En un clin d'œil, plus de six mois s'étaient écoulés.
La fraîcheur de l'automne s'accentuait, et le soleil de l'après-midi entrait en biais, doré, dans la pièce, traversant les baies vitrées pour réchauffer le sol, portant la chaleur persistante de la fin d'été.
Une partie du salon avait été spécialement dégagée pour aménager un espace à Nian Nian, avec un tapis de jeu et divers petits jouets, entouré de solides barrières anti-choc.
À cet instant, à part cette zone, le salon était pratiquement vide. Chi An était assis en tailleur par terre, le menton dans la main, regardant la petite boule blanche et douce devant lui.
Ce dernier semestre était passé à la fois vite et lentement. Nian Nian avait beaucoup grandi pendant cette période, changeant presque tous les deux ou trois jours. De bébé qui ne savait que sucer ses mains et dormir, il était devenu un petit malin capable de ramper partout par terre tout seul.
À cet instant, Nian Nian portait une combinaison ample jaune vif en forme d'abeille. Le haut était décoré de quelques abeilles de dessin animé, et deux petites ailes blanches et rondes étaient attachées dans le dos. Elles battaient tandis que le petit rampait sur le tapis, les fesses en l'air.
Les mouvements de reptation du petit étaient déjà très habiles. Ses deux petites jambes potelées pagayaient vite, rondes et dodues, tandis qu'il rampait d'un bout à l'autre.
Chi An lui lançait parfois un jouet préféré ou un anneau de dentition. Il regardait alors Nian Nian qui, comme un chiot, riait joyeusement et poussait des cris, rampait pour l'attraper de ses petites mains, puis revenait en rampant, babillant vers lui, et tendait avec application ses petits bras pour le remettre sagement à son père.
Chi An fixa les petites jambes de Nian Nian un moment, puis appela : « Fu Mingxi. »
Le petit entendit le son, se retourna vers son père, puis se détourna vite pour jouer tout seul.
Chi An fit traîner sa voix : « Fu Mingxi— »
« Où est le petit bébé Fu Mingxi ? »
« Petit Mingxi— »
Le petit Fu Mingxi attrapa la voiture-jouet qui roulait, poussa un cri, les yeux brillants. Ses mains potelées tapotèrent les petits phares de la voiture, et il gloussa, ne montrant que l'arrière de sa tête duveteuse à son père.
Chi An secoua la tête, puis prit une petite voix, et appela d'un ton sucré : « Nian Nian ! »
Le petit, qui jouait avec la voiture par terre, sembla entendre une convocation. Sa petite tête se tourna instantanément, ses grands yeux ronds et sombres regardèrent Chi An, puis il ouvrit sa petite bouche, répondit d'un « ouh », et rampa vers lui à quatre pattes.
Il babillait et gazouillait en rampant. Chi An ouvrit les bras, sourit, et attira son fils contre lui, lui tapotant le nez. « Notre Nian Nian ne reconnaît toujours pas son nom complet ? »
Le nom complet de Nian Nian avait été arrêté après son premier mois. Ce furent surtout Chi Wenyuan et Meng Hanyu qui y réfléchirent très soigneusement, il fallait qu'il s'accorde à son thème de naissance, à l'heure faste et aux cinq éléments. Fu Wenxiu en discuta avec eux près d'un mois avant de se fixer enfin sur les trois caractères de Fu Mingxi.
Le sens était bon aussi : l'espoir qu'il sache plus tard distinguer le juste de l'injuste, qu'il soit clair et lucide, qu'il marche sur le droit chemin, et qu'il vive une vie simple et heureuse.
Son hukou était enregistré sous le nom de Fu Wenxiu. Après que le nom eut été fixé, Chi An l'appelait parfois ainsi sur un coup de tête, mais le petit semblait ignorer que c'était lui qu'on appelait. Il ne réagissait que quand on l'appelait Nian Nian.
Avant la naissance de Nian Nian, la villa que Fu Wenxiu avait achetée avait déjà été rénovée. Elle avait été conçue pour l'essentiel selon les goûts et les exigences de Chi An. Fu Wenxiu y ajouta quelques touches quand il reprit le dossier.
Le maître d'œuvre travailla plus vite qu'ils ne l'avaient prévu, terminant au milieu de l'année. Elle fut aérée trois mois, testée deux fois, et confirmée habitable sans danger. Ces derniers temps, Gege était accaparé par le déménagement.
Nian Nian, tenu par son père, était sagement allongé dans ses bras, ses doigts courts jouant avec le col du t-shirt à manches courtes de Chi An. Chi An le laissa jouer, et prit son téléphone pour consulter un message de Fu Wenxiu.
