Rhett mit un long moment à se calmer après avoir lu les résultats de cette simulation textuelle.
Finalement, il avait accompli une simulation complète sur un an ! Pourtant, le parcours avait été semé d'embûches. Non seulement Reilly était mort aux mains de l'alchimiste maléfique, mais Rhett lui-même s'en était sorti mutilé, perdant un bras.
Il poussa un soupir intérieur, soulagé que ce ne soit qu'une simulation. Grâce à cette nouvelle prescience de l'avenir, il disposait de suffisamment de temps pour se préparer.
« Organisation maléfique ? Une personne mystérieuse qui pourchasse l'alchimiste maléfique ? » Rhett plissa légèrement les yeux, réalisant que la situation devenait de plus en plus complexe.
Il jeta un coup d'œil au ciel, sombre, où une pleine lune brillante trônait haut dans la nuit.
« D'après l'heure, ce couple de rôdeurs devrait arriver bientôt », songea Rhett. La simulation avait mentionné qu'ils croiseraient ce couple aujourd'hui.
À ce stade de la nuit, la journée touchait à sa fin, ce qui signifiait que le couple de rôdeurs allait apparaître d'un instant à l'autre.
Rhett se raidit, racla sa gorge. « Tout le monde, restez en alerte. C'est le moment où nous devons être les plus vigilants face aux dangers soudains. »
Reilly, sortant de son état méditatif, leva les yeux vers le clair de lune, une trace de perplexité dans le regard.
Organisations maléfiques, bandits déguisés, mystérieux chevaliers de second rang... L'esprit de Rhett s'emballait alors qu'il recollait les morceaux des événements de la simulation. Certains points restaient flous, mais il commençait à relier les fils.
Il supposa que le chevalier de second rang qui l'avait attaqué lors des simulations précédentes était probablement un chef de bas niveau au sein de l'organisation maléfique. Les bandits étaient sans doute ses subordonnés. Dans les simulations antérieures, sa caravane avait attiré l'attention des bandits, et le chevalier avait pu craindre que des secrets ne fuient, ou simplement vouloir se venger, aussi les avait-il pourchassés.
Pendant que Rhett réfléchissait, de faibles lueurs de Dou Qi apparurent dans l'obscurité devant eux.
« Il se passe quelque chose devant. Tout le monde, restez sur vos gardes et préparez-vous au combat ! » ordonna Rhett.
Deux lumières, une bleue et une rouge, s'approchèrent rapidement de la caravane. C'étaient sans doute le couple de rôdeurs. Derrière eux, huit autres lueurs les talonnaient — sans nul doute les bandits de l'organisation maléfique.
Cependant, au vu de la force des bandits, il s'agissait probablement de simples membres périphériques, des voyous de bas étage…
« Protégez le seigneur ! » hurla Kurth en se portant au côté de Rhett. Bien que Kurth sût que Rhett était plus fort, il ne pouvait pas faillir à son devoir.
Les lueurs bleue et rouge se rapprochèrent, entrant bientôt dans un rayon de cent mètres.
Rhett serra son bâton, l'expression glaciale.
« Amis devant ! Le groupe qui nous poursuit est une bande de bandits qui veut nous tuer. Aidez-nous, et nous vous récompenserons généreusement ! » Une voix faible mais pressante appela depuis l'avant.
Reilly, Tack et Galleh se tournèrent vers Rhett, attendant ses ordres.
Rhett garda le silence jusqu'à ce que l'homme et la femme en cuir approchent. Alors il agita la main. « Maîtrisez ces deux-là d'abord et amenez-les à l'arrière. »
Tous deux étaient grièvement blessés et ne purent opposer aucune résistance tandis que Kurth les emmenait vers l'arrière de la caravane.
Les bandits arrivèrent peu après, leurs visages tordus par la cupidité et la cruauté en apercevant le groupe de Rhett.
