Rite de passage.
Après que les trois autres membres furent entrés, les trois personnes du groupe des plus jeunes restèrent dehors et n'entendirent pas le moindre cri venant de l'intérieur. L'ambiance était gênante de silence devant la maison hantée.
Ling Yi se gratta la tête, dubitatif. « Pourquoi ça ne les effraie pas ? Ils n'ont pas entré la même maison hantée que nous, non ? »
He Ziyan, Lu Yuan et Jiang Miao sortirent bien plus vite qu'eux. Tous trois trottaient dehors, chacun portant deux poupées dans les mains, et ils semblaient un peu essoufflés.
Pei Tingsong tira immédiatement Ling Yi pour qu'il assiste à la scène. « Ils sont essoufflés aussi, non ? Ils ont quand même eu un peu peur, d'accord. »
Lu Yuan agita un peu les bras. « Non, ah, on ne faisait que danser à l'intérieur. »
« Vous êtes cyniquement toxiques, non ? » demanda Ling Yi avec une expression incrédule.
« Tch. » Pei Tingsong affichait un dédain total, rumifiant en son for intérieur le fait que tout le monde avait levé la main avant d'entrer dans la maison hantée. « Alors quand j'ai demandé qui avait peur des fantômes, pourquoi tout le monde a levé la main ? »
Resté là tout le temps sans interrompre, Fang Juexia ne put s'empêcher de rire en entendant ça. Il répéta alors ce que Pei Tingsong avait dit plus tôt dans la maison hantée. « Aucun d'eux n'était entré avant, alors comment auraient-ils pu savoir s'ils avaient peur ou pas ? Ce n'est qu'après y être entrés qu'ils ont réalisé qu'ils n'avaient pas peur. »
Hahahahaha, ouais.
Ling Yi se sentait en fait très fier de lui. « Moi, je suis un enfant honnête, avec une compréhension très précise de moi-même. Ling Yi, Ling Yi, le dedans et le dehors sont d'accord. »
Pei Tingsong ne continua pas à s'acharner sur l'histoire des mains levées, car toute son attention était attirée par Fang Juexia tandis qu'il fixait son expression de quelqu'un qui fait un effort immense pour retenir un sourire.
Ce mec se mettait vraiment à faire des blagues sur lui maintenant ?
Il étendit sans cérémonie ses deux mains pour attraper le visage de Fang Juexia et le pétrit vigoureusement. « Ta langue se délite bien maintenant, ah, Fang Juexia. »
Normalement, puisque Pei Tingsong le taquinait souvent en faisant des avances, Fang Juexia aurait dû y être habitué depuis longtemps. Pourtant, il ne savait pas pourquoi, mais quand Pei Tingsong le toucha cette fois, Fang Juexia ne se sentit pas bien. Son cœur se mit à battre très vite, et même ses doigts devinrent engourdis.
« Lâche-moi. » Il repoussa Pei Tingsong sur le côté, l'air d'avoir reçu un choc électrique, et recula de plusieurs pas.
La peau de Fang Juexia était trop fine, et dès qu'elle fut frottée, elle devint rouge et brûlante. En le voyant ainsi, Pei Tingsong resta stupéfait une seconde. Tout à coup, il constata que ses sens semblaient aussi avoir acquis la liberté de choisir s'ils laissaient la sensation durer ou non ; il s'avérait que tous les sentiments ne disparaissaient pas en même temps, tout comme la sensation lisse et douce de ses doigts frottant contre la peau de l'autre ne s'était toujours pas dissipée.
Pour Fang Juexia, ses sens, eux, restèrent immobiles.
Secouant ses mains qui étaient déjà redescendues, Pei Tingsong toussa plusieurs fois, prit une bouteille d'eau des mains d'un membre du staff, et força un peu pour dévisser le bouchon serré, ses paumes devenant même rouges sous l'effort. Pourtant, la sensation laissée quand il avait touché la joue de Fang Juexia refusait obstinément de partir.
