Rhett s'enquit alors :
« Relay, donne-moi un rapport détaillé sur le nombre actuel de plantes magiques dans notre territoire. »
En tant que seigneur, il ne pouvait pas suivre chaque détail au quotidien, et cela faisait un moment qu'il n'avait pas vérifié le comptage des plantes magiques.
« Pas de problème. » Relay acquiesça, inspira profondément pour calmer son excitation, puis continua :
« Père, actuellement, dans nos champs de culture de plantes magiques, hormis les plantes de l'élément eau, les autres éléments n'ont pas beaucoup évolué en nombre puisqu'elles n'ont pas été bénies. Nous n'en avons que quelques centaines, aucune de haut grade, donc leur valeur globale n'est pas très élevée.
Quant aux plantes de l'élément eau, je vais faire un rapport détaillé. D'abord, il y a 32 Tournesols de Givre, récoltés tout récemment. Les Pins de Givre, plantés il y a deux ans et demi, ont maintenant plus de cinq ans.
Les autres plantes de l'élément eau comprennent plus de 2 000 Herbes Feuilles-Bleues, plus de 500 Lys de Cristal de Glace, plus de 600 Herbes Lune-d'Eau, plus de 700 Lotus de Brume, et plus de 100 racines de Vigne-des-Neiges. »
Relay marqua une pause, puis confirma : « C'est à peu près la situation. »
« Pas mal. » Rhett acquiesça avec approbation. Après un moment de réflexion, il ajouta : « Dorénavant, nous nous concentrerons sur une stratégie de culture double — plantes des éléments eau et terre. »
Voyant la joie de Relay, Rhett ajouta : « Ne négligez pas les plantes de l'élément ténèbres non plus. Outre les planter près du Pic Solitaire, nous devons acheter régulièrement assez de feuilles pour nourrir la volée d'Aigles à Plumes Sombres qui s'y trouve. »
« Pas de problème. Pendant ton absence, j'ai déjà planté les quelques centaines de plantes de l'élément ténèbres que nous avions là-bas. »
Rhett jeta un coup d'œil à la zone de culture de plantes magiques à cent mètres de là, où diverses plantes magiques offraient un spectacle coloré, bien que dépourvu de teintes sombres.
« Bon travail ! »
La construction du château progressa plus vite que prévu.
C'était en partie parce que Rhett estimait que, en tant que seigneur, il avait besoin d'une résidence à la hauteur de son statut — vivre dans une petite maison lui semblait trop indigne.
Alors, à son retour, il utilisa sa magie de terre pour aider les architectes, accélérant la construction et la finition des pièces, escaliers et couloirs.
Grâce à l'aide d'un mage puissant, le château de Roche Noire fut achevé en une semaine. Les bâtiments annexes, moins complexes, avaient déjà été terminés pendant la construction du donjon principal.
Il n'y eut pas de cérémonie d'emménagement élaborée.
Au coucher du soleil, le ciel baigné d'une teinte dorée et rouge, Rhett se tenait sur la pelouse du domaine, le visage illuminé par la lumière, et annonça : « Notre nouvelle demeure est achevée ! »
« Hourra ! »
« Waouh ! »
Les servantes et domestiques, submergés par l'excitation, s'enlacèrent, les yeux brillants tandis qu'ils contemplaient l'imposant Château de Roche Noire !
« Quel grand château — il a son propre charme comparé au Donjon de Roche Profonde ! » s'émerveilla Relay face à la structure sombre et imposante, surmontée d'une sculpture d'aigle colorée.
« J'ai hâte d'emménager ! » dit Taylors, les yeux pétillants.
« Haha, moi aussi, » répondit Tuck, ébouriffant les cheveux de Taylors d'une main.
Taylors repoussa la main de Tuck, roulant des yeux. Malgré son agacement, il savait que ce n'était pas le moment de se disputer.
