Si je devais résumer l'été de cette année en un seul mot, « piscine » conviendrait parfaitement.
Tout a commencé avec Urza, Nart et les enfants hommes-bêtes qui nageaient dans le bassin de retenue.
Ils portaient correctement les maillots de bain confectionnés par Zabuton, mais le bassin a la forme d'une pyramide inversée.
Le centre est profond, c'est dangereux.
De plus, bien qu'on ne boive pas l'eau du bassin, elle sert à beaucoup de choses, donc je préférerais qu'on n'y nage pas.
J'ai donc construit une vraie piscine du côté ouest du village.
La source d'eau, c'est l'eau qui retourne du bassin vers la rivière.
Elle est purifiée par les slimes, donc elle est propre.
La profondeur de la piscine est d'un mètre, sa longueur d'une quinzaine de mètres et sa largeur de trois mètres.
J'ai découpé du bambou en tronçons d'une trentaine de centimètres, j'y ai passé les cordes faites par Zabuton, et j'ai délimité des couloirs.
Comme ça, on peut faire des courses.
« C'est étroit. »
… Agrandissement.
La profondeur ne posait pas de problème, donc j'ai porté la longueur à vingt-cinq mètres pour quatre couloirs.
Urza et les autres sont satisfaits.
Cela m'a pris deux jours.
En repensant à la construction des anciens canaux d'irrigation et du bassin, je sens ma propre progression.
À mesure que la piscine grossissait, ce n'étaient plus seulement Urza et son groupe qui venaient, d'autres arrivaient aussi.
Mais l'actuelle piscine est trop profonde pour les petits comme Alfred ou Tizel, plus jeunes qu'Urza, et trop peu profonde pour les adultes.
Non, en réalité elle est un peu profonde même pour Urza et Nart, mais elles s'en moquent et s'amusent.
Ne vous noyez pas, hein.
Quoi qu'il en soit, je décide d'en construire une nouvelle.
D'abord, une piscine ronde pour les petits.
Profondeur de trente centimètres, diamètre de trois mètres environ.
Elle est finie en un rien de temps.
Interdiction formelle d'y entrer seul.
J'ai demandé aux adultes de se relayer pour la surveillance.
Je compte sur vous pour Alfred et Tizel.
Ensuite, une piscine profonde.
Deux mètres aux deux extrémités, trois mètres vers le milieu.
Cinquante mètres de long, cinq couloirs.
Ça m'a pris environ cinq jours.
Les hommes-lézards nagent avec plaisir.
Ah, je vois, ils utilisent leur queue pour nager.
Je le savais, mais c'est impressionnant de le revoir.
……
Je me disais qu'il manquait quelque chose, et j'ai compris.
Il faut installer des plots de départ.
Une piscine sans ça, ce n'est pas une piscine.
Ah, on monte dessus au moment du départ.
Ce n'est pas un podium pour le gagnant.
Compris.
Faisons aussi un podium.
Donc là, on monte pour le départ.
J'ai pensé à un tremplin, mais il faudrait une piscine plus profonde, sinon c'est dangereux.
……
On laisse tomber.
Pas mal de monde se rassemble.
Ils enfilent les maillots faits par Zabuton et ses enfants, et plongent dans la piscine.
Avant que je m'en rende compte, les hauts-elfes ont construit des vestiaires.
Les enfants de Kuro se mettent aussi à nager.
Ils sont habiles.
Toi aussi, cheval ?
… Hein ?
Quoi ?
Une fugue ?
Ce n'est pas une fugue ?
Il y a bien un cavalier… ah, c'est un haut-elfe qui monte.
Rincez-les bien avant de les faire entrer.
« Chef du village, pourriez-vous agrandir un peu la piscine ? »
La piscine est devenue trop fréquentée.
Il manque cruellement d'espace pour nager.
Mais le problème n'est pas la taille de la piscine.
C'est que ceux qui nagent sérieusement et ceux qui veulent juste se rafraîchir tranquillement sont mélangés.
Pas le choix.
Ceux qui peuvent aider, aident.
Je construis encore une piscine.
Dix jours plus tard.
Une piscine en forme de circuit, qui entoure toutes celles construites jusqu'ici, est terminée.
Profondeur de deux mètres, largeur d'environ cinq mètres.
La longueur totale du circuit… comme il serpente, je ne sais pas trop.
Mais comme il entoure la piscine de cinquante mètres et celle de vingt-cinq mètres, elle doit être sacrément longue.
Je fais entrer l'eau…
Ah, on fait sortir l'eau par magie.
Je compte sur vous.
Une fois l'eau accumulée, je fais entrer les adultes qui sont à la piscine dans le circuit, et je leur demande de marcher dans un même sens.
Pour créer un courant.
