Après le Grand Froid, la morsure de l'hiver s'accentua de jour en jour. Pourtant, la petite maison de Chi An restait chaude et douillette.
Il aimait sortir de la chambre pour être tendre avec Fu Wenxiu dès qu'il n'avait rien à faire. Le salon avait été équipé d'une climatisation par Fu Wenxiu. Il n'aimait pas porter de chaussettes, et chaque fois qu'il traînait des pieds nus dans ses chaussons en peluche, il se faisait sermonner par son Gege, l'air sévère. Plus tard, les sols du salon et de la chambre furent recouverts de deux épaisses couches de tapis moelleux, pour qu'il puisse marcher pieds nus partout.
Chi An était de plus en plus choyé, et de plus en plus gâté.
Il profitait de toutes les attentions de Fu Wenxiu la conscience tranquille. À l'origine, quand il vivait seul, il s'inquiétait des dépenses et des frais à venir, et prenait des commandes de traduction dès qu'il avait un moment ; maintenant, il était trop paresseux.
En fait, comme il n'avait aucun souci et rien à faire de la journée, il embêtait souvent Fu Wenxiu, lui pinçait l'oreille quand il ne faisait pas attention, lui touchait le nez, puis se blottissait dans ses bras, s'asseyait sur ses genoux et se frottait contre lui. Quand les choses s'échauffaient, ses mains étaient retenues par celles de Fu Wenxiu, et bientôt ses paumes étaient rouges et douloureuses à force de frotter. Il fallait alors que Fu Wenxiu le cajole longtemps avant qu'il ne consente à cesser de bouder.
Le soleil de l'après-midi entrait par le rebord de fenêtre derrière lui, et la climatisation du salon ronronnait doucement. Chi An, vêtu d'un pyjama à fine doublure polaire, était étendu paresseusement sur le canapé. Près de son visage, des fruits lavés par Fu Wenxiu et des noix de cajou fraîchement sautées au sel et au poivre, chacun dans un bol en verre.
La tablette affichait un jeu d'exploration en monde ouvert très populaire. Chi An y avait joué toute la matinée et avait un peu la tête qui tournait à cause de la 3D. Il ferma distraitement les yeux un moment, sans s'endormir. Quelques minutes plus tard, il les rouvrit pour regarder la personne à l'autre bout du canapé.
Fu Wenxiu était assis près de ses pieds. La nouvelle table basse était bien plus haute que la précédente, avec un ordinateur portable ouvert dessus.
Il était en visioconférence, vêtu d'un pull en cachemire noir à col montant que Chi An lui avait acheté en ligne. Il était légèrement ajusté, et le tissu fin dessinait parfaitement son torse et son ventre lisses, ainsi que ses courbes musclées. Chi An adorait le voir ainsi, alors il le portait tous les deux ou trois jours.
Une de ses mains était occupée elle aussi. Les jambes de Chi An reposaient sur ses genoux, et ses paumes étaient chaudes tandis qu'il les massait avec juste ce qu'il fallait de pression. Chi An avait marmonné le matin même que ses mollets étaient gonflés et affreux, alors ce service durait depuis toute la matinée.
« Je n'ai pas besoin d'entendre ces prétendues difficultés. Ce dont j'ai besoin, c'est que vous listiez les ressources précises nécessaires pour les surmonter, et que vous saisissiez ce goulet d'étranglement… »
La voix de Fu Wenxiu n'était pas forte, mais il était clair qu'il était de mauvaise humeur. Chi An ne l'avait jamais entendu parler avec autant de colère et de froideur. Il retira discrètement ses jambes, ne voulant pas distraire son Gege. Dès qu'il bougea un peu, Fu Wenxiu ramena sa cheville et la remit en place, comme pour désapprouver son mouvement, et lui pressa doucement l'orteil.
« Hiss. » Chi An cessa de s'en soucier, détendit ses jambes, et ses pieds nus reposèrent nonchalamment sur ses genoux.
À mesure qu'il appuyait, ses pensées se mirent à vagabonder.
Voyant que Fu Wenxiu ne parlait plus, se contentant de regarder l'écran en silence et de taper sur son clavier, Chi An posa le pied sur le ventre de Fu Wenxiu.
Fu Wenxiu lui jeta un regard.
Sachant que son Gege était en réunion et ne pouvait rien lui faire, Chi An devint plus effronté encore. S'il avait été un chat à cet instant, le bout de sa queue se serait dressé bien haut.
Il appuya plus fort du pied, continuant d'aller et venir sur son abdomen, frottant tout en appuyant. Il commenta d'une voix très basse, avec une pointe d'innocence : « Gege, ton ventre est tellement chaud, et tellement doux. »
« … »
Fu Wenxiu l'ignora.
Chi An sourit, ses pieds remontant peu à peu, jusqu'à se poser sur sa poitrine. Ses orteils frottaient eux aussi, agités, et quand ils rencontraient quelque chose, il les crochetait et frottait fort.
