'Une Méthode de Cultivation qui exige des bains de soleil n'est pas une bonne Méthode. Elle limite la voie du disciple : il faut la corriger.'
La question de la Méthode revenait au disciple ; Li Xuan n'avait qu'à observer en silence.
Meng Chong s'enfonça dans une profonde réflexion. Il décida d'essayer de cultiver la nuit.
Dans la cour, après avoir pris la posture du cavalier, Meng Chong entama sa cultivation.
'Pourquoi est-ce que je n'arrive pas à sentir mon Qi et mon Sang ?'
Sans la chaleur du soleil sur son corps, Meng Chong ne parvint d'abord pas à sentir son Qi et son Sang pendant la cultivation.
'C'est bien cela : c'est mon discernement de la Méthode de Cultivation qui pose problème.'
Meng Chong prit une profonde inspiration, s'apaisa, et sonda son propre corps avec attention.
À un moment, il finit par sentir son Qi et son Sang, mais la sensation était faible, et le Raffinage bien trop lent.
'Pourquoi la cultivation est-elle plus rapide sous le soleil ?'
Meng Chong s'absorba dans ses pensées.
L'expression de Li Xuan changea légèrement ; lui aussi resta songeur. À cultiver la nuit, Meng Chong était manifestement bien plus faible.
'Quelque chose ne va pas. La Cuirasse de la Cloche d'Or du Grand Soleil exigerait-elle vraiment des bains de soleil pour que la cultivation soit plus efficace ?'
Li Xuan était pour le moins déconcerté.
Il repassa soigneusement dans sa tête la Méthode de Cultivation de la Cuirasse de la Cloche d'Or du Grand Soleil qu'il avait forgée. Il la tournait dans tous les sens : nulle part il n'était question de bains de soleil.
'Serait-ce le nom de la Méthode de Cultivation ?'
Li Xuan se plongea dans ses réflexions à son tour.
'Voyons comment Meng Chong va résoudre ce problème.'
Li Xuan décida de laisser faire.
De toute façon, il enseignait à ses disciples en les laissant comprendre par eux-mêmes, selon leurs propres théories, les Méthodes de Cultivation qu'il forgeait.
Que la cultivation réussisse ou non dépendait entièrement du discernement du disciple.
Meng Chong faisait circuler son Qi et son Sang pour raffiner son corps, tout en observant avec attention les changements qui s'y produisaient. Le Qi et le Sang étant faibles, la vitesse de Raffinage était extrêmement lente.
'Qu'est-ce qui ne va pas, au fond ? Il est impossible qu'il faille des bains de soleil pour cultiver. C'est forcément mon manque d'illumination.'
Meng Chong sentait les changements de son Qi et de son Sang tout en réexaminant la Méthode de Cultivation mot à mot.
'La Cuirasse de la Cloche d'Or du Grand Soleil a forcément un rapport avec le Grand Soleil. Puisqu'il n'est pas nécessaire de cultiver sous le Grand Soleil, alors…'
'Non. Le Grand Soleil ne disparaît jamais.'
'Les jours de pluie, les nuages le voilent ; la nuit, il se couche pour un temps…'
'Par conséquent, le Grand Soleil est toujours là.'
Un éclair de Lumière Spirituelle traversa l'esprit de Meng Chong ; il en tira une vague illumination.
'Le Maître dit que tout est affaire de discernement, affaire d'intention. Je n'ai pas saisi l'intention contenue dans la Méthode de Cultivation : voilà ma lacune…'
Quelle était donc l'« intention » de la Cuirasse de la Cloche d'Or du Grand Soleil ?
Meng Chong resta songeur.
À cet instant, le Qi et le Sang refluèrent des os vers les organes internes. Le cœur battit, le Qi et le Sang raffinèrent le cœur, une sensation de chaleur se répandit, et le Qi et le Sang qui s'écoulaient du cœur devinrent plus denses et plus purs.
En un instant, Meng Chong sentit qu'il avait saisi l'« intention » de la Cuirasse de la Cloche d'Or du Grand Soleil.
'L'intention de la Cuirasse de la Cloche d'Or du Grand Soleil, c'est naturellement l'intention du Grand Soleil. Le Grand Soleil du ciel est absent, mais le Grand Soleil de mon cœur, lui, ne change pas…'
À cet instant, Meng Chong eut l'impression d'avoir ouvert une fenêtre et de voir le Grand Soleil suspendu en plein ciel.
'Mon cœur est comme le Grand Soleil : il se consume lui-même, son sens va de soi, et il répond au Grand Soleil des cieux…'
Meng Chong entra dans un état de cultivation mystérieux.
Son cœur se mit à battre en cadence, des flots de Qi et de Sang semblèrent jaillir, déferler et traverser le cœur, puis gagner les autres organes internes.
Il lui semblait que ce qui battait en lui n'était pas un cœur, mais un Grand Soleil.
À un moment, l'image du Grand Soleil suspendu haut dans le ciel, lors des cultivations de midi, lui revint en mémoire.
Son cœur et le Grand Soleil semblaient entrer en résonance.