En y pensant, il voulut soudain taquiner Fang Juexia en lui faisant une blague. Probablement parce qu'il avait perdu la face dans la maison hantée, il était pressé de trouver quelque chose pour se rattraper. Alors Pei Tingsong s'approcha de lui en tenant la bouteille d'eau, l'appelant par son nom. Fang Juexia leva la main, la rougeur sur ses joues ayant déjà à moitié disparu. « Quoi ? »
« Je ne sais pas non plus ce qui se passe. » Le jeu d'acteur de Pei Tingsong était assez convaincant, tout son visage montrait le doute alors qu'il continuait : « Depuis deux jours, ma langue me fait mal. Avant, je pensais que c'était parce que j'avais un rhume et qu'elle était enflammée, mais maintenant, même si mon rhume va bien mieux, le bout de ma langue continue de me faire de plus en plus mal, je ne sais pas pourquoi. »
Bien que Fang Juexia n'ait pas beaucoup d'expressions, il n'est pas non plus vraiment quelqu'un qui sait faire semblant, donc dès qu'il entendit les mots de Pei Tingsong, son visage changea un peu.
« Aide-moi à regarder, la peau a craqué ? Ça me fait mal même quand je bois de l'eau. » En disant ça, il posa la bouteille d'eau par terre, ouvrit la bouche et sorti légèrement la langue. Fang Juexia fixa le bout de sa langue, et il y avait vraiment une blessure évidente. Pei Tingsong le vit reculer par réflexe et leva une main pour le ramener. « Tu es si loin et tu arrives à voir, ah, tes yeux sont vraiment bons ? »
Fang Juexia cligna des yeux rapidement et lécha ses lèvres sèches. « On dirait... on dirait qu'il y a une petite blessure, un ulcère. Ça prendra probablement encore quelques jours pour guérir. »
« Un ulcère ? » Pei Tingsong appuya délibérément sur ces mots, pour aggraver la culpabilité de quelqu'un. Il fronça ensuite les sourcils et se plaignit : « Qu'est-ce que je fais ? Ça fait super mal, ah, je ne peux même pas manger. Comment j'ai pu me mordre la langue comme ça ? »
Le regard de Fang Juexia dériva sur le côté, sa culpabilité écrite en gros sur son visage. « Bois plus d'eau et mange plus de fruits et légumes. Ça ira très vite mieux, ce n'est pas très grave. »
« Vraiment ? » Pei Tingsong le fixa. Il ne pouvait pas imaginer comment cette personne avait eu le cœur assez dur pour à la fois le mordre et le frapper. Il était particulièrement curieux de savoir quelle avait été l'expression et l'humeur de Fang Juexia à ce moment-là. « Tu n'as pas une petite boîte à pharmacie ? Il n'y a pas de médoc pour soigner les ulcères dedans ? »
« Il y en a. » Fang Juexia prit enfin l'initiative d'ouvrir la bouche, disant : « Quand on rentrera, j't'en vaporiserai un peu, et ça devrait calmer la douleur. »
Pei Tingsong rit innocemment. « Alors merci Ge, là. »
Fang Juexia murmura « de rien », puis ramassa la bouteille d'eau qui était par terre dans la précipitation, la dévissa et en but une gorgée.
« C'est ma bouteille. »
Il faillit la recracher, mais se retint à temps, si bien que ses joues gonflèrent.
« Bois, ah, c'est bon. » Pei Tingsong avait l'impression d'avoir trouvé la chose la plus intéressante au monde : taquiner Fang Juexia. Le regardant avaler maladroitement, il en remit une couche.
