L'esprit de Xu Yan s'éleva, et il murmura : « Pas de femme dans le cœur, et la cultivation va comme portée par un dieu ? »
« Maître, j'entrevois quelque chose, merci de votre enseignement ! »
Il s'inclina respectueusement.
« Maître, votre disciple va aller cultiver ! »
« Mm, vas-y. »
Maître Li hocha la tête, une pointe de doute dans le regard : « Ce sot disciple qui est le mien, il ne va pas vraiment devenir insensible aux femmes, avec la seule cultivation en tête ? Quel péché, je n'aurais pas dû parler à la légère ! »
Xu Yan gagna son lieu de cultivation, prit la posture du cavalier, le regard ferme.
« Le Maître a raison : ce n'est qu'en endurant les revers qu'on peut se battre avec courage ! »
« Pas de femme dans le cœur, et la cultivation va comme portée par un dieu… Je comprends le sens profond du Maître. Il s'est servi de la "femme" pour représenter les pensées parasites. Pour un homme de mon âge, la femme est la plus grande des distractions ! »
« Du moment que je surmonte cette distraction majeure, alors, sans distraction extérieure et l'esprit clair, mon intuition s'améliorera naturellement, et la cultivation sera certainement plus rapide ! »
Le Qi et le Sang circulèrent, et le Raffinage des Os commença.
Soudain, un éclair de lumière spirituelle traversa l'esprit de Xu Yan : « Le Maître a dit : pas de femme dans le cœur, et la cultivation va comme portée par un dieu. Ne me rappellerait-il pas que ma façon actuelle de pratiquer le Raffinage des Os n'en a pas saisi l'essence, et que c'est pour cela que le Raffinage des Os est si lent ? »
« Recomprendre, réorienter l'intention : je dois écarter les pensées parasites, garder l'esprit clair, et sentir avec soin les changements du Qi et du Sang, pour trouver l'essence du Raffinage des Os… voilà la véritable intention du Maître ! »
À cet instant, Xu Yan se livra à quelque extrapolation mentale ; plus il y réfléchissait en profondeur, plus il trouvait que chaque parole et chaque geste de son Maître étaient chargés de sens profond.
« Le Maître montre la voie, la cultivation dépend de l'individu. Le Maître est un grand maître retiré du monde, les méthodes qu'il enseigne sont peu conventionnelles, le Maître insiste sur l'intuition… il me rappelle sans cesse de cultiver davantage mon intuition ! »
Sur cette pensée, Xu Yan se mit à percevoir avec soin son propre Qi et Sang, à percevoir avec soin les changements dans ses os, entrant peu à peu dans l'état d'unité de l'homme et du ciel.
« Il y a quelque chose qui ne va pas ici… la circulation du Qi et du Sang est lente, la pénétration n'est pas assez profonde, la trempe n'est pas assez forte… je devrais ajuster cela. »
« La vitesse du Raffinage des Os a augmenté… Décidément, le Maître me rappelait que je n'avais pas saisi l'essence du Raffinage des Os ! »
« Je comprends ! Voilà la véritable méthode du Raffinage des Os ! »
À un certain moment, Xu Yan sentit seulement que la circulation du Qi et du Sang était fluide, que la vitesse du Raffinage des Os avait grandement augmenté, et que le Qi et le Sang se renforçaient eux aussi avec le Raffinage des Os.
« Pas de femme dans le cœur, et la cultivation va comme portée par un dieu : le Maître ne m'a pas trompé ! »
Xu Yan était fou de joie.
« À cette vitesse, dans cinq ou six jours, je pourrai raffiner les Os de Fer ! »
« Les Os d'Or ne devraient pas poser de problème, je pourrai sûrement rivaliser avec les génies de l'Antiquité ! »
Xu Yan était plongé dans sa cultivation, insensible au passage du temps.
Le soir venu.
Le village avait commencé à s'assombrir.
Maître Li regarda Xu Yan qui cultivait, et une pointe de doute passa dans ses yeux : comment ce garçon avait-il pu oublier l'heure ?
Et puis, il semblait avoir tenu la posture du cavalier jusqu'à maintenant ?
Sans se reposer entre-temps ?
« Impossible ! Même s'il est habitué à la posture du cavalier tous les jours, il est impossible de la tenir aussi longtemps sans se fatiguer. »
« Il s'est peut-être reposé quand je ne regardais pas. »
Maître Li s'apprêtait à appeler Xu Yan pour qu'il cesse de cultiver et prépare le dîner.
Mais il se ravisa : « Ce sot disciple qui est le mien, ses fiançailles ont été rompues, il est triste, il se sert de la cultivation pour noyer son chagrin ; je ne devrais pas le déranger, je ferai le dîner moi-même ce soir. »
En soupirant, maître Li alla faire le dîner de ses propres mains.
……
Une quinzaine de jours plus tard.
Depuis le retour de Xu Yan, maître Li avait retrouvé sa vie oisive pendant toute cette quinzaine ; Xu Yan faisait toutes les corvées, il n'avait à se soucier de rien.
Les poules grossissaient, et les poussins avaient beaucoup grandi.
Il élevait même quelques lapins de garenne.
Maître Li soupira intérieurement : la cultivation était peut-être une invention, mais Xu Yan y avait appris bien des savoir-faire utiles.
