Quiconque possède du pouvoir et de l'influence au sein de sa famille aurait honte de se dire Noble sans posséder plusieurs horloges et montres.
Comme mentionné précédemment, le prix des horloges fabriquées par les Gobelins n'est pas exorbitant, mais ce n'est pas quelque chose que beaucoup de gens peuvent se permettre.
Du moins, de nombreux Roturiers sont constamment inquiets pour leur nourriture et leur abri, donc ils ne se soucieraient pas de l'heure qu'il est.
Si le vieux John et Ella n'avaient pas l'habitude de connaître l'heure à la minute près, ils n'auraient pas serré les dents et dépensé une fortune pour acheter une Horloge Comtoise.
C'est aussi grâce à cette Horloge Comtoise que le vieux John et Ella n'ont pas trop dormi trop longtemps.
« Je suis vraiment désolé de vous avoir fait attendre. »
Le vieux John s'excusa à nouveau auprès de Karl.
Karl dit qu'ils venaient juste d'arriver tous les deux et n'avaient pas attendu longtemps.
« Je me demande comment vous en êtes avec vos bagages. Si vous êtes prêts, nous pouvons partir tôt. »
Après avoir entendu les mots de Karl, le vieux John dit immédiatement que ses bagages étaient déjà faits, et qu'il ne restait plus qu'à les charger sur la charrette.
Voyant cela, Karl et Laddie attachèrent le Cheval Vif sur le côté et aidèrent le vieux couple John à placer leurs bagages.
Grâce à l'aide de Laddie et Karl, le vieux John put gérer le reste des bagages seul ; il n'avait des difficultés qu'avec les cinq Jarres de Vin.
Chacune des grandes Jarres de Vin au ventre rebondi était assez lourde, et il ne pouvait pas les déplacer seul.
Après avoir lutté un moment, il ne parvint qu'à déplacer la Jarre de Vin qui avait été entamée sur le côté de la charrette.
Juste au moment où le vieux John s'efforçait de la soulever et s'apprêtait à appeler Ella à l'aide, Laddie s'approcha du vieux John et la souleva sans effort dans la charrette sans dire un mot.
« Wahou, elle n'est pas légère ! » Laddie claqua des mains et leva les sourcils, surpris.
Je n'aurais jamais cru que ce petit pot noir et trapu serait si lourd.
« Vieux John, tu ferais mieux de rester là. Laisse le reste des Jarres de Vin à Karl et à moi. »
Après avoir parlé, Laddie tapa dans le dos du vieux John avec un large sourire, comme de vieux potes.
On dirait que les deux ne se connaissent pas depuis hier, mais qu'ils sont vieux amis depuis de nombreuses années.
Le vieux John ne prit pas mal le comportement de Laddie.
Cependant, il aurait été plus satisfait si Laddie avait pu modérer la force de sa tape dans le dos.
À ce moment-là, Karl venait juste de sortir une Jarre de Vin de la Boutique de Vin quand il vit le comportement familier de Laddie.
« Laddie ! » Karl appela son nom avec un avertissement, « Dépêche-toi d'aider ! »
« D'accord, d'accord ! »
Inattenduement pris sur le fait par Karl, Laddie se toucha le nez, un peu gêné, et retira immédiatement son bras de l'épaule du vieux John.
Puis, il sourit avec excuse à Karl et courut dans la Boutique de Vin pour porter le vin.
Karl porta le vin jusqu'à la charrette, le chargeant tout en s'excusant auprès du vieux John.
« Monsieur, je suis désolé, Laddie a été grossier. »
« Non, non, » le vieux John rit, sans s'en offusquer, « C'est bien que Laddie m'appelle comme ça, et Karl devrait appeler Ella et moi de la même façon. »
« Ella et moi ne sommes que des Roturiers ; nous ne méritons pas votre adresse formelle. »
Ella sourit aussi en approuvant, clairement très d'accord.
Voyant qu'ils ne s'en offusquaient pas du tout, Karl ne refusa pas, hocha la tête et dit : « Dans ce cas, Vieux John et Ella, montez dans la charrette et attendez un moment, Laddie et moi finirons le chargement bientôt. »
« Merci, merci. »
Le vieux John et Ella les remercièrent à plusieurs reprises.
Puis, suivant les instructions de Karl, tous deux montèrent dans la charrette et attendirent.