Il appliqua juste la bonne dose de force, sentant avec succès le corps de Fu Wenxiu réagir instinctivement sous ses gestes. Cette découverte l'excita un peu, et il se mit à utiliser les deux pieds.
Chi An sortit son téléphone et envoya un message WeChat à Fu Wenxiu.
【Bu An : Gege.】
【F : Parle.】
【Bu An : Gege, tu étais tellement féroce en réunion, tu m'as fait peur.】
【F : /câlin/câlin La prochaine fois, tu peux jouer dans ta chambre. Les réunions traînent parfois, et j'oublie de contrôler mon ton. N'aie pas peur, sois sage.】
【Bu An : Oh, est-ce que tes employés savent que le président Fu se fait piétiner le ventre et les pectoraux ? Ils sont si doux et si chauds.】
【Bu An : /Hamster s'incline élégamment】
【F : ?】
【Bu An : Héhé】
【Bu An : ! J'ai lu en ligne que les abdos et les pectoraux sont censés être durs, mais j'ai l'impression que ce que je piétine est mou.】
【Bu An : Gege, contracte un peu, laisse-moi sentir ta dureté, d'accord ?】
Moins de cinq secondes après l'envoi du message, Chi An sentit distinctement la sensation sous ses plantes de pied passer brusquement du mou au dur et ferme, avec des contours bien dessinés. Ses yeux s'illuminèrent.
【Bu An : Waouh !】
【Bu An : C'est vrai ! Si dur, comme un rocher !】
【F : Tu n'as jamais joué avec plus dur que ça ?】
【Bu An : Président Fu ! Pas de blagues salaces pendant les réunions !】
【Bu An : /L'écureuil volant hurle】
Cette blague salace à ébranler la terre rendit Chi An un peu plus sage sur WeChat, mais ses gestes restèrent agités. Comme s'il avait découvert un nouveau jouet, il allait et venait du pied sur ses pectoraux et ses abdominaux, sentant les subtiles différences selon les zones.
Fu Wenxiu tolérait ses facéties et ne l'arrêta pas. Au bout d'un temps indéterminé, alors que le pied de Chi An se posait sur lui pour la énième fois, il tendit enfin la main et lui saisit les deux chevilles.
« Tu aimes beaucoup jouer ? » Sa voix se fit plus basse.
Les chevilles de Chi An étaient encerclées par ses paumes, peau contre peau. Son cœur manqua un battement. « Oui, j'aime bien. »
« Je t'emmène jouer avec autre chose ? »
« Non ! » Chi An refusa catégoriquement. Ses paumes lui faisaient encore mal depuis hier après-midi…
Fu Wenxiu gloussa, ne dit rien, mais resserra sa prise sur ses chevilles et les souleva.
La seconde d'après, la plante de son pied fut doucement mordue.
« Ah ! »
Un chatouillement électrique remonta de sa plante de pied, et Chi An trembla de tout son corps en poussant un cri. Ses orteils se recroquevillèrent malgré lui. « Gege, tu, tu es un pervers, c'est mon pied… »
Fu Wenxiu leva les yeux, ceux derrière ses verres emplis d'un amusement sincère. Il embrassa ensuite la cheville fine et claire de Chi An avant de la relâcher à contrecœur. « Ce n'est pas toi qui as commencé ? »
Fu Wenxiu était fort. Tant qu'il ne lâchait pas, Chi An ne pouvait pas du tout retirer ses pieds. Au début, il trouva cela étrange et se débattit un peu, mais il s'y adapta vite et se mit paresseusement à en profiter.
Le contact frais, les petites morsures douces et les baisers le mettaient très à l'aise.
*
Quelques jours passèrent encore et, à l'approche de la fin de l'année, le temps avait complètement tourné au froid. Un vent humide et glacé soufflait souvent derrière la fenêtre, et les quelques arbres de la cour étaient nus, avec des branches brisées par le vent plus violent de la nuit.
Fu Wenxiu partit seul à la ville. Il partit après le déjeuner et revint en fin d'après-midi, chargé de nombreux sacs remplis de vêtements d'hiver achetés pour Chi An.
La plupart des vêtements avaient été achetés en ligne et n'étaient pas bon marché. Après avoir récupéré les colis, il avait de nouveau roulé jusqu'à la ville et acheté beaucoup des friandises préférées de Chi An. En passant devant un comptoir, il avait vu des écharpes et des bonnets aux jolies couleurs et en avait pris toute une série.
« Pourquoi acheter autant ? » Chi An était assis sur le canapé, examinant les articles un à un. « C'est tout pour moi ? Pourquoi tu n'as rien acheté pour toi ? Je ne t'ai pas vu acheter de vêtements depuis que tu es arrivé. »
« J'avais apporté des vêtements en venant de la Capitale », expliqua Fu Wenxiu en prenant sa nouvelle écharpe jaune pâle à motif de lapin. « Baisse la tête. »
Chi An baissa docilement la tête, laissant Fu Wenxiu enrouler l'écharpe autour de lui couche après couche. Il ne savait pas de quelle matière elle était, mais elle était douce et agréable à la peau, très confortable au toucher. Après avoir fait un nœud simple à son cou, Fu Wenxiu lui enfila un bonnet brun clair, en ajusta l'angle pour laisser dépasser quelques mèches noires espiègles, et recula de quelques pas pour admirer.
