« Haha, jeunes maîtres, ce ne sont que des broutilles, » dit Svieta avec un sourire joyeux.
« Mais avant cela, permettez-moi d'emmener les chevaux chez George. Ils ont l'air un peu fatigués et ont besoin de ses soins attentifs, » Svieta jeta un coup d'œil aux chevaux gris, leurs pattes sales et usées, pensant qu'ils auraient bien besoin d'un bon lavage.
« Pas de presse, monsieur Svieta, » répondit Reilly.
Alors que Svieta emmenait les chevaux par les rênes, il se souvint soudain de quelque chose et se retourna avec excitation. « Maître, il y a quelque chose d'important que je dois vous signaler. »
Cloc ! Dans son excitation, Svieta renversa accidentellement l'arrosoir posé au sol. Gêné, il se baissa pour le redresser et essora sa jambe de pantalon mouillée.
Rhett avait un pressentiment sur ce que Svieta allait dire, mais il fit semblant d'être surpris et demanda : « Oh ? Qu'est-il arrivé à Jeune-Aigle pendant mon absence d'un mois ? »
Svieta se recomposa et commença : « Maître, il s'agit de Kurtin et des autres. Si je me souviens bien, le 8 février, ils ont trouvé un coffre de graines de plantes magiques, un coffre de cristaux magiques et un coffre de pièces d'or dans la partie est de la Petite Forêt d'Épines. Quant à la façon dont je sais ce qu'il y a dans les coffres, je jure qu'on n'a pas regardé. Les coffres étaient si vieux qu'ils se sont ouverts en chemin. »
« Oh, et il y avait aussi un carnet, » ajouta Svieta en se frottant le front avec frustration, réalisant à quel point ses pensées étaient dispersées aujourd'hui. « J'ai tout placé dans le hall du cinquième étage, où vous pourrez le voir facilement. »
Kurtin et les ouvriers de la scierie avaient apporté une contribution significative, et Rhett estimait qu'il était juste de les récompenser dignement. Leur donner de simples pièces semblait insuffisant ; répondre à leurs demandes raisonnables était une meilleure forme de reconnaissance.
« Je transmettrai vos souhaits exactement, Maître. »
« Au fait, Maître, je prévoyais un banquet de bienvenue pour vous ce soir. Qu'en pensez-vous ? » Svieta mentionna rapidement, se rappelant l'arrangement qu'il avait fait plus tôt dans la journée et pressé de le partager avant de l'oublier à nouveau.
« Passons le banquet. On en a eu un il n'y a pas longtemps. Comme il fait beau, faisons un barbecue dans le jardin du manoir. Invitez tout le monde — serviteurs, cochers, chevaliers apprentis et écuyers, » suggéra Rhett en désignant un sac de viande de bête magique. « Cette viande provient des meilleurs morceaux des bêtes magiques que nous avons chassées. Apportez-le à la cuisine et demandez au chef Maru de la préparer. Assurez-vous que tout le monde en profite ce soir. »
Svieta sentit le poids du sac que Tuck tenait, estimant qu'il contenait près de cent livres de viande de bête magique. La qualité de la viande était excellente, et les yeux de Svieta s'illuminèrent. « Cette viande doit être de premier choix. Je vous remercie au nom de tous pour votre générosité, Maître ! »
« Tuck, emporte la viande de bête magique à la cuisine, » ordonna Rhett.
« Oh non, c'est une mince tâche, pas la peine d'embêter le jeune maître, » Svieta agita vite la main et appela les chevaliers derrière lui : « Willow, Briso, portez ces sacs à la cuisine, s'il vous plaît. »
« Faites attention de ne pas les cogner contre quelque chose de pointu qui pourrait abîmer la viande. Et souvenez-vous, ce soir, nous avons tous droit au festin offert par le Maître ! » Les deux chevaliers, souriants de bonheur, posèrent leurs épées et boucliers et se précipitèrent pour prendre les sacs. « Merci, seigneur Rhett ! » dirent-ils en se dirigeant vers le manoir.
« Maintenant, Tuck, emporte les cristaux magiques et les matériaux à l'entrepôt, » dit Rhett en se tournant vers son fils après le départ de Svieta.
« Ça marche ! »
Après être entré dans le manoir, Rhett, malgré la fatigue du voyage, ne monta pas se reposer. Il alla directement au jardin arrière, emmenant Reilly avec lui.
« Père, ces huit Tournesols de Givre doivent pousser dans un environnement rempli d'eau, » dit Reilly en sortant soigneusement les plantes magiques d'eau de haut rang du sac de jute lâche. Bien que ces plantes soient robustes, Reilly les manipula avec le plus grand soin, vu leur importance.
« Je pense que tu devrais creuser un trou ici, et je le remplirai d'eau pour créer un étang, » suggéra Reilly en désignant un bout de terrain.
Rhett acquiesça, d'accord. Leurs pensées s'alignaient parfaitement.
Trouvant un endroit approprié, Rhett utilisa sa puissance mentale pour manipuler l'élément terre, formant rapidement une excavation pouvant contenir environ 400 mètres cubes d'eau au centre de la zone de culture des plantes magiques, entourée de hauts murs de pierre. Voyant le trou, Reilly commença à le remplir d'eau.
En un rien de temps, ils avaient créé un étang.
Reilly plaça les huit Tournesols de Givre dans l'eau, et les plantes de haut rang se stabilisèrent naturellement au fond, s'enracinant dans la terre.
« Ces Tournesols de Givre semblent proches de la maturité. Dans environ trois mois, ils devraient produire une récolte de Graines de Givre, » observa Rhett en regardant les graines densément compactées qui se formaient sur les tournesols au fond de l'étang, indiquant qu'ils étaient déjà à demi-maturité.
« Oui, les Tournesols de Givre sont une source de revenus continue ! Avec les abondants Lys de Cristal de Glace, nous n'aurons plus jamais à nous soucier des finances de la famille, » dit Reilly avec un sourire satisfait en observant la transplantation réussie.
Une aura froide se répandit dans la zone, et Reilly examina les alentours, suggérant : « Père, il vaudrait mieux transplanter les plantes magiques de type feu autour des Tournesols de Givre pour équilibrer la température et éviter d'attirer l'attention des passants. »
« Tu as raison ! » acquiesça Rhett, se rappelant les vingt plants d'Herbe de Brume de Flamme qu'ils avaient récoltés pendant la chasse, qui seraient parfaits pour cela.
Travaillant ensemble, ils transplantèrent rapidement toutes les plantes magiques de type feu autour de l'étang. Heureusement, avec plus d'une centaine de plantes magiques de type feu, y compris l'Herbe de Brume de Flamme récemment acquise, la zone autour des murs de pierre ne semblait plus anormalement froide.
Ils transplantèrent aussi 103 Lys de Cristal de Glace dans la zone de culture des plantes magiques. Ainsi, la tâche de transplantation de toutes les plantes magiques qu'ils avaient collectées était terminée.
…
Une demi-journée passa.
Le bruit de pas résonna dans le couloir, atteignant la chambre de Thales. Il avait dormi tout l'après-midi, mais le bruit du rez-de-chaussée et l'agitation dans le château le réveillèrent enfin.
Regardant le ciel qui s'assombrissait, Thales cligna des yeux. « Ai-je dormi tout l'après-midi ? Je voulais juste faire une sieste… »