La récolte s'est terminée et le tournoi d'arts martiaux a eu lieu.
À l'occasion du tournoi, les trois garçons du peuple-bête qui fréquentent l'académie du Royaume Démon — Goal, Seal et Bron — sont rentrés avec Bézel.
Bien sûr, seulement temporairement.
Une fois le tournoi fini, ils repartent tout de suite.
C'est un peu triste.
Ces trois-là sont venus me voir pour me saluer.
Je ne les avais pas vus depuis peu de temps, mais ils ont vraiment beaucoup mûri.
Cependant, le regard que Seal pose sur moi… du respect ? De la crainte ? Qu'est-ce que c'est ?
Il s'est passé quelque chose à l'académie ?
Ça a dû se voir sur mon visage.
Après les salutations, Goal m'a expliqué.
Apparemment, Seal se fait draguer par plusieurs femmes.
Physiquement.
…
Physiquement ?
« C'est un duel.
Si je gagne, tu deviens mon mari.
Si je perds, je deviendrai ta femme. »
Ah, je vois.
C'est dans ce sens-là.
Et Seal a accepté ces duels ?
« Je les ai tous acceptés et je les ai tous gagnés. »
Ah, c'était un mauvais coup.
S'il n'avait pas l'intention de sortir avec elles, il aurait dû trouver une excuse pour éviter les duels.
« Du coup, à l'académie, Seal se retrouve tout le temps avec trois femmes à ses côtés… »
« Elles ont réussi à s'entendre à trois ? »
« Ces trois-là éliminent toutes les autres prétendantes. »
« … Ce sont trois femmes fiables, alors. »
« Mais elles n'ont pas réussi à battre Seal. »
« Hahaha.
Bon, mieux vaut se réjouir d'être apprécié plutôt que détesté, et aller de l'avant positivement. »
« C'est exactement pour ça que Seal regarde le chef de village avec ces yeux. »
Qu'est-ce que ça veut dire ?
Bon, peu importe.
« Seal, c'est bon, mais toi et Bron ? »
« Moi, je sors avec une seule femme.
Bron, c'est pareil. »
…
J'avoue qu'une des raisons pour lesquelles je les ai envoyés à l'académie était de trouver une femme…
Mais je suis surpris que ce soit si bien parti.
Ils ont une sacrée aisance relationnelle.
S'ils avaient eu cette capacité quand ils étaient au village… non, vu leur âge, c'était difficile.
Enfin, ils sont encore jeunes.
Qu'ils prennent leur temps pour penser à l'avenir.
Hm ?
Ils viendront me demander ma permission avant de se marier ?
Ça me fait plaisir, mais ma permission n'est pas… ah, je fais office de père.
Compris.
À ce moment-là, je jugerai sérieusement.
Le tournoi a réuni les visiteurs habituels et a fait des dégâts modérés.
Tout le monde a l'habitude maintenant.
Les trois garçons du peuple-bête ont participé à la catégorie guerriers.
Ils n'ont pas gagné une seule fois, mais ils avaient de bons visages.
« C'est ça, oui. »
« Ouais, rien que des adversaires qu'on ne peut pas battre même à fond. »
« Ou plutôt, comment on pourrait gagner ? »
« Il n'y a que l'entraînement. »
Le vainqueur de la catégorie chevaliers est Uno.
Ru et Tia venaient d'accoucher et n'ont pas participé, ce qui a joué, mais il est plus fort qu'avant.
Il a posé la couronne de vainqueur sur sa tête et, sous les applaudissements tonitruants, il est allé fièrement rejoindre sa partenaire Kurosan qui l'attendait.
Le trophée, je le mettrai en exposition dans le hall du manoir.
Le vainqueur était Uno, mais celui qui a brillé au combat, c'est Daga.
Sa manière d'utiliser l'épée était clairement différente d'habitude.
En lui demandant, c'est l'escrime de Pirika.
Chaque fois qu'il va au Cinquième Village, il s'entraîne avec elle et a appris en regardant.
« À l'essai, c'est bien comme dit Pirika : c'est spécialisé dans le duel.
Ça ne conviendra pas contre Uno-dono ou Makura-dono. »
Ce sont les mots de Daga, qui a gagné de justesse contre Ria et a perdu contre Uno.
Gulf a aussi appris l'escrime de Pirika en la regardant, mais il a eu la malchance de tomber sur Uno au premier tour.
« Les mouvements de base sont solides, donc c'est fiable.
En apprenant juste cette escrime, on devient assez fort en duel.
Mais il y a une grande marge de progression.
Excusez-moi de le dire, mais ça donne l'image d'une escrime pour débutants.
Est-ce qu'un Saint de l'Épée utilise une escrime de débutant ? »
Gulf fait des exercices de coups à vide en réfléchissant à quelque chose.
