« Après avoir observé pendant ces deux derniers jours, j'ai découvert que ce bois de fer rocheux est suffisamment dur et convient parfaitement à la fabrication de flèches. Au moins pour les chevaliers en entraînement, c'est plus que suffisant, et même pour les chevaliers de grade 1, cela ne les freinera pas. Quant aux cordes d'arc, je n'ai pas encore trouvé de matériaux appropriés sur votre territoire, mon seigneur », dit Frano, une pointe de regret traversant son regard. Il ajouta : « Si j'avais les bonnes cordes d'arc et des matériaux adaptés pour les branches, je pourrais fabriquer les arcs moi-même. Lorin et moi avons toujours confectionné nous-mêmes nos arcs et nos flèches. »
Les yeux de Rhett s'illuminèrent de joie face aux compétences de Frano. En y réfléchissant, cela avait du sens : les rôdeurs qui arpentaient la nature sauvage ne pouvaient compter sur la commodité des villes comme les chevaliers avec leurs épées et boucliers. Ils devaient être autonomes, capables de fabriquer leur propre équipement quand c'était nécessaire. Fabriquer un arc ne nécessitait ni forge, ni marteau, ni autres outils de forgeron ; on pouvait le faire avec des matériaux plus simples.
En apprenant que le bois de fer rocheux pouvait servir de matière première, Rhett se sentit rassuré. Quant aux cordes d'arc, il réfléchit brièvement avant de trouver une alternative potentielle.
« Et si on utilisait la souplesse de la Vigne-des-Neiges comme matériau pour la corde d'arc ? » suggéra Rhett, avant d'ajouter : « Mon territoire possède aussi des Pins-de-Givre plantés. Si je me souviens bien, après un an, le bois devrait avoir une élasticité décente. »
« Mon seigneur, votre territoire cultive la Vigne-des-Neiges et le Pin-de-Givre ? » Les yeux de Frano brillèrent de surprise et de ravissement. « Bien sûr, cela fonctionnerait parfaitement ! La Vigne-des-Neiges, en tant que plante magique de niveau intermédiaire, est réputée pour sa flexibilité. Et le bois de Pin-de-Givre, âgé d'un à cinq ans, est excellent pour les branches d'arc. Si vous avez ces matériaux à disposition, je peux commencer à fabriquer les arcs immédiatement. »
« Malheureusement, la prochaine récolte de Vigne-des-Neiges ne sera pas prête avant six mois, et il en va de même pour le Pin-de-Givre », dit Rhett en secouant la tête avec regret. « En attendant, vous devrez vous contenter de tendons d'animaux ordinaires et de bois robuste. Je ferai en sorte que la scierie commence le travail demain. »
« Cela conviendra très bien. Pour des chevaliers en entraînement, s'exercer avec des arcs ordinaires n'est pas une exigence déraisonnable », haussa les épaules Frano. « À l'époque où nous étions encore stagiaires, nous utilisions aussi des arcs ordinaires pendant un temps. »
« D'ailleurs, ce que nous pouvons enseigner ne se limite pas au tir à l'arc. Nous couvrirons aussi les techniques de survie et les techniques de combat des rôdeurs. En attendant, je peux commencer par ces leçons. »
« Techniques de combat des rôdeurs ? » Rhett fut intrigué, et une idée lui vint. Il demanda : « Vous et Lorin avez tous les deux maîtrisé une technique de déplacement, n'est-ce pas ? »
Il ajouta ensuite : « Soyez tranquille, mon seigneur. J'enseignerai le Pas de la Rafale aux chevaliers en entraînement ici, sur le terrain d'entraînement. Avant cela, cependant, il est important de leur enseigner quelques techniques de déplacement fondamentales et des bases. »
Rhett sourit, sachant que Frano avait peut-être mal compris ses intentions, pensant peut-être qu'il convoitait la technique. En réalité, Rhett n'avait songé qu'à partager la technique de déplacement du miroir avec Frano et Lorin.