F : « An An, on a fini de déménager. 【Image】x9 »
F : « Je passe à l'appartement vous chercher, toi et Nian Nian, pour dîner chez Papa et Maman tout à l'heure. On reviendra ici ce soir. Tu me manques. »
F : « /bisou /bisou »
F : « /câlin /câlin »
Chi An ouvrit les photos que Fu Wenxiu avait envoyées, des clichés de l'intérieur de la villa. Il l'avait vue après la rénovation, mais maintenant que les meubles étaient installés, l'impression était différente.
La villa avait trois niveaux, avec un sous-sol et une terrasse sur le toit. Le rez-de-chaussée comprenait le salon, la cuisine et la salle à manger. Dans le salon, en dehors du canapé, de la table basse et de la télévision nécessaires, tout le reste était laissé à Nian Nian pour jouer. Près de cent mètres carrés d'espace ouvert étaient recouverts de tapis moelleux, et les jouets et toboggans à l'intérieur étaient tous neufs, ce qui lui donnait l'air d'une aire de jeux colorée de dessin animé.
Le premier étage avait la chambre principale et la chambre d'appoint, avec un bureau et la chambre d'enfant de Nian Nian à côté. Tout au fond se trouvaient le débarras et la chambre de la nourrice.
La moitié du deuxième étage était une salle de sport, et l'autre moitié une salle de cinéma. La salle était équipée d'enceintes et de micros, et pouvait se transformer en karaoké. La terrasse sur le toit avait une petite piscine, et de l'autre côté un petit jardin avec des fauteuils en rotin et une table basse.
Il y avait aussi des photos du sous-sol.
Chi An avait toujours trouvé les sous-sols sinistres, peut-être pour avoir vu trop d'œuvres de fiction, il les trouvait toujours un peu inquiétants et effrayants.
Alors quand il l'avait conçu avec Chi Yiran, il avait expressément précisé que cet endroit n'avait pas besoin de beaucoup de travaux, qu'il suffisait de le laisser vide, ou d'y mettre des choses qui ne serviraient jamais.
Mais Fu Wenxiu n'était pas de cet avis. Il avait rénové le sous-sol en une seconde chambre principale.
Oui, c'était très inexplicable.
Mais Chi An n'avait pas fait objection, le laissant rénover. Ça avait en fait plutôt belle allure maintenant. Cependant, que ce soit pour créer une ambiance ou pour une autre raison, l'éclairage à l'intérieur avait aussi été choisi très tamisé. La rénovation, l'ameublement, et le grand lit au centre, ainsi que la literie, étaient tous dans un style entremêlant le noir et le rouge sombre.
Ça paraissait encore plus sinistre. Qui dormirait dans un endroit pareil ?
Pensa Chi An.
Il les fit défiler une à une, s'attardant un moment sur la dernière photo du sous-sol. Deux autres messages apparurent sur WeChat.
F : « Tu me manques, je ne te manque pas ? »
F : « Si fâché que je suis rouge comme un ours.jpg »
Chi An trouva ça amusant et envoya vite deux émojis de bisou et de câlin des mains :
An An : « Gege me manque tellement. /pleure »
An An : « Reviens vite, Nian Nian et moi on attend que tu viennes nous chercher. Gege a bien travaillé. »
An An : « /bisou /bisou »
F : « Je reviens bientôt. /bisou »
*
Fu Wenxiu revint après une douche, portant une odeur fraîche et agréable de gel douche. Profitant du fait que le petit Fu Mingxi était encore trop jeune pour comprendre ou voir ce que faisaient ses pères, il entra dans la pièce, attira Chi An dans ses bras, et lui donna un long baiser.
Nian Nian était encore assis sur le tapis. Voyant cela, il se sentit délaissé et laissa échapper deux « ah ah » mécontents. Il agita ses membres et rampa jusqu'aux pieds de Chi An.
Chi An poussa la poitrine de Fu Wenxiu, et après un moment, réussit à l'écarter. Puis, la respiration légère, il ramassa le petit par terre et l'assit sur ses genoux.
Nian Nian ouvrit sa petite bouche, leva la tête, et mordit un grand coup dans la joue de Chi An.
Chi An resta interdit. Après avoir réagi, il rit immédiatement. Après avoir ri, il sentit qu'il ne devrait pas rire, alors il tourna la tête pour foudroyer Fu Wenxiu du regard : « Gege, Nian Nian t'imite. Il est très malin. Tu n'as plus le droit de dire ou de faire quoi que ce soit de déplacé devant lui. »
« Mm », hocha la tête Fu Wenxiu avec regret.
