Un sourire apparut sur le visage d'ordinaire sévère de Fu Qiao. Il se tenait avec Chi Ying, tous deux vêtus avec raffinement et luxe, en pleine conversation avec un homme d'âge mûr distingué à côté d'eux.
Fu Jiamu se tenait à leurs côtés, une main tenue par Chi Ying. Son costume argenté semblait neuf, comme une tenue toute fraîche.
Le regard de Chi An les balaya avant de se poser sur Fu Jiamu.
Il a maigri.
Ce fut son impression la plus immédiate.
Les vêtements étaient coupés net, ajustés et élégants, mais il paraissait nettement plus maigre que la dernière fois que Chi An se souvenait de l'avoir vu. Sa peau avait bruni, mais sa constitution semblait meilleure, ne possédant plus cet air fragile et livresque d'avant.
Chi An se rappela que son Gege avait mentionné que Fu Jiamu avait été affecté à la filiale du Nord-Ouest, où l'environnement était rude et les chantiers serrés. Il semblait qu'il avait effectivement traversé bien des épreuves ces six derniers mois.
Il détourna le regard.
Il était certain que la famille Chi ne leur avait pas envoyé d'invitation. Son Gege l'avait dit, et elle ne serait certainement pas envoyée. Alors comment étaient-ils entrés ?
Leur conversation semblait s'être achevée. Chi Ying, tenant la main de Fu Jiamu, sourit et salua l'homme d'âge mûr d'un signe de tête. Fu Qiao lui serra aussi la main, l'air plutôt cordial.
Évidemment, des gens comme eux trouveraient un moyen de se faufiler, peut-être en utilisant le nom d'un invité ou l'invitation d'un partenaire…
C'était juste que les voir surgir pendant une occasion heureuse portait la poisse.
Chi An pensa cela tout en reprenant sa marche vers le salon intérieur. Le banquet commençait bientôt, et il y avait bien plus de monde dans la salle qu'avant sa retouche de maquillage. Chi An se faufila dans la foule, tendant le cou pour regarder devant lui.
En voyant cette silhouette familière, belle et droite, Chi Ying crut se tromper. Elle avança vite de quelques pas et appela d'un ton hésitant : « Chi An ? »
Les pas de Chi An s'arrêtèrent.
Il se retourna.
« C'est vraiment toi ? An An ? » Le visage de Chi Ying montrait une expression complexe de doute. Fu Qiao et Fu Jiamu, entendant l'agitation, regardèrent aussi. Leurs deux expressions se figèrent, puis devinrent très subtiles.
« Vous avez besoin de quelque chose ? Madame Chi », demanda froidement Chi An avec indifférence, le regard calme.
Chi Ying resta un instant sans voix devant sa réponse tiède. La chaleur qu'elle allait manifester s'arrêta sur son visage. Elle secoua la tête d'un air désemparé, s'approcha de quelques pas, et le détailla de haut en bas. « Qu'est-ce que tu fais ici ? Ça fait un moment. Après ton déménagement… »
Les gens autour d'eux commençaient déjà à regarder. Chi Ying avait eu l'intention de déplorer que Chi An n'ait pas l'air d'aller bien depuis qu'il les avait quittés, qu'il ait maigri et paraisse hagard. Mais Chi An se tenait avec aisance, le teint frais et le visage beau. Ses vêtements comme son maquillage étaient d'une perfection impeccable, manifestement le fruit d'être choyé par une vraie fortune.
Les mots restèrent coincés dans sa gorge, et elle ne put les dire. Elle ne put que maintenir une expression douce et préoccupée, disant avec un peu de gêne : « Tu vas bien, je suppose. »
« Très bien », hocha la tête Chi An. « Merci de votre sollicitude. »
Fu Qiao se tenait à côté, l'expression indéchiffrable, seul son front plissé comme s'il réfléchissait intensément.
Après la farce du banquet de bienvenue de Fu Jiamu, ils n'avaient plus revu Chi An. Au début, ils avaient envoyé des gens se renseigner sur lui, voulant savoir où il était allé et comment il se portait. Mais toutes leurs recherches n'avaient donné aucune nouvelle ; Chi An semblait avoir disparu de la Capitale.
Plus tard, Fu Wenxiu avait fait ces déclarations imprudentes sur sa relation avec Chi An dans les médias. Ils s'étaient violemment disputés, pour finir consignés par Fu Wenxiu, et Jiamu avait été envoyé au loin.
Ils étaient trop accaparés par leurs propres ennuis pour se soucier de ce qui était arrivé ensuite à Chi An, et cela ne les intéressait pas non plus. Dans leur esprit, un jeune diplômé de l'université, sans personne sur qui compter et les deux parents biologiques décédés, où pouvait-il bien se cacher ? Il se terrait sans doute dans un petit coin obscur, peut-être même pas dans la Capitale.
