Le Chat Bleu soupira : « Puisqu'il est déjà planté, il n'y a aucun moyen de reprendre l'Arbre de Vie. »
Le fait était acquis ; il ne servait à rien de se mettre en colère.
Mieux valait réfléchir à la façon de limiter les dégâts.
« Je peux passer l'éponge sur le passé, et je peux te dire la cause de tout cela. » Les grands yeux du Chat Bleu se fixèrent sur Fiable. « Mais tu dois me promettre une chose. »
Devant un supérieur aussi grave, le Système Fiable eut un peu peur, et sa voix se mit à bégayer.
« Quoi, quoi donc, chef ? »
Le Chat Bleu : « Tu ne dois pas laisser ton Hôte nourrir l'Arbre de Vie de sa Puissance Immortelle. »
« Pourquoi ? »
Cette exigence laissa Fiable très perplexe. Il comptait justement employer la Puissance Immortelle de Xu Ling pour accélérer la croissance du jeune arbre, de manière à enchaîner au plus vite sur la mission suivante.
C'est ce que pensait Fiable, et c'est ce qu'il dit tout haut.
Le résultat était prévisible. Devant un Système Fiable qui cherchait à couper au plus court, le Chat Bleu employa directement un Coup de Patte.
Fiable regarda son corps mis en lambeaux par son supérieur et ne put retenir ses larmes.
« Quand on frappe quelqu'un, on ne frappe pas au visage ! Pourquoi est-ce que vous me tapez toujours dessus ? »
Un Nuage Blanc, plus petit qu'auparavant, serrait contre lui ce qui lui restait de corps, tout tremblant.
Il n'avait fait que dire ce qu'il pensait ; était-il nécessaire de lui donner une leçon pareille ?
Si vous n'êtes pas d'accord, alors ne soyez pas d'accord, voilà tout !
« Qu'est-ce que tu en penses ? »
Le Chat Bleu était vraiment exaspéré. Pourquoi Fiable n'avait-il toujours pas retenu la leçon ?
Le précédent protagoniste avait bien failli y laisser la vie par sa faute.
Si Fiable n'avait pas été si pressé d'obtenir des résultats rapides, s'il n'avait pas cherché des failles pour modifier les prix de la Boutique au profit du protagoniste, s'il n'avait pas consommé prématurément des occasions que le protagoniste n'avait pas encore obtenues, forçant ainsi sa croissance, la mission n'aurait pas échoué.
Et voilà que cet Hôte-ci avait été ramassé par lui on ne sait comment.
Pour peu que Fiable se tienne tranquille et travaille posément avec son Hôte à l'accomplissement de la mission, il n'y aurait pas la moindre difficulté.
Pourtant, il avait de nouveau choisi ses vieilles recettes. Si le Chat Bleu ne l'avait pas découvert vite et n'avait pas corrigé le tir à temps, ce Système désobéissant aurait été détruit depuis longtemps !
Le Chat Bleu ne voulut pas perdre davantage de salive avec le Système Fiable, et se contenta de l'avertir : « Contente-toi d'écouter ce que je te dis. Si tu recommences, je peux te détruire sur place ! »
Pour marquer Fiable durablement, le Chat Bleu leva la patte droite, découvrant des griffes luisantes.
« C'est compris ? Fais ce que je te dis, et je te dirai pourquoi. Sinon... »
Le Chat Bleu ne finit pas sa phrase, mais d'un coup de patte droite, il ouvrit plusieurs fissures dans l'Espace.
La conséquence allait de soi. Après tout, Fiable en avait déjà fait deux fois l'expérience. Son corps avait beau être illusoire, la douleur, elle, était réelle.
Qui sait s'adapter aux circonstances est un être avisé. Fiable hocha la tête à plusieurs reprises.
« Oui, chef, oui, chef. »
Cet air flatteur était insupportable.
Cependant, en le voyant se soumettre, le Chat Bleu n'exigea rien de plus et lui donna directement la raison. Une fois son explication achevée, il s'apprêta à le chasser.
« Bon, tu connais la raison, dégage ! Souviens-toi de ce que je t'ai dit, sinon la prochaine fois tu n'en seras pas quitte pour une petite Punition ! »
« J'y vais, alors, chef. »
Ayant obtenu la vérité de son supérieur, Fiable ne voulut pas s'attarder et partit rapidement.
Il ne remarqua pas que le Chat Bleu marmonnait derrière lui.
« Sans sa jeunesse, je lui aurais fait connaître les Conséquences de ce genre de bêtises ! »
« Ah... que faire de ce bogue corrigé ? On dirait que je vais devoir employer la vieille méthode. »
« Sale gamin, mes Points ! Miaou ! »
Fiable ignorait tout de ce que son supérieur avait fait pour réparer ses bêtises.
