Le Roi Démon rentra, renvoyé par le Progéniteur après avoir mangé du curry.
Bon travail.
Malgré tout ce qui s'est passé, le magasin a plutôt bien marché.
J'ai reconfirmé les efforts de Marcos, Paula et des employés.
Le bowling de la zone de jeux ne pose pas de problème.
Mais comme c'est gratuit, il faut créer une ambiance qui incite à bien se relayer.
Quand c'est vide, ça va, mais le cas échéant, j'envisagerai d'augmenter le nombre de pistes.
Le lancer d'anneaux et le tir à la carabine sont en cours d'amélioration.
Surtout le tir, qui touche à la sécurité, il faut le prendre au sérieux.
C'est en y pensant que je levai le camp pour aujourd'hui.
Je reviendrai demain.
Big Roof Shashart.
Apparemment, c'est le nom de l'établissement.
Je ne le savais pas.
Mais en intégrant des boutiques à l'intérieur du magasin, celui-ci a été promu au rang de nom d'installation.
Les échoppes de brochettes installées à l'intérieur deviennent ainsi les échoppes à brochettes du Big Roof Shashart.
Il fallait trouver un nom pour le magasin de vente de curry.
« Marcos, Paula, vous y réfléchissez ? »
J'avais pensé leur laisser carte blanche, mais ils ont refusé net, insistant pour que le chef de village y réfléchisse lui-même.
Pas le choix.
……
Et si je restais simple avec « Curry-ya » ?
Non, ça ne va pas.
Comme « Ramen-ya », « Yakiniku-ya » ou « Kushikatsu-ya », ça désigne un genre de restaurant, pas le nom propre d'un établissement.
Pour l'instant, ça passe, mais si un autre magasin se met à servir du curry, ça posera problème.
Il faut un vrai nom.
……
Qu'en dites-vous de « Marcos & Paula » ?
Hum, difficile de savoir si ça désigne le magasin ou les deux personnes.
Et selon les plans actuels, Marcos et Paula ne sont là que temporairement en mission.
Si on les remplace par d'autres, ce nom risque de créer de la confusion.
Dans ce cas……
Maru-Po… non, que diriez-vous de « Marula » ?
J'ai pris un bout de chaque nom : Marcos et Paula.
Le Curry-ya Marula.
Oui, pas mal.
Dans la mesure où j'utilise une partie de leur nom, je leur demanderai l'autorisation, et s'il n'y a pas d'objection, j'adopterai.
Ils ont pleuré.
C'était si détestable que ça ?
Pas ça ?
Ils ont pleuré d'émotion… tant mieux s'ils sont contents.
J'en ai informé les employés.
Ça a l'air d'être bien reçu.
Il faut une enseigne.
Avec les matériaux restants, j'ai installé de grandes enseignes à deux endroits : à l'intérieur et à l'extérieur.
J'aurais voulu la mettre sur le toit, mais par peur d'un accident de chute, je l'ai mise en bas.
Même comme ça, le résultat est plutôt pas mal.
Hein ?
Vous voulez aussi une enseigne pour le Big Roof Shashart ?
Compris.
Mais pour une enseigne d'installation, il faut qu'elle soit plus grande que celle du magasin.
Pareil, par peur de la chute, je l'ai mise en bas.
Accessoirement, j'ai numéroté les emplacements et les zones.
La zone de restauration au sud-est et la zone de jeux au nord-est gardent leurs noms tels quels.
Le sud-ouest, je l'ai baptisé « zone d'échoppes ».
Les magasins s'y rassemblent bien, et on commence à voir apparaître des boutiques autres que des restaurants.
À terme, le nord-ouest deviendra aussi une zone d'échoppes.
Apparemment, l'attrait d'un endroit couvert a fait converger la majorité des échoppes des environs.
Du coup, les clients qui les visent se rassemblent aussi, créant une sacrée animation.
Mais les lieux sont difficiles à repérer.
Trouver le magasin visé relève du parcours du combattant.
Pour y remédier, je fabrique un plan de la zone d'échoppes.