Ils avaient cessé de se renseigner par la suite.
Après tout, concernant ce qui s'était passé cette nuit-là, des rumeurs couraient dans leur cercle. Bien que Fu Wenxiu ait tout étouffé, il y avait toujours quelqu'un pour savoir vaguement que Chi An avait été drogué. Un faux jeune maître qui se ridiculise à ce point au banquet de bienvenue du vrai jeune maître — comment aurait-il pu jamais remontrer son visage ?
Aussi ne s'attendaient-ils absolument pas à croiser Chi An dans un tel cadre.
Encore moins à ce qu'il soit ainsi désormais.
Fu Jiamu se tenait à côté de ses parents, le regard rivé sur Chi An, un éclat sombre traversant ses yeux.
Il détestait ça ! Il détestait ça !
Les six derniers mois dans le Nord-Ouest avaient été plus durs que toutes les épreuves des vingt années précédentes réunies. L'entreprise là-bas démarrait à peine, les chantiers étaient serrés, et l'environnement rude. Il était exposé au soleil et au vent, et avait perdu deux couches de peau dès son arrivée.
De plus, quand Fu Wenxiu l'avait affecté, il avait seulement dit avec désinvolture que c'était pour une « formation de terrain ». Personne n'osait jouer de piston pour lui, et personne ne prendrait soin de lui.
Il travaillait de l'aube au crépuscule, appelant parfois ses parents en pleurant tard le soir, mais ils ne pouvaient que lui dire avec peine que sans la permission de Fu Wenxiu, ils ne pouvaient pas le faire revenir.
Alors, dans la nuit sombre et fraîche, il s'allongeait sur son lit dur, écoutant le vent siffler dehors, et ne pouvait s'empêcher de haïr.
Il haïssait Chi An ; tout était de sa faute !
Sans Chi An, il n'aurait pas fini comme ça. Son grand frère n'aurait jamais été aussi indifférent envers lui. S'il ne s'était pas interposé, comment ses parents auraient-ils eu à marcher sur des œufs, toujours à guetter le visage de leur aîné ?
Pourquoi ? Il ne comprenait vraiment pas pourquoi Chi An se tenait ici maintenant, portant des vêtements valant dix fois les siens, le teint méticuleusement entretenu, comme une fleur de serre qui n'a jamais connu le gel.
Et lui ? Il était le frère biologique de Fu Wenxiu. Celui-ci avait-il jamais dépensé un seul centime pour lui ? Devant Fu Wenxiu, il avait pratiquement l'air d'un ouvrier sorti d'un chantier.
Ce monde était trop injuste.
Fu Jiamu prit une profonde inspiration, arbora un sourire inoffensif, et s'apprêtait à parler quand il vit une silhouette familière non loin.
Fu Wenxiu venait de l'intérieur de la salle de banquet vers eux, le pas ferme mais l'expression sévère. Son regard passa de Chi An à eux.
Le cœur de Fu Jiamu bondit, et il baissa les yeux.
Mais il comprit aussi.
Fu Wenxiu avait amené Chi An.
De plus en plus de gens se rassemblaient, et beaucoup approchaient déjà ou regardaient. Avec autant de monde, Fu Wenxiu ne pourrait rien lui faire, quoi qu'il arrive.
Sur cette pensée, Fu Jiamu releva les yeux, afficha un sourire, et prit distraitement une coupe de vin, s'avançant :
« Frère Chi An, quelle coïncidence. »
Il amplifia délibérément sa voix pour que tout le monde autour entende, avec une chaleur forcée et fausse, le ton intime comme s'il saluait vraiment un bon ami.
Les yeux de Chi An s'amusèrent. Il resta sur place, souriant faiblement, et le regarda.
« Ça fait longtemps. Tu suis toujours ton Grand Frère partout où il va », gloussa doucement Fu Jiamu. « Vous deux avez grandi ensemble depuis l'enfance, vraiment inséparables, avec une affection si profonde. »
« Ce n'est pas une coïncidence », dit lentement Chi An.
Fu Jiamu, Fu Qiao et Chi Ying furent tous décontenancés par sa réaction.
« An An », Fu Wenxiu était déjà arrivé à côté de Chi An. Ses yeux étaient froids et sombres, mais son ton en s'adressant à Chi An était doux comme une brise de printemps. Il lui enlaça la taille, se tint à côté de lui, et se posta épaule contre épaule avec lui.
Un sourire doux et innocent fleurit sur le visage de Chi An. Il pencha même légèrement la tête, l'air perplexe et déconcerté, et dit avec un rire léger : « Vous n'êtes pas venus chez moi de vous-mêmes ? »
Fu Jiamu : ?
Les expressions de Chi Ying et Fu Qiao se figèrent.
« Chez toi ? » répéta machinalement Chi Ying.