« Tu fais encore attention à ça avec moi, ah. »
Après que tous les spéciaux maison hantée furent enregistrés, la réalisatrice annonça les résultats : « Le groupe des aînés ici... »
He Ziyan et Lu Yuan protestèrent d'une seule voix : « Quel groupe d'aînés, ah ?! »
Jiang Miao sourit. « Moi seul suis un aîné, tant pis. »
Les deux autres n'étaient toujours pas satisfaits. « Réalisation, on est encore de la viande fraîche, d'accord ? »
« D'accord, d'accord, d'accord, vous n'êtes pas le groupe des aînés, pas le groupe des aînés. » La réalisatrice changea immédiatement ses mots. « Le groupe des seniors a mis 18 minutes et 23 secondes, et a même chanté une chanson à l'intérieur. »
Ling Yi rit fort. « Hahaha, le groupe des seniors ! »
« Qu'est-ce qui est marrant ? Vous avez perdu, okay ? » Pei Tingsong appuya sur la tête de Ling Yi, qui tremblait de rire, faisant ressembler ses cheveux à des fleurs voltigeant dans le désordre. Quand il tourna la tête, il vit que Fang Juexia riait aussi, la tête à demi baissée, et les coins de sa bouche se relevèrent.
Fang Juexia était beau quand il riait, mais il ne riait tout simplement pas souvent.
« Alors c'est l'heure de punir le groupe des plus jeunes ? »
« Ouais, ah, on attend ça. »
L'équipe de réalisation sortit une boîte à tirage au sort, dans laquelle se trouvaient de nombreux billets de papier roulés. Pei Tingsong eut mal à la tête dès qu'il vit ça. « No way, ba, on doit encore tirer au sort ? Vous pouvez pas trouver un nouveau truc, ah ? »
Un membre du staff, qui n'apparaissait pas à l'écran, dit depuis derrière l'écran : « Et si on faisait une roue de la fortune la prochaine fois ? On laisse Xiao Pei la faire tourner lui-même avec un vrom. » Tous les autres rigolèrent. Pei Tingsong avait toujours la poisse, donc cette fois, il ne tendit même pas la main. Il releva juste le menton vers Ling Yi plusieurs fois. « Toi, va tirer. »
« Pourquoi ? » Ling Yi agita ses deux manches, protestant : « Si je tire un truc pourri, tu vas pas me rejeter la faute ? Je vais pas faire un truc aussi bête. »
Au final, Fang Juexia fut le seul de l'équipe des plus jeunes perdants à accepter d'endosser cette responsabilité. Il tenait la boîte à tirage et la secouait sans rien dire, la secouant même très sérieusement. Cette action le faisait paraître un peu bête, et Pei Tingsong ne put s'empêcher de râler : « Qu'est-ce que tu fais ? On dirait vraiment que tu tires au sort. »
Fang Juexia le lança un coup d'œil, et ses pupilles marron clair étaient très brillantes sous le soleil. D'un seul regard, il se tourna à nouveau, secoua la boîte, et avec une expression complètement calme, imita la scène célèbre de Pei Tingsong dans la maison hantée — « Grands athées de l'histoire, ah, bénissez-moi pour que je tire un bon lot, ba. »
Tous les gens sur place rirent à ça, et la réalisatrice en rajouta une couche. « Plus tard, pensez à ajouter un sous-titre. Cette phrase s'appellera désormais le "Paradoxe de la Maison Hantée". »
Hahahahahaha.
Cependant, tristement, Fang Juexia, dont toute l'attention était concentrée à se moquer des autres, ne s'attendait pas à retomber une fois de plus dans un piège. Dès qu'il déplia le papier qu'il avait tiré, une tache d'obscurité apparut devant ses yeux.
Il n'avait pas vraiment été contaminé par la malchance de Pei Tingsong, ba ?
« Juexia, lis le contenu du gage. » La réalisatrice le rappela à l'ordre.
