.
Avec seulement le ramen dans le cœur, six mois, c'est le maximum. »
En comptant le trajet…
Clawden tiendra peut-être trois mois dans son pays ?
« Et puis, voilà les frais de nuisance de la part de Clawden. »
La Reine du Ramen me tendit un paquet de parchemins.
Qu'est-ce que c'est ?
« Les informations que Clawden a réunies sur les espions tapis dans le Cinquième Village et la ville de Shashart.
Faites-en bon usage. »
……
J'essayai de passer le paquet à Bézel, mais elle refusa.
Elle dit que ça sent l'embêtement.
Coïncidence, moi aussi.
« Villageois-chef.
Donnez-les aux Demoiselles fonctionnaires du village.
Ce sont elles qui gèrent ce genre de choses, normalement. »
Ah, c'est vrai ?
Mais j'ai l'impression qu'on en a déjà parlé avant.
« Pour ma part, je recevrai le rapport de la part de ces Demoiselles fonctionnaires. »
Compris.
Bref, je suis bien fatigué, alors rentrons au village.
Ah, Reine du Ramen.
Cette fois, tu m'as bien aidé.
Je sais.
Comme récompense, quand je tirerai mon stand de ramen, je te préviendrai.
« Merci.
Si vous avez encore des soucis liés au ramen, n'hésitez pas à m'appeler. »
Je rentrai au village, tranquille.
La récolte est encore un peu loin.
Si ce n'avait pas été le cas, je n'aurais pas été mêlé à l'affaire Clawden jusqu'à ce point.
Ces temps-ci, c'était ramen en continu, alors j'ai envie d'autre chose.
Voilà.
Ce sera pizza.
Reine des Fées, je comprends que tu veuilles une pizza dessert, mais arrête de mettre de la crème fraîche sur la pâte crue avant de la cuire.
Non, la crème cuite n'est pas mauvaise, mais… ça ne donnera probablement pas le goût que la Reine des Fées attend.