« On a touché le gros lot ce soir, les gars… tout un troupeau de moutons gras… » ricana l'un des bandits, lorgnant la caravane avec délectation. Sans un mot, ils se déployèrent, se préparant à encercler le groupe.
L'expression de Galleh s'assombrit. Ces hommes avaient clairement de mauvaises intentions. Il serra son épée, prêt à foncer. Reilly, de son côté, commença à psalmodier, se préparant à lancer un sort de Flèche d'Eau.
Rhett, caché à l'arrière du groupe, esquissa un froid sourire.
D'une pensée, il déchaîna Cône Tellurique.
Les bandits ne faisaient pas le poids face à lui — six chevaliers de premier rang et deux apprentis, de la simple chair à canon à ses yeux.
Trois puissants Cônes Telluriques jaillirent du sol, tuant instantanément trois chevaliers de premier rang. Le sang gicla de leurs corps, teintant la scène de rouge. La vue glaça le sang de tous, amis comme ennemis.
Les cinq bandits restants, pâles de terreur, comprirent qu'ils s'étaient heurtés à un os.
La puissance et la précision de ces Cônes Telluriques… Leur ennemi était au moins un mage de second rang.
Le regret les envahit. S'ils étaient restés au lit cette nuit au lieu de venir voler près de la Cité du Crépuscule…
« Fuyez ! » cria quelqu'un, et les bandits se dispersèrent, s'enfuyant dans toutes les directions.
« Poursuivez-les ! » hurlèrent Tack et Kurth d'une même voix, se lançant à la poursuite des fuyards.
Le sourire de Rhett s'élargit. Fuir ? Devant un mage de second rang ? Impossible !
Cône Tellurique. Cône Tellurique. Lance Tellurique.
Trois sorts plus tard, quatre bandits de plus gisaient morts, deux transpercés par des Cônes Telluriques et les deux autres percés par des Lances Telluriques.
Rhett tapota ses vêtements, comme s'il n'avait rien fait de plus que l'ordinaire.
Il ne restait plus qu'un bandit…
Tack poussa sa vitesse à la limite, le rattrapant dans un rayon de cinquante mètres. Un combat acharné s'ensuivit.
« Tranche-Flamme ! » rugit Tack, son épée embrasée. Dans l'obscurité, la lame flamboyante brillait intensément. « Meurs ! »
Le dernier bandit, depuis longtemps dépourvu de courage, leva maladroitement son épée pour parer, trop paniqué pour utiliser la moindre technique. Il fut projeté à trois mètres par le coup de Tack, roulant sur le sol.
Alors qu'il tentait de se relever, il sentit une épée à sa gorge.
« Pitié, ne me tuez pas ! » Le bandit trembla, levant les mains en signe de reddition.
« Alors tiens-toi tranquille ! » grogna Tack, traînant le bandit de retour vers le groupe.
« Bien joué, Tack ! » loua Rhett, frappant amicalement le torse de Tack, dur comme la roche.
« Hé, hé ! » Tack, fier des éloges de son père, se gratta la tête, soudain timide.
Le dernier bandit restant, maintenant solidement ligoté, était à genoux, les yeux emplis de désespoir.
Reilly s'approcha depuis l'arrière de la caravane et murmura quelque chose à l'oreille de Rhett. Rhett hocha la tête pensivement, surpris. « Je vois. Si tu es certain de leurs identités, libérez-les. Et apportez-leur de la nourriture et de l'eau. »
Bien que Rhett connût déjà leurs identités, il agit de façon à coller à la logique habituelle.
Reilly hocha la tête. « Compris, Père. »
Kurth se tenait près du bandit, épée en main, surveillant ses moindres mouvements. Même si le bandit était entravé, Kurth restait vigilant. L'entrave ne signifiait pas la sécurité — il y avait toujours une chance que le bandit fasse quelque chose d'inattendu…
« Parle. Quel est ton nom ? Quel est ton rôle ? » demanda Rhett froidement, se tenant devant le bandit.