Il ne convient pas de laisser une femme enceinte sans surveillance, alors je vais lui rendre visite.
La pièce réservée à Jewel, la chatte gemme enceinte.
Un hibachi a été installé dans une pièce libre, et une marmite d'eau y bout pour maintenir une température et une humidité agréables.
Un confort qu'on croirait impossible en hiver.
Dans un coin de cette pièce, sur un gros coussin, Jewel est roulée en boule.
Comme elle déteste qu'on la touche pendant sa grossesse, je la surveille à distance.
C'est un chat qui est venu à ma place.
Pas pour des câlins, mais pour un avertissement.
Je sais.
Je n'approcherai pas Jewel.
Tu fais bien ton travail de père, je te caresse en le disant.
Simplement, j'aimerais si possible que tu t'investisses aussi dans l'éducation des petits.
Miel et les autres sont encore des capricieux ingérables.
Hahaha.
Ta voix plaintive ne m'avance à rien.
Hein ?
Le chat s'est éloigné de moi d'un trait.
Je me demande ce qui se passe, quand Miel et les autres débarquent dans la pièce.
Et m'attaquent.
Ce n'est pas pour protéger leur mère, mais parce qu'on les a laissés de côté pendant qu'on s'occupait du père et de la mère.
Désolé.
Si vous faites du grabuge ici, Jewel va vous fusiller du regard.
Allez, on sort de la pièce.
Avant de partir, je vérifie la marmite suspendue au hibachi.
J'ajoute de l'eau.
Une femme de chambre oni fait des rondes régulières, mais mieux vaut le faire dès qu'on s'en aperçoit.
Pendant que je m'occupe de Miel et des autres dans une autre pièce, les enfants de Zabuton et ceux de Kuro font irruption.
Ça m'a pris pas mal de temps.
Et voilà que Ru et Tia, toutes deux enceintes, m'appellent en souriant.
Oui, je comprends.
Je ne les ai pas abandonnées, hein.
Dans la zone d'élevage, les vaches se déplacent sans se soucier de la neige accumulée.
Ça doit aller, mais celles qui ont de la neige sur le visage et le dos ont l'air d'avoir froid.
J'aimerais bien les emmener aux sources chaudes, qu'en pensez-vous ?
Tant qu'on arrive à les amener dans le donjon, ça devrait aller.
Le problème, c'est les sources chaudes.
Il y a beaucoup de baigneurs en ce moment.
Y mettre des vaches ne serait pas bien vu.
Empruntons les sources faites pour les lions qui vivent au secteur thermal.
Départ pour les sources chaudes avec les vaches.
Les chèvres déboulent en voulant venir aussi, mais impossible de tout gérer d'un coup.
Les chevaux aussi, désolé, ce sera à tour de rôle.
J'avais prévenu à l'avance, donc le déplacement s'est bien passé, tant dans le donjon qu'au secteur thermal.
Sans problème, les vaches sont entrées dans l'eau.
Elles ont l'air de s'y plaire.
……
Voir des lions y tremper en même temps est visuellement angoissant.
Bon, je leur ai bien dit de ne pas les manger, ça devrait aller.
Je pensais les brosser une par une une fois réchauffées, mais…
Les vaches ne sortent pas de la source.
Elles ont aimé, apparemment.
Les y avoir mises d'emblée parce qu'il faisait froid a été une erreur.
J'attends qu'elles sortent d'elles-mêmes.
Moi, j'ai froid.
Je me réfugie à contrecœur dans le bâtiment.
J'échange des informations avec les chevaliers mort-vivants qui gèrent le secteur thermal et Asa, la gestionnaire de la Porte de transfert, pour passer le temps.
Les vaches ont mis un temps fou à sortir de l'eau.
Plus tard.
Les vaches, qui n'avaient jamais enfoncé la clôture, l'ont fait.
Et elles étaient en train de profiter tranquillement des sources chaudes.
Elles ont traversé le donjon et utilisé la Porte de transfert pour aller jusqu'au secteur thermal ?
Malines.
Non, c'est pas le moment d'être admiratif.
Euh, alors…
L'évasion n'a pas été brutale.
Elles ont ouvert proprement la porte de la zone d'élevage, sont sorties, puis l'ont refermée.
En plus, elles ont mis les enfants de Kuro en escortes.
C'est l'une de ces escortes qui est venue me le signaler, sinon je n'aurais pas su pour l'évasion ni où elles étaient…
Hum.
Bon, interdisons les déplacements sauvages.
Dites-le-moi, je vous y emmène.
Une cloche a été installée dans la zone d'élevage.
Une corde épaisse y est attachée, les vaches la mordent pour sonner.
En l'entendant, les Hauts-Elfes ou les gens-bêtes qui s'occupent des animaux ouvrent la porte.
Le trajet vers les sources chaudes sera guidé et escorté par les enfants de Kuro.
……
La cloche a sonné trois jours de suite, alors on l'a retirée.
C'était juste une cloche qui transformait une porte manuelle en porte automatique.
Si elles savent ouvrir et fermer toutes seules, laissons-les faire.
Mais pas de nuitée aux sources chaudes, hein.
Revenez bien.
Hein ?
Ah, compris.
Je modifierai la porte pour qu'elle soit facile à manipuler.
C'est l'hiver, alors un jour de beau temps.
Et je présente mes excuses aux enfants de Kuro qui font office d'escortes pour les vaches, parce que ça leur ajoute du travail.
On entrera ensemble aux sources, alors ne t'en fais pas ?
Si tu le dis, ça m'arrange.
J'ai emmené d'autres animaux aux sources chaudes, mais ils n'ont pas accroché comme les vaches.
Un peu rassuré.
Les raisons varient selon les bêtes, mais pour les chèvres, c'est le donjon.
D'habitude arrogantes, elles étaient terrorisées dans le donjon.
Si on savait ce qui les effraie… bref, la panique totale dès qu'elles y entrent.
Elles n'ont plus voulu y retourner ensuite.
Qu'est-ce qui peut bien leur faire peur ?
Le puits de la zone d'élevage ressemble à une grotte, donc le donjon en lui-même ne devrait pas poser problème, non ?
J'ai exploré l'intérieur avec Arako l'Arachne et un dragon terrestre, mais rien de suspect.
Un mystère.