Chi An regarda leurs visages déconcertés, le sourire inchangé, et continua à demander avec curiosité : « À ce propos, vous avez reçu une invitation ? »
L'expression de Fu Qiao s'assombrit.
Bien sûr qu'ils n'avaient pas reçu d'invitation. Ils avaient joué de plusieurs relations et utilisé le nom d'un collaborateur pour entrer. Leur plan était simple : Fu Wenxiu avait accepté de laisser Fu Jiamu rester à la Capitale, et en parents aimants, ils voulaient naturellement préparer le terrain pour l'avenir de leur cadet.
La nouvelle du retour du fils aîné du groupe Chi Shi s'était répandue comme une traînée de poudre. Tant qu'ils pouvaient entrer, n'importe qui au banquet, s'ils réussissaient à nouer un contact, profiterait grandement à sa carrière.
Tant que le statut et la valeur de Fu Jiamu montaient, ils pourraient peu à peu grignoter l'autorité exclusive de Fu Wenxiu. Pourquoi devraient-ils être aussi prudents et endurer l'humiliation partout comme maintenant ?
Mais que voulait dire Chi An par là ? Que voulait-il dire par « vous êtes venus chez moi de vous-mêmes » ?
Chi Ying ouvrit la bouche : « Wen… »
« Permettez-moi de vous le présenter », l'interrompit légèrement Fu Wenxiu. Sa voix n'était pas forte, mais suffisante pour que tout le monde autour entende clairement. « Chi An, le fils aîné longtemps disparu de Monsieur Chi Wenyuan et de Madame Meng Hanyu, du groupe Chi Shi. »
« Et mon compagnon. »
Les alentours tombèrent instantanément dans le silence.
Le fils aîné ?
Son compagnon ?
De quoi parlait Fu Wenxiu ?
Les visages de Chi Ying et Fu Qiao devinrent livides en un instant.
Qu'est-ce qu'il racontait ?
Fu Jiamu resta planté là, hébété, figé sur place.
« À proprement parler, vous devriez l'appeler "Ge". Cependant », l'expression de Fu Wenxiu resta inchangée tandis qu'il regardait leurs visages pâles et déformés, sa voix distante et sévère, « il est plus approprié de l'appeler Jeune Maître Chi. »
Jeune Maître Chi ?
Jeune Maître Chi.
Le jeune maître de la famille Chi.
Fu Jiamu sentit son corps trembler. Son esprit bourdonna, comme si quelque chose se brisait, s'effondrait.
La famille Chi ? Quelle famille Chi ? À part le lieu où ils se trouvaient en ce moment, quelle autre famille Chi y avait-il dans la Capitale ?!
Mais ! Mais Chi An, il…
Chi An se tenait grand et élancé à côté de Fu Wenxiu, la taille enlacée par son Gege. En regardant l'incrédulité et l'incapacité à accepter sur les visages des trois devant lui, il se sentait très bien.
« Fu Wenxiu », Fu Qiao reprit enfin ses esprits. Il baissa la voix, comme s'il se sentait extrêmement embarrassé, le ton empli de colère contenue et de confusion. « Qu'est-ce que tu racontes comme absurdités ! Chi An porte le nom de ta mère depuis tout petit, il est de la Cité de Su, ne va pas croire que parce qu'il a un peu de— »
Avant qu'il ne puisse finir, une voix féminine froide vint de l'autre côté. « Comment ça, Monsieur Fu, vous avez des questions sur mon fils ? » Meng Hanyu s'approcha.
Chi Wenyuan et Chi Yiran la suivaient, un de chaque côté, marchant épaule contre épaule. Le passage bondé autour d'eux s'écarta instantanément, ouvrant un chemin.
Le visage de Meng Hanyu souriait, mais le sourire n'atteignait pas ses yeux. Quand il se posa sur Fu Qiao et Chi Ying, une pointe de ressentiment apparut dans son regard.
En la voyant, Chi Ying recula instinctivement d'un demi-pas.
Elle reconnaissait Meng Hanyu.
Dans les cercles des grandes dames de la Capitale, qui ne connaissait pas Meng Hanyu ? La maîtresse de la famille Chi, dont la famille était dans le prêt-à-porter de luxe avant son mariage. Après être entrée dans la famille Chi, elle et son mari avaient fait prospérer leurs affaires.
Elles s'étaient croisées à quelques banquets, et tout le monde voulait faire la connaissance de Meng Hanyu, échanger quelques mots. Elle n'y faisait pas exception, mais elle n'atteignait pas ce cercle et ne l'avait jamais connue.
Mais maintenant, Meng Hanyu se tenait à côté de Chi An, lui tenant la main d'un geste intime et familier. « An An, Maman s'inquiétait quand tu as envoyé un message à Wenxiu et qu'il n'est pas arrivé, alors je suis venue voir. »
Chi An se laissa docilement tenir et répondit : « J'aurais dû arriver, mais j'ai croisé mes parents adoptifs en chemin. Ils m'ont appelé et on a parlé un moment. »
Quand il dit les mots « parents adoptifs », son ton fut neutre. Sous-entendu : il n'avait pas eu l'intention de s'attarder, mais ils l'avaient arrêté et ne l'avaient pas laissé partir.