Beaucoup de gens ne savent pas lire, m'a-t-on dit, donc en images.
Une page terminée, mais quel labeur.
Il va falloir en faire plusieurs, et les renouveler tous les six mois.
……
Engageons un spécialiste.
Y a-t-il quelqu'un qui sache dessiner ?
« Les peintres sont presque tous attachés à des nobles… »
Aucun, donc.
En creusant, le dessin est un divertissement, la peinture coûte cher.
Seuls les peintres entretenus par des nobles ou les nobles qui en font un passe-temps dessinent.
« Quelqu'un capable de dessins simples se trouverait peut-être, mais pour un dessin aussi précis… »
Un dessin précis ?
Ce ne sont que des brochettes un peu déformées ou des produits de la mer, pourtant ?
Mais c'est embêtant.
Vais-je devoir le dessiner moi-même ?
Honnêtement, un peu…
On ne peut pas se contenter de texte ?
« Euh, excusez-moi, est-ce que je pourrais essayer de le dessiner ? »
Qui ça ?
Un des employés.
« Moi, j'aimerais bien essayer de dessiner. »
Une sacrée motivation.
Mais le résultat sera vu par les clients.
Voyons d'abord ses compétences.
Je lui donne du papier et un stylo.
……
Oui, un génie était là.
Meilleur que moi.
« J'aime dessiner depuis toute petite… je dessinais plein de trucs par terre. »
Je le dis à Paula, on ajuste les plannings.
Je lui confie la fabrication des plans… et simultanément, je lance la production des enseignes des boutiques intérieures.
Une seule personne ne suffisant pas, j'embauche quelques employés supplémentaires intéressés par le dessin.
Les plans, c'est la tâche de base, financée par les frais d'emplacement des boutiques intérieures.
Sur les enseignes, on dessine en grand l'image du produit et le nom du magasin.
Pas obligatoire, seulement pour ceux qui le souhaitent.
L'enseigne, matériaux compris, dix grandes pièces de cuivre l'unité.
Au début, il n'y aura pas de commandes… alors je demande la coopération d'un certain magasin qui grille de la viande de mouton.
Apparemment, c'est celui qui s'est porté volontaire le premier pour ouvrir boutique.
Comme Marlon avait dit que ça avait lancé la dynamique, c'est aussi une marque de gratitude.
Une fois l'enseigne posée, le flux des clients a changé.
L'enseigne sert de repère.
En plus, le racolage en dehors du devant de magasin est interdit.
L'effet de l'enseigne n'est pas à sous-estimer.
Enfin, le prix n'étant pas donné, il n'y aura pas de ruée.
Ils se la feront eux-mêmes ?
C'est possible aussi.
Si ça arrive, on passera aux banderoles voyantes.
Non, y a des magasins qui manipulent le feu… si une banderole prend feu, c'est l'embarras.
Mais un minimum de contrôle esthétique sera nécessaire.
Il faut aussi des rondes pour prévenir les troubles.
Pour l'instant, les Minotaures et les Hommes-lézards qui m'accompagnent s'en chargent, mais je ne peux pas les mobiliser indéfiniment.
Je consulterai Michael-san pour qu'il organise une garde.
S'ils font aussi office de guides, ils ne glanderont pas quand il n'y aura pas de trouble.
Sur proposition de Michael-san, c'est Goldy qui a été recommandé pour diriger la garde.
C'est celui qui gérait jusqu'ici la foule au Curry-ya Marula.
Visage effrayant, mais competences solides.
Comme il a plusieurs subordonnés, je leur ai proposé à tous de rejoindre la garde.
Goldy a présenté ses excuses : d'autres occupations l'empêchent d'accepter le poste.
En revanche, il accueille favorablement l'entrée de ses subordonnés dans la garde, qui fut ainsi formée.
Le chef est un jeune recommandé par Goldy.
« Je ferai de mon mieux. »
Comptez sur moi.
Les salaires de la garde sont aussi payés sur les frais d'emplacement.
Goldy continue comme avant à gérer la foule au Curry-ya Marula.
