Concernant la prestation de Danis, Richard porta son jugement définitif en un clin d'œil et lui lança : « Désolée, je ne suis pas intéressé. » Une fois la phrase achevée, il relâcha son étreinte, fit un pas en arrière dans l'embrasure de la porte et s'apprêta à la refermer.
« Attendez une minute ! » À cet instant, Richard vit un mercenaire trapu et mince surgir de la chambre d'une auberge voisine, le désignant du doigt en hurlant : « Gamin, tu oses harceler Danis, tu ne partiras pas comme ça ! »
Les sourcils de Richard se froncèrent légèrement. Il semblait que la mise en scène derrière lui n'avait pas eu la patience d'attendre plus longtemps.
Elle paraissait encore moins qualifiée à présent.
Ce qui surprit Richard, ce fut que la mercenaire Danis réprimanda en réalité son compagnon, disant d'une voix glaciale à l'homme qui venait de sortir : « Cole, ça ne te regarde pas. Je suis prête à me laisser harceler par ce jeune maître, alors retourne d'où tu viens. » On aurait dit qu'elle ne voulait toujours pas abandonner et tenait à suivre le scénario qu'ils avaient convenu au préalable.
Mais le mercenaire Cole n'entendait pas en rester là et se mit à argumenter : « Qu'est-ce que tu veux dire, "prête" ? Je t'ai entendue crier de douleur. Ce gamin t'a clairement harcelée, donc il doit indemniser ! »
« Des absurdités, le jeune maître ne m'a pas harcelée, c'était entièrement mon choix. Est-ce mal de prendre du plaisir à me faire pincer jusqu'à en avoir mal ? » rétorqua Danis.
« Hein, tu aimes ça ? Et si je te pincais, moi, pour voir ? »
« Dégage, si tes sales mains osent me toucher, je te les coupe. »
« Bon, bon, ne t'énerve pas, écoute-moi… » Cole entraîna Danis sur le côté et ils se mirent à chuchoter. Il croyait que Richard ne pouvait pas les entendre, mais après trois Remodelages de la Vie et le renforcement du pouvoir spirituel par le Crâne de Cristal, la perception et la force spirituelle de Richard dépassaient de loin celles des gens ordinaires. Il distingua nettement chaque mot de la conversation entre les deux.
« Tu as déjà échoué. Pourquoi t'accroches-tu encore ? Autant coopérer et lui extorquer un peu d'argent… »
« Salaud, qui dit que j'ai échoué ? J'ai encore une chance… »
« Ne sois pas stupide, il ne t'aime pas du tout. Même si tu te jettes à son cou et qu'il t'humilie vraiment, il te jettera comme un morceau de morve après. »
« Pfft, comment le saurais-tu sans essayer ? D'ailleurs, si ça arrive vraiment, c'est exactement mon genre. Je suis prête à être jetée… »
« Je n'ai pas besoin que tu me sauves… »
Clairement, Cole pensait que Danis avait déjà échoué, tandis que Danis estimait qu'il restait une chance de rattraper le coup. Les deux se disputèrent âprement sans céder d'un pouce. Juste au moment où Richard croyait qu'ils allaient continuer à arguer, la situation bascula soudainement…
« Non, ma perte est trop grande — ma main me fait encore mal. Donc je veux soixante pour cent… »
« Conneries, c'est juste une pincée — qu'est-ce que ça peut faire ? On aurait dit que tu as même aimé ça. Donc, un partage à parts égales au maximum — tu prends cinquante pour cent, et je prends cinquante… »
« D'accord, mais il y a une condition… »
« Bon, bon, tu es vraiment têtue… »
Une fois la conversation terminée, Richard vit Danis et Cole, les deux mercenaires, revenir. Cole marchait avec une arrogance hautaine, tandis que Danis le suivait derrière comme quelqu'un qui aurait subi une grande injustice.
Cole s'avança directement vers Richard, le toisant du regard : « Gamin, Danis m'a dit que tu l'as harcelée et même blessée. Maintenant, tu as deux choix : soit tu épouses Danis » — en disant cela, Cole lança un regard à Danis, comme pour dire : j'ai fait ce que je t'avais promis.