« Ça me va bien ? » demanda Chi An en relevant la tête.
Sa frange sombre était aplatie, ce qui faisait d'autant plus ressortir ses yeux clairs et brillants. Son nez était fin et petit, et ses lèvres rouges et humides d'avoir tout juste bu. L'écharpe enveloppait son menton pointu, rendant son visage plus petit encore.
Fu Wenxiu le regarda quelques secondes, se pencha et embrassa ses lèvres. « Ça te va bien. »
Il continua à lui faire essayer les vêtements un par un, comme s'il habillait un trésor précautionneusement choyé. Ses doigts nouèrent habilement un nœud élégant à la ceinture du manteau, et il s'accroupit pour remonter la fermeture de la doudoune de Chi An, s'assurant que le bonnet et l'écharpe étaient eux aussi joliment portés.
Chi An se laissa habiller. Se trouver beau le rendait heureux, lui aussi. « Et celui-là ? Le manteau ne montre pas mon ventre ? »
Son ventre avait un peu grossi ces derniers temps. Le fœtus appuyait sur sa vessie, ce qui l'empêchait de bien dormir la nuit. Il se réveillait à répétition, geignant et se plaignant d'être mal, et Fu Wenxiu se levait, le cajolait et l'emmenait à la salle de bain.
Quelques jours plus tôt, lors d'un examen prénatal, la docteure Lin avait dit qu'il entrait dans le troisième trimestre, que la charge physique continuerait d'augmenter, avec davantage de maux de dos et de douleurs. Elle lui avait suggéré une activité modérée et des contrôles plus fréquents, en recommandant subtilement qu'il vaudrait mieux accoucher dans un établissement plus spécialisé.
« Ça ne se voit pas. Le ventre d'An An n'est pas si gros au départ, et tu es tellement mince. Avec des vêtements amples, ça ne se remarquera pas. » Fu Wenxiu savait qu'il y tenait, alors il dit avec application : « Tu es beau. »
« Mm. » Chi An se tourna pour se regarder dans le miroir de gauche à droite. Le manteau de couleur claire qu'il portait était d'une teinte qu'il n'avait pas beaucoup essayée, et il fut surpris de constater qu'elle lui allait étonnamment bien.
Il avait encore le bonnet et l'écharpe. La climatisation rendait cela un peu chaud, alors il se rapprocha de son Gege pour qu'il les lui retire. Fu Wenxiu l'aida à déboutonner son manteau et à défaire son écharpe.
« Gege », dit doucement Chi An en observant ses gestes, « rentrons. »
Les gestes de Fu Wenxiu s'interrompirent. Il leva les yeux vers lui. « Tu veux vraiment rentrer ? »
« Oui, vraiment. » Les yeux de Chi An brillaient.
Il voulait sincèrement rentrer. Cette pensée n'avait pas surgi à l'instant.
Depuis quinze jours, Bai Yi et Lu Xin'ou l'avaient pressé plus d'une fois dans le groupe, disant qu'il leur manquait et demandant s'il comptait rentrer. Plus important encore, son Gege avait mis de côté les affaires de son entreprise pour rester avec lui plus d'un mois.
Parfois, quand il se réveillait au milieu de la nuit, son Gege était encore assis sur le lit, à répondre à des messages sur sa tablette. En le voyant réveillé, il tendait la main pour le cajoler, le portait à la salle de bain, puis se levait tôt le matin, occupé et semblant ne jamais se reposer.
Il voyait cela et en avait le cœur serré. Une entreprise aussi grande que Zhihong ne pouvait pas fonctionner correctement pilotée uniquement à distance. S'ils rentraient, cela devrait grandement réduire sa pression.
Il voulait qu'il soit moins fatigué, même si Fu Wenxiu n'avait jamais montré le moindre signe de réticence.
« Vraiment ! Tu ne me crois toujours pas ? » Voyant que Fu Wenxiu se contentait de le regarder sans parler, Chi An le foudroya aussitôt du regard avec indignation. « Bai Yi et Lu Xin'ou me manquent, et la doctoresse a dit la dernière fois qu'il faudrait trouver un meilleur hôpital. Rentrons ensemble, Gege. Le temps est si beau ces derniers jours, et les routes sont praticables. »
Le cœur de Fu Wenxiu s'attendrit, et il éprouva un pincement de culpabilité. Plus Chi An se montrait prévenant et raisonnable, plus il avait le sentiment de lui devoir quelque chose, et plus il estimait ne pas en avoir assez fait, causant à Chi An tant de soucis et de calculs.
« D'accord », finit-il par hocher la tête. « Nous rentrons. »