Ses subordonnés partis à la garde… il en a encore d'autres, apparemment.
Fiable.
Et pour la gestion du Big Roof Shashart.
Actuellement, c'est Marlon qui a carte blanche.
Mais c'est le futur président de la Compagnie Goroun.
Le garder indéfiniment ne serait pas convenable.
Pourtant, quand on demande un remplaçant, les talents ne courent pas les rues.
Du coup, j'ai confié la gestion du Big Roof Shashart à la Compagnie Goroun.
« C'est vraiment bon ? »
« Mieux vaut quelqu'un qui connaît le métier. »
« Certes… compris.
La Compagnie Goroun accepte la mission. »
Une partie des frais d'emplacement sera versée à la Compagnie Goroun comme commission.
Le reste, ce sont les frais de gestion.
Ah, le Curry-ya Marula paiera aussi ses frais d'emplacement.
On pourrait trouver bizarre de payer pour son propre magasin, mais c'est pour éviter tout sentiment d'injustice.
D'ailleurs, comme la gestion est externalisée, considérons ça non pas comme un loyer mais comme une commission de gestion.
Pour l'instant, zone de jeux comprise, je paie l'équivalent de dix magasins par mois.
C'est peu ?
Si ça ne suffit pas, j'augmenterai.
Cette partie, on verra après avoir un peu regardé les comptes.
J'ai installé une scène entre la zone d'échoppes et la zone de restauration.
Environ un mètre plus haute que les alentours, demi-cercle de sept à huit mètres de rayon.
Je me suis dit qu'un endroit pour jouer de la musique, faire du théâtre, ça pourrait être bien.
Mensonge.
J'avais surtout voulu donner du travail aux Hauts-Elfes qui glandaient une fois le gros du boulot fini.
Sur la scène terminée, Gulf a fait une démonstration d'arts martiaux à titre d'essai.
Ensuite, Gulf et Milford ont fait un combat d'exhibition.
La scène a été abîmée.
Réflexion.
Enfin, le public a été ravi, alors c'est bon.
Après concertation avec Michael-san et les autres, on a décidé de louer la scène au public.
Si ça peut ramener un peu de revenus.
À la zone de jeux, des files s'étaient formées au lancer d'anneaux et au tir, tout fraîchement terminés.
Tellement populaires qu'une extension de l'espace s'impose.
Le bowling marche bien aussi.
Les habitués apprennent les règles aux débutants.
Ça aide.
Quand j'ai annoncé qu'on organiserait un tournoi de bowling, ils ont été ravis.
Je mettrai le paquet sur les prix.
Dans un coin du Curry-ya Marula, la vente de poulet frit et d'alcool a officiellement débuté.
Au départ, c'était pour détourner l'attention de la distribution gratuite de curry, mais visiblement, ça a fait des fans.
Quand on a arrêté d'en vendre en passant au service normal, des plaintes sont sorties.
Être demandé, c'est bon signe.
Mais le poulet frit, l'approvisionnement en poulet a été dur.
Ça, je l'ai confié à la Compagnie Goroun.
Pourquoi et comment les discussions ont-elles gonflé à ce point, une grande ferme avicole est en projet en banlieue.
Vraiment, comment est-ce arrivé.
Pour l'alcool, c'est de la production du Village du Grand Arbre.
Mais la production n'augmente pas du jour au lendemain, donc la part destinée à la vente extérieure a été réorientée vers le magasin.
« L'an prochain, j'attends avec impatience une hausse de la production d'alcool. »
Parole de Michael-san, qui a accepté de bon gré la baisse du volume d'échange d'alcool.
Comme il se décarcasse pour plein de choses, je ne peux qu'acquiescer.
Et vraiment, toutes mes excuses.
En privé, je lui refilerai du miso, de la sauce soja, de la mayonnaise, et le ketchup développé récemment.
Amusez-vous bien.
Poivre et miel en plus.
Ce ne sont que des produits connus, désolé.
Revenons au poulet frit : la vente est assurée par les employés.
On met la quantité souhaitée dans une assiette à rebords pour que les morceaux ne roulent pas.
