L'exigence de Crowden, je ne pouvais rien y faire.
Je n'avais d'autre choix que de m'adresser au ramen-ya.
Si j'exerçais mon autorité en tant que chef du Cinquième Village, je pourrais peut-être forcer le ramen-ya à l'accepter, mais ce n'est pas ce que je veux.
C'est pourquoi j'ai décidé de me rendre audit ramen-ya avec Bézel et Frau.
Parce que Crowden pleure.
« Je ne suis pas le genre d'homme à formuler des exigences aussi incompréhensibles.
C'est vrai.
Mais rien qu'à penser à ce ramen, je deviens fou.
Qu'est-ce qui m'est arrivé… »
Je me suis dit qu'il valait mieux commencer par transmettre le souhait de Crowden au ramen-ya.
Arrivée au ramen-ya.
Une file d'attente s'était formée devant l'entrée, on voyait que le commerce prospérait.
Sur les conseils de Frau, qui suggérait d'entrer d'abord en clients avant d'aborder le sujet, nous avons suivi cette approche.
Nous trois avons fait la queue, et après un moment, nous sommes entrés.
Guidés par le personnel, nous nous sommes assis côte à côte au comptoir.
La mention « quantité importante » à côté de la taille standard sur le menu doit être le résultat de directives.
De plus, pour les personnes qui ne savent pas lire, le personnel le signale verbalement.
« Notre taille standard n'est pas une taille standard comme les autres.
Si vous n'avez pas confiance dans la capacité de votre estomac, prenez la petite taille. »
……
Ce côté légèrement provocateur, est-ce la particularité de ce ramen-ya ?
Enfin, je ne suis pas du genre à mordre à l'hameçon.
Bézel et Frau non plus, sans doute.
Nous avons croisé nos regards, hoché la tête, et commandé.
« Trois tailles standard »
Ce n'est pas que nous ayons mordu à la provocation.
Simplement, nous avions faim.
Le goût n'était pas mauvais, mais les goûts divergent.
En revanche, la quantité.
C'est bien la quantité qui pose problème.
Bézel, Frau, ça va ?
Moi, c'est non.
Cherchons un endroit où m'asseoir et me calmer.
Bézel et Frau n'ont pas objecté.
Nous nous sommes reposés assis chez Kurotoyuki, une boutique de thé et de douceurs.
La directrice adjointe Kinesta nous regarde d'un air bizarre, mais ne dit rien.
Nous trois n'avons pas touché à notre thé commandé.
Désolé.
Laissez-moi me reposer un peu.
Ah, j'ai mal au ventre.
Qu'est-ce que fait [Corps sain] ?
Non, je sais.
Il bloque les blessures et les maladies, mais pour une simple surcharge alimentaire comme cette fois, il ne bloque pas.
C'est ma faute d'avoir trop mangé.
J'ai fait preuve de mauvaise foi.
Je me repens.
Quand je rentrerai, je ferai une offrande à la statue du dieu pour me faire pardonner.
Bézel, ne te force pas.
Si tu bouges mal, ça va remonter.
Compris, allonge-toi.
Je te pardonne.
Puisque je te pardonne, allonge-toi.
Frau, ne baisse pas la tête.
Regarde en haut.
Regarde en haut !
Et ne pense à rien.
C'est le mieux.
Moi non plus, je ne veux rien penser.
Après une heure de repos, nous trois étions calmés.
Le thé refroidi n'était pas terrible, mais c'est de notre faute, ça ne peut pas être évité.
Et concernant Crowden, le faire embaucher au ramen-ya souhaité n'a pas marché.
J'ai tout de même demandé au gérant après avoir fini de manger.
S'ils recrutaient du personnel.
Malheureusement, ils viennent d'embaucher quelques personnes il y a peu, donc pas de prévision de recrutement.
Effectivement, même en l'état, le personnel semble non seulement suffisant, mais en surplus.
Hum.
Que faire ?
Comme j'étais perplexe, Frau a levé la main, je lui ai donné la parole.
« Notre souhait est de faire rentrer Crowden dans son pays.
S'il est embauché au ramen-ya, ce sera encore plus difficile, donc n'est-ce pas une bonne chose que l'embauche ait été refusée ? »
À cela, Bézel.
« Dans ce cas, il ne sortira pas de sa cellule et ne bougera pas.
Même comme ça, c'est un homme d'armes respectable.
Si on essaie de le faire sortir de force et qu'il résiste, il y aura des dégâts. »
« Ne pourrait-on pas confier ça aux enfants de Zabuton ? »
« Est-ce là la façon de traiter un membre de la famille royale d'un pays qui cherche à entretenir des relations amicales ?
