Habitant de Hope City depuis toujours, Laddie connaissait les potins sur la famille du Magistrat comme s'il habitait la maison d'à côté.
Immédiatement, Laddie acquiesça sans hésiter : « Oui, c'est lui ! »
Inutile de le nier. Même s'il ne le disait pas maintenant, une fois arrivés à Hope City, le vieux John le saurait en posant quelques questions.
En fait, le vieux John regretta sa question dès qu'il eut fini de la poser.
Il ne s'en était pas rendu compte sur le coup, mais plus tard, il songea que Black était le nom de famille de l'actuel Magistrat de Hope City !
Était-il convenable de demander ça ?
Le vieux John se sentit mal à l'aise, craignant que Laddie ne devienne immédiatement hostile.
Pourtant, contre toute attente, Laddie n'en fit pas tout un plat. Non seulement il répondit à sa question, mais il continua à lui raconter des ragots.
« Hé, Lei An, c'est-à-dire notre ancien Magistrat de Hope City, n'aurait pas fini en criminel s'il n'avait pas été piégé par le Vieux Magistrat.
« Le Vieux Magistrat avait deux fils, et Lei An était l'aîné. Malheureusement, le Vieux Magistrat favorisait son cadet, faisant tout son possible pour lui laisser hériter de la charge de Magistrat.
« Alors, le Vieux Magistrat imagina un moyen d'accuser Lei An d'un crime et envoya en urgence quelqu'un à la Vallée du Tonnerre. »
Quand Laddie dit cela, le vieux John ne put s'empêcher d'interrompre : « Pourquoi le Vieux Magistrat n'aimait pas son fils aîné ? »
C'était plutôt étrange. Sur deux fils, il n'en aimait qu'un seul ?!
Le cadet était-il exceptionnellement doué ?
Le vieux John était trop choqué pour réaliser qu'il venait de lâcher cette question tout haut.
Laddie roula immédiatement des yeux et dit sarcastiquement : « Quelle partie est douée ! C'est tout bonnement un bon à rien qui ne sait que manger, boire et s'amuser ! »
Après cela, il soupira soudain, et ses paroles suivantes sonnèrent plutôt vieilles et sages.
« Notre ancien Magistrat est si pitoyable ! Je ne sais pas où le Vieux Magistrat a entendu la rumeur, disant que le fils aîné n'était pas son fils biologique.
« Par conséquent, dès lors, peu importe à quel point Lei An excellait, le Vieux Magistrat était déterminé à transmettre la charge de Magistrat à son cadet. »
Le vieux John resta un moment sans voix après avoir entendu cela.
Comment le Vieux Magistrat avait-il pu croire une telle rumeur si facilement ? Sous prétexte que le fils aîné n'était pas son fils biologique, cela ne voulait pas dire que le cadet l'était ! N'avait-il pas douté du cadet ne serait-ce qu'une fois ?!
Alors le vieux John posa aussi cette question.
Laddie haussa les épaules : « Qui sait ? En tout cas, c'est ce que tout le monde raconte. »
Il ne connaissait vraiment pas la réponse à cette question. Tout le monde colportait des rumeurs, mais celles sur le Vieux Magistrat avaient déjà disparu.
« Ne parlons plus de ça, c'est pas intéressant », Laddie trouva qu'évoquer le Vieux Magistrat l'ennuyait et changea vite de sujet. « Tu sais comment Lei An a récupéré la charge de Magistrat à l'époque ? »
Le vieux John secoua la tête, puis réalisa qu'il était assis derrière Laddie, et que Laddie ne pouvait pas voir son geste.
Cependant, avant que le vieux John ne puisse parler, Laddie donna lui-même la réponse.
« C'est grâce aux Oiseaux-tonnerre de la Vallée du Tonnerre.
« L'Oiseau à plumes noires que Lei An avait ramené était un Oiseau-tonnerre.
« On dit que quand Lei An entra dans la résidence du Magistrat avec l'Oiseau-tonnerre, il effraya tellement le Vieux Magistrat que ses jambes devinrent molles, sans compter les éclairs et le tonnerre occasionnels.
« Le Vieux Magistrat ne réagit pas beaucoup, mais ses hommes se rebellèrent immédiatement et soutinrent Lei An comme nouveau Magistrat.