Le teint de Chi Ying devint encore plus vilain.
Chi An n'était plus Chi An.
Il avait tellement changé. Quand était-il devenu si éblouissant, si maître de lui ? Quand tant de gens étaient-ils apparus autour de lui, le protégeant sincèrement ?
« Oh », Meng Hanyu leur jeta un œil à tous les trois, le regard condescendant en les détaillant de haut en bas, puis sourit faiblement. « Vous êtes donc Madame Fu. J'ai entendu parler de vous. »
Ses mots étaient polis et courtois, mais ses yeux étaient froids. Ces pupilles sombres les fixaient, donnant à Chi Ying un frisson inexplicable.
« Madame Chi, aujourd'hui vous… » Chi Ying força un sourire, voulant arranger les choses, mais fut légèrement interrompue par les mots de Meng Hanyu.
« Madame Fu, oh, et voici sûrement Monsieur Fu ? » dit Meng Hanyu, puis elle tourna la tête vers Chi Wenyuan. « Si je me souviens bien, la liste des invités ne comprenait personne de la famille Fu ? »
Ces mots étaient trop directs, sans le moindre faux-semblant.
« C'est exact, Maman. Je t'ai aidée à organiser la liste des invités, alors comment je pourrais ne pas me souvenir de ces inconnus ? »
Chi Yiran croisa les bras, ajoutant avec un demi-sourire, en regardant Fu Jiamu : « Qui est ce beau jeune homme ? Le jeune maître de votre famille ? »
De plus en plus de gens se rassemblaient, et la plupart se mirent à chuchoter. Les regards scrutateurs étaient comme de fines aiguilles, piquant Chi Ying de façon insupportable. Le visage de Fu Qiao était passé du blanc au vert.
« Euh, eh bien, Madame Chi, vous plaisantez. Aujourd'hui nous sommes avec… » Fu Qiao tenta de reprendre le contrôle de la situation, mais fut de nouveau interrompu par Chi Wenyuan.
« Monsieur Fu », la voix de Chi Wenyuan était grave et portait une forte pression. « Aujourd'hui est le banquet de bienvenue de mon fils. Tous les participants sont des amis et de la famille. Pardonnez ma mauvaise vue et ma mauvaise mémoire, mais je ne sais pas lequel de vos amis a amené Monsieur et Madame Fu ? »
Sous-entendu : comment êtes-vous entrés ? Quelqu'un vous a amenés ? Qui vous a amenés ? Si personne, alors vous vous êtes faufilés.
Mais les mots étaient déjà si directs qu'aucune personne intelligente ne l'admettrait. Fu Qiao et Chi Ying ne diraient naturellement pas de qui ils s'étaient servis.
Fu Qiao avait l'habitude d'être l'empereur chez lui, à aboyer des ordres. Être humilié aussi publiquement et interrompu à répétition, sa poitrine se souleva violemment.
Il ne put parler.
Les doigts de Fu Jiamu serrant la coupe de vin devinrent d'un bleu pâle. Il regarda Chi An entouré et adoré par tous, vit les gestes et les expressions attendris de Fu Wenxiu envers lui, et vit l'ébahissement et la curiosité des invités quand ils regardaient Chi An, qui se muaient en dédain quand ils le regardaient lui.
Pourquoi ? Pourquoi ? Pourquoi !
Pourquoi toutes les bonnes choses allaient-elles à Chi An seul !
Il serra les dents, son expression se tordant peu à peu.
Chi Ying posa la main sur son bras.
Le corps tremblant de Fu Jiamu s'apaisa légèrement.
« An An », les sourcils de Chi Ying se froncèrent, ses yeux rougirent rapidement, et elle regarda Chi An le visage plein de dépit. « An An, dis un mot pour Papa, ah non, pour Oncle et Tante. Comment on aurait pu se faufiler ? On t'a vu ici après si longtemps, et on voulait juste bavarder et voir comment tu allais… »
En parlant, elle baissa tristement la tête, l'air extrêmement pitoyable.
Elle savait que depuis l'enfance, Chi An ne supportait pas de la voir contrariée. Quand Chi An était désobéissant enfant, il lui suffisait de soupirer, et Chi An reconnaissait docilement son tort, perdant toute sa mauvaise humeur.
Oui, c'est ça. Chi An était si raisonnable. Tant qu'elle le suppliait deux ou trois fois, il cédait automatiquement sa chambre à Jiamu. Si elle le félicitait d'être raisonnable et obéissant, il ne lui causait vraiment plus jamais d'ennuis. Si elle disait qu'il lui manquait deux ou trois fois, il assisterait de bon gré à ce banquet de bienvenue… non, ce banquet d'anniversaire.
