La nuit, alors que j'étais allongé dans mon lit, un chaton est venu.
C'était Miel.
Miel est entré dans mon lit par l'encolure et s'est déplacé contre mon flanc droit.
Il a commencé à dormir là.
Oh, c'est rare.
C'est à cause du froid ?
Non.
Miel et les autres chatons dorment n'importe quand, n'importe où, mais la nuit seulement, ils dormaient auprès de leur mère, Jewel.
Le fait qu'il vienne vers moi signifie que…
Probablement, l'accouchement approche et Jewel empêche les chatons de s'approcher.
Il faut penser qu'il est venu me voir parce qu'il n'avait plus où dormir.
Là, là.
Tandis que je sentais la chaleur de Miel contre mon flanc, Rael, Uel et Gael sont arrivés.
De la même manière, ils sont entrés par l'encolure… ont découvert Miel contre mon flanc droit.
Alors, Rael s'est installé contre mon flanc gauche.
Uel et Gael se sont glissés entre mes jambes.
……
Ça me fait plaisir qu'ils viennent, mais comme ça, je ne peux plus bouger.
C'est embêtant.
Mais c'est un souci heureux.
Alors que je pensais cela, une haute-elfe est arrivée.
La haute-elfe a découvert les chatons qui dormaient dans mon lit et les a jetés dehors, un par un.
Euh… ah, oui, c'est exact.
Pardonnez-moi, les chatons.
Je n'ai rien pu dire.
Et dormez bien au chaud dans la pièce.
Le lendemain matin.
Les chatons dormaient dans la cabane d'Aegis, le poussin de phénix.
Dans un meilleur endroit que le maître des lieux, Aegis.
Il fait froid.
Mais le temps est beau.
Je me suis dirigé vers la zone d'élevage.
Pour y construire un bain en plein air.
Ce n'est pas un travail d'hiver, mais les chevaux et les vaches de la zone d'élevage le demandent étrangement, alors il n'y a pas le choix.
Au début, j'ai cru qu'ils trouvaient pénible d'aller jusqu'à la source thermale, mais ce n'était pas ça.
Apparemment, la jalousie des chèvres qui ne peuvent pas aller à la source thermale est terrible.
C'en est devenu franchement agaçant, alors on me demande de faire quelque chose.
Je vois.
Les chèvres ne peuvent pas aller à la source thermale parce qu'elles ont peur du donjon où se trouve la porte de transfert.
La cause, ce sont l'arachne Arako et le dragon terrestre qui y vivent.
Arako et le dragon terrestre sortent rarement du donjon, alors elles ne doivent pas être habituées à les voir.
Si on veut arranger ça, il faut faire interagir les chèvres avec Arako, mais c'est l'hiver maintenant.
Arako et le dragon terrestre disent ne pas être faibles face au froid, mais moi qui les regarde, j'ai froid, donc les faire sortir du donjon est exclu.
Les chèvres n'ont toujours pas pu aller à la source thermale.
C'est pour ça qu'elles sont jalouses des chevaux et des vaches qui peuvent y aller.
Je pensais que les chèvres étaient du genre à dire que les raisins qu'on ne peut pas attraper sont verts, mais ce n'était pas le cas.
Elles ont aussi leur côté mignon.
Mais embêter les chevaux et les vaches, ce n'est pas bien.
Hé, ça ne veut pas dire qu'elles peuvent m'embêter, moi.
Qu'elles ne me mordent pas.
C'est pour vous que je construis ce bain en plein air.
Même si c'est pour les chèvres, je ne fais pas les choses à moitié.
J'ai choisi un emplacement au nord de la zone d'élevage, et j'ai creusé avec la [Outil agricole universel], neige comprise.
Une vingtaine de mètres carrés environ.
Se noyer serait embêtant, mais la taille des animaux varie, donc si je m'aligne sur le plus petit, ce ne sera plus un bain mais une flaque.
Autant faire en sorte que les vaches, les chevaux et les moutons puissent aussi l'utiliser, pas seulement les chèvres.
Comme ce sont des animaux qui l'utilisent, pas de marches si possible.
Les bords sont en pente douce.
Environ deux mètres de profondeur au plus profond.
Le fond du bain bien sûr, mais j'ai aussi aménagé des zones plates à hauteur adaptée sur la pente pour que les animaux puissent s'y tenir facilement.