« Après que Lei An devint le nouveau Magistrat, il expliqua la situation dans la Vallée du Tonnerre et nomma l'Oiseau à plumes noires à ses côtés Oiseau-tonnerre. »
En parlant de l'Oiseau-tonnerre, une lueur de convoitise passa dans les yeux de Laddie.
À mesure que les gens s'enfonçaient progressivement dans la Vallée du Tonnerre, de plus en plus de monde rencontrait des Oiseaux-tonnerre. Tous découvrirent que bien que les cris des Oiseaux-tonnerre ressemblent au tonnerre, leur tempérament était très doux, et ils n'attaquaient pas facilement les passants.
Bien sûr, si les passants attaquaient les premiers, c'était une autre histoire.
L'Oiseau-tonnerre ne laisserait certainement pas l'agresseur partir facilement ; sinon la mort, du moins il perdrait une couche de peau.
Grâce à son attribut foudre unique, la puissance d'attaque de l'Oiseau-tonnerre est bien supérieure à celle des autres Bêtes magiques. En plus de cela, l'Oiseau-tonnerre est d'une loyauté exceptionnelle.
À ce jour, l'Oiseau-tonnerre qui avait suivi l'ancien Magistrat est encore dans la résidence du Magistrat, et les habitants de Hope City peuvent parfois entendre ses cris tonitruants.
Une telle Bête magique avec une forte puissance d'attaque, un caractère doux et une loyauté sans faille, qui ne la voudrait pas ?
Laddie en désirait ardemment un.
Cependant, en dehors de l'Oiseau-tonnerre qui avait suivi le Magistrat à l'époque, personne n'a jamais entendu parler d'autres Oiseaux-tonnerre apparaissant hors de la Vallée du Tonnerre.
« Oh, quand pourrai-je posséder une telle Bête magique ! »
Laddie ne put s'empêcher de soupirer.
Peut-être parce qu'il le souhaitait trop fort, Laddie sembla entendre un faible grondement dans ses oreilles.
Laddie crut avoir des hallucinations.
Il y a toujours beaucoup de tonnerre dans la Vallée du Tonnerre. Si on y reste longtemps, on entend constamment le tonnerre, et après en être parti, on continue de l'entendre dans ses oreilles pendant plusieurs jours, jusqu'à ce que l'hallucination disparaisse.
Alors Laddie secoua la tête, et par coïncidence, le faible grondement disparut.
Voyant cela, Laddie n'y pensa plus et crut simplement que c'était une hallucination.
Cependant, il oublia complètement que, à cause de la présence du vieux John et d'Ella, de peur que les deux ne soient effrayés par trop de tonnerre, ils avaient délibérément choisi de voyager l'après-midi.
Ce moment de l'après-midi était l'heure de repos des Oiseaux-tonnerre après qu'ils aient mangé à satiété. Par conséquent, c'était le moment le plus calme pour voyager ; on entendait rarement du tonnerre.
En fait, ce n'était pas seulement Laddie qui avait entendu le faible grondement ; le vieux John l'avait aussi entendu.
Mais avant que le vieux John ne puisse réagir, une main sortit derrière lui et tira le coin de ses vêtements.
C'était Ella.
Le vieux John fronce les sourcils, ne comprenant pas pourquoi Ella ne parlait pas mais se contentait de le tirer.
Bien qu'il ne comprenne pas, le vieux John n'ignora pas le geste d'Ella.
Évidemment, Ella faisait cela pour éviter d'attirer l'attention de Laddie.
Par conséquent, le vieux John se glissa discrètement plus loin à l'intérieur de la voiture, se retournant tranquillement sans alerter Laddie.
Le vieux John se tourna vers Ella, les sourcils légèrement froncés, utilisant ses yeux pour demander ce qui n'allait pas.
Ella ne parla pas mais leva lentement un petit Objet dans ses deux mains, permettant au vieux John de voir clairement ce qu'elle tenait.
Le vieux John suivit le geste d'Ella, son regard se porta vers le bas, et ses pupilles se contractèrent soudain. Il leva les yeux vers Ella avec incrédulité.
Ella hocha la tête, confirmant ses pensées.
Le souffle du vieux John se coupa.
Cependant, à cet instant, le petit Objet dans les bras d'Ella s'ouvrit soudain la bouche et gazouilla.
La seconde d'après, un faible grondement retentit.
L'action de l'Objet était trop soudaine, et le vieux John fut si surpris qu'il toussa.
« Tousse... tousse... »