Pensa-t-elle.
Il le ferait encore maintenant, même si…
« Madame Fu », le rire froid de Meng Hanyu interrompit ses pensées.
Elle se tourna légèrement de côté, faisant écran devant Chi An, le sourire toujours gracieux. « Parlez correctement, pourquoi pleurez-vous ? »
Les sanglots de Chi Ying s'apaisèrent.
« Aujourd'hui est le grand jour de mon fils », poursuivit Meng Hanyu. « Je ne veux pas dire de choses désagréables ici, mais puisque vous êtes venus sans invitation, autant que je pose la question. »
Les yeux de Chi Ying filèrent nerveusement vers Fu Qiao.
« Vous ne savez vraiment rien de ce qui s'est passé à l'époque ? »
Toute la salle de banquet tomba dans un silence complet. Tout le monde tendit l'oreille. L'arrivée de cette famille était effectivement fortuite. Meng Hanyu allait régler de vieux comptes ici même !
Chi An fut légèrement pris de court. Il regarda Meng Hanyu, puis son Gege.
Fu Wenxiu resserra sa prise sur son bras, baissa les yeux pour croiser ceux de Chi An, et lui adressa une expression rassurante.
Même Bai Yi et Lu Xin'ou, debout à côté d'eux, devinrent graves.
Ce qui s'était passé à l'époque…
Ils le savaient, eux, forcément.
Le cœur de Chi Ying se mit à cogner de façon incontrôlable.
La famille Fu venait de se lancer dans l'immobilier. Même les parents éloignés voulaient leur part du gâteau. S'ils ne l'obtenaient pas, ils faisaient des histoires et menaçaient de troubler la paix de toute la famille.
Elle était en fin de grossesse à l'époque. Fu Qiao, inquiet chaque jour, l'avait emmenée dans sa région natale. Ils prétendaient que c'était pour une inspection, mais en réalité, c'était pour éviter les ennuis et mettre l'enfant au monde tranquillement.
Comme elle était avancée, les longs trajets étaient déconseillés, et le voyage fut long et cahoteux. Deux jours à peine après leur arrivée, elle accoucha prématurément.
Le bébé né était maigre et petit, mal nourri, une petite chose ratatinée. Le médecin dit qu'il serait difficile à élever et leur conseilla de s'y préparer.
Les affaires confuses à la maison la terrifiaient, avec des ennuis intérieurs et extérieurs. Elle n'osait pas ramener un tel enfant à la Capitale. Elle ne pouvait que rester couchée et pleurer, tandis que Fu Qiao arpentait le couloir en fumant cigarette sur cigarette.
Cette nuit-là, Fu Qiao revint et ne lui dit qu'une chose : « Arrête de pleurer. J'ai un moyen. »
Quel moyen ?
Elle était trop faible à l'époque pour demander des détails. Ce ne fut que le lendemain, quand Fu Qiao la fit sortir précipitamment de l'hôpital et fit leurs bagages pour rentrer à la Capitale en voiture, qu'elle apprit que Fu Qiao avait jeté son dévolu sur l'enfant d'une autre femme dans la chambre voisine.
C'était un bébé né à terme, clair et tendre, en très bonne santé. Il n'était né que depuis moins de deux jours, ses yeux déjà ouverts, pétillants, avec des traits très beaux.
Fu Qiao eut une idée, trouva une connaissance locale, versa une somme d'argent, et vola l'enfant. Puis, il confia leur prématuré à un couple venu à l'hôpital chercher à adopter parce qu'ils ne pouvaient pas avoir d'enfant. Ils signèrent un accord de confidentialité, promettant d'envoyer de l'argent chaque mois et de reprendre l'enfant après sa majorité.
« Cet enfant a l'air facile à élever. On dira qu'il est à nous quand on le ramènera », avait dit Fu Qiao à l'époque. « Notre propre enfant, laissons-les l'élever pour l'instant. Les gens de la campagne savent élever les enfants. On pourra le reprendre plus tard quand les choses se seront calmées. On rentre à la Capitale cette nuit. Cet enfant vient probablement de la Cité de Su, alors ils ne nous retrouveront pas. Ne t'inquiète pas. »
Elle était trop faible et trop effrayée à l'époque, craignant que le bébé prématuré et maigre ne survive pas, craignant qu'après dix mois de grossesse, elle ne perde tout. Alors elle avait hoché la tête.
Si elle avait su que l'identité de cet enfant était si haute, si elle avait su plus tôt… elle, elle n'aurait jamais accepté !