La voix de Fang Juexia devint un peu faible quand il dit : « Saut à l'élastique... »
He Ziyan lâcha un « wow » significatif et dit : « Un jeu de guerrier. »
Lu Yuan était aussi excité. « Dépêchez-vous, je veux voir votre saut de la foi ! »
« Juexia est vraiment doué pour le tirage, ah. Le saut à l'élastique est aussi une attraction majeure du parc, arrivant juste après la maison hantée. » La réalisatrice dit : « La hauteur totale du saut à l'élastique ici n'est que de 25 mètres. En fait, c'est pas très haut. »
25 mètres, c'était toujours pas haut.... Fang Juexia convertit ce chiffre précis en image de la hauteur réelle dans son cœur, et dès qu'il y pensa, ses jambes devinrent molles. Il avait un peu peur des hauteurs depuis l'enfance, et même s'il n'avait pas une peur panique des hauteurs, il n'osait toujours pas s'approcher des activités en altitude. Il n'avait pas imaginé qu'après s'en être caché des milliers et des dizaines de milliers de fois, il ne pourrait pas échapper à ce désastre cette fois-ci. Et bien sûr, ça tombait juste sur cette activité maudite de saut à l'élastique.
Remarquant le silence renouvelé de Fang Juexia, Pei Tingsong cogna son épaule contre la sienne. « T'as peur, ah ? »
Il pensait que Fang Juexia allait un peu tergiverser, mais il ne s'attendait pas à ce qu'il lève la tête, et avec une expression complètement sérieuse, hoche la tête deux fois. Inattendument, il était très honnête.
Pei Tingsong fut amusé par son air et rit. « Tu te moquais de moi tout heureux tout à l'heure ? Je croyais que tu ne craignais rien dans cette vie, » le taquina-t-il, mais en voyant que Fang Juexia avait l'air très nerveux maintenant, il adopta un air rassurant. « C'est bon, c'est bien plus rapide que la maison hantée. Tu montes juste et puis, whoosh, tu sautes, et c'est fini super vite. Tu vois, même Ling Yi n'a pas peur. »
« Qu'est-ce que tu veux dire, même moi j'ai pas peur ? » Ling Yi le fixa, puis s'emballa d'excitation. « Mon truc préféré, c'est les projets en haute altitude. »
Mon dieu. Fang Juexia ne pouvait pas comprendre cet esprit de poursuite de l'excitation. Cependant, s'il était prêt à parier, il devait être prêt à perdre, et comme ils enregistraient aussi pour l'émission de groupe, ce ne serait pas bien s'il désertait le champ de bataille. Le grand groupe passa de l'attraction maison hantée à la zone de saut à l'élastique. Le nombre de touristes dans le parc avait augmenté entre-temps, et beaucoup de gens commencèrent à les suivre et à prendre des photos. Pour gagner du temps et distraire ces suiveurs, l'équipe de production se divisa en deux groupes. Le groupe gagnant de trois personnes alla tourner sa partie, et un autre groupe suivit les trois sauteurs à l'élastique.
Ils prirent l'ascenseur jusqu'en haut. Dès que la porte s'ouvrit, le vent violent fit gonfler son manteau. Fang Juexia le ferma jusqu'en haut, subissant la forte stimulation de la grande hauteur d'un seul coup d'œil. Ils étaient bien trop haut, si haut que tout le paysage du parc d'attractions s'étalait sous leurs yeux. La plateforme de saut à l'élastique devait en plus être construite entièrement en verre trempé, et avait été nettoyée à la perfection, sans rien pour obstruer la vue, si bien que chaque pas était complètement terrifiant.
Dès qu'ils sortirent de l'ascenseur, Ling Yi alla excité chercher le coach et discuter avec lui. Fang Juexia n'osa faire que petit pas sur petit pas en sortant.
Ce ne fut qu'après avoir vu ces pas hésitants que Pei Tingsong réalisa à quel point Fang Juexia avait peur, alors il attrapa son épaule négligemment et s'appuya contre lui.
