L'hiver approche.
Zabuton et les enfants de Zabuton entrent en hibernation.
C'est une séparation temporaire.
Pourtant, cette année encore, certains des enfants de Zabuton passeront l'hiver au manoir ou dans le donjon sans hiberner.
Pas de quoi s'attrister.
Arako, l'arachnée qui a établi sa base dans le donjon, n'a pas besoin d'hiberner et continue comme d'habitude.
Séparation temporaire aussi avec Gulf et Daga.
Ils ont l'intention de s'entraîner aux alentours du Cinquième Village cet hiver.
Ils semblent préoccupés par leurs résultats médiocres au dernier tournoi d'arts martiaux.
Effectivement, tous deux ont été éliminés instantanément.
Ils ont perdu sans pouvoir donner la pleine mesure de leur force, alors c'est frustrant.
Apparemment, Pirika du Cinquième Village, ses disciples et les elfes s'entraîneront avec eux, et l'ambiance est plutôt animée.
Animée, mais… l'entraînement ne pourrait-il pas se faire un peu plus loin de la maison ?
……
Mettre un frein à leur enthousiasme serait malvenu, alors faisons comme si c'était interdit.
Un petit changement au Cinquième Village.
Yuri, la fille du Roi Démon, a été affectée au Cinquième Village.
Son titre : gestionnaire du Royaume Démon.
Un rôle d'inspecteur pour les régions sans daikan, apparemment.
Au départ, le Cinquième Village était prêt à accepter un gestionnaire du Royaume Démon, mais hésitait à accueillir la princesse royale, fille du Roi Démon.
« J'ai entendu dire par ouï-dire que les princesses royales sont capricieuses… »
Cette image, représentée par les propos de ce conseiller villageois, en était la cause.
Face à cela, Yuri a fait le tour des conseillers un par un pour saluer chacun, dans l'espoir de dissiper cette image.
Elle l'a fait, mais…
« Une princesse royale qui fait le porte-à-porte pour saluer, c'est quel genre de harcèlement ! »
Elle s'est fait engueuler par les deux anciens Quatre Rois Célestes.
Grâce à cela, elle a été acceptée sans problème. C'est ce qu'on appelle une bénédiction déguisée, non ?
« Uuuh, Fraa m'a dit que les salutations étaient importantes, alors je l'ai fait, rien de plus… »
Yuri connaît l'existence de la porte de transfert du Cinquième Village.
Du coup, depuis son affectation, elle vient presque tous les jours au Village du Grand Arbre.
Elle est aux anges depuis que Frasia, la fille de Fraa, l'appelle « Yūri-nētan ».
Pour info, son grand-père Bézel est « jīji », mais sa grand-mère Silkine est appelée « nētan ».
Vu son apparence, c'est compréhensible.
Pas en remplacement, sans doute, mais Holly, appelée « bāba », a l'air navrée sans en avoir l'air mécontente.
La construction d'un nouveau logis au manoir était prévue pour l'hébergement de Yuri, mais reportée au printemps.
Dans ce coin, les travaux sont possibles même en hiver, mais la construction des étables est bloquée.
Yuri n'a pas non plus exigé qu'on interrompe ces chantiers pour prioriser sa demeure.
À la place, elle loge au manoir de Yoko en attendant.
Une vingtaine de serviteurs l'accompagnaient, mais le manoir de Yoko est vaste, donc aucun souci.
La grandeur, c'est la justice.
Seulement, seule Yuri connaît l'existence de la porte de transfert et a l'autorisation de l'utiliser.
Ce ne sont pas Yuri qui proteste, mais les demoiselles fonctionnaires.
« Parmi la vingtaine de serviteurs de la princesse, plusieurs sont mes anciennes collègues.
Je vous en prie, recrutez-les parmi les demoiselles fonctionnaires.
Ne vous en faites pas, je les durcirai. »
« Il y a la fille du vicomte Gon.
Elle est douée pour les calculs et tenait les comptes de sa famille. »
« La fille d'un daikan célèbre du continent du sud est aussi là.
Elle doit bien connaître le travail de daikan. »
« La fille du baron Boroi… Frūrin-sama !