Ces quinze derniers jours, Xu Yan avait cultivé plus dur encore.
Cette énergie obstinée, maître Li l'admirait ; il ne pouvait pas le décourager, il ne pouvait que l'encourager de temps à autre !
Sans se douter que Xu Yan était déjà entré dans le stade de cultivation des Os de Cuivre.
Pour Xu Yan, cette quinzaine de cultivation s'était vraiment déroulée comme portée par un dieu : la méthode du Raffinage des Os, il l'avait saisie mieux, encore et encore, et la vitesse de raffinage s'était améliorée davantage.
Chaque parole d'encouragement de maître Li, il y réfléchissait en profondeur et, après une extrapolation mentale et quelques compléments de son cru, il avait soudain une nouvelle intuition !
La méthode de raffinage du Qi et du Sang s'ajustait encore, et la vitesse de raffinage des os s'améliorait de nouveau.
Chaque fois, il était fou de joie ; l'image de son Maître dans son cœur ne pouvait plus se décrire simplement comme celle d'un grand maître retiré du monde.
« Le Maître est vraiment insondable ! »
« Au niveau du Maître, il a déjà dépassé les méthodes d'enseignement traditionnelles et ordinaires : il ne cesse d'améliorer mon intuition ! »
« Il me permet de saisir sans cesse le sens véritable de la cultivation, de saisir l'"intention" qui s'y cache ! »
« Planter des légumes, faire la cuisine, élever des poules, élever des lapins… ces corvées en apparence ordinaires peuvent détendre mon esprit après la cultivation, et me permettent de revenir à l'état d'un homme ordinaire, au lieu de rester tendu comme un cultivateur de la Voie Martiale. »
« Rien d'étonnant à ce que le Maître ait l'air d'un homme ordinaire : c'est bien ce que le Maître disait, Retour à la simplicité originelle, le Dao suit la nature… »
« Le niveau de cultivation du Maître est bien trop élevé ! »
Xu Yan soupira intérieurement : quand pourra-t-il atteindre le niveau du Maître ?
« J'ai déjà raffiné les Os de Cuivre, et je suis d'un pas plus près des Os d'Or. Dans une autre quinzaine, je devrais pouvoir approcher les Os d'Or ? »
« D'après le Maître, passer des Os de Cuivre aux Os d'Or est un bond et une transformation énormes, pas si faciles à raffiner. »
« Une fois les Os de Cuivre raffinés, je devrais rentrer chez moi voir si je peux acheter un remède précieux comme le Ganoderme à Neuf Feuilles ! »
Xu Yan se le promit : dès qu'il aurait achevé le raffinage des Os de Cuivre, il rentrerait chez lui voir s'il pouvait trouver un remède précieux comme le Ganoderme à Neuf Feuilles pour augmenter la probabilité de raffiner les Os d'Or.
Dix jours plus tard.
Les Os de Cuivre de Xu Yan atteignirent la perfection.
À cet instant, au cours de sa cultivation, il sentit un palier, comme si le raffinage des os avait atteint sa limite.
Il savait qu'il était tombé sur le palier des Os d'Or. À ce stade, il ne pouvait plus compter que sur le talent, la persévérance et l'obstination.
Et surtout, sur l'intuition !
« Avec un remède précieux pour l'assister, la probabilité de percer sera plus élevée. »
Xu Yan se prépara à rentrer chez lui une nouvelle fois pour chercher un remède précieux capable d'assister sa cultivation.
Maître Li se tenait à sa porte et regardait Xu Yan cultiver au loin ; il tomba dans une profonde réflexion.
Il ne savait pas pourquoi, mais il avait toujours l'impression que Xu Yan était devenu un peu différent.
Il semblait avoir une sorte d'… aura puissante ?
« Ce sot disciple qui est le mien aurait-il vraiment cultivé quelque chose ? »
« Non ! Absolument impossible, c'est moi qui ai inventé tout cela ; même si ce monde possède réellement une Voie Martiale du Qi et du Sang, il s'agit d'une méthode de cultivation inventée de toutes pièces, comment pourrait-elle fonctionner ? »
« Ce doit être parce qu'il pratique la posture du cavalier depuis si longtemps, alors il a l'air plus stable et plus puissant ! »
Il pratique la posture du cavalier depuis si longtemps : il est temps que Xu Yan change de posture.
Pratiquer toujours la même posture du cavalier est trop monotone.
Tandis qu'il réfléchissait à la nouvelle posture du cavalier qu'il pourrait enseigner à Xu Yan, des images de vidéos et de planches d'arts martiaux vues dans sa vie antérieure lui revinrent en mémoire.
« Ce n'est pas la peine que ce soit exactement pareil, je peux ajuster la posture et la lui enseigner, à mon sot disciple ! »
« De toute façon, tout est inventé, et il n'en sortira rien ; c'est juste pour donner un peu plus de persévérance au disciple, pour qu'il continue de cultiver, l'échéance de l'année est encore loin. »
« Pouvoir invoquer une incompatibilité entre maître et disciple pour une séparation à l'amiable, voilà le meilleur dénouement. »
Ainsi songea maître Li, et il fit signe à Xu Yan d'approcher.