Après avoir passé une demi-heure à l'intérieur du château, Sveta s'approcha de Rhett et dit :
« Maître, j'ai vérifié l'agencement intérieur — il est presque identique au précédent. »
Il jeta un œil à l'équipe d'architectes qui se dirigeait vers la zone du Lac de Cristal de Glace pour préparer le laboratoire d'alchimie, comme l'avait ordonné Rhett, et ne put s'empêcher de remarquer :
« Ce sont vraiment des architectes remarquables, Maître. Avez-vous envisagé de les garder ici ? »
Rhett leva un sourcil et esquissa un faible sourire. « Il n'y a pas lieu. Nous n'avons pas besoin d'investir massivement dans la formation d'architectes. »
« Compris, Maître. » Sveta parut pensif en se retournant pour organiser les serviteurs et attribuer les chambres du château.
Rhett regarda le soleil couchant, les mains dans le dos, et murmura : « En tant que mage de terre, quand j'atteindrai le niveau de Grand Mage, voire de Saint, mon contrôle sur les éléments de terre sera si affiné que je deviendrai moi-même le plus grand architecte du monde… »
« Pourquoi s'embêter à former les autres ? »
En effet, une fois qu'un mage de terre atteint un certain niveau de maîtrise, son contrôle sur les éléments de terre devient si précis qu'il domine le domaine de l'architecture.
Rhett jeta un coup d'œil au Château de Roche Noire fraîchement achevé. La structure sombre, parsemée de particules jaunâtres, reflétait de minuscules lueurs dorées sous le soleil. La flèche de trente mètres de haut perçait le ciel, surmontée d'un aigle aux ailes déployées de trois mètres d'envergure, tête haute.
En entrant dans le château, Rhett remarqua que l'agencement du premier étage était le miroir de celui du Donjon de Roche Profonde, mais plus spacieux.
Un lustre bleu cristal au-dessus de sa tête projetait une lumière scintillante, illuminant le visage de Rhett. Souriant, il se dirigea vers sa chambre au cinquième étage.
Les meubles de base avaient déjà été installés par les domestiques.
Cependant, les touches plus personnelles nécessiteraient l'attention de Rhett.
Il’ouvrit une caisse enveloppée de lin, en sortit divers flacons, pots et objets importants.
Parmi eux, un portrait de Nicole, de l'essence de feu, des feuilles d'Étincelle à Trois Feuilles, des livres, des carnets, et plus encore.
Après avoir soigneusement rangé chaque chose dans le hall et sa chambre, Rhett s'allongea sur son lit, ferma les yeux et se détendit un moment.
Le lendemain matin.
Alors qu'il méditait dans sa chambre, Rhett ouvrit soudain les yeux et se précipita dehors.
Il se hâta vers le troisième étage, sentant une explosion dense et intense d'aura de feu émanant de l'une des pièces.
Même à travers la porte en fer azur, Rhett pouvait sentir la température monter.
Soudain.
Une explosion sourde résonna depuis l'intérieur.
L'expression de Rhett changea alors qu'il essayait la porte, mais elle ne bougeait pas.
Bientôt, Vanessa, vêtue d'un pyjama rose, ouvrit la porte de l'intérieur, le visage marqué par l'anxiété. « Père, Tuck s'est réveillé ce matin et a soudain dit qu'il allait percer. Il n'a pas eu le temps de sortir avant que tout ne commence. »
« Ne t'inquiète pas. Tout ira bien ! » le rassura calmement Rhett en entrant rapidement dans la pièce.
Il vit Tuck lutter, tordu dans une posture difficile sur le sol, un souffle rouge feu s'échappant de ses narines. Sa peau brillait légèrement en rouge, comme s'il était consumé par les flammes.
Thud, thud
Tack, tack
Soudain, Tuck se mit à bouger dans la pièce, lançant des coups de poing et piétinant le sol, faisant trembler violemment le plancher.