Boum, boum, boum…
Son cœur battait, et chaque battement semblait projeter une masse de Qi et de Sang qui traversait les organes internes, puis les os et la peau, et remontait de la peau vers les os et le cœur…
Un cycle complet apparut.
À mesure qu'il résonnait avec l'image du Grand Soleil, sa respiration se régularisa sans qu'il y prenne garde, son cœur battit plus fort, son Qi et son Sang devinrent plus brûlants et plus puissants.
À un moment, il eut extrêmement chaud de la tête aux pieds, le Qi et le Sang imprégnèrent tout son corps, et l'engourdissement de ses os s'accentua encore.
Il sentit en outre que son corps était comme une grande cloche : chair, peau, os et organes internes formaient une sphère parfaite.
La Cuirasse de la Cloche d'Or du Grand Soleil !
'Je comprends enfin la Méthode de Cultivation !'
Meng Chong était au comble de la joie ; il sentait son Corps Physique se renforcer sans cesse.
Rond comme une cloche !
'Je sens une Cloche d'Or de chair !'
Meng Chong était extrêmement exalté. Il avait oublié l'heure depuis longtemps et poursuivit sa cultivation.
Li Xuan n'avait pas cessé d'observer Meng Chong. La perception aiguisée d'un artiste martial lui permettait de percevoir clairement les changements du corps de son disciple.
'Sa respiration s'est régularisée, son Qi et son Sang se renforcent… son Qi et son Sang sont ronds, ils imprègnent tout son corps, l'intérieur et l'extérieur ne font plus qu'un, une Cloche d'Or de chair…'
À cet instant, Li Xuan fut au comble de la joie.
Meng Chong avait saisi la Méthode de Cultivation de la Cuirasse de la Cloche d'Or du Grand Soleil.
Et il était en pleine cultivation.
'Son Corps Physique se renforce à vue d'œil. Ce disciple est décidément fait pour la Voie Martiale du Corps.'
La constitution de Meng Chong se renforçait sans cesse.
'Quand on prend des disciples, il faut savoir où l'on va. Forger des Méthodes de Cultivation à la mesure du talent du disciple les lui rendra plus faciles à comprendre…'
Li Xuan estima avoir trouvé son critère pour accepter des disciples.
Un nouveau disciple, une nouvelle Méthode de Cultivation.
Il ne pouvait pas forger des dizaines ni des centaines de Méthodes de Cultivation et de systèmes nouveaux.
Aussi les exigences envers ses disciples seraient-elles nécessairement hors du commun : un talent propre à ce qu'on forge pour lui une Méthode de Cultivation neuve.
'Meng Chong parviendra-t-il à l'Entrée dans la Voie Martiale en moins d'un mois ?'
Li Xuan afficha un air d'attente.
Le talent de Xu Yan était monstrueux, sans aucun doute : sinon, il n'aurait jamais réussi à cultiver une Méthode de Cultivation entièrement improvisée.
La Méthode que cultivait Meng Chong était improvisée elle aussi, mais elle avait au moins une référence, et Li Xuan était désormais un artiste martial.
De plus, le talent de Meng Chong était vraiment fait pour la Voie Martiale du Corps.
'Il faut aussi que je parle à Meng Chong des étapes du Raffinage des Os. Dans la Voie Martiale du Corps, l'équivalent des Os de Jade, ce sont les Os de Verre Adamantin. J'espère qu'il saura raffiner ces Os de Verre Adamantin improvisés.'
'Si Xu Yan a pu raffiner les Os de Jade, Meng Chong devrait pouvoir raffiner les Os de Verre Adamantin, non ?'
'Il lui faudra tout de même un coup de main. Xu Yan aussi a dû tuer des Loups à Crinière de Feu pour percer jusqu'aux Os de Jade.'
Li Xuan se mit à planifier la cultivation à venir de Meng Chong.
Si Meng Chong raffinait les Os de Verre Adamantin, il recevrait lui aussi un retour dès son Entrée dans la Voie Martiale. Quels changements ses Os de Jade connaîtraient-ils, additionnés d'Os de Verre Adamantin ?
Ce serait forcément plus puissant !
Rien que d'y penser, c'était exaltant.
'L'Entrée dans la Voie Martiale de Meng Chong n'est plus qu'une question de temps. Ensuite, je devrai lui préparer des techniques martiales et d'autres Méthodes de Cultivation.'
'Xu Yan se bat à la paume ; Meng Chong se battra au poing…'
'Pour l'art du déplacement, la vieille méthode : tracer un diagramme du Bagua, le lui expliquer, et le laisser le comprendre tout seul.'
'Il faut aussi que je perfectionne la suite du système de la Voie Martiale du Corps.'
L'état d'esprit de Li Xuan était clair ; il entra dans un état de réflexion et commença à se demander comment Meng Chong devrait cultiver après son Entrée dans la Voie Martiale.
La Voie Martiale du Corps est un système à l'intérieur de la Voie Martiale : elle porte pour l'essentiel sur le corps physique, mais elle ne se réduit pas à la force brute. Li Xuan devait la perfectionner pour que la Voie Martiale du Corps soit tout aussi puissante.