Par chance, Fiable revint peu après.
« Me revoilà ~ »
Le ton de Fiable était léger et enjoué : de toute évidence, le problème avait été résolu.
Xu Ling demanda d'une voix forte : « Alors, ça a donné quoi ? »
« Héhé, du moment que je m'en occupe, c'est réglé d'avance ! »
Sans attendre que Xu Ling le presse, Fiable lui communiqua la raison qu'il avait découverte.
« Tu te souviens de ce que je t'ai dit tout à l'heure, que tu es la Déesse du Sol et que tu nourris toute chose ? »
Xu Ling hocha la tête. Cela venait d'être évoqué, elle ne l'avait pas oublié si vite.
Fiable poursuivit : « Je viens d'interroger mon supérieur. Comme ils n'avaient jamais lié quelqu'un comme toi, quelqu'un qui n'est pas humain, ils n'ont pas trouvé la raison tout de suite. Ensuite, on a vérifié les données. »
Sur ces mots, Fiable ouvrit l'écran de données et pointa la Position Divine : « Avant ta transmigration, il y avait beaucoup de Déesses du Sol, beaucoup de Dieux du Sol, et beaucoup de Déesses Donneuses d'Enfants. En clair, tu n'avais rien de remarquable au milieu d'eux, et tu partageais ces deux Positions Divines avec d'autres. »
« Et comme tes capacités n'étaient pas exceptionnelles, la Position Divine que tu as reçue était toute petite. »
Pour le dire simplement, si le Monde Immortel de sa vie antérieure avait lancé des réformes, c'est parce que trop de monde occupait une même Position Divine, ce qui diminuait la part de capacité de chacun et affaiblissait d'autant la puissance que chacun pouvait exercer dans sa charge.
C'est comme un gâteau. S'il y a trop de convives, chacun reçoit moins de gâteau. Pour obtenir une plus grosse part, il faut soit agrandir le gâteau, soit réduire le nombre de convives.
Le Monde Immortel de sa vie antérieure ne pouvait pas agrandir le gâteau : il ne pouvait donc que réduire le nombre de convives, et voilà pourquoi il y a eu des réformes.
« Dans ce monde-ci, tu es la seule à posséder ces deux Positions Divines, ce qui revient à avoir le gâteau entier. Tes capacités sont donc exceptionnellement fortes. »
En temps normal, l'Arbre de Vie ne développerait aucune conscience ; ce n'est qu'une plante ordinaire, simplement d'une magie extraordinaire.
Mais à cause de Xu Ling, cette Déesse venue d'un Autre Monde, c'est comme un bug : elle nourrit l'Arbre de Vie et lui permet de développer une conscience et de parler.
« L'Arbre de Vie peut parler maintenant, mais pas distinctement. Cela dit, du moment que tu restes près de lui, tu continueras de le nourrir. Peut-être qu'un jour, il se changera même en esprit. »
Pour reprendre les mots de Xu Ling, il allait bientôt devenir vraiment esprit !
« C'est vraiment exagéré ! »
Xu Ling trouvait que cela dépassait son entendement ; elle avait le sentiment que Fiable racontait n'importe quoi.
« Que tu le croies ou non, c'est comme ça ! »
Devant le doute de Xu Ling, Fiable ne prit pas son air habituel. À vrai dire, lui-même trouvait la chose un peu tirée par les cheveux, et pourtant c'était la vérité, ce qui rendait impossible de ne pas y croire.
Xu Ling observa avec attention l'expression de Fiable. Ses petits yeux en grains de haricot ne montraient aucun signe de mensonge : de toute évidence, tout cela était vrai, et il lui fallait bien l'accepter.
Emportée par la curiosité, elle s'approcha prudemment du jeune arbre, retint son souffle et dit : « Tu peux reparler ? »
Xu Ling était très prudente, craignant que le souffle de sa respiration ne fût trop fort et ne brisât par accident les branches minces de l'arbuste.