« Madame Chi, de quoi parlez-vous ? On ne sait rien de ce qui s'est passé à l'époque », la voix de Fu Qiao tremblait légèrement. « On a juste, juste… »
« Juste quoi ? » éleva la voix Chi Wenyuan. « Juste par hasard été à l'hôpital, juste par hasard eu un prématuré, et juste par hasard vu l'enfant en bonne santé de ma femme, trouvé cet enfant bien, et voulu le ramener chez vous pour l'élever vous-mêmes ?! »
Fu Qiao ne put prononcer un seul mot.
« Il y avait moins de caméras de surveillance à l'époque, et la gestion hospitalière était chaotique. Vous avez pris mon fils nouveau-né, payé des gens du coin pour trouver un couple sans enfant qui élèverait votre fils, signé un accord, envoyé de l'argent chaque année, et l'avez repris quand il a grandi ! »
« Votre plan était plutôt malin. Votre propre enfant était difficile à élever, et quelqu'un vous aidait à l'élever pour qu'il ne meure pas de faim. Une fois grand, vous le repreniez pour qu'il continue à être votre jeune maître. Tout le monde y gagnait ! »
Il avança d'un pas, la voix emplie d'une colère incontrôlable. « Mais y avez-vous seulement pensé ? Ma femme était couchée après l'accouchement, l'anesthésie s'était dissipée, elle ne pouvait pas dormir tant elle souffrait, et elle voulait désespérément voir son enfant. L'infirmière a emporté le bébé pour le laver, et après le bain, il avait disparu. Introuvable nulle part ! »
« Elle a subi un traumatisme psychique grave, est restée alitée un an avant de pouvoir à peine se lever, et il lui a fallu une autre année pour accepter cette réalité. Chaque nuit pendant ces années-là, elle rêvait qu'on lui volait notre enfant. Après la naissance de Yiran, elle refusait que quiconque à part elle et moi porte le bébé ! Au milieu de la nuit, en berçant le bébé, elle pleurait. Vous imaginez ? Vous êtes seulement humains ?! »
Chi An sentit la main dont Meng Hanyu le tenait devenir froide. Son cœur se glaça aussi.
Chi Ying essayait désespérément de s'expliquer, mais comment aurait-elle pu ?
Elle devait s'expliquer, elle devait réfuter, elle devait dire que ce n'était pas comme ça, ou qu'ils n'avaient pas eu le choix, mais elle n'arrivait pas à s'y résoudre.
Parce que chaque mot que prononçait Chi Wenyuan était vrai.
Ce qui s'était passé à l'époque était enfoui dans son cœur depuis plus de vingt ans. Elle l'avait scellé, croyant qu'ainsi elle pourrait l'ignorer, l'oublier, mais ce n'était pas possible.
Les premières années après que Chi An eut été ramené à la maison, elle se demandait souvent si les parents biologiques de l'enfant le chercheraient, s'ils seraient tristes, s'ils la haïraient.
Mais chaque fois, elle se disait : ça va. Ça fait des années. L'enfant se porte bien chez eux, il ne souffre pas.
Oui, elle avait très bien traité Chi An. Il mangeait bien, s'habillait bien, et ne manquait ni de jouets ni de friandises.
Vraiment, il allait plutôt bien.
Mais maintenant, Chi Wenyuan et Meng Hanyu se tenaient devant eux. Les parents biologiques de Chi An se tenaient devant eux.
Une telle haine était trop profonde, trop lourde. Plus profonde et plus lourde qu'elle ne l'avait imaginé, si lourde qu'elle ne pouvait plus la supporter.
Elle recula d'un pas. Fu Jiamu soutint instinctivement son corps et appela doucement : « …Maman. »
Il comprit.
Alors il n'avait pas été échangé à la naissance. Alors Chi An ne lui avait pas volé sa vie. C'était lui qu'on avait envoyé au loin, et Chi An était la victime qu'on avait arrachée à ses parents biologiques…
Comment est-ce possible…
Comment est-ce possible.
Papa, Maman.
Vous ne m'aviez pas dit de reprendre ce qui m'appartenait, de ne laisser personne me l'arracher ?
…
Ils ont l'air très défaits.
Pensa Chi An.
Après avoir entendu la vérité de la bouche de son père, du choc initial, à la confusion, à la colère, et maintenant, son cœur s'était apaisé. Il ne ressentait pas grand-chose.
Il les détestait encore un peu, mais plus que cela, il trouvait que ça n'en valait pas la peine.
Ils ne valaient pas qu'on gaspille tant d'émotion sur eux.
Fu Wenxiu caressa doucement son dos. Chi An revint à lui, leva les yeux, et lui adressa un sourire joueur, signifiant que ça allait.