Tranches de citron, mayonnaise, ketchup, sel posés sur le rebord de l'assiette.
Pour varier les goûts.
Le poivre sert pour le curry, donc pas de service pour l'instant.
Désolé.
Dès le début des ventes, un habitué original est apparu.
On dirait un noble… mais avec une allure décontractée.
Il a l'air de connaître Gulf.
Bah, tous les nobles ne sont pas comme l'héritier de la maison Albatros.
« C'est un cas à part.
Vraiment désolé. »
Je me rappelle les excuses du Roi Démon en coulisses.
J'avais pensé confier la vente d'alcool aux employés aussi, mais vu leur âge, j'ai hésité.
Tous ont, à mon sens, l'âge d'élèves de collège ou moins.
Leur faire vendre de l'alcool me gênait.
Du coup, j'ai recruté du personnel, et des gens sont venus.
Surtout des femmes au foyer du quartier.
Pas mal de monde s'est réuni, mais celles qui travaillent vraiment ne sont que quelques-unes.
Donc, on fonctionne par roulement.
Je pensais que la baisse de revenu de chacun provoquerait des récriminations, mais pas du tout.
Au contraire, avoir des remplaçantes permet de prendre congé facilement pour les enfants, et c'était apprécié.
Bref, j'ai fini par y aller une dizaine de jours.
Merci au Progéniteur qui m'y a téléporté.
Mais pouvoir voir le magasin et la ville en vrai, c'était bien.
J'ai aussi pris conscience de ce qui me manque.
Faut que je me bouge.
Priorité immédiate : les épices du curry.
Au rythme de vente actuel, la consommation dépasse la production.
Impossible de laisser faire.
Je ferai peut-être cultiver massivement les épices au Château du Soleil, alias le Quatrième Village, où la température varie peu.
« Chef de village, ça vous va ? »
Michael-san arriva avec une grande feuille de papier.
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
« Je pensais qu'il était temps de parler du magasin d'en face. »
« …… Hein ? »
« La démolition commence demain.
Pour le bâtiment, même style qu'ici, ça vous va ? »
Hein ?
Attendez, attendez.
« Le magasin d'en face ? »
« Oui. »
« En face… de l'autre côté de la grande rue ? »
« Oui. »
J'ai demandé les détails.
Apparemment, un magasin de la même taille que celui-ci va être construit au sud du Big Roof Shashart.
« Ce n'est pas un autre magasin ? »
« C'est le vôtre, Chef de village.
On n'a pas pu sécuriser un grand terrain d'un seul tenant, et il a été divisé par la rue, toutes nos excuses… »
……
Selon les plans, il y en aura aussi à l'est et au sud-est.
L'avancement de ce côté… ah, l'achat du terrain est fini, en attente de libération…
L'annulation semble impossible.
……
Bizarre.
Qu'est-ce qui a mal tourné ?
« On a juste préparé un terrain et un bâtiment correspondant au prix d'achat du terrain et au coût de construction que vous nous avez donnés ? »
Prix d'achat du terrain, coût de construction…
Ah, à l'époque où on a fixé ce montant, qu'est-ce que j'ai dit, déjà…
Je me souviens.
« Ton magasin, Michael-san, il te reste encore des paiements en suspens, non ? »
Avant, on m'avait dit qu'il manquait des pièces d'or et qu'on attendît pour le paiement.
« Oui.
Honteusement… »
« Ce solde, utilise-le tout. Achète le terrain et le bâtiment avec. L'équilibre, je te le laisse. »
Au village, je ne peux payer qu'en pièces d'or, mais à Shashart, j'ai entendu dire qu'avec le crédit de la Compagnie Goroun, on peut traiter sans pièces d'or.
« Tout ? »
« Un dixième, garde-le comme commission. »
« Un dixième… compris.
Je confie tout à ce Michael. »
……
Le terrain coûtait moins cher que je ne l'imaginais ?
Ou le coût de construction ?
Hors calcul.
Le festival du village approche, je réfléchirai sérieusement après.