Tout en chouchoutant Rupumirina et Aurora, je fis construire dans la cour intérieure un hangar à costumes et un petit sanctuaire pour abriter la statue de la Reine des fées.
Le hangar à costumes, près du manoir, compte deux étages.
Au rez-de-chaussée, j'ai installé des mannequins pour exposer les tenues.
L'étage est consacré au rangement.
Du coup, ça ressemble à une petite boutique.
Il n'y a que mes vêtements, cela dit.
J'aimerais bien qu'on y fasse et qu'on y expose aussi des habits pour les enfants.
Ce hangar à costumes a ravi Zabuton bien plus que je ne l'imaginais.
On dirait qu'elle est montée en régime.
Elle a commencé à confectionner des tenues à une vitesse phénoménale.
Je vérifie quand même : c'est pour moi qu'elle les fait, non ?
Ah, oui, merci.
Si possible, je voudrais moins de paillettes.
Et pas d'épaules trop marquées.
Au fait, c'est quoi ce bâton ?
On le porte sur le dos ?
Ah, c'est pour figurer une aureole.
C'est ce que j'avais fait quand j'ai sculpté la statue du Dieu Créateur.
Je vois.
……
Je suis content pour mes vêtements, mais compte sur moi pour ceux des enfants, aussi.
Il va encore y avoir pas mal de nouveaux-nés.
Hein ?
Tu les as déjà prêts ?
Dix pour les garçons, dix pour les filles ?
Et comme il y a les quatre saisons… ça fait quatre-vingts tenues au total ?
……
Il faudra qu'on organise un jour un défilé de mode produit par Zabuton.
Je ferai de mon mieux, c'est décidé.
Pour le sanctuaire qui abrite la statue de la Reine des fées, j'ai repris l'avis des villageois pour faire le plus simple possible.
C'est à peine un sanctuaire : juste un socle pour protéger la statue de la boue et un toit contre la pluie.
Autour, rien que les poteaux qui soutiennent le toit, c'est entièrement ouvert.
On m'a dit que ça suffisait, alors je n'ai rien ajouté.
Le lendemain, quand je suis allé voir, les alentours étaient envahis par la verdure.
Des lianes s'étaient même enroulées autour de la statue.
Une croissance incroyable… mais je n'ai rien fait avec l'[Outil agricole universel] ?
Dans ce cas, c'est l'œuvre de la Reine des fées ?
Je lui ai demandé directement, mais elle dit ne rien savoir.
C'est mystérieux, mais tant qu'il n'y a pas de dégâts, je m'en fiche.
Il arrive des choses étranges.
Tiens, Reine des fées.
Tu peux disposer librement de ce qui est sur ce socle.
Quelqu'un y a déjà déposé des noix et des fleurs ramassées dans la forêt.
Les fées peuvent en faire ce qu'elles veulent.
De mon côté… j'ai posé quelques tronçons de canne à sucre coupés à une trentaine de centimètres.
À l'instant où je les ai posés, les fées se sont ruées dessus.
La Reine des fées, elle, n'a pas foncé, heureusement.
Haha.
Je sais.
Je te donnerai un flan plus tard.
La récolte d'automne a été un peu difficile cette année.
Manque de bras.
C'est partly parce que j'ai agrandi les champs, mais surtout parce que les naissances et l'élevage des petits monopolisent tout le monde.
Oui, ils sont nés.
Deux Hautes-Elfes et trois Elfes des montagnes ont accouché presque en même temps, comme pour se faire concurrence.
Les deux Hautes-Elfes ont eu des filles.
Elles sont adorables.
Les trois Elfes des montagnes ont eu deux garçons et une fille.
Le cri de la petite fille était plus puissant que tous les autres, j'ai été surpris.
D'un coup, cinq enfants de plus.
Et pendant qu'on courait partout, deux femmes du peuple-bête ont accouché elles aussi.
Deux garçons.
Avec Rupumirina et Aurora, ça fait neuf enfants en tout.
C'est une joie, mais inévitablement la main-d'œuvre est absorbée par là.
C'est embêtant.
Juste au moment où je m'en inquiétais, une main secourable s'est tendue.
Les fonctionnaires que Yuri avait emmenés lors de sa mutation au Cinquième Village.
Dix-huit d'entre eux ont survécu à un entraînement sévère et sont arrivés au Village du Grand Arbre.
Ce fut l'enfer.
Voyons, pas la peine d'avoir si peur.
Les enfants de Kuro sont tout déprimés.
Ceux de Zabuton aussi.
Non, vous n'exagérez pas un peu ?
Quand les Demoiselles fonctionnaires sont arrivées, elles avaient évanoui de la même façon, mais pas à ce point…
« Nous avions déjà rencontré des Lamias à l'avance… »
Celle qui a répondu avait les yeux perdus au loin.
Ah, oui, c'est vrai.
Les dix-huit nouvelles Demoiselles fonctionnaires ne seront pas opérationnelles de sitôt.
La main secourable n'en était pas une.
Dommage.
J'ai dû demander de l'aide ailleurs.
La première à répondre, c'est Laimelen.
Oui, rien qu'en s'occupant de Hiichiro, elle me rend un service immense.
Mais tu attendais, hein ?
Tu attendais tout près, hein ?
Tu es encore en train de charger la lettre sur le petit wyvern.
Bon, tant pis.
Merci.
Ça m'arrange.
Quelques heures après Laimelen, Doraim est arrivé avec une vingtaine de démons.
Ce sont des démons que Laimelen avait envoyés à l'avance dans l'antre de Doraim pour qu'ils aident à l'éducation des enfants.
Mais les mères n'ont pas voulu confier leurs nouveau-nés à des inconnus, alors on les a fait travailler aux récoltes.
Désolé de vous imposer un travail auquel vous n'êtes pas habitués.
Si possible, évitez vos beaux uniformes de majordome et mettez des vêtements de travail qu'on peut salir.
Doraim, toi, ne te force pas.
Reste avec Rusty et Rananoon.
Ah, Rusty t'a dit de m'aider ici ?
Alors je compte sur toi.
Je vais défaire les buttes par ici, donc ramasse les daikons.
Je continue la récolte en coopération avec Doraim.
Dans quelques jours, les nouvelles Demoiselles fonctionnelles seront remises, et on devrait finir à temps.
J'espère que ça suffira.
Le soir.
Les mères qui n'avaient pas confié leurs enfants aux démons sont venues s'excuser d'avoir fait des caprices, mais comme c'est leur premier enfant chacune, je comprends leur sentiment.
Moi non plus, je ne les oblige pas à les confier.
Plus important : l'accouchement date de peu.
Ne vous forcez pas.
Les nuits peuvent être froides, alors couvrez-vous bien pour dormir.
Dix jours plus tard.
Dose a amené une vingtaine de démons supplémentaires, et la récolte s'est terminée sans encombre.
Merci.
J'organise un banquet pour les démons qui sont venus nous aider.
C'est le moins qu'on puisse faire.
Doraim participe, évidemment.
Pas de politesse.
« Je suis le dragon le plus doué au monde pour la récolte des daikons ! »
Entendant Doraim se vanter comme ça devant tout le monde pendant le banquet, j'ai ressenti un léger pincement au cœur.
J'aurais peut-être dû lui confier un travail plus digne d'un dragon ?
Mais au fait, c'est quoi, un travail digne d'un dragon ?