Le fils d'amis de Gulf a été accueilli à bras ouverts par la femme de Gulf, et leur mariage a été décidé sur-le-champ.
Gulf n'a pas donné son accord, mais sa femme m'a dit avec un sourire qu'elle n'avait pas à se plaindre de son mari qui laisse la maison vide pendant l'hiver, la saison la plus importante.
……
Golf est en plein entraînement, un peu loin du Cinquième Village.
Je pense qu'il ferait mieux de rentrer tout de suite.
Le fils de Gulf et son amie d'enfance passeront cet hiver à l'auberge.
C'est un vœu que la femme de Gulf a formulé en utilisant une médaille de mérite.
Ce n'est pas par mépris, c'est par considération.
Ou plutôt, franchement, on dirait qu'elle attend un petit-enfant.
Bon courage, fils de Gulf.
Je vais lui donner un peu du médicament que Ru a préparé.
C'est bon.
Un médicament louche... c'est bien un médicament louche.
Oui, enfin, c'est ce genre de médicament.
Comprends-le par toi-même.
Et ça devrait t'aider.
Hé, ne le bois pas d'un coup.
Garde-le pour le moment critique.
C'est une promesse entre nous.
Je m'inquiète peut-être trop, mais le fils de Gulf a l'air exténué alors qu'il n'est à l'auberge que depuis trois jours.
Et s'il a des soucis, qu'il vienne me voir ou voir Gatto.
Qu'il ne garde pas tout pour lui.
Oui, il ne doit pas tout garder pour lui.
Au manoir, j'ai déclaré devant les femmes :
Discutons.
Je pense qu'on a assez d'enfants.
Résultat de la discussion.
Deux filles du peuple-bête viennent de tomber enceintes.
Pourquoi !
Parce qu'on a fait ce qu'il fallait.
Je suis triste de ma propre faiblesse de volonté.
La neige a commencé à tomber.
La neige vue depuis un bain chaud est exceptionnelle.
Pour une raison quelconque, un slime à alcool qui m'a suivi dans le bain se prélasse dans une bassine flottante dans la baignoire.
À côté, un gobelet en bambou rempli d'alcool.
……
Je ne pourrais pas en avoir un peu ?
Désolé.
Ah ah.
Le fait que tu me le donnes si franchement, c'est que c'est de l'alcool que le slime a apporté de son propre chef, pas le mien.
J'ai compris.
Excuses-nous ensemble.
Donc, encore un verre.
Comme je restais longtemps dans le bain, Kuro est venu vérifier si tout allait bien, inquiet.
Merci.
Tant qu'à faire.
Je vais te laver.
Ah ah.
Ne fais pas de cérémonie.
Si tu ne te laves pas le corps, Ann te fulminera.
Yuki non plus, elle serait plus contente si tu es propre, non ?
Tu n'es pas sorti dehors récemment, alors c'est bon ?
Ah ah.
Tout le monde y a pensé au moins une fois.
Mais même en restant immobile, le corps se salit.
Résigne-toi et laisse-toi laver.
Ah ah ah ah ah.
Oui, je suis un peu saoul.
Je rentre dans le kotatsu avec Kuro, maintenant propre.
Le slime à alcool avait disparu.
J'irai m'excuser comme il faut plus tard.
Sur le kotatsu, des tomates cerises.
Légèrement gelées dehors, elles sont agréables sur mon corps réchauffé par le bain.
Quand j'ai eu l'idée de cultiver des tomates cerises, les enfants de Kuro ont fait un grand tapage en disant que la croissance des tomates était mauvaise.
Ça a été dur d'expliquer que c'était cette variété-là.
Je les recommande parce qu'on peut les manger sans se salir la bouche, mais Kuro et les autres préfèrent les tomates normales.
Cela dit, ils ne les refusent pas.
Comme Kuro ouvre la bouche en attendant, j'y lance trois ou quatre tomates cerises.
Les bonnes oni ont dit que c'était pratique parce qu'on peut les servir sans les couper.
Elles feront de la couleur dans les plats.
Y a-t-il un plat où les tomates cerises sont l'ingrédient principal ?
……
Rien ne me vient.
C'est à cause de l'alcool ?
Ou bien un tel plat n'existe pas ?
Hm ?
Un panier de mandarines était posé sur le kotatsu, je ne sais pas quand.
C'est gentil.
J'avais justement envie de mandarines.
De l'autre côté des mandarines, la reine des fées était dans le kotatsu, je ne sais pas quand.
Elle grignote des patates douces séchées.
……
Hé, ne me chatouille pas les pieds dans le kotatsu.
Hm ?
Il y a aussi des chatons dans le kotatsu ?
C'était dangereux.
Les chatons m'attaquent sans retenue, même moi.
Yoshiyoshi.
Quatre chatons viennent se blottir contre moi de façon inhabituelle.
La raison est simple.
Leur mère, la chatte bijou Jewel, est enceinte.
Je me demandais pourquoi Jewel était calme ces temps-ci, c'est pour ça.
Je m'en fiche, mais j'aimerais qu'on m'épargne une portée par an.
Mais les chatons qui vont naître me réjouissent.
Je ne le dis pas ouvertement, par contre.
Si on me dit avec un sourire : « Vous êtes plus impatient pour les chatons que pour vos propres enfants », je suis coincé.
Oups, mes pensées ont dû transparaître, les chatons sont en colère.
Non non, même si de nouveaux chatons naissent, vous restez les plus importants.
Ah ah.
Vous allez devenir grandes sœurs, alors soyez sérieuses.
Et toi, reine des fées.
Qu'est-ce qui t'amène aujourd'hui ?
— Je suis juste venue jouer. Mais on m'a chassée parce que je suis en plein étude.
Une bonne oni tend une tasse de thé chaud à la reine des fées.
Pas du sucre à profusion... du miel à profusion, on dirait, l'odeur sucrée arrive jusqu'ici.
Mon thé, moi, un peu moins sucré...
Hé ?
Et le mien ?
Hein ?
Allez, c'est le slime à alcool qui a volé l'alcool, pas moi.
Bon, d'accord, j'en ai bu moi aussi... ah, oui, c'est le mien, mais le prendre sans demander à celle qui gère, c'est pas bien.
Désolé pour le retard des excuses.
……
Le thé chaud, c'est bon.
Pouf.
Pendant que je bois mon thé, comme la reine des fées est là, je la propose à une partie d'Othello.
Elle était terriblement forte.
Même en réunissant mes forces, celles de Kuro et des chatons, on n'a pas gagné.
Impressionnant.
Et Kuro.
Appelle Kuroyon.
C'est bon.
Pour la victoire, on ne choisit pas les moyens.
Je n'ai pas de fierté.
Oui, je suis définitivement saoul.