Cela faisait longtemps que la famille de Suiren, Mark et Herze n'était pas venue.
Cela faisait longtemps.
Leur apparence humaine n'avait pas…… beaucoup changé.
Puisqu'ils peuvent changer d'apparence humaine à volonté, il n'y a pas lieu de s'en soucier, peut-être.
La raison de la venue de Suiren et des autres, c'est qu'ils avaient été appelés par Laimelen.
Il semble qu'elle prépare sérieusement un vol en groupe par des dragons.
Hiichiro en attendait énormément, après tout.
Laimelen a même retenu Giral qui s'apprêtait à partir, c'est dire à quel point elle y tient.
Je ne vais donc pas les déranger.
Pour l'instant, je présente Giral et Grounde à la famille de Suiren.
……
Hein, ne me prenez pas pour bouclier.
Vous vous êtes déjà rencontrés au village auparavant, Giral ?
Vous vous êtes vus plusieurs fois ailleurs aussi ?
C'est bien.
Hein ?
Giral est le dragon que Mark admire ?
C'est ça.
C'est un dragon ordinaire qui est tendre avec sa femme et sa fille, mais……
Bon, Mark.
Au moment où tu as dit « le dragon que j'admire », les oreilles de Dose, qui est là-bas, ont tressailli, alors assure-toi de rattraper le coup plus tard.
Et celui qui se cache derrière moi, c'est Grounde la cible ?
Grounde, c'est…… ah, Mark s'est fait avoir une fois par elle, dans le temps.
Alors, c'est l'occasion de devenir amis aujourd'hui.
Bonne chance.
Suiren et Herze aussi ont peur de Grounde ?
Vous n'avez entendu que des rumeurs, non ?
C'est bon.
C'est aussi une femme dragon qui adore son mari.
Grounde, tu peux rougir si tu veux, mais arrête de frapper Giral.
Giral est ravi, mais Suiren et Herze sont effrayées.
Après ça, j'invite la famille de Suiren à prendre un thé léger pour des nouvelles.
C'était censé être juste du thé, mais ils ont réclamé du riz au saumon.
Apparemment, Dose et Laimelen en avaient vanté les mérites.
Je m'en fiche, mais bon.
Au passage, dans le monde en général, peu de gens mangent de l'ikura, les œufs de saumon.
Autrefois, lors d'un banquet à Shashart…… non, c'était pour résoudre un différend avec une race marine, il y a eu une épreuve qui consistait à manger de l'ikura, c'est tout.
C'est pour ça que dans ce village aussi, peu de gens mangent de l'ikura.
Au début, ceux qui en mangeaient avec plaisir, c'était moi, les servantes oni et les elfes des montagnes, à peu près.
Moi et les servantes oni n'avions pas de répulsion pour l'ikura, et les elfes des montagnes ne la connaissaient pas.
Bon, je ne dis pas non plus de forcer à manger ce qu'on n'aime pas.
Je pense que ceux qui veulent en manger n'ont qu'à en manger.
Du coup, quand la famille de Suiren a réclamé des bols d'ikura, je l'ai servi sans broncher.
Dernièrement, Dose et Laimelen se sont mis à en manger aussi, donc voilà.
Pendant qu'on échangeait des nouvelles avec la famille de Suiren, le sujet de l'île flottante où vivait le nécromancien est venu sur le tapis.
Plus précisément, on disait qu'une île flottante avait disparu.
Il y avait une vingtaine d'îles flottantes, grandes et petites, dans le coin, mais il en reste dix-neuf.
Apparemment, Suiren et les autres discutaient de l'endroit où elle avait bien pu passer.
Mais pendant cette conversation, deux répliques n'ont pas échappé à mon attention.
L'une vient de Mark.
« À la base, il y en avait dix-neuf, mais mon grand-père disait qu'il y en avait vingt avant qu'on s'en rende compte. »
L'autre vient de Suiren.
« Récemment, quand je volais dans le coin, on m'a attaquée. Je me suis contentée de l'esquiver, je n'ai pas riposté. J'étais pressée. »
Je l'ai manquée, mais le Progéniteur, qui était venu attiré par le bol d'ikura, ne l'a pas ratée.
Et en l'entendant raconter les détails, on arrive à une conclusion.
L'île flottante où vivait le nécromancien n'était pas une île flottante ordinaire.
……
Je m'éloigne du Progéniteur qui interroge la famille de Suiren, et je questionne Ru.
C'est quoi, une île flottante ordinaire ?
Il paraît qu'il existe dans le monde une substance qui flotte dans le ciel.
Un amas de cette substance forme une île flottante.
Elle se stabilise à une certaine altitude et bouge à peine.
Même si un typhon la déplace, elle finit par revenir à sa position d'origine avec le temps, dit-on.
C'est ça, une île flottante classique.
Leur nombre augmente quand un grand séisme ou une éruption volcanique en fait surgir de nouvelles depuis le sous-sol.
Il diminue quand des dragons ou ce genre de bêtes les détruisent.
Normalement, elles ne tombent pas.
« En d'autres termes, l'île qui est tombée était une île maintenue en l'air par quelque chose d'artificiel, comme le Château du Soleil. »
Tandis que le Progéniteur l'affirmait, j'ai acquiescé.
Je vois, c'est donc ça.
Du coup, le Progéniteur a décidé d'aller questionner davantage le nécromancien.
Hein ?
J'y vais aussi ?
Bah, pourquoi pas.
Je confie la famille de Suiren à Hakuren, et le Progéniteur et moi on se rend aux sources chaudes.
D'abord, depuis quand le nécromancien vivait-il sur cette île flottante ?
Il ne s'en souvient pas bien.
Mais le Progéniteur a analysé les événements dont il se rappelle et estime ça à environ mille ans.
Qu'est-ce qu'il y recherchait ?
Ce serait un Four à rancœur.
Je n'ai jamais entendu ce nom, mais le Progéniteur a fait une tête épouvantable en l'entendant.
Apparemment, c'est un dispositif qui transforme la rancœur des gens en puissance.
Et c'est un dispositif extrêmement dangereux.
Ru, ne t'intéresse pas non plus en tendant l'oreille.
Moi, je me disais que ce Four à rancœur avait peut-être emballé et fait tomber l'île, mais non.
Pareil, le nécromancien nourrissait une rancune terrible et s'était enfoncé dans la recherche sur le Four à rancœur pour sa vengeance.
Mais il y a six ou sept ans, cette rancune se serait évanouie comme ça.
Depuis, il menait des recherches tranquilles.
Par exemple, comment rendre les couleurs des fleurs plus vives, ce genre de chose.
Ru, ne fais pas cette tête désintéressée.
Donc, selon le nécromancien, le Four à rancœur n'a rien à voir avec la chute de l'île.
Le Progéniteur a accepté cet argument.
« Si le Four à rancœur est correctement scellé, il n'y a pas d'emballement possible. Alors, qu'est-ce qui a causé la chute, au juste…… »
……
Hmm ?
Au murmure du Progéniteur, le nécromancien a eu une réaction violente.
Comme s'il venait de se rappeler quelque chose.
Pas possible, est-ce que par hasard……
Il parait qu'il a laissé le Four à rancœur là, sans s'en occuper.