« Ah, enfin, j'arrive dans la capitale la plus prospère du Royaume de Gillon ! »
Une demi-lune plus tard.
Rhett, chevauchant Firebird, parvint à la ville royale.
Avant même d'entrer dans la cité, à un demi-kilomètre de distance, il distingua déjà plusieurs patrouilles de chevaliers.
Au sol, des chevaliers bien entraînés et bien équipés, revêtus d'armures dorées, allaient et venaient ; dans les airs, des chevaliers du ciel — dont Rhett ne parvenait pas à discerner précisément les auras — montaient des bêtes volantes, patrouillant le ciel et protégeant l'espace aérien au-dessus de la ville.
Bien que les remparts parussent anciens, Rhett put sentir la présence de runes alchimiques les renforçant. C'était sans conteste l'œuvre d'un maître alchimiste de niveau Saint, et seul un maître de l'équipement alchimique pouvait réaliser une telle prouesse. Au-delà des murailles, d'innombrables châteaux se profilaient au loin, leurs flèches élancées semblant percer les cieux.
Rhett s'émerveilla de la grandeur de la ville royale — c'était vraiment l'endroit le plus florissant du royaume !
Sa Cité de l'Aigle Sombre avait encore un long chemin à parcourir…
Sans se presser d'entrer, Rhett ordonna à Firebird de s'arrêter au bord d'une large route pavée de pierres blanches et’ouvrit discrètement son système.
Six mois s'étaient écoulés depuis sa dernière simulation. En ce laps de temps, maints détails comme des événements plus importants avaient changé. Après mûre réflexion, Rhett avait décidé de ne pas révéler l'existence de l'esprit dans la simulation, estimant que les risques l'emportaient sur les bénéfices potentiels.
De plus, il avait déjà chargé Black Star de rassembler des informations sur les esprits.
Prenant tous les facteurs en compte, il lui fallait tout vérifier par une simulation.
[Voulez-vous lancer une simulation textuelle ? Chaque simulation d'un an consommera 5 Points de Destinée.]
« Oui, simulez pendant un an. »
[An 478 du Calendrier Jinlun, 2 mars : Comme la Ville de Dama est proche de la ville royale, vous y faites une halte en chemin. Ce soir-là, Hogus apprend votre arrivée par ses informateurs et envoie immédiatement quelqu'un vous contacter. Cette nuit, vous assistez à un banquet organisé par Hogus, en présence des figures clés de sa faction, dont la Grande Mage Karina. Vous évoquez la relation naissante entre Aura et Lawrence, ce qui surprend Karina. Mais en entendant parler du talent étonnant de Lawrence, elle approuve tacitement leur situation. Vous profitez ensuite de votre quête d'inspiration pour votre roman pour demander à Hogus toute information historique sur des esprits capturés, ainsi que sur d'éventuelles apparitions ou captures futures d'esprits. Hogus accepte votre demande. Enfin, vous l'informez solennellement avoir reçu une nouvelle note mystérieuse annonçant que la Tour du Cercle sera attaquée par un puissant chef du Culte du Sang Noir. Hogus prend la chose au sérieux et promet de la signaler.]
[3 mars : Vous arrivez au palais royal. Ce soir-là, le Roi de Gillon vous fait appeler, cherchant à vérifier l'authenticité de l'information. Vous déclarez n'avoir reçu que la note et ne pouvoir garantir sa justesse. Le Roi de Gillon, fronçant les sourcils, vous congédie.]
[4 mars : Pour éviter de croiser Hypaster au retour, vous décidez de ne pas partir tout de suite et choisissez de rester en ville pour cultiver.]
[11 avril : Mog perce au rang 1 comme bête magique.]
[23 avril : Vous quittez la ville royale.]
[29 avril : Whitebird perce au rang 1 comme bête magique.]
[23 mai : Une nouvelle choc secoue la nation — une bataille de niveau Saint a éclaté dans la capitale du Royaume de Rem. Une silhouette rouge sang lance un assaut nocturne contre la Tour du Cercle, mais est repoussée par cinq Saints, contraints de fuir dans la honte.]
