Je m'appelle Mikel.
Bon, j'ai démoli le bâtiment de la guilde des aventuriers et les gardes de la ville m'ont interpellé.
Bah, c'était prévisible.
Heureusement, comme les princes étaient là, je n'ai pas fini en cellule mais en résidence surveillée à l'auberge.
Les contacts de ma mère sont arrivés vite et m'ont fait libérer illico.
Je leur ai laissé la suite, et nous sommes partis à quatre — moi, Alfred et les deux Papillons de nuit lumineux.
Je m'étais préparé à un mois de voyage……
Mais nous avons atteint notre destination en deux jours.
Pourquoi ?
Parce qu'un marchand un peu rondouillard, de la tribu des renards au visage rond, connaissance d'Alfred, nous a filé un coup de main.
« Connaissance est un bien grand mot. Je ne l'ai aperçu qu'à distance, à quelques reprises. »
Alfred a un peu causé avec lui, et a eu la certitude qu'il était en lien avec son père, le chef de village.
Notre rencontre a été une chance. Alfred a demandé s'il connaissait un raccourci.
Alfred espérait juste qu'on lui indique les chemins qu'empruntent les renards au visage rond, mais ceux-ci ont contacté la tribu des renards argentés.
On a pu utiliser les passages secrets des renards argentés, et on est arrivés en un temps record.
Pratique.
Par contre, les lieux accessibles sont fixes, donc on ne peut pas aller n'importe où librement, paraît-il.
Dommage.
Et puis il y avait un wyvern qui s'était installé près du champ de plantes médicinales des Papillons de nuit lumineux.
Il ne connaissait pas Alfred, mais la discussion a réglé l'affaire.
C'était un ami d'un ami.
Il était d'une soumission… non, d'une humilité remarquable.
Il se prosternait devant Alfred, après tout.
Grâce aux pourparlers entre le wyvern et les gens des Papillons de nuit lumineux, le wyvern a juré de ne pas toucher au champ ni à ceux qui s'en approchent. Affaire classée.
Bon, ben, tant mieux.
……
Chez les Papillons de nuit lumineux, un banquet de bienvenue ?
On ne peut pas ne pas recevoir le fils de Rulushi comme il se doit ?
Bah, je pige.
Puisqu'Alfred compte l'accepter, je ne vais pas jouer les trouble-fêtes.
Je participerai depuis un coin de la salle.
Ah, comme il faut aussi penser au retour, les renards au visage rond participent aussi.
Ils disent qu'ils resteront dans un coin avec moi.
La nuit.
En quelque sorte, le banquet a réuni une centaine de vampires.
J'ignorais qu'il y en avait autant.
Et on a servi des plats et de l'alcool tout ce qu'il y a de plus normal.
Les vampires ne sont pas censés ne jurer que par le sang ?
Ils l'apprécient, mais les goûts personnels sont trop variés pour en servir en banquet ?
C'est ça.
Alfred, lui… ne boit pas de sang.
Il a essayé une fois pour faire adulte, mais c'était immangeable et il a tout vomi.
Ensuite, il a eu le ventre en vrac et a passé trois jours au lit.
Ha, ha ha.
Peut-être que son corps ne le supporte pas.
Alfred a été happé au centre du banquet par les vampires venus le saluer.
Il discute sans accrocs avec tout un tas de gens.
Incroyable.
On ne croirait pas qu'il est plus jeune que moi.
Ah, peut-être que le fait d'être tous vampires donne un terrain d'entente commun.
Ils s'enflamment sur les poses et la façon de porter la cape.
J'aimerais l'aider, mais je ne peux rien faire.
Je trinque tranquillement avec le renard au visage rond.
Le repas servi…
N'est pas mauvais, mais j'ai l'impression qu'il y a beaucoup de légumes.
Peut-être qu'ils en cultivent aussi dans le champ de plantes médicinales.
Quoi qu'il en soit, mangeons avec gratitude.
Oh, le chant rituel du banquet commence.
Une chorale.
Ça a des airs d'hymne qu'on entendrait dans une église ou un temple, tout solennel.
Ah, mais les paroles louent les ténèbres.
Pas de souci.
