Mon nom était Rigine.
J’étais une guerrière haute-elfe.
J’avais combattu.
En duel, je ne perdais jamais.
Même face à plusieurs ennemis, je les entraînais dans la forêt sans jamais céder.
De plus, des guerriers haute-elfes dignes de confiance m’entouraient.
Nous étions moins de cent, mais nous aurions pu repousser dix mille assaillants.
C’est ce que je croyais.
C’était là ma vanité.
L’ennemi n’était pas une cible passive attendant les flèches.
C’était un adversaire intelligent.
Il avait pacifié et divisé les tribus elfes qui nous étaient soumises, puis il avait découvert l’emplacement de ce que nous devions protéger.
Notre force dans la forêt venait de notre liberté de mouvement.
Nous dissimulions nos trésors au cœur de la forêt pour brouiller les pistes.
Mais lorsque cet emplacement fut révélé, nous perdîmes cette liberté.
Les uns après les autres, mes compagnons furent tués ou capturés.
Toutefois, nous avions gagné du temps.
Du temps pour que ce que nous protégions, les jeunes enfants, puissent s’échapper.
Après avoir vérifié qu’aucun enfant ne restait, j’ai foncé sur l’ennemi.
À ce moment-là, je considérais que mourir aurait été acceptable.
Le fait d’avoir survécu était-il chanceux ou malheureux ?
Je suppose que c’était de la chance.
« Grand-mère ? »
Puisque je tenais ma petite-fille entre mes bras.
Oh là.
Elle était si grande.
Cinq ans, peut-être.
Oui, oui.
Bien joué, Ria.
Et ta façon de regrouper les haute-elfes dispersées méritait aussi des éloges.
Très bien, très bien.
Hein ?
Que craigniez-vous ?
Revendiquiez-vous contre les humains qui avaient attaqué le village ou les elfes traîtres ?
Hahaha.
Ne vous inquiétez pas.
Je n’y pensais même plus désormais.
Pendant les vingt ou trente premières années, si.
Mais après cinq cents, six cents ans...
On avait trop à faire juste pour survivre jour après jour.
J’avais déjà pris ma revanche sur ceux qui se faisaient remarquer. Tout allait bien.
Hahaha.
Ah oui, ces elfes traîtres qui avaient survécu.
Vous aviez entendu ?
Apparemment, ils avaient encouru la colère d’un dragon et avaient été anéantis.
Ils se cachaient sur une île de peur de moi, et osaient se qualifier d’Empire des Elfes avec autant d’arrogance.
Tant mieux pour eux.
Hein ?
Qu’avez-vous ?
Pourquoi cette mine réservée ?
C’était une histoire fort amusante.
Sourions-en ensemble.
Hahaha.
Oui.
Respire.
Pour l’instant, guidée par Ria, je fis la connaissance de Lilius. Nous allâmes tous les trois au manoir du chef du village.
Il était normal de saluer le chef.
Mais avant cela, je dus vérifier quelque chose...
« Qui sont ces meutes d’Inferno Wolves qui m’avaient laissée panteler toute seule ? »
Je n’avais rien pu faire.
De plus, j’avais compris qu’ils faisaient preuve de retenue.
On disait déjà qu’un seul Inferno Wolf était extrêmement féroce. Pourquoi y en avait-il une dizaine ?
C’était injuste.
« Ce sont la garde du village.
Votre aura combatrice est sans doute sortie en arrivant, ce qui a attiré leur attention. »
« J’avais appris que ce village ne vous appartenait pas en exclusivité.
Autrement dit, vous serviez précédemment d’autres seigneurs. »
Si l’on pensait que ses propres filles ou ses compatriotes subissaient une existence humiliante, il était normal de laisser échapper son mépris.
« Nous vivions ici comme membres à part entière du village.
On ne nous forçait absolument pas à mener une vie humiliante, contrairement à ce que vous imaginiez. »
« Cela me réjouissait.
Alors, où se trouvait le père de cet enfant ?
S’il avait cinq ans, il devait encore être en vie, non ?
Il fallait lui apprendre à respecter sa mère... Je devais le préciser. »
« Mère.
Le père de Lilius était le chef de ces Inferno Wolves. »
« ………… Ria.
Toi, avec une bête... »
« Si vous n’aviez pas été ma mère, je vousaurais envoyée valser. »
« Je voyais. Dans ce cas, c’était différent.