[27 mai : Hypaster arrive discrètement sur votre territoire pour vous rendre visite. Sa venue vise à exprimer sa gratitude pour votre information vitale, qui a sauvé toute la Tour du Cercle. Si le plan initial avait été suivi, la plupart des forces de haut niveau auraient été en mission, laissant la tour vulnérable à l'attaque du chef du Culte du Sang Noir. En guise de reconnaissance, Hypaster vous offre une potion de lignée de niveau Saint, de l'élément feu, spécialement pour chevaliers. De plus, Hypaster vous laisse un jeton — un Certificat d'Émeraude, symbolisant votre précieuse amitié avec la Tour du Cercle. Avec ce jeton, vous bénéficierez de nombreux privilèges à la Tour du Cercle et pourrez l'utiliser pour le contacter.]
[30 mai : Hypaster reste une semaine sur votre territoire avant de partir. Durant son séjour, il prodigue des conseils minutieux à vos apprentis alchimistes, profitant grandement à tous. Felix devient officiellement alchimiste, et Hernan devient apprenti spécialiste en équipement alchimique.]
[1er juin : Tark prend la potion de lignée de niveau Saint, améliorant considérablement son talent.]
[13 juin : Une nouvelle arrive du palais : votre information vous a valu un mérite significatif. Grâce aux efforts de Hogus, vous recevez le titre de marquis, justifié par les généreuses récompenses du Royaume de Rem et le renforcement des relations entre les deux nations.]
[18 juin : Firebird perce au rang 1 comme bête magique.]
[17 juin : La nouvelle de votre élévation au rang de marquis se propage comme une traînée de poudre à travers le royaume. Alors que davantage de votre histoire devient connue, votre renommée grimpe en flèche, et de plus en plus de gens viennent chercher vos faveurs.]
[17 juillet : Vous arrivez à la ville royale et assistez à la cérémonie d'élévation de votre rang, sous les yeux de nombreux observateurs. Votre domaine s'agrandit plusieurs fois, et vous gouvernez désormais toute la frontière sud-ouest. Vous devenez le premier marquis de l'histoire de la frontière sud-ouest !]
[15 août : Après votre retour sur votre territoire, vous annoncez que vous entrez en retraite et ne recevrez aucun visiteur, faisant peu à peu retomber l'excitation suscitée par votre élévation.]
[19 août : Une invitée inattendue, Lilith — l'ancienne propriétaire de la Taverne du Crotale à la Ville de la Citrouille Blanche — vient vous voir. Elle se plaint que vous l'avez dupée. Après votre départ, elle s'est bien rendue sur la côte est, mais n'a trouvé aucune trace de vous. Maintenant, elle est venue à la Cité de l'Aigle Sombre, espérant rouvrir sa taverne. Vous acceptez volontiers et, par culpabilité, lui offrez une compensation, demandant à Rileigh de l'aider à trouver un bon emplacement dans la Zone Transcendante.]
[29 septembre : Grâce à son excellent talent, Tark avance au rang 3 de chevalier.]
[7 octobre : Karina met au monde un bébé en bonne santé. Félicitations sont de mise.]
[26 octobre : Une lettre vous parvient. En l'ouvrant, vous découvrez qu'elle contient des renseignements du Prince Hogus. La lettre mentionne qu'en juin de cette année, un tsunami massif s'est produit en périphérie de la Mer des Tempêtes, déclenché par une éruption volcanique sous-marine. Lors des efforts du Duc du Diamant Bleu pour gérer la catastrophe, il a perçu d'étranges fluctuations spatiales, suggérant la présence possible d'un esprit.]
[An 439 du Calendrier Jinlun, 17 janvier : L'enfant de Vicky et Makoff naît.]
[28 février : Black Star arrive secrètement sur votre territoire, vous informant qu'à la fin de l'année dernière, des signalements d'un esprit de l'élément ténèbres aperçu près des Montagnes Ombrageuses au Royaume de Greyland ont été faits, avant qu'il ne soit finalement capturé par une femme mystérieuse.]
[1er mars : Lawrence perce au rang 3 de chevalier.]
[Simulation textuelle terminée. Souhaitez-vous continuer la simulation ?]
« Non. »
Alors qu'il faisait son choix, l'écran s'estompa progressivement.
Après avoir passé en revue cette simulation, les yeux de Rhett brillèrent d'excitation ! Dans l'ensemble, en choisissant de ne pas révéler l'existence de l'esprit dans la simulation, il avait évité toute perturbation majeure. De plus, il semblait qu'en établissant une relation préliminaire avec Hypaster, le mage de niveau Saint, cette visite n'avait pas seulement rapporté une potion de lignée de niveau Saint, mais aussi un Certificat d'Émeraude hautement significatif — une double bénédiction.