L'Église Corin ne nie ni la foi ni la doctrine d'autrui tant qu'elles ne nuisent pas à autrui.
Ne vous en faites pas pour moi.
Simplement, j'aimerais bien un peu de lumière autour de moi.
Vous l'avez éteinte pile au moment où la chorale a démarré.
Les vampires et les renards au visage rond n'ont pas l'air gênés, mais pour moi c'est un peu trop sombre.
Pendant qu'Alfred était loin, j'ai demandé au renard au visage rond.
La rencontre avait l'air fortuite… mais vous ne seriez pas sa protection rapprochée, par hasard ?
« Ah ah ah… vous ne ratez rien. »
Et alors ?
« Je ne suis pas exactement une garde du corps. On m'a envoyée pour lui prêter main-forte.
Pour l'aider s'il se trouve en difficulté. »
C'est son père qui… ?
« Non, non.
Le chef de village n'est pas au courant.
C'est de notre propre initiative. »
Je ne sais pas jusqu'où va ce « nous », mais… je vais pas creuser.
Il m'a aussi dit qu'il y en a d'autres qui ont été dépêchés comme gardes du corps. Je garderai ça pour moi.
« Merci. »
Au fait, vous pouvez rejoindre le pays natal d'Alfred, non ?
« Oui. »
Et en peu de temps.
« C'est plus rapide que d'y aller à cheval ou par bateau.
Que souhaitez-vous ? »
Alfred a du mal à s'approvisionner en ingrédients pour la cuisine.
« Ah, ce que vous apportez ne suffit pas ? »
Si.
Alfred nous en ramène régulièrement, mais les princes et leurs gardes en redemandent, alors ça part en un clin d'œil.
« Compris.
On s'occupera de l'approvisionnement. »
Désolé.
Je compte sur vous.
« Pour ce qui est des quantités, toutefois… »
Ah, les quantités…Combien il en faut, déjà ?
J'aimerais que le prix soit le plus bas possible.
« Ah ah ah.
Vous ne pourrez pas le cacher à Alfred, alors les quantités et le prix, on en discutera directement avec lui.
Rassurez-vous.
On lui fera la proposition comme une vente de notre côté. »
…C'est vrai.
On peut faire croire que je m'en suis aperçu en causant avec vous ?
« Entendu.
Comptons sur de bons rapports à l'avenir. »
Bien sûr.
Une fois le banquet de bienvenue des vampires terminé, nous avons repris les passages des renards argentés et nous sommes revenus en un éclair près de la frontière… pour trouver les princes et les jeunes filles nobles encore là.
Ils étaient en train de faire le travail de remplacement de la guilde des aventuriers que j'ai détruite.
Détruite… enfin, j'ai juste cassé le bâtiment, mais…
Ah, effectivement, ils faisaient de la fraude.
Et à grande échelle.
Du coup, presque tous les responsables ont été arrêtés et la guilde est fermée.
La fermeture brutale d'une guilde de cette taille provoque un beau chaos, et ils essayaient de le contenir en assurant l'intérim.
Ils ont demandé des renforts à la guilde de la capitale, le temps qu'ils arrivent.
Bah, bon courage.
Nous allions rentrer d'un pas… et les gardes des princes m'ont coincé.
Je me trompe, j'espère ?
« Aidez-nous, s'il vous plaît !
On vous en supplie ! »
Les princes me l'ont demandé.
Et en plus, ils ont avalé leur fierté pour s'aplatir complètement !
Ça me rappelle ce wyvern.
Mais bon.
Je n'ai jamais mis les pieds dans les affaires d'une guilde des aventuriers !
Avant ça, je ne savais même pas comment s'inscrire.
J'ai envie d'aider, mais je ne peux pas.
Devant mon refus, les jeunes filles nobles ont lâché, entre leurs dents :
« Vous croyez vraiment que les princes sont capables de gérer le travail d'une guilde des aventuriers ? »
…………
J'ai aidé.
Jusqu'à l'arrivée des renforts de la guilde de la capitale, j'ai fait de mon mieux.
Pour info, Alfred était chargé des repas.
C'est grâce à cette bouffe qu'on a pu tenir le coup.