Le festival de la récolte prévu après la fin de la récolte d'automne.
J'ai fait savoir qu'il s'agirait d'un festival paisible centré sur les représentations de chaque race et des groupes volontaires.
On voit donc un peu partout des gens répéter ou fabriquer des accessoires.
Ce qui attire le plus l'attention dans le manoir, ce sont les enfants de Zabuton.
Ils sont divisés en cinq équipes — équipe du rez-de-chaussée, du premier étage, du deuxième étage, des combles et du sous-sol — et s'entraînent.
Pour info, Red Armor et White Armor sont dans l'équipe du rez-de-chaussée.
Je sais que l'équipe du rez-de-chaussée fera une pièce de théâtre, mais j'ignore ce que préparent les autres équipes.
Si je demande, ils me le diront, mais gardons la surprise pour le jour J.
Dehors, les enfants de Kuro répètent la marche.
Certains porteront des costumes, et Zabuton fait les essayages.
Ça leur va plutôt bien.
Les enfants de Kuro ont l'air fiers.
Au bassin de retenue, les Pond Turtles s'entraînent aux numéros d'eau.
C'est touchant.
Près de l'arbre « Arbre-Monde », des Géants et un aigle sont en discussion.
Je ne sais pas ce qu'ils préparent, mais pas de bêtises dangereuses.
Bref, l'ambiance pré-festival gagne le village, mais il ne faut pas oublier l'essentiel : la récolte.
Le festival de la récolte a lieu après que la récolte s'est bien terminée, après tout.
...
Enfin, la vraie récolte n'est pas pour tout de suite, alors l'ambiance pré-festival, c'est pas grave pour l'instant.
En levant les yeux au ciel, je vois Ruinshia revenir au village.
Elle assurait la surveillance des environs à la place de Gran Maria, qui est enceinte.
Ça aide.
Face à Ruinshia, Marbit est calée dans le kotatsu du salon du manoir, immobile.
« Je ne joue pas.
Je travaille comme il faut. »
Apparemment, c'est la dégustation des nouveaux plats que les servantes oni présenteront au festival, et la dégustation des nouveaux alcools des nains.
Pour preuve, le kotatsu est couvert d'une quantité de plats et de boissons.
Le poussin de phénix Aigis et le slime à alcool semblaient en profiter eux aussi.
Tant pis, c'est pas grave.
« Au fait, Marbit.
Tes ailes dans le dos, les chatons les rongent, ça va ? »
À mes mots, Marbit bat des ailes pour chasser les chatons, mais dès qu'elles s'immobilisent, les chatons reviennent.
« Tu peux les rentrer et les sortir à volonté, non ? »
« Tout à l'heure, j'ai essayé de les faire disparaître, et on m'a griffé le dos. »
C'est de ma faute.
Je peux te prêter un hanten pour protéger ton dos ?
Ruinshia, de retour après son rapport de surveillance, m'a dit de ne pas la gâter.
Dans un coin du salon, Graffaroon tenait Rananoon dans ses bras en souriant.
Maintenant que Rananoon a grandi, Rusty n'est plus collée à elle en permanence.
C'est une bonne chose.
Pas seulement Graffaroon — les servantes oni qui n'avaient pas pu beaucoup s'occuper de Rananoon jusqu'ici sont ravies aussi.
Bientôt, Rananoon pourra peut-être prendre forme de dragon comme Hiichiro.
Pas la peine de se presser pour devenir grande.
Hahaha.
Et Doraim, il fait quoi là ?
Il attend son tour pour Rananoon ?
À voir son air... Graffaroon ne la lâchera pas, je pense.
Les bras de Doraim avaient l'air vides, alors quelqu'un...
Tia a confié Aurora à Doraim.
Doraim fait une tête embarrassée, mais pas mécontente pour autant.
Mais derrière lui, Ruinshia le fusille du regard.
Vaudrait mieux ne rien dire pour garder la paix ?
Ou alors, lui dire...
C'est embêtant.
Quelques jours plus tard, on commence la vraie récolte.
On confie les enfants à Hakuren, Laimelen et Graffaroon, et tout le village participe...
Marbit a été traînée de force par Ruinshia et Kiabit.
Bon courage.
Contrairement aux récoltes de printemps et d'été, l'automne voit le Premier Village, le Deuxième, le Troisième, etc. occupés chez eux, donc pas de renforts à espérer.
Mais cette année, il y a les Lamias et les Géants restés après le tournoi d'arts martiaux, et Doraim et sa bande.
Niveau main-d'œuvre, c'est parfait.
Allez, on y va.
Toute la récolte a pris deux semaines.
Ouais, on a bossé.
Ce qu'il y a de notable...
... c'est quand Hakuren, après avoir vu Doraim arracher des daikons, a dit « moi aussi je peux » et a essayé, mais n'a arraché que les feuilles, laissant la partie blanche en terre.
Doraim a pouffé, et une engueulade frère-sœur a éclaté.
Comme la récolte battait son plein, j'ai jeté ma [Outil agricole universel] en forme de lance sans réfléchir.
Je regrette.
Mais la récolte, on l'a faite sérieusement.
Une fois la récolte finie, le festival.
Après avoir vérifié l'état des récoltes des autres villages, on a décidé de le tenir dans trois jours.
Il fallait aussi le temps d'inviter Michael-san, donc c'est pile poil.
Je les ai prévenus avant de commencer la récolte, alors j'espère que ça ira.
On ne chôme pas avant le festival non plus.
Les demoiselles fonctionnaires trient les récoltes : part pour les réserves, pour la vente au village de Howlin, pour la vente à la Compagnie Goroun, pour la vente au Roi Démon et à Bézel, et part pour Dose et les siens.
Beaucoup de types de cultures, la gestion a l'air un peu dure.
Mais cette année y a pas le tournoi d'arts martiaux, donc ça devrait être un peu plus simple.
Si on fait le festival à la place du tournoi, c'est kif-kif, non ?
Hahaha.
En fait, c'est le Progéniteur qui gère l'organisation du festival.
Du coup, il vient souvent depuis un moment pour préparer plein de trucs.
Ce sont les Hommes-lézards qui font le boulot de terrain pour le Progéniteur.
Pas habitués, ils galéraient un peu, mais ils ont géré avec l'aide des demoiselles fonctionnaires par moments.
Merci à eux.
Le site principal, c'est là où s'est tenu le tournoi, mais l'endroit important, c'est le sanctuaire au Grand Arbre.
Selon le programme du Progéniteur, on fait d'abord tous les rituels ici, puis on bouge au site principal.
« Chef du village, c'est... un foyer de campement ? »
Une Haute-elfe s'intéresse à ce que je fabrique.
« Ah, le Progéniteur me l'a demandé.
C'est pas bon ? »
Il veut que ça brûle tout le long du festival, alors j'ai empilé de gros bouts de bois comme pour un feu de camp, mais...
« Non, je pense pas qu'y ait de problème. »
Elle avait l'air d'avoir un truc à dire, alors je l'ai relancée.
« L-l, la taille est un peu... trop grande, non ? »
...
Certes, c'est un peu grand.
Mon tas de bois fait dans les trois mètres de haut.
...
Mais vaut mieux trop grand que trop petit.
Allez, le festival de la récolte, c'est pour bientôt.