De mon manoir au Village du Grand Arbre jusqu'au Donjon du Grand Arbre au sud du village, il y a une certaine distance.
Environ deux kilomètres et un peu.
Que l'on trouve cela proche ou loin dépend de chacun.
Moi, je le trouve un peu loin.
Et depuis l'entrée du Donjon du Grand Arbre jusqu'aux emplacements des portes de transfert menant au Cinquième Village et à la zone thermale, il faut une quinzaine de minutes de marche pour chacun.
Cela aussi, proche ou loin selon les individus.
Moi, je le trouve un peu loin.
Pour être honnête.
En hiver, aller au Cinquième Village ou à la zone thermale était un peu fastidieux.
Je me disais qu'on pourrait rendre cela plus commode.
Cependant, il y a des raisons de sécurité.
C'est l'endroit où nous avons discuté la première fois.
Je n'ai rien à y redire.
Mais il y a ceux qui vont au Cinquième Village pour le travail, et ceux qui se rendent à la zone thermale le soir.
Je trouve dommage de passer tant de temps pour l'aller-retour.
C'est pourquoi je propose la mise en place de voitures de transport en commun.
D'abord, une ligne pour l'aller-retour entre mon manoir et l'entrée du Donjon du Grand Arbre.
Je voudrais en faire une ligne régulière à horaires fixes.
Ensuite, deux lignes depuis l'entrée du Donjon du Grand Arbre vers chaque emplacement de porte de transfert.
Ces deux lignes attendraient à l'entrée, et partiraient dès que des usagers se présenteraient.
Une fois arrivées à l'emplacement de la porte de transfert, elles déposeraient les passagers, reviendraient à vide à l'entrée.
Pour des raisons de sécurité, le trajet dans le donjon se ferait en sens unique.
Je souhaitais planifier l'exploitation de ces trois lignes.
J'ai convoqué une réunion des représentants des races et j'ai exposé mon idée.
Je pensais qu'en discutant, nous pourrions mettre en service au moins une ligne de voiture de transport en commun l'année prochaine.
Ce ne fut pas le cas.
La construction de voitures commença en urgence.
Comme les elfes des montagnes et moi y mettions presque toutes nos forces, elles seraient prêtes en un rien de temps.
……
Attendez ?
Il n'y a pas besoin de construire de nouvelles voitures, non ?
Le Village du Grand Arbre possède déjà plusieurs voitures.
Quatre chars à foin pour transporter les récoltes, deux voitures sans capote, une voiture de luxe avec toit, et une voiture de camping.
Moi, je comptais utiliser les voitures sans capote telles quelles.
« Faisons de vraies voitures. »
Les elfes des montagnes les construisent avec enthousiasme, alors tant pis.
En quelques heures, une voiture était terminée.
Type avec suspension, pour le transport de passagers.
Sans parois pour faciliter la montée et la descente, mais avec un toit pour la pluie.
Côté dimensions, conducteur compris, elle peut accueillir sept personnes.
Essai.
Avant cela, on a discuté pour savoir si c'était un cheval ou un centaure qui tirerait la voiture.
Cette fois, le cheval a gagné.
Le cheval, l'air satisfait, tire la voiture avec force.
Oui, aucun problème.
Ensuite, on construit une voiture pour l'intérieur du donjon.
Pas de toit nécessaire à l'intérieur du donjon.
Carrosserie plus petite pour la maniabilité.
Quatre places, sans siège de cocher.
……
On a obtenu une sorte de charrette à quatre roues avec des chaises dessus.
C'est simple, donc elle a été finie en une heure.
Essai.
Cette fois, ce ne sont ni des chevaux ni des centaures, mais des lamies du donjon qui ont accepté de la tirer.
« C'est bien ? »
« Oui.
Ça nous motive d'avoir une mission.
S'il vous plaît. »
Moi, je pensais confier la traction aux centaures qui aiment tirer les voitures, mais s'ils sont motivés, confions-le aux lamies.
Les lamies ne tirent pas la voiture avec les mains, mais l'attrapent avec l'extrémité de leur queue et la tirent.
La puissance est suffisante.
Hmm… comment dire.
Les vibrations sont différentes.
C'est incroyablement confortable.
Et la voiture est arrivée à l'emplacement de la porte de transfert en cinq minutes environ.
Les enfants de Kuro et les enfants de Zabuton étaient partis en éclaireurs et avaient éliminé les obstacles sur le trajet le plus court, mais c'est quand même rapide.
Satisfaction.
Avec ça, en changeant de voiture, on peut rejoindre le Cinquième Village en un temps suffisant.
Ceux qui seront les plus ravis, ce sont Yoko et la sainte Celes, qui y vont tous les jours.
C'est ce que je pensais, mais ce sont les femmes du village qui ont été les plus contentes.
Ça a fait du bruit : aller aux sources chaudes est devenu facile.
Apparemment, tout le monde trouvait ça un peu loin.
Les charrettes pour l'intérieur du donjon ont été produites en série, et huit sont actuellement en service.
Les lamies ne suffisant plus, des enfants de Zabuton qui ont pas mal grandi et des géants s'y mettent aussi.
La prochaine fois, je réunirai ceux qui ont tiré les voitures pour une petite fête de remerciement.
Peu de temps après la mise en service des voitures, il y eut des visiteurs au Cinquième Village.
Ceux venus récupérer les nains emprisonnés.
Eux aussi sont des nains.
D'abord, ils s'excusèrent pour l'inconduite et l'impolitesse des nains en prison.
En guise de dédommagement, ils livrèrent au Cinquième Village quatre grands tonneaux de minerai.
Yoko pensait que les nains en prison manifestaient aussi des regrets, et envisageait d'accepter leur libération telle que demandée.
Mais non.
Les nains venus les chercher ne réclamèrent pas leur libération.
« Vous ne reprendrez pas les nains de la prison ? »
« Nous voulons qu'ils soient punis selon la loi de ce village. »
« Alors, que venez-vous faire ? »
« Nous venons présenter nos excuses et payer le dédommagement.
Et aussi… »
L'un des nains présenta une hache à Yoko.
« C'est une belle œuvre. »
« C'est moi qui l'ai forgée. »
« Ah bon.
C'est un don ? »
« Je m'en fiche, mais j'ai une proposition. »
« Quoi ? »
« J'ai entendu dire que ce village fabrique des armes avec de la poudre de fer magique.
Est-ce vrai ? »
« Oui.
Le prix est un peu élevé, mais la boutique en vend. »
« Vous les forgez ici ? »
« … Quelque chose comme ça. »
« Alors, je veux voir celui qui a forgé cette hache. »
« Juste pour ça ? »
« Ça me va.
Nous logeons à l'auberge du sud… comment s'appelait-elle déjà ? »
« Si c'est au pied, c'est "l'Auberge de l'Œil de Chat", et à mi-pente, "l'Auberge du Feu Follet". »
« C'est "l'Auberge de l'Œil de Chat".
Nous y descendons. »
Disant cela, le groupe de nains venu récupérer les leurs repartit.
Ceux qui forgent des armes avec de la poudre de fer magique au Village du Grand Arbre sont le bestial Gatto et ses deux disciples.
Tout en examinant la hache de nain que Yoko avait reçue, Gatto brûlait d'impatience.
« Chef du village !
C'est un défi ! »
À mes yeux, ce n'est qu'une hache ordinaire, mais apparemment c'en est un.
« Il nous faut un lieu pour le duel ! »
Voilà comment ça a tourné.