« Reine des fées, qu'est-ce que tu veux pour le goûter aujourd'hui ? »
« Des crêpes ! Celui-là, le noir, verse-le dessus »
Noir ?
Ah, il doit parler de chocolat.
On cultivait du cacao depuis un moment, mais comme on ne savait pas comment en faire du chocolat, on l'avait laissé de côté.
Récemment, une fille du peuple-bête a découvert la méthode pour en faire du chocolat.
Au début, l'amertume était forte, mais en y mélangeant du lait et du sucre, ça est devenu plus doux.
Pourtant, c'est encore loin du chocolat que je connais.
Le chocolat que je connais est plus onctueux, plus sucré.
Mais la fabrication du chocolat que j'ai pu observer était si difficile que je ne le dis pas.
Même avec ce goût, les villageois en font de grands éloges.
Mais comme tout est fait à la main, en produire en quantité est difficile.
C'est un produit rare.
Du coup, je ne mange pas le chocolat seul, je l'utilise comme topping sur d'autres aliments.
Qu'elle réclame ce topping au chocolat, cette reine des fées n'a vraiment pas de gêne.
Je vais le faire quand même.
Quand la reine des fées a répondu « crêpes », elle a levé trois doigts, alors j'en empile trois.
Je mets de la crème fouettée et des bananes, puis je verse du chocolat fondu.
Pour finir, je saupoudre d'amandes concassées et c'est prêt.
J'avais prévu du miel pour ajouter du sucré au besoin... mais elle en a mis à fond.
Tu vas avoir des caries.
Est-ce que les fées ont des caries ?
Oh, j'entends les pas d'Alfred, Tizel et Urza.
L'heure d'étude doit être finie.
Bon, je vais cuire la suivante.
« Encore ! »
J'ai répondu « oui, oui » à la demande de la reine des fées, mais ce que je cuis, c'est la part d'Alfred et des autres.
Je sais.
Dans l'ordre.
Cette année, la neige est terrible.
L'entretien de chaque zone est un vrai travail.
Déneiger va de soi, mais il faut aussi déterrer les chemins cachés sous la neige.
Ensuite, il y a la vérification des canaux.
Les grands canaux vont bien, mais les petits risquent de geler.
La méthode de vérification est brutale : on tape juste la surface gelée avec un bokken.
Du coup, les enfants veulent le faire.
Oui, oui.
Allons-y ensemble.
Habillez-vous chaudement.
On mettra aussi des bonnets.
Hé, il y a beaucoup de monde.
Tout seul, je serais embêté s'il y a un problème.
Ru et Tia sont enceintes, après tout.
Je ne peux pas leur demander de forcer.
Quelqu'un... Hakuren préparait sa sortie.
Apparemment, elle vient avec nous.
« Tu as l'air bien au chaud, mais même les dragons ont froid ? »
« Ce n'est rien, mais ce serait embêtant si les enfants m'imitent. »
« C'est vrai. Hiichiro ? »
« Sa mère est venue, non ? »
Ah oui.
Moi, Hakuren, Alfred, Tizel, Urza et trois garçons du peuple-bête partons faire la ronde des canaux.
Comme tout le monde sauf moi et Hakuren a un bokken, vu de l'extérieur, ça doit faire un groupe un peu dangereux, non ?
Non, ça ressemble juste à des gosses qui rentrent du dojo de kendo...
Urza, ne fais pas tourner ton bokken.
À part celui de Tizel, ils sont tous de la même longueur, alors les comparer ne change rien.
Pas de détour.
Ne tape pas les arbres pour faire tomber la neige.
Urza s'excite dans la neige.
Hakuren la calme.
« Urza va devenir une grande sœur calme, non ? »
...
Je vois.
Hé, vous là, les garçons du peuple-bête.
Arrêtez de chuchoter que c'est impossible ou déraisonnable.
Croire, c'est ce qui compte.
Les endroits qui gèlent sont limités.
Ce sont les endroits où le courant est lent.
Du coup, on a à peu près identifié les zones qui gèlent.
« Seule la surface était gelée. »
Les enfants cassent la glace avec leurs bokken et vérifient.
D'après l'épaisseur de la glace... ça a l'air d'aller pour l'instant.
« Ici, tout était gelé. »
Bien vu.
Et tu as éclaté la partie gelée avec ton bokken ?
C'est impressionnant.
Mais ne cassez pas le canal, hein.
Bon, pour les parties complètement gelées, on va demander à Hakuren de les faire fondre par magie.
« Pas moi, laisse les enfants s'entraîner. »
Comme dit Hakuren, je laisse faire aux enfants.
Ils font fondre la glace avec de la magie de feu.
...
Les gamins du village sont tous des génies ?
C'est ça, les bases ?
Non non, ils contrôlent les flammes et font fondre la glace magnifiquement.
C'est là que je m'en aperçois.
Hakuren a une mine fière.
« ... C'est Hakuren qui leur a appris, peut-être ? »
Hakuren hoche vigoureusement la tête.
C'est vexant, mais je vais les féliciter.
Après avoir vérifié les canaux, on rentre au manoir pour savourer du zenzai.
On est gelés, après tout.
Ça réchauffe jusqu'aux os.
Bonne idée de l'avoir préparé avant de partir.
Un mochi par personne, max.
Sinon vous ne pourrez pas manger le dîner.
Pendant qu'on savoure le zenzai, je reçois les rapports de chaque zone.
Chaque zone, pas de problème.
Toute la neige accumulée dans les fossés qui entourent le village a été fondue par magie, apparemment.
Tant mieux.
Et la neige qu'on n'a pas fondue ?
Elle a fait un certain volume, hein.
Alors on peut faire des kamakura.
On les fait où ?
La cour intérieure est pratique à plein d'égards.
Et comme Laimelen est là, s'il fait beau, elle fera probablement une montagne de neige demain.
Il faut préparer ça... hein ?
C'est déjà prêt, dit-on.
C'est rapide.
C'est parce que la montagne de neige a eu du succès, peut-être.
Tout le monde l'attend avec impatience.
Si Laimelen ne la fait pas, je la ferai moi-même.
En donnant du zenzai aux hauts-elfes qui m'ont fait le rapport, je pensais à ça.
Hé ?
Il n'y a pas assez de mochi ?
Comme pour fuir ma question, les enfants qui avaient fini de manger se sont mis à courir.
...
Si vous ne pouvez pas manger le dîner et qu'Ann vous gronde, j'en sais rien.