Et quand le courant est bien établi, je lance des bouées… ce serait bien s'il y en avait, mais il n'y en a pas, alors je jette des seaux et des tonneaux comme substituts.
Les villageois présents ne comprenaient pas le sens de mon acte, mais Urza a réagi.
Elle monte sur un tonneau qui flotte sur le courant du circuit, et fait le tour en se laissant porter.
En voyant ça, les autres font pareil… hey, si vous montez tous dessus, ça va couler.
Profitez-en tranquillement.
Comme ça, ceux qui nagent et ceux qui se rafraîchissent sont séparés, non ?
……
Le circuit à courant, un énorme succès.
Non, ça me fait plaisir, mais.
Les enfants de Zabuton, pas besoin de vous soucier de moi.
Vous aussi, laissez-vous porter… ah, vous y allez déjà.
……
Dans la piscine de cinquante mètres, je profite tranquillement…
C'est solitaire.
J'vais aller dans le circuit moi aussi.
Autour de la piscine, en plus des vestiaires, des toilettes ont été installées un peu partout, et même quelques échoppes sont apparues, créant une certaine animation.
Ce sont les servantes oni et les demoiselles fonctionnaires qui tiennent les échoppes.
Elles portent des maillots avec un tablier, et cuisinent.
Ça a l'air frais, mais faites attention quand vous manipulez le feu.
On y trouve du curry, un truc qui ressemble à des ramen, un truc qui ressemble à des yakisoba, de la glace pilée, des jus.
Il y a aussi de l'alcool, mais boire et nager c'est dangereux, donc j'ai décrété que ceux qui boivent n'ont pas le droit d'entrer dans la piscine.
Du coup, les nains profitent à fond de la piscine, puis vont manger et boire aux tables près des échoppes.
Comme prévu.
Le plat le plus populaire, c'est le curry.
C'est bon, je comprends, mais t'as du curry sur le visage.
Lave-toi la figure avant de retourner dans l'eau.
Les trucs genre ramen et genre yakisoba, j'ai essayé de les reproduire de mémoire, mais je n'ai pas réussi à les faire comme il faut.
Ça s'appelle plutôt pâtes en soupe et pâtes sautées, mais ce n'est pas mauvais pour autant.
C'est même devenu un plat standard pour les fêtes et le tournoi d'arts martiaux.
Simplement, moi j'hésite à les appeler ramen et yakisoba.
« Chef du village, vos ramen sauce soja viande double,お待たせしました »
Chez les villageois, les noms ramen et yakisoba se sont imposés…
Je m'en fiche.
Ouais, c'est bon.
Au bord de la piscine, à un endroit où l'eau n'éclabousse pas, se reposent Hakuren, le slime alcool et le chat.
Combinaison un peu bizarre.
Hakuren est enceinte, après tout.
Faut pas trop lui refroidir le corps.
Le slime alcool… bois autant que tu veux.
Le chat est étendu à côté du slime alcool.
La prochaine fois, je demanderai à Gatto de me faire une brosse en fer pour les poils.
À la piscine, Tia, Gran Maria et les autres anges s'amusent d'une façon un peu particulière.
D'abord, elles font du survol stationnaire au-dessus de la piscine, battement d'ailes.
Puis elles plongent en diagonale vers la surface, plongent, ressortent, et repartent.
……
Ça ressemble à des oiseaux aquatiques.
Le fait que leurs apnées soient parfois longues m'inquiète.
Faites attention à ne pas heurter le fond de la piscine.
Hein ?
Vous voulez une cible ?
Alors, voici des balles en tissu.
Ru surveille Alfred et Tizel dans la piscine peu profonde, tranquillement.
Elle fait maman, hein.
Moi aussi je veux faire papa ?
Ah, oui.
J'vais aller chercher des jus.
Peu de temps après, chacun passe ses pauses travail à la piscine, et après le bain, rentre se reposer et manger à la maison, ça devient la routine.
La bière fraîche cartonne.
Les nains m'ont réclamé d'augmenter la surface de culture d'orge pour l'an prochain.
C'était un été comme ça.
Comme l'automne approche, fermer la piscine me fait un peu de peine.
J'ai consulté les demoiselles fonctionnaires, et on a décidé de faire un événement de fermeture.
Événement dit, c'est juste un barbecue normal pour tout le village.
Apparemment, ce genre d'événement aide à changer d'état d'esprit.
« Merci à la piscine qui nous a rafraîchis. »
À l'an prochain.
Le barbecue était délicieux.
Bon, fermeture dit, comme on utilise l'eau qui revient du bassin vers la rivière, l'eau continue d'entrer et de sortir de la piscine, donc elle servira de second bassin.
Les hommes-lézards, sous prétexte de gérer le bassin numéro deux, s'amusent bien.
Je fais comme si je ne voyais rien.
« Urza, toi c'est non. »
« Bouh ! »