Fang Juexia ne le repoussa pas ; debout à une telle hauteur, il n'osait pas bouger. De plus, l'action de Pei Tingsong était très efficace. Avoir quelqu'un près de lui en cet endroit si haut apaisa un peu le cœur de Fang Juexia, puisqu'il avait maintenant l'assurance qu'il y avait quelque chose sur quoi il pouvait au moins s'appuyer.
« T'as vraiment pas peur du tout. » Il'ouvrit la bouche et dit, alors que ses yeux restaient braqués vers le bas.
Pei Tingsong hocha la tête. « Pour ce qui est du saut à l'élastique, j'ai fait des 100 ou 200 mètres, donc comparé à ça, c'est de la gnognotte. J'ai aussi fait du ski extrême, du rappel, du saut en parachute à basse altitude, et du surf. Je sais faire tous ces sports extrêmes, et je les aime beaucoup, » dit-il tout ça avec une grande familiarité et un sourire. « Au fait, je sais aussi piloter un avion, le genre qui demande un brevet. »
« Vraiment puissant. »
Comment une telle personne pouvait-elle avoir peur des fantômes ? Trop bizarre. L'attention de Fang Juexia avait été un peu détournée, mais quand il regarda le vide sous son visage, son cœur palpitait encore.
« Regarde pas en bas. » Pei Tingsong tourna le visage de Fang Juexia vers lui. « Tu sais clairement que t'as peur, mais tu regardes quand même. »
Fang Juexia avala nerveusement. « T'étais pareil dans la maison hantée.... t'avais clairement peur, mais tu as continué la mission quand même. »
Pei Tingsong ne put s'empêcher de rire. Fang Juexia avait vraiment le culot de dire ça, sans même penser à qui il avait vraiment fait tout ça.
Il constata que quand les gens commencent à s'entendre, ils peuvent vraiment se changer et s'influencer mutuellement. Ce mec devant lui n'avait rien appris de bon de lui, au contraire, il avait appris toutes ces mauvaises choses ; il lui avait volé tout son tempérament, et sans parler d'autre chose, il devenait de plus en plus habile à lui répondre.
Un membre du staff s'avança pour aider Pei Tingsong à mettre l'équipement de protection, et ce fut seulement alors qu'il relâcha la main de Fang Juexia. « Alors tu apprends juste de moi, bei. De toute façon, je sais que peu importe à quel point t'as peur, tu sauteras quand même. » Puis il se tourna et demanda au staff de l'aider à fixer sa ceinture et sa corde.
« Tu sais encore, » dit Fang Juexia, mais son ton n'était pas rhétorique. Il était très léger et très calme, semblant plus léger que le vent sur la haute plateforme, mais il flotta quand même jusqu'aux oreilles de Pei Tingsong.
Pei Tingsong, qui n'était qu'à un pas du saut, resta immobile sur le bord, puis se retourna soudain et rit vers lui. « Ouais, je sais juste. Parce que t'es Fang Juexia. »
Ces mots transpercèrent une partie inconnue du cœur de Fang Juexia, le faisant se sentir à la fois un peu amer et engourdi, tout en le rendant un peu heureux. Cependant, il ne voulait pas trop réfléchir au sens de ça. Il avait remarqué qu'il passait trop de temps et d'énergie chaque jour à étudier chaque mot que Pei Tingsong lui disait. C'était vraiment bizarre, et vraiment pas en accord avec sa logique de vie directe.
Peut-être que ça n'a rien à voir avec lui du tout ; ce pourrait juste être ses neurotransmetteurs stimulés par la haute altitude.
Le membre du staff mit un casque GoPro sur la tête de Pei Tingsong et lança la caméra. Fang Juexia n'osait pas vraiment regarder la scène du moment où il sautait. Il pensait que ce serait effrayant, et ne put que tenir la barre et se retourner à moitié, en écoutant Ling Yi et les autres membres du staff compter à l'unisson.
Son cœur battit la chamade pendant ces trois derniers instants, et puis il entendit les acclamations de Ling Yi.