Je n'aurais pas dû le laisser emménager dans la nouvelle maison… Il aurait mieux valu qu'il reste dans les montagnes… La bouche de Rhett tressaillit en regardant le plancher fraîchement fini, maintenant couvert de bosses causées par les mouvements de Tuck.
Tuck pouvait vaguement sentir la présence de son père, mais en ce moment critique de sa percée, il ne pouvait pas se permettre d'être distrait.
« Hah ! »
Après un temps indéterminé, l'aura furieuse de Tuck finit par s'apaiser. Il poussa un puissant cri, la force de son aura résonnant avec l'air et provoquant l'effondrement d'une bibliothèque voisine.
Heureusement, Tuck n'était pas grand lecteur, les étagères étaient presque vides…
Peu après, Tuck se releva, à peine vêtu, pour se faire gronder :
« Quand tu as fini, mets des vêtements ! Tu es un homme fait ! »
Rhett fronça les sourcils, secoua la tête face à Tuck, dont les vêtements avaient été brûlés par son aura de feu, révélant sa peau bronze. Puis, Rhett se tourna et quitta la pièce.
Alors que Rhett sortait, Tuck rit nerveusement. « Merci pour l'inquiétude, Père ! »
Sans s'arrêter, Rhett quitta la pièce, où un écran apparut devant lui :
[(La force d'un membre de la famille a augmenté d'un niveau. Points de Destinée +5)]
Ce n'est qu'alors que Rhett esquissa un faible sourire. « Enfin des Points de Destinée… Il m'en restait moins de cinq, pas assez pour une seule simulation. C'était vraiment inquiétant. »
« Maintenant j'en ai 8 — assez pour faire face aux imprévus. »
Alors que Rhett y réfléchissait, il quitta la chambre de Tuck et se dirigea vers le quatrième étage, arrivant à la chambre de Relay.
Il voulait discuter des détails de la construction de la Cité de l'Aigle Sombre. Avant de partir, il n'avait fait qu'esquisser la disposition générale et le plan de zonage de la ville. La planification détaillée ne pouvait pas être achevée en peu de temps, il avait donc besoin de consulter davantage Relay.
Après avoir passé quelques instants à jouer avec Karese et Kazena, Relay guida son père vers le bureau. Il alla vers un tiroir d'angle, en sortit un plan plié et le déplia sur le bureau.
« Pendant les trois mois de ton absence, et ces derniers jours, j'ai affiné les détails du plan de la Cité de l'Aigle Sombre. Jette un œil. »
Les yeux de Rhett s'illuminèrent. Relay avait bien gardé ça secret — il ne l'avait pas mentionné les premiers jours suivant son retour. Il semblait vouloir surprendre son père.
Le bureau portait un plan de disposition de la ville, d'environ deux mètres de long sur un mètre de large.
Au sommet, un petit aigle représentait le symbole de la Cité de l'Aigle Sombre.
La partie centrale de la carte montrait quatre routes principales, reliant est, ouest, nord, sud et les diagonales en forme d'astérisque. À l'intersection de ces routes se trouvait une place.
Pour assurer la compatibilité et la stabilité de la ville, elle était divisée en quatre quartiers principaux.
Quartier Résidentiel, Quartier Surnaturel, Quartier Commercial et Quartier de Loisirs.
Le Quartier Résidentiel, comme son nom l'indique, était l'endroit où vivaient les gens ordinaires. Bien qu'ils ne puissent pas cultiver, ils pouvaient tout de même s'adonner à diverses activités commerciales, ou à tout le moins, effectuer des travaux de service et de main-d'œuvre — une part essentielle du fonctionnement de toute ville.
Le Quartier Surnaturel était conçu pour les chevaliers et les mages, avec des commerces et activités s'adressant principalement aux surnaturels.
Quant aux Quartiers Commercial et de Loisirs, ils différaient des deux premiers. Les propriétés dans ces zones pouvaient être achetées tant par les gens ordinaires que par les surnaturels.
