Je m'appelle Prada.
Je suis l'une des démons qui vivent longtemps.
Autrefois, j'ai semé le chaos, mais ces temps-ci, je reste sage.
Parce que notre boss a suivi la race draconique.
Je travaille pour les dragons.
Même moi, je ne peux pas rivaliser avec la race draconique.
Ah, ne te méprends pas.
Je ne perds pas contre n'importe quel dragon.
Au contraire, je les mets KO.
Ceux contre qui je ne peux rien, ce sont les dragons de l'ère divine.
Leur existence même est une tricherie.
Je n'ai même pas envie de les défier.
Notre boss, tout de même, a osé les affronter.
Je suis impressionnée.
Mais je n'ai pas l'intention de l'imiter.
Bref.
Parmi mes collègues, enfin mes vieux amis, il y a Burga et Stefano.
Tous deux démons, leur force est… disons à peu près la mienne.
Probablement.
Non, ils sont peut-être un peu plus forts, mais si je prépare le terrain, je gagne. Donc « à peu près pareil » va bien.
Ces deux-là, depuis peu, sont en mission comme servantes chez Rusty.
Rusty, c'est la fille d'un dragon.
Une sacrée teigne, je croyais qu'elle ne trouverait jamais mari, et un jour elle s'est mariée.
Bon, laissons Rusty de côté.
Burga et Stefano s'amusent bien sur place, paraît-il.
Lorsqu'ils sont revenus pour une affaire, ils se vantaient que la nourriture était délicieuse.
Ils disent qu'ils peuvent aussi se battre contre des adversaires forts.
Un peu jalouse.
Mais ce qui me rend encore plus envieuse, c'est qu'ils ont mis la main sur des médailles de mérite, des objets d'art.
Je n'ai pas de résistance aux œuvres d'art.
J'adore les belles choses.
Ils m'ont montré leurs médailles de mérite, et j'ai eu un coup de foudre instantané.
Je la veux.
Absolument.
Mais ils n'ont pas voulu me la céder.
J'ai insisté, sans succès.
De dépit, j'ai séché le travail, et le boss m'a engueulée.
Grr.
Des lamias sont arrivées au travail, chargées de bagages.
C'est la livraison régulière.
Nous recevons les bagages des lamias et les transportons à l'auberge, un peu à l'écart du lieu de travail.
Notre boulot, c'est de les remettre aux marchands qui viennent à l'auberge.
C'est pénible, mais pas un travail difficile.
Toujours la même routine, on exécute.
C'est ce que je croyais, mais j'ai vu le collier de l'une des lamias qui apportait les bagages.
Le collier en lui-même n'avait rien d'extraordinaire.
Mais en son centre était sertie cette médaille de mérite.
…………
J'ai fait des efforts.
J'ai insisté.
J'ai négocié avec acharnement.
Et j'ai réussi à échanger la majeure partie de ma collection contre la médaille de mérite sertie dans ce collier.
J'obtiens ce que je veux.
C'est le genre de femme que je suis.
J'ai regardé la médaille de mérite en ricanant, j'ai séché le travail pendant trois jours, et mon supérieur m'a frappée.
Ça a fait mal.
Le boss a su que j'avais la médaille de mérite et est venu enquêter.
La négociation avec la lamia s'est déroulée en gentilhomme.
Je n'ai pas menacé.
C'était un échange équitable.
Il n'y a pas de quoi se plaindre.
Je pense, mais… est-ce que j'ai fait quelque chose de mal ?
J'ai demandé sur un ton poli.
Pas de problème ?
Tant mieux.
Mais faire fuire la médaille de mérite à l'extérieur est interdit ?
Bien sûr.
Qui irait la lâcher ?
Il est hors de question que je ne la chérisse pas comme la prunelle de mes yeux.
Quelques années plus tard.
Les marchands et leurs gardes aventuriers sont venus à l'auberge récupérer la livraison régulière.
À l'origine, les marchands venaient chercher les marchandises directement sur le lieu de travail, mais comme c'était compliqué, l'auberge a été désignée comme point de remise.
Comme c'est ce genre d'auberge, les marchands et leurs gardes aventuriers y passent la nuit, ça est devenu une coutume.
Venir à l'auberge préparée par la race draconique et ne pas y dormir, impensable.
Mais du coup, il faut gérer l'auberge.
C'est notre travail.
Bon, les clients sont presque toujours les mêmes, donc on gère ça cool.
Maintenant, c'est l'heure des jeux après le repas.
Faire passer le temps jusqu'au coucher en jouant avec eux, c'est aussi le travail.
J'aime affronter quelqu'un.
Je préfère les jeux intellectuels : Othello, échecs, mahjong.
Le mini-bowling n'est pas mal non plus.
On mise de l'argent aux jeux.
Pas des sommes folles, des mises de divertissement.
C'est pour qu'on joue sérieusement, et c'est accepté comme un amusement.
Cette fois, c'est le Puissance 4.
Avec l'un des gardes aventuriers qui n'avait pas pu entrer dans la partie de mahjong, j'ai joué au Puissance 4.
Par ailleurs, je garde précieusement ma médaille de mérite.
Puisqu'elle est précieuse, elle est dans la poche cachée de mon portefeuille.
……
Soyons honnête.
J'aime aussi le jeu d'argent.
Et je suis du genre à m'emballer.
Tu vois où je veux en venir ?
Après le départ des marchands et de leurs gardes, trois jours plus tard, j'ai réalisé ma bêtise.
J'avais perdu au jeu et donné mon portefeuille entier à mon adversaire.
Je les ai poursuivis.
Les marchands.
Non, les aventuriers qui les escortaient.
Ce sont des connaissances.
Je connais leurs habitudes.
Je les retrouverai vite.
Je les retrouverai.
Où êtes-vouuus !
Environ un mois s'est écoulé.
J'ai peur de me faire engueuler par le boss pour avoir séché le travail, mais c'est encore mieux que de me faire engueuler par lui.
Et enfin, je les ai trouvés !
Ils étaient au « Marula » dans la ville de Shashart.
Là, il était complètement saoûl.
C'est rare de le voir aussi bourré.
Mais ce n'est pas le moment de s'en occuper.
Il faut qu'il dégrise vite pour que je récupère mon portefeuille……
Hé, arrête de boire.
« Hé hé, la grande sœur servante.
La violence, c'est pas bien.
Et pour aujourd'hui, laisse-le boire autant qu'il veut. »
J'ai entendu des mots de désespoir sortir de la bouche de l'homme qui buvait avec cet aventurier.
« Il s'est fait voler son portefeuille, alors. »