Ses épaules se détendirent progressivement, et Fang Juexia prit une grande inspiration, puis souffla longuement, mais sa tension ne diminua pas. Bientôt ce fut le tour de Ling Yi. Il se précipita et serra Fang Juexia fort. Ce n'est qu'ensuite qu'il se tint au bord de la plateforme et dit : « Juexia, regarde-moi ! Je vais sauter ! »
Le visage de Fang Juexia devint un peu pâle, mais il se retourna quand même, et essaya de sourire à Ling Yi. « Bonne chance. »
Ling Yi lui envoya joyeusement un baiser, puis lança le compte à rebours à voix haute : « Trois ! Deux ! Un ! » Au moment où il sauta, il criait encore : « Le groupe des plus jeunes est le plus beau, vive Kaleido et Dominoes— »
Maintenant, il ne restait plus que lui sur la haute, grande plateforme. Fang Juexia arrivait à peine à sentir l'existence de ses jambes à ce stade. Il voulait s'accroupir, mais le sol était aussi transparent. Il se sentait engourdi partout, et ses paumes étaient trempées de sueur froide.
« Juexia, ça va ? Tu veux essayer ? » Le membre du staff prit son bras et le consola : « C'est pas nécessaire de le punir, là. De toute façon, deux personnes ont déjà sauté. »
Un autre membre du staff hocha aussi la tête et dit : « Ouais, ah, s'il a vraiment le vertige, il doit être vraiment mal. »
En fait, pour être honnête, puisqu'ils étaient déjà montés jusqu'ici, Fang Juexia voulait vraiment essayer. Il avait toujours pensé que s'il essayait le saut à l'élastique, son seuil de tolérance aux hauteurs pourrait monter un peu.
« Je peux essayer, » dit-il enfin, enlevant son chapeau et le tendant au membre du staff. Puis il appela le coach. « Je vous embête, aidez-moi à mettre mon armure, merci. »
« Le p'tit beau Ge a du courage, ma. » Le coach était un homme d'âge moyen joyeux, et il rassura Fang Juexia : « Inquiétez-vous pas, nos mesures de sécurité sont au top. Vous prenez juste une grande respiration, vous fermez les yeux, vous tombez en arrière, et c'est fini. C'est très simple. »
Cependant, Fang Juexia n'entendit pas un seul mot de ça alors qu'il se concentrait à se traîner petit à petit jusqu'au bord de la plateforme de saut, ses jambes étaient si molles qu'il pouvait à peine tenir debout, ne pouvant que s'accrocher au bras du coach. Oubliez même de regarder en bas, ses yeux étaient fermés hermétiquement, et il n'osait pas les ouvrir.
Le coach tira la ceinture et tapa deux fois sur l'épaule de Fang Juexia après avoir confirmé que c'était sûr. « Bonne chance, p'tit beau Ge. Un saut t'apporte une grande popularité, et deux sauts t'apportent une grande fortune. »
Une fois suffirait, ce serait fini vite.
Il imagina même la sensation d'apesanteur dans son esprit à l'avance, juste pour se préparer à mieux l'endurer plus tard.
Il n'avait pas peur, il n'avait pas peur du tout.
Aie pas peur, aie pas peur, aie pas peur...
« Prépare-toi, ah, je commence le compte à rebours. Trois— »
Le compte à rebours fut soudain interrompu. « Eh ? Pourquoi t'es revenu ? »
Revenu ? Quoi, revenu ?
Il entendit le coach rire, puis lui taper aussi le bras en disant : « Tu vois, ce que j'ai dit est juste, ba, quelqu'un voulait vraiment revenir pour sauter une deuxième fois. »
Le vent violent avait décoiffé les cheveux doux de Fang Juexia, le faisant ressembler à un misérable petit animal. Il hésita, fronça les sourcils, et ouvrit lentement les yeux. Dans son champ de vision tremblant apparut Pei Tingsong, qui marchait sur le sol de verre transparent pas à pas, le soleil printanier rendant son sourire paresseux.
