Après avoir entendu cela, Reiter plongea dans une profonde réflexion. S'il n'avait pas vu l'effet réel et s'était contenté de cette description, il n'aurait peut-être pas été trop optimiste quant à cette technique de combat.
On aurait dit que cette technique de déplacement ne permettait que de revenir sur ses pas sur une courte période.
D'un autre côté, la plupart des techniques de déplacement étaient plus complètes. Courir dans n'importe quelle direction ou effectuer n'importe quel mouvement procurait un certain effet de vitesse.
Comparée aux deux, cette technique de combat présentait ses limites.
Cependant, en repensant au demi-pas en arrière de Tucker, d'une vitesse quasi téléportative, Reiter comprit que le plafond de cette technique de déplacement était très élevé.
Avec une telle vitesse, esquiver les attaques et les blessures mortelles serait aussi facile que de retourner la main. Que ce soit sur le champ de bataille ou dans un combat à mort, sa mobilité et sa capacité de survie seraient grandement renforcées.
Surtout lorsque le second avancement était utilisé correctement, il apportait de nombreuses variables au combat. Ces deux points à eux seuls justifiaient pleinement le rang de technique de combat de niveau moyen.
« Et le deuxième niveau, plus mystérieux ? » songea Reiter.
« Ça a l'air très puissant. J'ai hâte que tu le maîtrises au plus vite. Cependant, il y a un souci avec ta jambe. Tu n'as pas à partir avec la caravane demain. Tu peux rester à la maison et cultiver cette technique de combat au plus vite. » Rylei fit une suggestion attentionnée.
Cependant, Tucker n'apprécia pas. Il devint anxieux en l'entendant. Il s'appuya d'une main.
Son corps pencha sur la gauche, mais il secoua la tête et dit avec force : « Ce n'est qu'une élongation. Je récupérerai dans un moment. Nous, les chevaliers, ne cultivons pas comme les mages. Nous avons enduré bien plus de douleur que cela. Cela n'a aucun effet sur moi ! »
« Mais… » Rylei voulait dire quelque chose, mais Reiter l'interrompit. « Nous parlerons de l'entraînement aux techniques de combat quand nous rentrerai. Je crois que Tucker est un chevalier brave et intrépide. Ce petit problème aura disparu après une nuit de sommeil. Le voyage de la caravane sera le même demain ! »
La décision finale appartenait à son père. Puisque son père avait tranché, Rylei haussa les épaules et n'eut rien à ajouter.
« Tucker, combien de la technique de combat as-tu mémorisé ? » Reiter reprit place sur sa chaise et fixa le miroir.
« J'ai mémorisé la majeure partie du premier niveau. Donne-moi encore quelques minutes, et je comprendrai certainement tout le contenu du premier niveau. » Tucker se frappa la poitrine en promettant. Cultiver des techniques de combat, ce n'était pas apprendre par cœur de longs paragraphes. Il y avait des exercices à faire avec son corps. Tant qu'on comprenait le circuit de l'aura de combat, la mémorisation allait très vite.
L'essentiel était de former les instincts de son corps ! Pour maîtriser et devenir compétent, il faut accumuler constamment la pratique.
« Je laisse le miroir ici. Au prochain coucher du soleil, Tucker, viens au cinquième étage apprendre cette technique de combat. Le contenu réfléchi par le miroir ne peut pas être affiché à l'extérieur. » Reiter emporta le miroir dans sa chambre et disparut dans le couloir, hors de leur vue.
« Pas de problème, Père. On descendra et on t'attendra à table. »
« J'arrive », répondit la voix depuis le couloir.
Au milieu de la nuit, Jeune-Aigle était silencieuse.
La lune suspendue dans le ciel rejeta son voile nuageux, dévoilant son visage lumineux alors qu'elle contemplait le sol. Les gens du petit bourg étaient tous allés dormir. Ils avaient besoin de reconstituer leurs forces pour accueillir la vie bien remplie du lendemain. Même les chevaux de l'élevage au coin sud-est de Jeune-Aigle dormaient.
Pourtant, une « bataille » exceptionnellement intense éclata dans l'un des boxes.
On dit qu'en amour, le moment et l'ordre d'apparition sont très importants. En fait, c'est pareil pour les chevaux.
Aux yeux de Haig, l'étalon d'élite à la robe grise était le plus fort parmi les chevaux gris. Pourtant, à ses yeux, il n'avait rien d'attirant.
Ces derniers jours, peut-être parce que c'était sa période de chaleur, bien qu'elle méprise toujours les autres chevaux de bât ordinaires, quand elle regardait le cheval gris — Tête-de-Cendre —, il lui plaisait de plus en plus. Il y avait même une pulsion instinctive de reproduction au plus profond de son corps.