Après avoir confirmé que rien n'avait été oublié dans l'appartement, Fu Wenxiu prit l'enfant et, tenant la main de Chi An, ils descendirent. Sachant qu'ils déménageaient, Meng Hanyu les avait appelés quinze jours à l'avance pour leur dire de venir dîner après le déménagement.
La route fut fluide tout du long.
L'imposant portail de la famille Chi s'ouvrit. Avant même qu'ils n'entrent dans la cour, Meng Hanyu sortit les accueillir. Elle salua d'abord Chi An et Fu Wenxiu avec affection, puis ses yeux allèrent immédiatement au petit.
Nian Nian portait une petite veste rose à fleurs pour sortir. Le rose rendait son petit visage tendre et doux, clair et beau. Le petit avait beaucoup grandi, ses traits étaient plus fins, et ses cils plus sombres qu'à sa naissance.
Fu Wenxiu comprit et lui tendit Nian Nian. Meng Hanyu le prit à deux mains, le tenant d'un bras et lui soutenant l'épaule de l'autre. Elle se pencha pour croiser son regard : « Nian Nian, oh là là, mon petit-fils, notre petit Mingxi est si beau. »
Elle embrassa les petits bourrelets tout doux de la joue du petit et entra avec Chi An et les autres, le soupesant dans ses bras. « Tu as encore grandi ces temps-ci, si lourd. Quand tu seras plus grand, Mamie ne pourra plus te porter. »
Nian Nian se souvenait de sa grand-mère et babilla vers elle, émettant de temps en temps quelques syllabes brèves. Il ouvrit sa petite bouche et sourit, révélant quelques petites dents blanches. Ses doigts doux mais fermes se tendirent pour attraper le collier de jade et de perles à son cou.
« Il a grandi, il devient plus lourd, comme un petit poids, un bébé bien plein », dit Chi An en balançant la main que Fu Wenxiu tenait.
Meng Hanyu rit : « Toi alors, Nian Nian est ton propre fils. Comment tu peux dire du mal de ton propre fils comme ça ? Même si notre bébé est un poids, c'est un poids en or pur, non ? » demanda-t-elle à Nian Nian.
Nian Nian poussa un cri joyeux, secouant son collier de sa petite main.
« Oh, bébé aime le collier de Mamie ? Je l'enlève et je te le donne tout à l'heure ? » cajola Meng Hanyu en portant l'enfant et en les faisant entrer dans la maison.
Chi Wenyuan cuisinait. Chi Yiran descendit l'escalier en courant à grand bruit et ouvrit les bras avec enthousiasme au petit : « Mingming est là ! Laisse Tonton te faire un câlin ! »
Meng Hanyu l'esquiva : « Tu n'es pas confortable à porter, Nian Nian n'aime pas ça. Va avec ton Gege et les autres. »
Chi Yiran plissa le nez vers le petit et fit une expression exagérée.
Nian Nian gloussa.
Ce n'était pas la première fois que Chi An revenait. Ces six derniers mois, lui et Fu Wenxiu étaient venus de temps en temps. Son travail était souple, et il ne prenait pas trop de commandes de traduction, alors il n'était plus aussi acharné qu'avant. Dès que Fu Wenxiu avait un jour de repos ou des congés, il le ramenait pour un repas ou pour rester deux ou trois jours.
Il y avait une chambre pour Chi An à l'étage, spécialement réservée pour lui. Même s'il n'y restait pas souvent, tout y était complet. Ils avaient aussi préparé des pyjamas assortis et de la literie de rechange propre pour lui et Fu Wenxiu. Chaque fois qu'ils revenaient dormir, toute la famille était aussi heureuse que si c'était le Nouvel An.
Chi Wenyuan s'occupait de tout le dîner. Fu Wenxiu donna un coup de main un moment, préparant quelques aliments de complément comme de la bouillie de riz et des purées de fruits et légumes pour Nian Nian.
Une table pleine de plats parfumés et aux couleurs appétissantes fut dressée. Chi An s'assit joyeusement à côté de Fu Wenxiu, puis leva le menton, ses yeux brillants et humides le regardant avec attente.
Fu Wenxiu : « … »
« Bois. »
« Hé hé », gloussa Chi An.
Chi Yiran obtint enfin le droit de porter Nian Nian. Il serra le petit dans ses bras et marcha jusqu'à la table, puis le posa doucement dans la chaise haute.
Chi An prit une gorgée de vin rouge, la savoura, saisit un morceau de travers de porc, et allait le porter à sa bouche.
« Ah ah ! »
Il s'arrêta, tourna la tête, et vit Nian Nian qui clignait des yeux, la bouche légèrement ouverte, fixant ses baguettes. De la bave était sur le point de couler de sa petite bouche.