« T'es vraiment sur le point de sauter, ah. » Il regarda Fang Juexia, qui était déjà équipé pour y aller, et ses yeux étaient pleins de sourires.
Fang Juexia, qui était depuis longtemps rendu incapable de parole, ne fit que hocher légèrement la tête, se rendant encore plus pitoyable. Il ne savait pas ce que Pei Tingsong voulait faire en montant ici ; voulait-il assister à sa première expérience de saut à l'élastique ? Ou est-ce que le fait de rester ici à regarder cette blague comptait comme une expérience en plus ? Il pensa beaucoup dans sa tête, et ses pupilles oscillèrent avec ses pensées.
Plus Pei Tingsong regardait, plus il trouvait Fang Juexia mignon. Il le vit aussi tenir tranquillement le bras du coach et haussa inconsciemment les sourcils.
« Il a peur des hauteurs. » Pei Tingsong s'approcha du coach et dit au staff : « Je l'accompagne, et on fera un saut à deux. »
Cette phrase arriva soudainement, et personne n'aurait pu l'imaginer. Fang Juexia le regarda aussi, sans dire un mot. Pei Tingsong tendit directement la main et le tira vers lui, en plaisantant : « Tu me regardes pour quoi, t'es ému, ah ? Si t'es ému, pleure un peu pour que je voie. »
« Tu fais quoi ici, toi ? » La voix de Fang Juexia portait son ton froid habituel dès qu'il'ouvrit la bouche, mais sa main avait déjà quitté le bras du coach pour le poignet de Pei Tingsong, et il le serra fort, comme si inconsciemment, il cherchait un sentiment de sécurité plus familier et confortable.
« C'était vraiment grisant de sauter, et j'veux le refaire. » Le coach les aida à mettre l'équipement de protection pour deux. Pei Tingsong leva la main et remit en place les cheveux de Fang Juexia, décoiffés par le vent. Son ton était bien plus doux quand il dit : « Au passage, je vais t'aider à passer cette épreuve céleste. »
« Épreuve céleste. » Fang Juexia répéta ces deux mots d'une voix basse. Il fut surpris ; cet enfant qui avait grandi à l'étranger avait on ne sait comment appris tous ces trucs bizarres et excentriques. Cependant, ces mots étaient aussi assez appropriés maintenant ; cela semblait vraiment être un plutôt gros désastre dans ses vingt ans de vie, et le niveau de danger le classait dans le top trois.
Avec ça en tête, il jeta un autre coup d'œil à Pei Tingsong.
Le niveau de danger de ce mec était élevé, aussi. Il était vraiment trop paniqué sur le moment, au point de saisir n'importe quel chemin pour s'enfuir, ce qui l'amena à résoudre un danger en s'appuyant sur un autre.
Le membre du staff s'apprêtait à leur mettre les casques quand ils découvrirent que la dernière GoPro était cassée et ne pouvait rien enregistrer. « On attend un peu ? Qu'ils remontent la précédente. »
« Juexia a fait tous ses préparatifs mentaux avec grand effort, et qui sait s'il osera y aller si on attend. Et si on n'enregistrait juste pas sa perspective ? » Un autre membre du staff contacta quelqu'un en bas de l'attraction avec un talkie-walkie, leur disant qu'ils ne prendraient que la perspective du saut depuis le haut, et ils convinrent de ne prendre que la perspective de Pei Tingsong sautant, tandis que quelqu'un d'autre filmerait depuis le bas pour Fang Juexia.