Au contraire, cela provoquerait une guerre. »
« Muu… La force est donc impossible. »
Bézel comme Frau sont terribles.
Les enfants de Zabuton l'attacheraient doucement.
Probablement.
« Chef de village.
L'attacher, c'est non.
Il faut que Crowden agisse de son propre chef. »
« Mais, père.
Même s'il est embauché au ramen-ya, ce sera pareil, non ?
Je ne crois pas qu'il rentre docilement. »
« Ici, on accepte sa demande d'embauche, et en échange on en formule une de notre côté.
C'est son retour.
Une fois qu'il sera rentré, la demande de son pays sera considérée comme remplie.
Où Crowden ira ensuite, c'est sa liberté. »
« Je vois.
Dans ce cas, mentir en disant qu'il peut être embauché, c'est non. »
« Le tromper serait un mauvais coup. »
« C'est embêtant. »
Tous deux ont soupiré de la même façon.
C'est bien parent et enfant.
J'ai payé Kinesta et nous sommes sortis.
Bref, à trois, rien ne nous venait à l'esprit, alors la conclusion a été de demander des renforts.
Direction le manoir de Yōko, où j'ai cherché et attrapé Nana.
Elle connaît l'affaire Crowden, c'était parfait.
Consultation immédiate avec Nana.
« Le but de M. Crowden n'est pas l'embauche, mais de rester près de ce ramen. N'est-il pas possible de ne pas s'obstiner sur l'embauche ? »
……
Je vois.
Mais si on ne s'obstine pas sur l'embauche, comment faire ?
« Le chef de village peut reproduire ce ramen, non ?
Si vous proposez à M. Crowden de lui apprendre à faire du ramen, je pense qu'il sortira de sa cellule. »
Quelle absurdité.
Crowden est sorti de sa cellule.
D'abord, il a été déçu par le refus d'embauche, et même quand j'ai dit que j'allais lui apprendre à faire du ramen, il n'a pas écouté.
Mais Nana, qui m'accompagnait, lui a raconté que je tirais un stand pour vendre du ramen, et l'attitude de Crowden a changé.
« Permettez-moi de vous appeler maître. »
Non, je ne suis pas quelqu'un d'aussi respectable…
Enfin, qu'il soit sorti de sa cellule aide.
Bézel aussi semble soulagé.
J'ai immédiatement commencé les préparatifs pour le renvoyer dans son pays.
Crowden a promis de rentrer une fois qu'il aurait à peu près maîtrisé la fabrication du ramen, alors moi aussi je vais faire de mon mieux.
L'apprentissage se déroule sous une tente dressée dans un coin au pied du Cinquième Village.
Bézel et Frau sont rentrés au village.
Ils ont dit qu'ils ne seraient pas d'une grande aide pour la fabrication du ramen.
Nana a aidé à monter la tente, mais une fois finie, elle est retournée au travail.
Désolé, merci.
Au fait, pourquoi Pirika est-elle là ?
Ma garde du corps ?
Ah, au cas où Crowden me nuirait.
Avec ses yeux, ça a l'air d'aller…
J'accepte la garde.
Comme nous nous sommes déplacés au Cinquième Village par la magie de transfert de Bézel, Gulf et Daga ne nous ont pas accompagnés.
Je vais me faire gronder plus tard.
Réflexion.
En deux jours, Crowden a renoncé.
Moi aussi, j'ai renoncé.
Apprendre à faire du ramen à Crowden, c'est impossible.
Crowden n'a aucune expérience culinaire, et en plus il est maladroit.
« Uu… Une vie où je laissais tout aux domestiques, pour qu'elle me rattrape ici… »
D'ailleurs, sa mère n'est pas une roturière, mais une fille de duc.
Donc, même enfant caché, il a vécu une vie avec un traitement respectable.
……
Comment a-t-il pu faire de l'espionnage au Royaume Démon comme ça ?
En solo, en plus ?
Pour les repas, comment faisait-il ?
« Je résous ça par l'argent. »
Je vois.
Mais c'est embêtant.
Que faire ?
C'est la première fois que je vois quelqu'un dont les talents culinaires sont aussi désastreux.
Non, correction.
Il y en a eu.
Les Demoiselles fonctionnaires.
Elles posaient simplement les ingrédients bruts dans l'assiette, une technique radicale.
Elles se sont améliorées maintenant.
C'est le fruit de l'encadrement par les servantes oni.
C'est ça, je devrais demander la coopération des servantes oni ?
Pendant que je m'inquiétais, le secours est arrivé.
Une des amies de Yuri, qui fait de la musique au Cinquième Village.
Et une amatrice de ramen.
Surnommée, la reine du ramen.
« J'ai entendu dire que vous aviez des problèmes avec le ramen.
Je vais vous aider. »