Tant mieux.
Mais c’était bien le chef des Inferno Wolves ? »
« Le père de Lilius était le chef qui se tenait là-bas.
C’était Hiraku. »
Arrivés au manoir, Ria nous conduisit au salon. Plusieurs personnes y attendaient, mais un seul homme.
« ………… N’était-ce pas un humain ? »
« Oui, c’était un humain.
Il était également le chef des Inferno Wolves.
Voilà tout. »
« … Je comprenais.
Un être envers qui l’on n’avait pas le droit de désobéir.
Et la femme près de lui, c’était qui ?
N’était-ce pas votre épouse ? »
« C’étaient Luushī et Tia. »
« ………… Ces noms ?
N’alliez-vous pas me dire Princesse Vampire et Ange Anéantisseur ? »
« Exactement.
Elles avaient toutes deux rejoint Hiraku avant moi. »
« B-bien.
Et celui-là, qui était si effrayant ? »
« C’étaient Hakuren et Rustymoon.
Ce sont des dragons.
Elles étaient toutes les deux les épouses de Hiraku. »
……
Prenons un instant pour respirer.
Non, je allais quand même vérifier.
À l’opposé du groupe du chef.
« Il y avait un homme ressemblant au Roi Démon, là-bas ? »
« C’était le Roi Démon.
C’était un ami de Hiraku.
Il venait rendre visite toutes les quelques jours. »
« …… »
« Celui à côté était le Roi Dragon Dose. Et celui qui tenait un enfant au fond, c’était Laimelen.
Il était l’époux de Dose et le père de Hakuren.
C’était le dragon qui avait détruit l’Empire des Elfes mentionné plus tôt, suite au coulage du bateau de l’enfant né du couple Hiraku et Hakuren : Hiichiro.
L’enfant qu’il tenait dans ses bras était précisément Hiichiro. »
…………
Quel endroit était-ce donc ?
Un village situé au beau milieu de la Forêt de la Mort ?
Je pensais que c’était une blague, mais elle existait bel et bien.
L’enfant bête qui m’avait raconté cet endroit, comme l’homme démon qui m’y avait conduite, répétaient toujours la même chose.
Que le chef du village était incroyable.
Je voyais.
Il semblait que les règles de cet endroit différaient des miennes.
Euh...
Pour l’instant.
« Ria.
Je te présentais mes excuses pour l’aura combatrice que j’avais dégagée plus tôt.
Dis au chef que je nourrissais à l’encontre de ce village aucune mauvaise intention. »
« Laissez-moi faire. »
« Sinon, y avait-il d’autres individus à surveiller que ceux que tu venais de citer ? »
« Tous. »
« Hein ? »
« Si quelqu’un se blessait, cela aurait mis le chef de mauvaise humeur.
Prends garde. »
……
« J’avais entendu dire que Bron, un enfant bête capturé plus tôt, était originaire de ce village. Était-il inclus dans ce "tous" ? »
« Exactement.
Ah, et puis oui.
Puisque les Inferno Wolves se trouvaient là-bas, la liste complète n’était pas exhaustive.
Il y en avait beaucoup d’autres, alors ne t’affolais pas.
Tiens, tu allaitsursauter si tu levais les yeux.
C’étaient les petits d’Araignée Démon.
Fais-leur signe de la main. »
……
Je devrais probablement m’excuser auprès de Bron pour l’avoir attrapé.
Voici ce que je devais faire.
« Ravi d’avoir pu clarifier les choses.
Maintenant, le chef vous attendait.
Allons lui présenter nos respects.
Libère Lilius, d’accord ?
Ce n’est pas un bouclier. »
Oui.
J’avais pris ma décision.
L’avenir me réservait encore bien des surprises, mais je vais simplement me réjouir honnêtement du fait que ma fille Ria ait parfaitement intégré cette bande de féroces combattants.
Et puis, ce visage familier qui souriait bêtement depuis tout à l’heure.
Marbit.
Toi aussi, tu étais venue jusqu’ici ?
Juste pour l’instant ?
Ça me suffisait.
Je mis ma fierté de côté pour te prier une chose.
Défends-moi.
On restait amis, non ?
Je te présentais mes excuses pour t’avoir traitée d’Ange Fourbe il y a cinq siècles.