Le coach fixa la corde et la vérifia à nouveau. « Ok, on est prêts. Deux p'tits beaux Ge, vous pouvez faire le saut à deux maintenant. Je vous fais un compte à rebours ? »
Pei Tingsong secoua la tête, dit merci, et tira sur le bras de Fang Juexia pour le faire avancer petit à petit. Le vent sur la plateforme devenait de plus en plus fort, tourbillonnant en plein air. L'air froid les serrait fort, et le ciel bleu clair semblait presque à portée de main. Au milieu du vent rugissant, Fang Juexia entendit la voix de Pei Tingsong. Il lui dit de fermer les yeux, alors il les ferma vraiment.
Il n'avait jamais fait de truc trop fou de sa vie. Même en poursuivant son rêve, il s'était assuré de suivre ses propres règles et procédures qu'il contrôlait, progressant ainsi étape par étape de façon stable. La stabilité lui donnait un sentiment de sécurité. Déraillement, débauche, et perte de contrôle — c'étaient tous les genres de facteurs dangereux que Fang Juexia avait essayé d'éviter pendant ses 20 ans et plus de vie.
« Je vais te raconter une histoire, ba. »
« Une histoire ? » Fang Juexia écouta sa voix et leva la tête.
« En. » Pei Tingsong se tenait sur la plateforme, tourna le dos au vide dans lequel il allait tomber, fit face à Fang Juexia qui avait les yeux fermés, étendit son bras, et l'attira dans ses bras. « Tu savais ? On dit que le saut à l'élastique est originaire du Vanuatu, un pays de l'archipel du Pacifique Sud. Les gens là-bas croient que seuls ceux qui ont passé l'épreuve de la haute altitude comptent comme des adultes. Donc, il y a des centaines d'années, les hommes de leur tribu attachaient leurs jambes avec des lianes, puis sautaient d'une tour en bois de plus de 30 mètres de haut, et s'arrêtaient avec un chut à pas plus de 10 centimètres du sol. »
« Et puis ? » demanda Fang Juexia, qui avait encore les yeux fermés.
« Et puis... » Pei Tingsong baissa la tête pour confirmer qu'il avait déjà mis le pied sur le bord, et que la moitié de son pied pendait dans le vide. Il continua : « Les villageois organisaient une grande fête autour d'un feu de joie pour lui, pour célébrer sa détermination et son courage. Ils considéraient cette chute de haut comme un grand rite de passage. »
À la fin de cette histoire, il mit ses bras autour de Fang Juexia et tomba en arrière. Sans la tension créée par le compte à rebours, tout arriva trop vite, et totalement sans avertissement. Le cœur de Fang Juexia faillit s'arrêter net ; il fut enlacé puis tomba dans une tempête, un vortex complet d'apesanteur.
Alors c'était ça — une vraie chute, c'était comme ça. Chaque recoin de son corps était pénétré par le vent galopant, et son âme s'écrasa dans le ciel vide. Peur, hésitation, et timidité furent toutes balayées par le vent, et par instinct, cette étreinte à sens unique se changea en une étreinte mutuelle serrée. Leurs deux températures corporelles étaient chaudes, et leurs battements de cœur se heurtèrent aussi, frappant directement dans la poitrine de l'autre. Tous ces sens disaient à Fang Juexia qu'il n'était pas seul.
Il tomba en étant enlacé, complètement en sécurité et libre.
« Tu veux ouvrir les yeux ? »
Le vent rugissant était comme une alarme hurlante, mais il ne put arrêter sa voix. Fang Juexia essaya d'ouvrir les yeux. La vue inversée qui entra dans sa vision était trop intrigante — il vit le monde entier tourner vers le ciel, et vit aussi Pei Tingsong tout près. Leurs regards se croisèrent dans le vent sauvage, et les yeux de Pei Tingsong riaient, ses pupilles sombres reflétant le ciel ouvert, et son propre visage aussi. C'était juste comme dans l'histoire ; ils traversèrent la chute et restèrent suspendus dans les airs avec courage et détermination.
Quand l'alarme s'arrêta enfin, Pei Tingsong se rapprocha de l'oreille de Fang Juexia —
« Tu es un adulte maintenant, Gege. »