Rhett se rappelait avoir entendu que le Certificat d'Émeraude était le plus haut niveau de jeton de la Tour du Cercle, extrêmement difficile à obtenir. Le posséder accordait aux étrangers d'importants privilèges internes. Son importance ne saurait être surestimée.
Au-delà de cela, les nouvelles concernant les esprits, qui tenaient le plus à cœur à Rhett, avaient aussi fourni des pistes — le Prince Hogus et Black Star avaient tous deux offert des informations précieuses.
La Mer des Tempêtes et le Royaume de Greyland présentaient tous deux des signalements d'esprits — l'un étant un esprit de l'élément ténèbres confirmé, l'autre probablement lié à l'eau, vu sa localisation près de la mer.
« Cependant… cela pourrait aussi être un esprit non-élémentaire », songea Rhett, se caressant le menton pensivement.
À présent, il avait acquis une certaine compréhension des esprits. Puisque les esprits étaient influencés par les plans supérieurs, l'apparition de n'importe quel esprit inhabituel était possible.
« Mais il semble que ni l'un ni l'autre de ces esprits ne me convienne. Heureusement, Rileigh ou Taylor pourraient les trouver utiles, donc c'est quand même une victoire ! » Un éclat de satisfaction brilla dans les yeux de Rhett.
Il ne s'inquiétait pas outre mesure pour sa propre croissance ou son avenir, grâce à ses capacités spéciales. Au contraire, il était sincèrement heureux de voir ses enfants bénéficier de ces opportunités.
Après réflexion, Rhett décida de ne pas se précipiter dans la ville royale. Il lui fallait rassembler davantage d'informations sur les esprits.
Bien que la Côte Est fût lointaine, il restait le temps de s'y rendre après avoir conclu ses affaires à la ville royale.
Alors, Rhett décida d'explorer plus avant par des simulations pour mieux se préparer à la capture de l'esprit.
Avec cette idée en tête, il rouvrit le système.
[Voulez-vous lancer une simulation textuelle ? Chaque simulation d'un an consommera 5 Points de Destinée.]
[An 478 du Calendrier Jinlun, 2 mars : Comme la Ville de Dama est proche de la ville royale, vous y faites une halte en chemin. Ce soir-là, Hogus apprend votre arrivée par ses informateurs et envoie immédiatement quelqu'un vous contacter.]
[4 mars : Vous quittez la ville royale et vous précipitez vers la Côte Est, avec l'intention d'enquêter vous-même sur le renseignement.]
[11 avril : Mog perce au rang 1 comme bête magique.]
[15 avril : Après un voyage à toute allure, vous arrivez enfin sur la Côte Est.]
[29 avril : Whitebird perce au rang 1 comme bête magique.]
[5 mai : Après près d'une demi-lune, vous chevauchez Firebird vers l'est, traversez la mer d'azur et atteignez la région orageuse de la Mer des Tempêtes. Vous déployez votre force mentale de mage de niveau sommet et remarquez que les fluctuations spatiales dans cette zone sont bien plus intenses qu'ailleurs, probablement dues au temps constamment orageux. Vous décidez de sillonner le secteur, à la recherche de tout signe de l'esprit.]
[11 mai : En cherchant aux coordonnées de carte marine (73, 91), un poisson volant à écailles d'argent vous attaque soudain depuis la mer. Vous utilisez Roche Tombante pour le toucher, puis le contrôlez avec le Mysticisme de Convergence, avant de l'achever d'un Cône Tellurique acéré.]
[14 mai : En cherchant aux coordonnées de carte marine (49, 49), vous tombez sur deux navires jumeaux à mâts alchimiques engagés dans un combat. En y regardant de plus près, vous découvrez que l'un est un navire marchand de la Chambre de Commerce Dalton, et l'autre un navire pirate arborant un emblème de lune rouge. Vous intervenez décisivement, affrontant un Chevalier de Terre de rang 6 à bord du navire pirate de la Lune Rouge et le battant avec une relative aisance. Le président de la Chambre de Commerce Dalton est profondément reconnaissant et, apprenant votre identité, promet de vous récompenser généreusement une fois à terre.]