Au début, le jeune arbre ne bougea pas. Puis, d'un coup, les branches semblèrent remuer sans qu'il y eût de vent. Les branches tremblèrent, et la voix enfantine revint.
« Aime Ling Ling »
Contrairement à la fois précédente, c'était bien plus fluide, et la voix portait une joie qui rendait son humeur parfaitement perceptible.
Peut-être avait-il épuisé toutes ses forces : Xu Ling remarqua qu'après avoir parlé, les branches du jeune arbre s'affaissèrent légèrement et prirent un air fané.
« Est-ce que ça va ? » Xu Ling fronça les sourcils, craignant qu'il n'y eût un problème. « Fiable, viens voir ! »
« Ça alors, tu ne penses à moi que maintenant ! »
En voyant l'expression inquiète de Xu Ling, Fiable se plaignit, mais ne refusa pas.
Fiable s'approcha du jeune arbre, le scanna avec soin, et conclut enfin : « Tout va bien. Il a simplement employé trop de force tout à l'heure ; il se remettra en quelques jours. »
Fiable lui-même avait entendu cette phrase, ce qui montre à quel point l'arbre y avait mis de la puissance.
« Est-ce que je peux faire quelque chose pour l'aider ? »
Xu Ling restait un peu inquiète ; après tout, c'était sa demande qui avait mis le jeune arbre dans cet état.
Fiable réfléchit un instant et dit : « Tu n'as rien à faire, reste simplement près de lui. »
Il existait un autre moyen, que Fiable ne mentionna pas.
C'était que Xu Ling nourrisse l'Arbre de Vie de sa Puissance Immortelle. L'Arbre de Vie, alimenté par la Puissance Immortelle, se remettrait et pousserait même plus vite.
Seulement, si Fiable ne mentionna pas ce moyen, c'est qu'il s'était fait sévèrement gronder par son supérieur en allant se renseigner tout à l'heure.
Pourquoi s'était-il fait gronder ? Pouvait-il dire qu'il avait complètement oublié de remettre le prix de l'Arbre de Vie en place ?
Son supérieur se demandait encore qui avait piraté la Boutique et changé le prix, et voilà que le coupable se livrait de lui-même.
À peine Fiable eut-il prononcé les mots « Arbre de Vie » qu'il reçut un regard noir.
De même que les humains aiment se déguiser, les systèmes de la société des IA aiment eux aussi se transformer en d'autres créatures. De même que Fiable se présente d'ordinaire en Nuage Blanc, le supérieur de Fiable se transforme d'ordinaire en Chat Bleu.
À cet instant, le Chat Bleu bien en chair fixait intensément Fiable, le ton glacé : « L'Arbre de Vie ? »
Fiable n'avait pas encore compris le danger et hocha la tête d'un air absent : « Oui, chef. »
Les mots à peine lâchés, Fiable fut attaqué d'un Coup de Patte.
Le Chat Bleu donna un coup de griffe et arracha un morceau de Nuage Blanc. En quelques coups, Fiable se ratatina en boule, l'air offensé : « Chef, pourquoi est-ce que vous me faites ça ? »
Le Chat Bleu souffla sur le duvet resté accroché à sa patte, sans se soucier de lui.
« Tu demandes ? Tu as changé le prix de l'Arbre de Vie de ton propre chef, je ne m'étais pas encore occupé de toi, et te voilà qui viens me trouver tout seul ! »
Fiable comprit l'erreur qu'il avait commise tout à l'heure et ne put que regarder le Chat Bleu d'un air flatteur.
« Chef, je ne recommencerai plus, pardonnez-moi pour cette fois. »
Fiable implora son pardon sans la moindre honte, puis raconta à contrecœur à son supérieur ce qui venait de se passer.
Le Chat Bleu resta impassible et se lécha la patte.
Par chance, il ne continua pas à s'emporter contre Fiable et sembla accepter cette réalité avec calme.