Après avoir raccroché, Chi An regarda le lit toujours vide. Il tira simplement une couverture et se recroquevilla de nouveau sur le canapé, comme un petit animal en hibernation, s'emmitouflant et laissant son esprit dériver un moment, avant de s'endormir.
Quand il se réveilla, il faisait déjà nuit. Une pluie fine s'était mise à tomber dehors à un moment donné, se condensant sur la fenêtre de la petite chambre d'amis vieillotte, comme une couche de buée.
Ses jambes s'étaient engourdies à force de reposer trop longtemps sur l'accoudoir du canapé. Les bouger maintenant, c'était comme se faire piquer par des aiguilles. Chi An fronça les sourcils et siffla entre ses dents, soutenant précautionneusement ses jambes tandis qu'il se redressait lentement, baissant la tête pour les frotter avec application.
Le vent et la pluie s'étaient intensifiés dehors, tambourinant contre la vitre dans un crépitement. Chi An y jeta un regard soucieux, réellement inquiet que cette fenêtre manifestement vieillissante n'éclate soudain et ne le heurte.
Avant que ces pensées désordonnées et affreuses n'aient pu prendre entièrement forme dans son esprit, on frappa à la porte. C'était la dame de maison : « Jeune maître An An, vous pouvez descendre dîner. »
« Je sais », répondit Chi An. « D'accord. » Il traîna à contrecœur quelques minutes avant d'ouvrir la porte et de descendre.
La table était déjà chargée de plats. Fu Qiao était assis en bout de table, avec Chi Ying et Fu Jiamu à ses côtés, en train de parler de quelque chose. Fu Jiamu avait l'air un peu timide, hochant docilement la tête en répondant aux questions.
En entendant les pas venus de l'étage, les trois paires d'yeux se tournèrent dans sa direction.
Chi An était habillé simplement aujourd'hui : un t-shirt bleu clair à manches courtes et un pantalon gris clair, tous deux en coton pur et souple qui tombait bien, soulignant la silhouette élancée et menue du jeune homme et son long cou pâle.
Tout juste réveillé, ses cheveux sombres étaient un peu en désordre, retombant sur son front. Ses cils étaient d'un noir de jais et ses lèvres d'un rose pâle. Avec ses traits fins et beaux dénués d'expression, il dégageait un air de langueur nonchalante.
« An An est là. On t'attendait pour commencer à manger », dit Chi Ying la première, du ton doux qui était le sien. « Assieds-toi. »
« Mm. » Chi An hocha la tête et s'assit sur la place vide en face d'eux.
« Grand frère Chi An », dit Fu Jiamu chaleureusement, un sourire évident dans la voix. « Je disais justement à maman que ça a dû être dur pour toi de faire tes cartons et de changer de chambre tout seul cet après-midi. Si tu as l'impression qu'il te manque quelque chose dans la chambre d'amis, dis-le-moi à tout moment. »
Chi An leva les yeux. Fu Jiamu avait quitté la chemise délavée de midi et portait à présent une chemise vert foncé à manches courtes et un short noir, ce qui le faisait paraître plus pâle.
Cependant, l'insinuation subtile d'être le maître de maison dans ses paroles mit Chi An inexplicablement mal à l'aise, même s'il se dit aussi qu'il était peut-être trop susceptible.
Il secoua la tête. « Rien pour le moment, merci. »
« Mangeons d'abord. Jiamu est un enfant attentionné, il pense toujours aux autres », dit Chi Ying avec un sourire, en lui servant un bol de soupe. « Je ne sais pas ce que tu aimes manger, alors j'ai demandé à la dame de préparer des plats de Jiangcheng. Goûte et dis-moi si ça te plaît. »
« Maman, tu n'as pas besoin de te donner autant de mal », dit Fu Jiamu en tenant docilement son bol et en offrant un sourire timide. « Je mange n'importe quoi. Quand j'étais plus jeune, mes parents... »
Il s'interrompit, son expression s'assombrissant à propos. « Après le décès de mes parents adoptifs, je cuisinais pour moi-même. La plupart du temps, je mangeais à la cantine de l'école. Parfois, si j'étais pressé, je prenais juste des nouilles instantanées. Je m'en sortais. »
« ... Pauvre enfant. » L'expression de Chi Ying montrait un chagrin non dissimulé. Elle caressa doucement les cheveux noirs coupés inégalement de Fu Jiamu et dit avec douceur : « Maintenant que tu es à la maison, papa et maman ne te laisseront plus souffrir. »
Chi An baissa la tête et porta un morceau de travers de porc à sa bouche, mastiquant lentement les yeux baissés. Il avait l'impression d'être un invité en visite dans une famille chaleureuse, ce qui était inexplicablement un peu désolant.
Il recracha le petit morceau d'os sucré et gras et piqua d'un air abattu les légumes tout aussi sucrés dans son bol, incapable de comprendre comment les choses avaient pu tourner ainsi.