[25 mai : En cherchant aux coordonnées de carte marine (81, 23), vous repérez à nouveau les pirates de la Lune Rouge. Trois Chevaliers de Terre de rang 6 et un Mage de rang 6 lancent une attaque conjointe contre vous en représailles. Une semaine plus tôt, le navire pirate de la Lune Rouge avait hébergé un Mage de l'élément ténèbres de rang 6 grièvement blessé, qui s'était enfui et avait appelé des renforts.]
[Au milieu du tonnerre et des éclairs, vous vous battez de toutes vos forces, engageant un combat acharné contre quatre adversaires de même rang. Bien que vous en sortiez victorieux, vous êtes frappé par un énorme éclair et gravement blessé. Alors que vous absorbez frénétiquement des éléments de terre pour soigner vos blessures, trois bêtes marines, attirées par le vacarme et l'odeur du sang, vous attaquent. Pris au dépourvu, une ombre noire jaillit de l'océan, vous transperçant la poitrine. Dans un geste désespéré, vous utilisez le Mysticisme de Dissipation pour parer un coup fatal. Cependant, reconnaissant la créature comme une bête marine de rang 7, vous vous retrouvez bientôt submergé. L'océan sans fin est son domaine, et vous finissez par succomber à l'épuisement, vous noyant dans les profondeurs.]
« Soupir, comme prévu, l'océan est un lieu dangereux, surtout la Mer des Tempêtes avec ses périls uniques. »
Après avoir lu cette simulation relativement courte, Rhett fronça légèrement les sourcils.
Il avait anticipé les risques de s'aventurer seul, c'est pourquoi il s'était reposé sur les simulations pour les atténuer.
Que lui, Rhett, ne puisse pas vaincre une bête marine de rang 7 dans l'océan ne le surprenait pas. Bien qu'il ait quelque capacité à combattre au-dessus de son rang, cela dépendait de l'adversaire.
Si les bêtes magiques des rangs inférieurs et moyens pouvaient manquer d'intelligence comparées aux humains, cet écart se réduisait considérablement aux rangs supérieurs.
Et avec leur physique supérieur, les humains se trouvaient souvent en position de désavantage face aux bêtes magiques, à moins de disposer d'un équipement supérieur ou d'autres moyens d'augmenter leur puissance de combat. Le Mysticisme offrait également un avantage significatif au combat pour ceux qui l'avaient maîtrisé.
Sur terre, Rhett croyait pouvoir tenir tête à une bête magique de rang 7 ordinaire, mais dans l'océan, la marge d'erreur était trop mince. Une seule erreur pouvait être fatale.
Réfléchissant un instant, Rhett songea : « Coordonnées (81, 23) sur la carte marine, hein ? J'éviterai cette zone le 25 mai… »
Il rouvrit alors le système et continua de simuler son exploration.
[Voulez-vous lancer une simulation textuelle ? Chaque simulation d'un an consommera 5 Points de Destinée.]
« Oui, simulez pendant un an. »
[26 mai : En cherchant aux coordonnées de carte marine (10, 29), les pirates de la Lune Rouge réapparaissent. Trois Chevaliers de Terre de rang 6 et un Mage de rang 6 lancent une attaque conjointe contre vous. Au milieu du tonnerre et des éclairs, vous vous battez de toutes vos forces, engageant un combat acharné contre quatre adversaires de même rang. Bien que vous en sortiez victorieux, vous rappelez votre expérience avec l'Esprit des Sables et récupérez sagement tous leurs corps.]
[29 mai : En cherchant aux coordonnées de carte marine (39, 03), vous entendez un rugissement assourdissant, et un éclair aveuglant zèbre le ciel, changeant la nuit en jour. Stupéfait, vous observez la scène devant vous, comme si vous assistiez à une ascension divine, miraculaireuse et impressionnante. Soudain, l'air tremble violemment, et vous ressentez une vague étourdissante de pression. Vous suspectez que l'esprit est proche, mais peu importe vos efforts, vous ne parvenez pas à le trouver. Saisissant les cadavres, vous feignez de vous évanouir, mais en quelques instants, le monde revient à la normale — vous avez manqué votre chance avec l'esprit.]
[Simulation textuelle terminée. Souhaitez-vous continuer la simulation ?]