Cependant, le terrain lui-même restait la propriété de Rhett ; ce qui était vendu étaient les droits aux bâtiments et d'usage, garantissant que Rhett conservait le contrôle ultime en tant que seigneur de la ville.
Ces quatre zones principales constituaient le cadre que Rhett avait préalablement établi, assurant l'harmonie entre les habitants de la Cité de l'Aigle Sombre.
Mais Rhett n'avait pas eu le temps de planifier les rues, donc Relay avait non seulement tracé les routes principales, mais aussi détaillé le placement des bâtiments, la disposition des rues et l'infrastructure urbaine, le tout méticuleusement organisé.
Voyageant l'agencement bien ordonné et la claire division des routes, Rhett ressentit une profonde satisfaction et loua :
« Relay, ton talent en conception est vraiment remarquable — tu es le plus grand de l'histoire de la famille Green ! »
« Haha, Père, tu m'exagères ! » rit modestement Relay. « La ville peut être planifiée, mais la population initiale ne sera peut-être pas très importante.
Après tout, il a fallu au Comte Nilo plus de 20 ans pour bâtir la Cité du Crépuscule telle qu'elle est aujourd'hui. Nous établissons la troisième capitale du Comte à la Frontière Sud-Ouest, ce qui signifie que nous puisons dans un vivier de population fixe. Donc… »
« Oui, je comprends. » Rhett acquiesça. « On ne peut pas précipiter les choses. Il faut procéder graduellement. Nous manquons d'expérience en gestion urbaine, donc tant mieux si nous commençons petit. Gérer une ville de la taille de la Cité du Crépuscule dès le début pourrait nous submerger. Cette échelle nous convient très bien pour l'instant. »
Relay parut soulagé. « Aussi, les villages environnants n'ont pas encore été installés. Toute notre population a été déplacée ici, donc nous devons déterminer prochainement les emplacements des villages et des terres agricoles, sinon les gens seront anxieux. »
« Laisse-moi regarder de plus près. » Rhett se caressa le menton tandis que Relay sortait une autre carte de la Frontière Sud-Ouest. Rhett localisa son territoire et l'étudia attentivement.
Rhett marmonna : « Avec une population limitée, nous ne devons pas la disperser trop finement, sinon cela fera baisser le taux de natalité. »
Au bout d'un moment, il pointa un endroit sur la carte. « Installons un village au nord de la Cité de l'Aigle Sombre — appelons-le Village de Roche Profonde. »
« Village de Roche Profonde ? » répéta Relay, puis acquiesça.
Il sortit un stylo et commença à prendre des notes sur son bureau.
Alors que la chaleur estivale s'intensifiait, les fleurs du jardin s'épanouissaient en toute splendeur, et les cigales bourdonnaient sans cesse.
Après avoir quitté le Château de Roche Noire, Rhett se tenait seul sur un chemin de pierre, admirant les fleurs de part et d'autre et inhalant leur parfum.
Puis, il quitta le domaine et se dirigea vers la basse-cour, qui servait de terrain d'entraînement.
Le terrain d'entraînement était maintenant plusieurs fois plus grand qu'avant.
Rhett marcha jusqu'au bout et vit enfin Tadel et Kurse entraîner les recrues.
Rhett dissimula son aura, observant Lawrence depuis l'embrasure de la porte. Bien que seulement trois mois se soient écoulés, Lawrence, en pleine poussée de croissance, avait visiblement grandi — sa transformation était évidente.
« Progresser d'un niveau par an… Le talent de Lawrence est remarquable. » songea Rhett.
Il appela Tadel, et ce dernier fut surpris de voir Rhett à l'entrée. Tadel se redressa immédiatement et accourut, saluant. « Bonjour, mon seigneur. Avez-vous besoin de quelque chose ? »
Rhett réfléchit un instant. « Rien de majeur, mais je veux réviser une règle. »
« Je vous écoute, mon seigneur. »
« Dorénavant, le recrue la plus performante au terrain d'entraînement verra ses ressources doublées chaque mois. » dit lentement Rhett.