Il faut dire que ceux qui peuvent être Explorateurs sont en effet bien plus forts que les gens ordinaires. Du moins, ces deux-là pouvaient porter chacun une Jarre de Vin presque sans effort.
En seulement deux ou trois allers-retours, Karl et Laddie avaient déplacé les cinq Jarres de Vin restantes du vieux John, et aucun des deux n'était même essoufflé.
Une fois tout chargé, juste au moment où ils allaient partir, Karl découvrit un problème.
Personne n'était là pour conduire la charrette. Bien que le vieux John ait dit qu'il le pouvait, Karl refusa poliment.
Bien que le Cheval Vif soit docile et obéissant devant les Explorateurs, c'est toujours un hybride de Cheval Vitesse du Vent et de cheval commun, et il contient encore la moitié de la lignée d'une Bête Magique.
Comparé aux Roturiers qui sont plus faibles qu'eux, le Cheval Vif n'obéira pas docilement.
Par conséquent, Karl ou Laddie devait encore conduire la charrette.
Après avoir réfléchi un moment, Karl plaça son cheval côte à côte avec les deux chevaux de la charrette.
« Laddie, je conduis d'abord, et on changera plus tard. »
Laddie n'avait aucune objection à la suggestion de Karl, ou plutôt, c'était exactement ce qu'il voulait.
Il voulait depuis longtemps essayer la vitesse d'un cheval aussi fort, et comme Karl conduisait en premier, il pourrait courir sans souci.
Immédiatement, Laddie hocha vigoureusement la tête vers Karl.
Les pensées de Laddie étaient toutes écrites sur son visage, et Karl le vit clairement.
Cette fois, il n'avertit pas à nouveau Laddie, parce que même lui voulait essayer un tel Cheval Vif plus tard.
Après en avoir discuté, ils partirent immédiatement.
« Hü ! »
Bientôt, l'un à cheval et l'autre conduisant la charrette, ils quittèrent les lieux.
Le vieux John sentit la charrette bouger et ouvrit la fenêtre en bois à côté de lui, jetant un dernier coup d'œil à l'endroit où il avait vécu pendant vingt ans.
Alors, ils partent !
Le vieux John ressentit une mélancolie indescriptible.
Juste à ce moment, la main qu'il avait posée sur le côté fut saisie.
Le vieux John se tourna pour regarder, c'était Ella.
Bien qu'il y ait des larmes dans les yeux d'Ella, les coins de sa bouche étaient relevés, montrant un sourire joyeux.
Le vieux John savait pourquoi Ella était heureuse, et non seulement il lui rendit sa main, mais il lui montra aussi le même sourire.
À cet instant, la mélancolie dans son cœur s'estompa progressivement, ensevelie sous une joie douce.
Bientôt, non, enfin, ils allaient retrouver leur fille, après avoir attendu tant d'années !
Il faut dire qu'il y a encore une énorme différence entre les Chevaux Vifs.
Quant à Karl, rien qu'en conduisant la charrette, il avait l'impression que la vitesse de ces Chevaux Vifs n'était pas plus lente que lorsqu'ils chevauchaient auparavant.
Sans parler de Laddie, qui avait rapidement galopé à pleine vitesse hors de la porte de la ville d'Ister pendant un moment.
« Ho— »
Laddie s'arrêta, lança un cri étrange, et sa voix aiguë effraya les oiseaux timides des Bois environnants qui s'enfuirent dans la peur.
Un bruit de « frou frou frou » se fit entendre, et plusieurs oiseaux s'envolèrent droit au-dessus de la tête de Laddie.
Laddie siffla à nouveau, ayant l'air incroyablement détendu !
Après s'être reposé un moment, il entendit bientôt le bruit des sabots derrière lui.
Laddie tourna la tête et vit que c'était Karl. Immédiatement, il cria « Hü ! » à nouveau et fonça à pleine vitesse.
Les quatre continuèrent leur route vers Hope City.
Parce que le vieux couple John était avec eux, Karl ralentit délibérément le voyage, s'assurant qu'ils mangeaient trois repas par jour à l'heure.
Ils voyagèrent ainsi pendant quelques jours, et tout le monde était sain et sauf, sans rencontrer de danger.
Jusqu'à ce qu'ils atteignent la Vallée du Tonnerre.