Quant aux inquiétudes sur la loyauté, Rhett ne s'en faisait pas outre mesure. Grâce au simulateur qui lui offrait des aperçus de l'avenir, il pouvait prévoir d'éventuelles trahisons bien avant qu'elles ne se produisent.
« Je vous remercie au nom des chevaliers pour votre générosité », exprima sa gratitude Rhett avant de continuer : « En fait, je possède moi-même une technique de déplacement… »
Lorsqu'il entendit que le seigneur possédait également une technique de déplacement, les yeux de Frano s'illuminèrent d'excitation. « Mon seigneur, pourriez-vous m'en dire plus sur cette technique ? »
Rhett ne fut pas surpris par la réaction de Frano. Bien qu'avoir plus de techniques de déplacement ne soit pas toujours meilleur, maîtriser différents types — qu'ils soient axés sur les longs déplacements ou les esquives agiles dans un espace restreint — pouvait rendre ses capacités plus polyvalentes. Cette réaction était compréhensible.
Il se caressa le menton et dit lentement : « Eh bien… cette technique n'avait pas de nom quand je l'ai obtenue. Elle faisait partie des reliques d'une famille noble de l'ancien royaume de Dan. Mais d'après son contenu, il est clair qu'elle atteint le niveau d'une technique de milieu de gamme. Tucker a déjà commencé à la pratiquer, et les résultats confirment son efficacité. »
Rhett décrivit ensuite les effets de la technique, tels que Tucker les lui avait rapportés. Frano écouta avec émerveillement et s'exclama : « Comme c'est incroyable, cacher une technique dans un miroir… Cela doit être une méthode alchimique de haut niveau. »
Après sa stupéfaction initiale, les yeux de Frano se remplirent d'anticipation. « Mon seigneur, Lorin et moi pourrions-nous étudier cette technique du miroir après avoir enseigné le Pas de la Rafale à Tucker et aux chevaliers en entraînement ? »
Rhett secoua la tête avec un sourire, son ton décontracté. « Pas besoin d'attendre jusque-là. J'arrangerai pour que vous et Lorin appreniez la technique au prochain coucher de soleil. »
« Quoi ? Cela… cela semble trop généreux », bafouilla Frano, submergé par l'excitation. Avec son expérience et ses connaissances, il avait du mal à croire qu'un seigneur noble puisse être si peu regardant, surtout avec une technique de milieu de gamme, et une technique de déplacement qui plus est.
Le sourire de Rhett ne changea pas tandis qu'il tapotait l'épaule de Frano. « Pas besoin de formalités. Maintenant que vous faites partie de la famille de Jeune-Aigle, votre croissance et votre force ne feront que contribuer à rendre Jeune-Aigle plus fort, non ? »
Frano resta là un instant, stupéfait. Son excitation d'obtenir une technique de déplacement de milieu de gamme s'apaisa progressivement tandis qu'il repensait aux derniers jours. De sa fuite de justesse devant la mort à son arrivée à Jeune-Aigle, il avait pensé qu'il faudrait du temps pour s'intégrer et trouver sa place.
Mais maintenant, sous la générosité et la confiance inconditionnelle du seigneur, ses souvenirs de sa patrie détruite, ruinée par les monstres, commencèrent à se fondre dans l'image de Jeune-Aigle dans son esprit…
Prendant une grande inspiration, Frano dit avec sincérité : « Merci, mon seigneur ! »
« Je ferai de la maîtrise de cette technique de déplacement ma mission prioritaire, et à l'avenir, je l'enseignerai aux chevaliers avec le plus grand soin », jura solennellement Frano.
À cet instant, un changement subtil s'opéra dans le cœur de Frano. Ce qui avait commencé comme une quête de refuge sûr à Jeune-Aigle se transforma en un sentiment d'appartenance. Il était désormais pleinement engagé à contribuer à la croissance et au succès de Jeune-Aigle.
…