À cet instant, il était occupé à étaler fièrement sa compétence devant Xu Ling.
Xu Ling ne dit rien, mais elle se dit intérieurement que Fiable était plutôt bien, tout compte fait !
Maintenant que l'affaire de l'Arbre de Vie était réglée, il était temps de penser aux choses sérieuses.
Sa maison, ses Toilettes Intelligentes !
Tout cela demandait des Points du Système.
À cette pensée, Xu Ling s'inquiéta un peu : comment gagne-t-on des Points du Système, au juste ?
« Fiable, dis-moi, qu'est-ce que je peux faire pour gagner des Points maintenant ? »
« Des Missions ! »
« Des Missions ? » Xu Ling foudroya Fiable du regard. « Mes Missions ? »
Si elle avait pu, elle se serait mise à en enchaîner sur-le-champ.
Fiable n'apprécia pas que Xu Ling le regarde de cette façon, et rétorqua : « Pourquoi tu me regardes comme ça ? C'est parce que je ne t'ai pas donné de Missions ? »
Lui aussi voulait en commencer au plus vite, figurez-vous !
« Tu ne vois donc pas ce que tu peux faire pour l'instant ? Il faut que tu cultives. Cette terre, regarde. »
Fiable tendit une petite main et ramassa une poignée de terre pour la montrer à Xu Ling.
Contrairement à son état du premier jour, elle ne ressemblait plus à du sable qui s'effrite après deux frottements entre les doigts, mais elle était à peine meilleure qu'avant, un peu humide à cause de la pluie.
« Tu crois vraiment que ça peut faire pousser quelque chose ? »
En voyant cette main quasiment collée à son visage, Xu Ling se pencha en arrière et la repoussa d'un revers désinvolte, si bien que la terre s'éparpilla.
« Bon, bon, alors ce sera pour quand ? » Xu Ling était un peu abattue. « Je ne peux quand même pas rester à ne rien faire en attendant, si ? »
Autrefois, Xu Ling trouvait toujours quelque distraction, comme taquiner ces Bêtes Démoniaques intelligentes. Dans sa Vie Antérieure, certaines petites Bêtes Démoniaques étaient plutôt attachantes : elles se roulaient par terre, faisaient les mignonnes, et c'était un excellent moyen de tuer le temps.
Mais ici, l'abattement de Xu Ling s'aggravait. En dehors du Système Fiable, pas une créature vivante à l'horizon. Même en cherchant à s'amuser, il n'y avait rien avec quoi s'amuser !
« En réalité, il y a bien une Mission. »
Fiable hésitait. Si Xu Ling n'avait pas eu l'air aussi accablée, il n'en aurait rien dit.
« Laquelle ? »
Les yeux de Xu Ling s'allumèrent et elle regarda Fiable avec impatience, le pressant du regard de parler vite.
« Eh bien, euh... »
« Quoi ? »
« Tu te souviens de ton autre Fonction Divine ? »
Fiable ne le dit pas directement, et amena plutôt autre chose sur le tapis.
Xu Ling en doutait fort, ne comprenant pas où il voulait en venir, et hasarda : « Déesse Donneuse d'Enfants ? »
Jusque-là, il n'avait été question que de plantations, et le Système Fiable n'avait mentionné que la Fonction Divine de Déesse du Sol. Elle pensait que la Fonction Divine de Déesse Donneuse d'Enfants ne servait à rien dans ce monde.
Elle exige une prière fervente, et elle n'est pas infaillible. De plus, les leçons du passé lui avaient appris que l'Occident ne croyait pas à ces choses-là, si bien qu'elle jugeait cette Faculté inutile ici : du gâchis de la garder, et sans saveur de s'en servir.
Pourtant, si Fiable en parlait maintenant, cette Fonction Divine avait-elle donc besoin d'être employée elle aussi ?
Fiable hocha la tête, confirmant la supposition de Xu Ling.
« Tu te souviens de la Mission d'ensemble ? Bâtir une Société harmonieuse, promouvoir une Société positive. »
En voyant Fiable ramener cela sur le tapis, Xu Ling pinça les lèvres. Elle se rappelait que Fiable lui avait dit que ce n'étaient que des paroles creuses.
« Pourquoi est-ce que tu me parles de ça ? » Elle sentait que Fiable préparait un mauvais coup. « Tu n'avais pas dit qu'il y avait une Mission ? Pourquoi tu me parles toujours d'autre chose ? »
Fiable finit par avouer : « Si j'en parle, c'est justement parce que c'est lié à la Mission ! »