« Je m'excuse pour ce spectacle, mesdames et messieurs », prit une profonde inspiration Chi Wenyuan, retrouvant sa contenance. Il regarda les invités. « La plupart des personnes présentes sont des amis proches et de la famille, et il y a aussi des amis journalistes. Aujourd'hui, je vais tout clarifier devant vous tous. »
« Chi An est le fils aîné de ma famille Chi, le fils de ma femme et de moi-même. Nous ne laisserons absolument pas les événements de cette année-là sans suite. Quant à ce qui vient d'être dit, si des journalistes souhaitent le publier, je vous en prie. Quant à vous, »
Il balaya du regard Fu Qiao et Chi Ying et ordonna : « Que la sécurité les raccompagne dehors. »
« …Partons », les chuchotements continus déferlaient comme une marée. Fu Jiamu n'entendait pas ce qu'ils disaient, mais ce n'était certainement pas bon. Il saisit les mains de Chi Ying et Fu Qiao, la voix rauque. « Maman, Papa, partons… ! »
Les trois sortirent en trébuchant, sans que personne ne parle. De temps en temps, quelqu'un jetait un œil, mais ce n'était qu'un regard de dédain.
Chi Ying revint à elle, se mordant la lèvre inférieure, et lança un dernier regard à Chi An.
Chi An baissait docilement la tête, écoutant Meng Hanyu parler, un léger sourire sur le visage. Après qu'elle eut dit quelques mots, Meng Hanyu plissa les yeux et caressa sa joue.
C'était l'enfant qui l'avait appelée « Maman » pendant plus de vingt ans.
Était-ce son enfant ?
Non, plus maintenant.
Il ne l'avait jamais été.
Elle détourna le regard, et les dos des trois disparurent derrière les portes de la salle de banquet.
Après leur départ, l'atmosphère dans la salle de banquet redevint peu à peu animée.
« Mon bébé, Papa et Maman ont été impulsifs tout à l'heure et ont dit beaucoup de choses que tu ne savais pas. Tu es blessé ? Tu es triste ? » Meng Hanyu serra la main de Chi An, l'expression un peu anxieuse.
« Ça va », secoua la tête Chi An en tendant les bras pour lui faire un grand câlin. Il chuchota à son oreille : « Merci de m'avoir retrouvé. »
*
Le banquet de bienvenue dura de midi jusqu'au soir.
La séance de midi fut une grande cérémonie et un banquet mondain officiel. Chi Wenyuan et Meng Hanyu, avec Chi An, trinquèrent table par table, le présentant à chaque invité. Chi An tenait sa coupe, répondant calmement à tous les saluts et compliments. Fu Wenxiu resta à ses côtés, l'accompagnant dans ses échanges avec chaque invité.
Le soir venu, l'atmosphère était devenue bien plus détendue.
Le banquet du soir était pour l'essentiel une réunion à moitié familiale, un buffet. Il n'y avait pas beaucoup de monde. Tout le monde se rassemblait pour bavarder et boire, debout près des fenêtres pour admirer la vue nocturne. Derrière les immenses baies vitrées, on voyait presque les innombrables lumières de toute la ville.
Chi An se cala dans l'étreinte de Fu Wenxiu, sirotant le champagne pétillant peu alcoolisé de sa coupe.
« An An, tes parents sont trop classe ! Surtout Tante Meng, quand elle a dit "pourquoi vous pleurez", elle était comme une reine ! » Bai Yi, qui avait un peu bu, était un peu excité. « D'avoir des parents comme les tiens, Lu Lu et moi on est vraiment heureux, tellement heureux ! »
« Évidemment, tu crois que c'est qui, ma mère ? » dit fièrement Chi Yiran, en faisant un clin d'œil à Chi An.
Chi An fut amusé par leurs expressions exagérées et aussi touché.
Il ne s'attendait pas à ce que sa mère d'ordinaire douce soit si froide et tranchante, si directe et sans pitié.
Mais à la réflexion, cela semblait juste.
La douleur que sa mère avait endurée un an durant, alitée, le stress qui avait continué même après la naissance de Yiran, les vingt et quelques années de recherche — comment une telle douleur et une telle haine auraient-elles pu être accueillies avec des mots doux ?
C'était déjà gentil de leur part de ne pas les avoir mis en pièces.
« N'en parlons plus. Aujourd'hui était super chouette ! Santé ! » leva sa coupe Chi An.
« Santé ! » cria Chi Yiran.
Bai Yi et Lu Xin'ou levèrent la leur aussi. Fu Wenxiu leva la main, cognant doucement sa coupe contre celle de Chi An.
Chi An renversa la tête en arrière et but tout d'un trait.
Quand le banquet du soir se termina, il était plus de neuf heures.
Meng Hanyu et Chi Wenyuan avaient prévu un hébergement pour la plupart des invités. Bai Yi et Lu Xin'ou logèrent dans une suite exécutive. La chambre de Chi An et Fu Wenxiu était au dernier étage ; il n'y avait que leur chambre à tout l'étage, alors personne ne les dérangerait.
« Tu es fatigué aujourd'hui ? » Fu Wenxiu, qui s'était retenu toute la journée, l'embrassa dans l'ascenseur. Arrivés à leur étage, il tint la main de Chi An tandis qu'ils sortaient.