J'ai cru qu'elle s'était mariée, mais elle était revenue ?
Elle a aussi de l'expérience dans les finances, c'est sûr ?
Il faut absolument la garder ! »
Heu, leur travail, c'est d'être les servantes de Yuri, pas de postuler comme demoiselles fonctionnaires…
Toutes les demoiselles fonctionnaires ont fait une déposition directe à Yuri.
Yuri en a gardé deux pour ne pas être gênée dans sa vie quotidienne, et les dix-huit autres ont été mutées aux demoiselles fonctionnaires.
« Désolé d'avoir imposé l'irraisonnable. »
Je m'excuse quand même auprès de Yuri.
« J'avais half envisagé que ça finirait comme ça, alors ne vous en faites pas et employez-les bien.
Je contacterai moi-même leurs familles. »
« Je compte sur toi. »
Puisqu'elles sont devenues demoiselles fonctionnaires, j'ai pensé les inviter au Village du Grand Arbre, mais on m'a arrêté en me disant que ce serait cruel d'un coup.
Pourquoi cruel ?
Je n'ai pas bien compris, mais pour l'instant, elles feront une sorte de stage au Cinquième Village.
Pendant ce temps, on fera une enquête de fond… on vérifiera qu'elles n'ont aucune hostilité envers le Village du Grand Arbre, et ensuite seulement on leur parlera de la porte de transfert.
C'est pour plus tard, mais plusieurs devraient être envoyées au Big Roof Shashart.
J'approuve.
Qu'elles fassent de leur mieux.
L'hiver.
Je fais ce qu'il faut, alors quand ça vient, ça vient.
Là, y a pas de problème.
Le problème, c'est que tout est arrivé d'un coup.
Ru et Tia sont chacune enceintes de leur deuxième enfant.
Deux hautes-elfes et trois elfes des montagnes sont enceintes.
Total : sept personnes.
C'est une joie.
Cette grossesse collective a une cause.
C'est un peu long, mais écoutez.
En fait, depuis un an environ, Alfred dort seul dans sa chambre.
Cette croissance est réjouissante.
Mais parfois, par solitude sans doute, il vient la nuit dans ma chambre ou dans celle de Ru.
S'il va chez Ru et qu'elle est là, pas de souci.
Si Ru n'est pas là, ça devient un peu délicat.
Et s'il vient chez moi et que Ru est là, pas de souci non plus, mais si une autre femme que Ru est présente, là c'est délicat.
Je me suis dit qu'il était encore trop tôt pour ce genre d'éducation.
Mais je ne peux pas non plus renvoyer Alfred qui vient chercher de la compagnie parce qu'il est seul.
Résultat, pour être prêt au cas où Alfred viendrait, je dormais souvent seul.
Des jours paisibles.
Mais à l'automne, la reine des fées est venue.
La reine des fées emmenait les enfants la nuit, mais elle était aussi douée pour les endormir.
En plus, elle chatouillait la fierté masculine d'Alfred pour l'orienter vers le fait de dormir seul.
Du coup, mes nuits paisibles ont disparu.
Et les nuits intenses ont repris.
Pendant le tournoi d'arts martiaux, l'accouchement de Paula a aussi remonté le moral.
Il n'y avait qu'à assurer.
Voilà la cause de la grossesse collective.
Mon vœu, c'est que Tizel vienne me voir la nuit parce qu'elle se sent seule.
« Tizel-sama s'endort bien, alors soyez tranquille. »
……
J'aimerais compter sur la croissance de Hiichiro.
Depuis qu'elles ont su pour la grossesse collective, les filles du peuple-bête ont intensifié leurs assauts.
Il n'y a qu'à assurer.
Ya, la représentante des elfes des montagnes, a l'air un peu soucieuse.
C'est sans doute parce que d'autres elfes des montagnes sont tombées enceintes avant elle.
Mais la grossesse est un cadeau de dieu.
Alors ne t'inquiète pas comme ça, prends ton temps.
Et aussi… tu n'es pas obligée de porter ces vêtements bizarres.
C'est l'effet inverse de sexy.
On en reparlera quand Zabuton se réveillera.