Il ne semble pas affecté par la défaite.
Il va sûrement défier quelqu'un après la fin du tournoi.
J'espère juste qu'il ne se blessera pas.
Au passage, en ce moment, le Roi Démon se bat contre Giral sous forme humaine.
Oui, oui, ces cris.
C'est devenu une spécialité du tournoi.
Pour les nouvelles demoiselles fonctionnaires, c'était leur premier tournoi, mais il n'y a pas eu de problème particulier.
« Vide.
Faites le vide. »
« Ne pensez à rien. »
« Le travail.
Oui, concentrez-vous sur le travail et tout s'oublie. »
Elles étaient incroyablement sérieuses et compétentes.
J'espère qu'elles auront une bonne influence sur les demoiselles fonctionnaires déjà en place.
Non, je ne dis pas qu'elles fainéantissaient.
Oui, disons-le clairement : elles ont pris de l'aisance récemment… non, je vais le dire franchement.
N'essayez pas de me séduire.
Surtout quand vous tenez un bébé, c'est interdit, on a fait un accord de gentlemen.
N'exhibez pas vos seins qui ne produisent même pas de lait.
Et puis, la moitié des nouvelles recrues vont être envoyées dans les boutiques de la ville de Shashart, alors profitez de la tranquillité tant qu'elle dure.
Le lendemain de la fin du tournoi.
Les invités repartent.
Les trois garçons du peuple-bête aussi.
Hier soir, ils ont dû se faire attraper par Alfred et les autres et bombarder de questions.
Ils ont l'air assez fatigués.
Pas que des questions, ils ont aussi fait des matchs.
Merci pour votre travail.
Les cadeaux, je les ai laissés à Bézel.
Vous les récupérerez là-bas.
Ah, j'ai mis plus de légumes.
Si ce n'est pas assez, dites-le à Bézel.
Le Roi Démon et les garçons du peuple-bête sont partis vite, mais Dose, Laimelen et Doraim sont restés un moment.
La raison, c'est Hiichiro.
Selon Laimelen, c'est pour bientôt.
Qu'est-ce qui est pour bientôt ?
C'est la transformation de Hiichiro en forme de dragon.
Laimelen s'occupait souvent de Hiichiro parce qu'il est mignon, mais aussi parce qu'il est né sous forme humaine.
Même né sous forme humaine, un dragon reste un dragon.
En grandissant, il acquiert une puissance qu'on ne peut pas maîtriser sous forme humaine.
Pour faire simple, Hiichiro est un enfant qui ne peut pas contrôler sa puissance.
Un simple geste de son bras peut assommer les gens autour, et son propre corps ne tient pas forcément le coup.
Pour éviter ces accidents inutiles, Laimelen restait le plus possible à ses côtés.
Quand Laimelen s'était mis en retrait, Hakuren était constamment là, mais elle ne pouvait plus rien faire d'autre, alors il espérait qu'elle reprenne du service au plus vite.
Bref, ces soucis se résolvent en grande partie une fois qu'il a pris sa forme de dragon.
Et selon Laimelen, c'est pour bientôt.
Pour que Hiichiro puisse s'imaginer facilement sa forme de dragon, Dose, Laimelen, Doraim et Hakuren attendent sous forme de dragon.
Hiichiro, tout innocent, essaie de grimper sur la queue de Laimelen en dragon… est-ce que c'est vraiment comme ça qu'il devient dragon ?
Au moment où je me pose la question, la silhouette de Hiichiro se transforme en un petit dragon de trois mètres environ.
Oh !
Il est mignon.
Non, pas ça.
Il est viril.
Ouais, il a de la gueule.
Hiichiro ne panique pas du tout face à sa transformation, il déploie ses ailes et tout.
Pas de problème.
D'après l'explication de Laimelen, on peut déjà souffler.
Il ne reste plus qu'à s'entraîner pour pouvoir passer librement de la forme humaine à la forme de dragon.
Apparemment, c'est plus facile que pour un dragon de prendre forme humaine, donc je ne m'inquiète pas trop.
Je ne m'inquiète pas, mais… hein ?
Hiichiro, il n'essaye pas de voler, là ?
Hein ? Attends, il vole, il vole !
Hakuren, Laimelen, attrapez-le !
Une fois revenu à sa forme humaine, Hiichiro gardait de petites cornes et une queue de dragon.
Ça me rappelle Rusty quand on s'est rencontrés.
À ce moment-là, j'aimerais me rappeler Hakuren… mais je n'ai en tête que l'image de son attaque.
En y repensant, elle est devenue bien calme.
Elle s'occupe non seulement de Hiichiro, mais aussi d'Urza et des autres.
C'est une bonne chose.
Au passage, même souci pour Rananoon, donc Rusty ne la quitte pas.
C'est pour Rananoon, mais pour moi, c'est un peu triste.