« Ça va, je suis très heureux ! » Chi An était un peu ivre aussi, les yeux pétillants. « Je suis tellement heureux, Ge, tu sais ? Gege ! »
« Je sais, An An est très heureux, et Gege est très heureux aussi. » Fu Wenxiu baissa la tête avec adoration et mordit le coin de sa lèvre.
La porte de la suite s'ouvrit. C'était immense, presque comme un appartement de résidence, avec un salon, une chambre et un dressing. Chi An regarda autour de lui, et Fu Wenxiu le pressa d'aller prendre une douche.
Quand il ressortit, Fu Wenxiu y était entré avec des vêtements propres. Il grimpa sur le lit, sortit son téléphone, et fit un appel vidéo à la nourrice à la maison.
Nian Nian devait déjà dormir à cette heure-ci. Après que la nourrice eut répondu, elle lui raconta comment le bébé avait mangé et dormi dans la journée. Il avait été plutôt sage en l'absence de son père, même s'il avait pleuré deux ou trois fois dans l'après-midi avant qu'on le ramène au sourire.
Chi An lui demanda de lui montrer Nian Nian. Le petit dormait profondément, sa peau claire et tendre rosie sous la veilleuse. Ses traits délicats paraissaient presque translucides à la lueur de la lampe.
Après l'avoir regardé un moment, il raccrocha avec satisfaction, jeta le téléphone de côté, et s'étira confortablement sur le lit en étoile de mer.
Puis il s'assit et leva les yeux.
Le plafond de cette chambre avait un design un peu inhabituel. Le plafond de la chambre était un miroir lisse tout entier, haute définition, net, et poli jusqu'à l'éclat. Assis sur le lit, on pouvait clairement voir ses propres expressions et mouvements en levant les yeux.
Il l'observa un moment avec curiosité.
Fu Wenxiu finit sa douche, ne portant qu'une serviette de bain lâche autour de la taille, le torse nu, révélant une poitrine et un ventre parfaitement sculptés. Deux veines saillantes descendaient de son bas-ventre.
Il s'approcha de Chi An, s'arrêta, leva les yeux aussi, puis sourit.
Chi An le trouva inexplicablement amusant et se tourna vers lui. « Tu souris de quoi ? »
« Tu regardes quoi ? » demanda Fu Wenxiu.
Chi An releva les yeux. « Pourquoi le plafond est en miroir ? Si je me réveillais au milieu de la nuit et que j'ouvrais les yeux pour me voir au-dessus de moi, je serais mort de peur. C'est trop bizarre », se plaignit-il.
« Tu sais pourquoi ? » se pencha tout près Fu Wenxiu en demandant.
« Pourquoi ? »
Il n'avait dormi à l'hôtel qu'une poignée de fois depuis tout petit, alors il n'avait effectivement jamais vu un tel design.
Fu Wenxiu dénoua la serviette et la jeta par terre.
Chi An fut décontenancé par la vue frontale en gros plan et recula instinctivement sur le lit.
…Passons…
Plus tard, Chi An le saurait, parce que Fu Wenxiu fut extrêmement patient et lui en démontra physiquement tous les usages.
Tout en lui enseignant, il demandait aussi.
« C'est beau ? »
« An An dans le miroir, il est beau ? »
« Lève les yeux et regarde ce que Gege fait ? »
Il enlaça vaguement le cou de Fu Wenxiu. De temps en temps, quand il était forcé d'ouvrir les yeux, il se voyait dans le miroir.
Tellement honteux.
Tellement excitant.
Tellement aimé…
Les lumières de la chambre étaient vives. Chi An plissa les yeux, sa langue rouge légèrement sortie, laissant paraître un filet de salive transparente.
Il se sentait encore très plein. Puis son Gege se pencha de nouveau, partant de son front, suivant l'arête de son nez, frottant doucement le bout de son nez, ses lèvres et sa langue embrassant ses yeux, léchant ses joues et ses cils.
Il tourna la tête, mal à l'aise, entendant Fu Wenxiu dire : « An An, tu sais, la vue ici est magnifique. Debout près de la baie vitrée, on peut contempler toute la vue nocturne de la ville. »
Chi An leva les yeux au ciel intérieurement, pensant : « Tu devrais d'abord sortir avant de parler de vue et de panorama nocturne. »
Puis il fut soulevé. Fu Wenxiu le porta, laissant ses jambes s'enrouler autour de sa taille des deux côtés, et l'emmena hors du lit.
…Passons passons passons passons passons passons passons passons passons passons passons passons passons… Passons passons passons passons passons passons passons passons passons passons passons passons passons… Passons passons passons passons passons…
« Fu Wenxiu, je te déteste. »
« Je sais. Gege t'aime aussi. »
— FIN —