Ce genre d'impulsion n'était pas inédit par le passé. Malheureusement, elle n'avait que deux ans et avait passé la majeure partie de sa vie à Jeune-Aigle. Autrefois, elle n'avait jamais rencontré de cheval destiné à conquérir son cœur. La situation d'aujourd'hui était un peu différente. Son soigneur l'avait enfermée avec Tête-de-Cendre. Après avoir profité de ce « festin » nocturne, l'instinct de reproduction dans son corps était particulièrement fort et elle ne pouvait pas le contrôler du tout.
Tête-de-Cendre semblait dans le même cas qu'elle.
Après avoir mangé l'herbe ce soir-là, il fut particulièrement indécent.
Mais elle aussi.
Quand tous deux se rencontrèrent, le moment, le lieu et les protagonistes étaient réunis. Comme du bois sec rencontrant un feu ardent. Les instincts de reproduction, volcaniques, jaillirent en torrent.
Dehors, George, enveloppé dans une épaisse veste en coton, gisait dans le foin contre le mur. Il avait même les yeux ouverts et voyait clairement la scène dans l'étable. Il ne put s'empêcher de rire. Mais il se couvrit vite la bouche, de peur de déranger cette bonne chose. Hiiii~ Un long hennissement résonna soudain dans l'étable et se propagea au-dehors, dérivant dans le ciel nocturne. L'expression de George devint sérieuse. Il se redressa et vit Tête-de-Cendre allongé au sol. George parut un peu mécontent. Pour penser qu'il avait mis une dose massive d'aphrodisiaque et l'avait mélangée à la ration d'herbe. « T'es un cheval de bât ! »
Comme lui, Haig ruait sur Tête-de-Cendre de ses sabots. Comme pour dire : Inutile, tu ne penses qu'à toi !
Les sabots de Haig étaient puissants, frappant l'épine dorsale la plus dure du corps de Tête-de-Cendre. Ce dernier semblait fatigué aujourd'hui, comme s'il se sentait trop coupable pour résister, il se décalait timidement. N'osant pas regarder Haig en face, il rampait dans un coin de l'étable et y enterrait la tête, sans plus bouger.
Voyant cela, Haig s'abattit furieusement sur Tête-de-Cendre et ferma les yeux, décidée à dormir dans cette position.
Constatant qu'il n'y aurait pas de troisième guerre mondiale, George secoua la tête et se prépara à regagner sa chambre. Il faisait trop froid dehors, surtout la nuit. De plus, il montait la garde ici depuis deux heures. Puisqu'il y avait un résultat, il n'avait pas à continuer de perdre du temps.
Il suivait son père depuis petit, observant les habitudes des chevaux et comprenant les caractéristiques de chaque bête. Il était très expérimenté en élevage.
Il était évident que Haig et Tête-de-Cendre s'étaient bien entendus. Bien que Haig paraisse en colère, elle avait commencé à compter sur Tête-de-Cendre. Si c'était bien entretenu, il y avait encore de la marge de progression. Sinon, avec le tempérament de Haig, comment aurait-elle pu se contenter de ruer quelques coups sur Tête-de-Cendre ?
C'était plus comme du flirt ! Sur le chemin du retour, son esprit ne tournait qu'autour d'une seule pensée. « Peut-elle tomber enceinte ? Quand pourra-t-elle tomber enceinte ? »
Le lendemain, tôt le matin. Svieta, l'intendant, était pressé. Il n'avait pas eu le temps de prendre son petit-déjeuner aujourd'hui. Tout le monde avait oublié de le prévenir. Seul le jeune maître Rylei était descendu tôt le matin et lui avait dit que la caravane partait aujourd'hui. Il tenait une patate douce rôtie et un morceau de pain qu'il traitait comme un repas de course. Sa destination : la porte de George. Quand il eut fini le pain et jeté la peau de patate douce sur le bord du chemin en pierre grise, il arriva au terme. Toc toc.
« Hé, George, y a un truc important.
Svieta se tenait devant une maison en bois de plus de deux cents pieds carrés.
George, qui s'était couché trop tard la veille, ne s'était pas levé tôt comme d'habitude. C'était rare qu'il traîne un peu au lit. Dans sa torpeur, il entendit l'intendant frapper à la porte. Il reprit instantanément ses esprits, sauta du lit et courut dans la cour.
Mais il vit l'intendant s'engouffrer dans sa petite cour et s'y planter au milieu. George était en pyjama et croisa le regard de Svieta. L'intendant leva les mains. « La porte s'est ouverte quand je l'ai poussée. »