Fu Qiao et Chi Ying étaient le duo classique du père sévère et de la mère aimante. D'aussi loin qu'il s'en souvenait, Chi Ying le prenait souvent dans ses bras en disant avec un sourire : « Notre An An n'a qu'à grandir heureux et en sécurité. »
« Maman aime An An plus que tout, c'est pour ça qu'An An porte le nom de maman. »
L'enfance du petit Chi An avait été plutôt insouciante et heureuse. Il n'était jamais allé dans les innombrables cours de soutien, cours du soir ou activités extrascolaires. Comparé à son grand frère, qui devait aller en cours dès son réveil, il avait pratiquement grandi en jouant.
Malgré cela, sa chance aux examens restait bonne. Il s'était bien débrouillé au brevet et était entré de justesse dans un lycée réputé. Il n'arrivait pas à suivre la difficulté du programme du lycée, alors son grand frère prenait du temps chaque week-end pour l'aider dans ses études. Son premier téléphone portable avait aussi été acheté par Fu Wenxiu, pour qu'il puisse le contacter dès qu'il avait une question.
Plus tard, ce téléphone devint pour Chi An la raison d'envoyer chaque jour des messages à son grand frère, qu'il ait quelque chose à dire ou non. Cette habitude n'avait pas changé, même aujourd'hui, alors qu'il approchait de la fin de ses études universitaires.
Grand frère...
Si seulement grand frère était là maintenant.
Chi An songeait cela distraitement.
La seconde suivante, le bruit d'une porte qui s'ouvre et se referme vint du hall d'entrée, suivi de la voix légèrement élevée du majordome : « Aîné jeune maître, vous êtes rentré. »
Cette salutation attira avec succès l'attention de tous dans la salle à manger.
Chi An leva les yeux presque immédiatement, le regard rivé sur l'entrée de la salle à manger, le cœur s'accélérant malgré lui devant la coïncidence.
Fu Qiao et Chi Ying échangèrent un regard, voyant chacun dans les yeux de l'autre une pointe de surprise et de gêne. Fu Jiamu interrompit légèrement son récit et se tint bien droit sur son siège, l'impatience visible sur le visage.
Avant son retour dans la famille Fu, il avait déjà entendu parler du grand nom de Fu Wenxiu. À l'époque, il était encore Cheng Jiamu, et s'était inscrit en gestion logistique à l'université S, dans la province de Jiang. Ses professeurs prenaient souvent l'exemple de plusieurs géants du secteur internet en Chine, et celui qu'ils mentionnaient le plus souvent était « Zhihong Technology », bâtie par Fu Wenxiu lui-même.
La famille Fu avait démarré dans l'immobilier en saisissant les occasions. C'était une entreprise familiale, et la plupart des employés et des dirigeants étaient apparentés. La gestion était laxiste, et l'entreprise déclinait lentement, au point d'être presque ingérable depuis deux ans.
C'est après que Fu Wenxiu eut pris les rênes qu'il transforma l'entreprise à lui seul, à une vitesse extrêmement rapide, en se concentrant sur le secteur internet. Avec son solide professionnalisme et sa clairvoyance sur les technologies de pointe, il bâtit « Zhihong » en quelques années à peine.
À présent, non seulement la valorisation de l'entreprise avait explosé, mais elle avait aussi fait passer la famille Fu de l'ancien statut de « nouveaux riches » à celui d'une nouvelle élite solidement installée dans les cercles de la haute société pékinoise.
Aussi, après avoir appris sa véritable identité, au milieu de la surprise et du choc entremêlés, il comprit que pour s'intégrer à cette famille, et même pour la contrôler, il devait obtenir l'approbation de Fu Wenxiu.
La porte principale s'ouvrit, et une haute silhouette élancée entra dans le salon.
Fu Wenxiu portait un costume gris foncé à la coupe parfaite. Il était extrêmement grand, les épaules larges et les jambes longues. Rien qu'à se tenir là, il dégageait une présence imposante.
Ses cheveux noirs courts étaient méticuleusement peignés en arrière, révélant un front dégagé et des traits ciselés. Ses arcades étaient hautes, son arête nasale droite, ses lèvres fines. Les lunettes à monture dorée sur son nez atténuaient un peu sa dureté, ajoutant une impression d'autorité posée et de maturité.
Il retira son manteau et le tendit au majordome. En entrant dans la salle à manger, l'aura autour de lui restait calme et puissante.
« Papa, maman », dit-il de lui-même, la voix posée et polie comme toujours, sans révéler la moindre émotion discernable.
« Wenxiu est rentré », dit Fu Qiao doucement, avec une sollicitude chaleureuse. « Pourquoi n'as-tu rien dit à l'avance ? »
« Le projet s'est terminé plus tôt, alors je suis rentré », répondit Fu Wenxiu, le regard déjà en train de balayer la salle à manger. Le regard derrière ses verres survola légèrement ses parents avant de s'arrêter brièvement sur le jeune homme qui paraissait maigre et réservé.