Comme ça, chaque espèce pourra choisir son endroit.
Une fois le bain fini, j'y ai jeté de la neige et l'ai entassée.
Il ne reste plus qu'à la faire fondre et chauffer par la magie, mais…
D'habitude, je demande à Ru, mais elle est enceinte, alors je ne veux pas la faire sortir dans le froid.
Je me demandais qui demander, quand Gran Maria volait dans le coin.
« Tu peux le faire ? »
« Je m'en charge. »
Gran Maria a créé une boule de feu et l'a lancée sur la neige entassée dans le bassin.
……
Rien ne se passe.
La boule de feu de Gran Maria est enfouie dans la neige.
C'est…
« C'est raté ? »
Au moment où je demandais, un bruit éclatant a retenti et la neige jetée s'est évaporée.
J'ai su après que faire fondre la neige par la magie pour en faire de l'eau demande une certaine technique.
D'après ce que m'a dit Gran Maria, un amateur provoque une explosion.
Donc, c'est raté.
« Désolée. »
Gran Maria qui s'excusait était mignonne.
C'est les enfants de Kuro, rassemblés grâce à l'explosion, qui ont fait fondre la neige et chauffé l'eau.
Désolé les gars.
Division du travail : équipe fonte de la neige, équipe chauffage de l'eau.
Ils étaient nombreux, alors le bain en plein air a été prêt en un clin d'œil.
Ça a l'air bien chaud.
Le premier bain pour les enfants de Kuro qui se sont donnés du mal.
Haha.
C'est vous qui l'avez chauffé, alors n'hésitez pas.
Hm.
Les enfants de Kuro n'ont plus le temps d'hésiter.
Les chèvres déboulent pour squatter le premier bain.
Allez-y, entrez vite.
Et toi, Gran Maria.
Ne te décourage pas.
« Non, mais… c'est vrai. Il suffisait de faire fondre la neige puis de la chauffer, et moi qui ai essayé de passer directement de la neige à l'eau chaude, je suis vraiment bête… »
L-l-prochaine fois, ça marchera.
Mes instructions étaient floues, aussi.
Le bain en plein air a eu un certain succès.
Comme les enfants de Kuro le réchauffent par la magie quand il tiédit, il ne risque pas de refroidir, mais.
Sortir du bain devient difficile à cause de l'écart avec l'air froid dehors, alors j'ai fait un feu près du bain.
Ce bain en plein air, c'est juste pour cet hiver.
Au printemps, si je fais sortir Arako et le dragon terrestre du donjon pour habituer les chèvres, le problème sera réglé.
C'est mon intention, donc je n'ai pas pensé au drainage.
Ah, pour le drainage, je demanderais à Gran Maria…
Je ne peux pas compter sur elle.
Ouais.
Je réfléchirai à quelque chose.
Vers la fin de l'hiver, quand j'ai commencé à sentir que la saison se terminait.
Les enfants de Zabuton mesuraient ma taille en cachette.
……
Pourquoi me mesurent-ils ?
Pas seulement moi, Alfred et Tizel aussi.
Et puis, les hautes-elfes, les hommes-lézards, les nains, le peuple-bête, les elfes des montagnes, les demoiselles fonctionnaires ont commencé à réclamer du tissu depuis peu.
Ils font aussi des essais.
De là, on peut déduire…
La défilé de l'an dernier.
……
Pas encore, si ?
C'est embarrassant.
Non, je ne dirai pas de ne pas le faire, alors je serai dans les tribunes pour…
Apparemment, ce n'est pas possible non plus.
Hum.
Bon, ça ne dure qu'une journée.
J'ai compris.
J'accompagnerai.
Ah, pas de retour en arrière… attendez.
Qu'est-ce que c'est que ça ?
Les elfes des montagnes construisaient une tour.
Hauteur : trois mètres environ.
C'est bas pour une tour, mais sa particularité, ce sont les six grosses roues attachées dessous.
« Nous allons installer des sièges sur la tour, alors le chef de village n'aura qu'à y faire son discours… »
« Je vois.
Je confirme… la tour ne bougera pas pendant que je suis assis dessus ? »
« Naturellement, nous y avons pensé. »
« Bien, discutons-en. »
La fin de l'hiver approche.