Puis Cole continua : « Bien sûr, si tu ne veux pas l'épouser, tu devras lui verser une grosse somme, au moins cinq pièces d'or. Oui, cinq pièces d'or ! Pas une de moins ! Et ce doivent être des Jade Coins en circulation dans le royaume, n'essaie pas de me fourguer de la fausse monnaie. »
À ce moment, Danis donna soudain un coup de coude dans le dos de Cole.
Comprenant quelque chose, Cole jeta un coup d'œil à Richard : « Ah, tu n'es pas du royaume de Jade, hein ? Alors d'autres pièces d'or, d'argent ou quoi que ce soit feront l'affaire, mais je vérifierai leur qualité. Comme ces minables pièces d'or artisanales, elles vaudront trois pour une, ne crois pas pouvoir m'arnaquer ! »
En regardant Cole débiter sa logorrhée en crachant ses paroles, Richard afficha une expression lourde de sens.
Une fois qu'il eut dit son morceau, Cole tendit la main vers Richard, prêt à exiger les pièces. Soudain, à cet instant, une porte non loin s'ouvrit.
De la Mercenary Team, Zack, massif comme un ours, sortit de la porte, à demi les yeux fermés comme s'il allait faire une pipi de minuit, le torse nu et le bas couvert d'un short en lambeaux.
Après quelques pas, Zack perçut quelque chose, ouvrit lentement les yeux et, apercevant Danis et Cole dans le couloir ainsi que Richard dans la chambre, marqua un léger temps d'arrêt avant de se réveiller 완전히.
« Dan… Danis, qu'est-ce que tu fais ? » Zack regarda Danis et demanda.
Danis ne put s'empêcher de se porter la main au front, bien consciente que Zack avait des sentiments pour elle. Parler de cette affaire ne manquerait pas de le mettre en colère, et qui savait quel genre de chaos s'ensuivrait.
Espérons que personne ne se fera tuer, car les meurtres sont les plus embêtants à gérer.
Danis pria intérieurement, ne répondant pas immédiatement à la question de Zack.
En voyant la carrure de Zack, les yeux de Cole brillèrent à l'idée d'extorquer encore plus d'argent à Richard.
L'instant d'après, Cole regarda Zack avec une pointe de colère : « Zack, tu arrives à point nommé. Ce gamin a harcelé Danis et lui a même griffé la poitrine. J'ai entendu du bruit et je suis sorti, je l'ai juste choppé et j'allais le faire payer, on ne peut pas le laisser filer comme ça ! »
« Quoi ! » En entendant cela, les yeux de Zack s'écarquillèrent, il tourna la tête vers Danis et demanda : « C'est vrai, ce que dit Cole ? »
« Euh, c'est… vrai, je suppose », répondit Danis avec une expression contre nature et un ton bizarre, incapable de s'empêcher d'ajouter : « Zack, tu… tu ne dois pas tuer personne. »
Zack poussa un rugissement, les yeux injectés de sang tandis qu'il se tournait vers Richard, passant de l'ours au taureau enragé. Il ignora totalement l'attitude étrange de Danis, ses oreilles n'ayant retenu que sa réponse en deux mots : « Vraiment ! »
« Gamin, tu… oses vraiment harceler Danis, je… je vais te massacrer ! »
De grands pas, Zack gagna l'embrasure de la porte, serrant les poings, prêt à asséner un violent coup de poing à Richard. Son poing fendant l'air, il sentit qu'il manquait de puissance, parcourut rapidement son corps du regard, réalisant qu'il n'avait apporté aucune arme. Après tout, il n'avait eu l'intention que de se lever pour la nuit et n'avait pas anticipé une bagarre. Sa grande épée à deux mains favorite était restée dans la chambre, et il n'y avait clairement pas le temps d'aller la chercher maintenant.
Sa vision périphérique aperçut une dague attachée à la ceinture de Cole, et les yeux de Zack s'illuminèrent immédiatement, sa main se dirigeant vers la taille de Cole.
Cole le vit, et Danis aussi.
Danis exhalait brusquement : « Non ! »
Cole eut l'instinct de tendre le bras pour l'en empêcher, mais voyant le bras épais de Zack s'abattre de manière menaçante, il comprit que s'il tentait de bloquer, son bras risquait simplement de se briser.
Il retira son bras à nouveau.
La main de Zack s'empara avec succès de la poignée de la dague, la rage brûlant dans son cœur. Brandissant la dague, il était prêt à frapper. En regardant Richard, il imagina la scène d'un petit poussin étant tué.