Fu Jiamu saisit l'occasion, arbora un sourire inoffensif, se leva et dit docilement : « Grand frère, je suis Fu Jiamu. »
Fu Wenxiu le regarda, les yeux dénués d'émotion, comme s'il regardait un inconnu sans importance. Il hocha légèrement la tête : « Mm, bonjour. » Une salutation de pure forme.
Son attitude et sa réaction surprirent grandement Fu Jiamu. Après tout, il était son frère biologique, dont il avait été séparé pendant vingt ans. Dans son imagination, quand son grand frère le verrait, même sans être fou de joie, il montrerait au moins de la surprise ou une autre réaction inhabituelle.
Mais là...
Cependant, se disant qu'il avait la même attitude indifférente envers ses parents, Fu Jiamu baissa la tête, dissimulant l'éclair de déception dans ses yeux, et se rassit. Ses cheveux un peu longs lui couvraient la moitié du visage, lui donnant un air quelque peu perdu.
« Ajoutez un couvert pour l'aîné jeune maître. Tu n'as pas encore mangé, si ? » Chi Ying rattrapa vite la situation, invitant Fu Wenxiu à s'asseoir avec eux.
« Pas encore. » Le regard de Fu Wenxiu était déjà tombé sur la personne assise seule à un bout de la table, qui le fixait de ses grands yeux humides, comme un petit chien à faire pitié, depuis son entrée.
La froideur et l'indifférence dans ses yeux s'évanouirent instantanément, et l'aura tranchante qui tenait les autres à distance s'adoucit. Il contourna Chi Ying et Fu Jiamu et s'assit tout naturellement à côté de Chi An, sur la place immédiatement voisine de la sienne.
« Grand frère », appela doucement Chi An.
Fu Wenxiu répondit, saisit une bouchée de nourriture, et voyant que le bol de riz de Chi An était presque intact, demanda de son ton habituel : « Tu n'aimes pas ce qu'il y a à manger ? »
« Comment cela pourrait-il être le cas ? » expliqua Chi Ying avec un sourire, avant que Chi An n'ait pu parler. « Il y a tant de plats, la dame a passé tout l'après-midi à les préparer. An An est peut-être fatigué d'avoir changé de chambre cet après-midi et n'a pas beaucoup d'appétit, n'est-ce pas ? » Elle regarda Chi An, les yeux posant doucement la question, mais coupant efficacement court à tout ce que Chi An aurait pu dire ensuite.
Chi An aimait le sucré, mais il n'aimait pas les plats principaux et les légumes sucrés. Vu son éducation gâtée, il se serait d'ordinaire plaint que c'était trop sucré et qu'il n'aimait pas, et aurait demandé autre chose. Le plat qu'il voulait aurait été servi peu après.
Mais là, en voyant l'expression douce de Chi Ying, il finit par pincer les lèvres et hocher la tête : « Mm. »
En entendant cela, le regard de Fu Wenxiu revint à Chi An, ses yeux s'assombrissant légèrement. « La chambre d'amis n'a pas été habitée depuis longtemps, c'est effectivement fatigant de la ranger seul. C'est normal de ne pas avoir d'appétit. »
« Par ailleurs », il se tourna vers le majordome et dit avec une autorité qui n'admettait pas de discussion, « papa et maman prennent de l'âge. Leur consommation de sucre doit être strictement contrôlée. Les repas quotidiens doivent être légers. Dorénavant, toute la cuisine de la maison sera sans sucre. »
Chi Ying resta interdite. Elle jeta un coup d'œil à Fu Jiamu avec une expression un peu forcée, puis se força à sourire. « Oui, Wenxiu a raison. On n'en mange qu'occasionnellement, pour changer de goût. »
« Mangez, ça va refroidir », dit Fu Qiao, la voix grave.
Fu Jiamu baissa les yeux et but la soupe que Chi Ying lui avait servie. Il observa l'intimité et la complicité tacites qui circulaient entre les deux frères en face de lui. Puis, songeant à l'accueil glacial qu'il avait reçu alors qu'il les avait salués avec empressement, la révolte dans son cœur rugit et gonfla dans sa poitrine, l'étouffant.
Chi An prenait de petites bouchées des cœurs de légumes légers que Fu Wenxiu venait de lui servir, jetant de temps à autre un regard furtif à son grand frère avant de détourner vite les yeux.
Grand frère semble avoir un peu maigri. La ligne de sa mâchoire, de profil, est plus nette et plus tranchante. On dirait que ce déplacement d'un mois a été vraiment chargé. Pas étonnant qu'il lui faille si longtemps pour répondre à mes messages un par un...
Chi An partit dans ses pensées, le regard errant. Il rencontra par hasard les pupilles sombres et profondes de Fu Wenxiu, qui se tournait vers lui. Son regard était exceptionnellement pénétrant, comme s'il attendait depuis longtemps, avec une force qui perçait tout.