Le regard de balaya calmement la poudre minérale dans la boîte en plomb avant qu'il ne parle : « Honorable Inspecteur, je ne sais pas si vous me croirez, mais la vérité est que je ne sais pas moi-même ce qu'il y a dans cette poudre minérale dans la boîte en plomb. »
« Vous ne savez pas ? » Les yeux de l'inspecteur Chikafu s'élargirent un peu, prenant une expression moqueuse. « Croyez-vous que je suis un enfant ? »
répondit : « Inspecteur, vous n'êtes certainement pas un enfant, mais en effet, je ne sais pas ce qu'est cette poudre minérale. Non seulement je ne le sais pas, mais même le sorcier Audric et le sorcier Bar de l'organisation ne le savent pas. »
« Le sorcier Audric et le sorcier Bar de l'organisation ? L'organisation ? L'organisation dont vous parlez, est-ce notre Société de la Vérité ? » dit Chikafu, son visage prenant une teinte cyan, tandis qu'un pressentiment funeste lui serrait le cœur.
Auparavant, lorsqu'il était furtivement à la mine, il avait écouté la conversation de et savait qu'Audric et Bar avaient aidé à inspecter les poudres minérales.
Mais à ce moment-là, il ne pensait pas que ces deux-là venaient de la Société de la Vérité ; il pensait qu'une autre organisation se cachait derrière .
Et si ces deux sont effectivement membres de la Société de la Vérité comme le dit , alors ses raisons pour interroger s'effondreraient complètement.
À cet instant, parla, répondant à Chikafu : « Honorable Inspecteur, bien sûr que le sorcier Audric et le sorcier Bar sont membres de l'organisation. Lorsque j'ai extrait un grand nombre de minéraux et n'ai pas pu en comprendre les usages, je les ai invités séparément pour les tester. Si vous ne me croyez pas, vous pouvez demander à l'Intendant Canon d'interroger les deux sorciers. »
Le cyan sur le visage de Chikafu s'intensifia, il serra légèrement le poing mais n'exprima rien.
L'Intendant Canon jeta un coup d'œil à Long Mei'er en méditation, puis fit un geste subtil à un subordonné dans les gradins des spectateurs.
Le subordonné comprit parfaitement et se tourna pour quitter la salle de conférence afin d'appeler du monde.
Il en résulta que le sorcier Audric était en mission et pas à la base, mais le sorcier Bar y était, et quelques minutes plus tard il entra.
Le sorcier Bar, qui entra vêtu d'une robe bleu foncé semblable à celle qu'il portait habituellement, ne savait pas ce qui se passait, ne percevant qu'une atmosphère tendue dans la pièce, ce qui fit se crisper son corps instinctivement.
Le sorcier Bar salua d'abord le Superviseur Long Mei'er, l'Intendant Canon et l'Inspecteur Chikafu, puis tourna la tête et vit debout à côté de lui, et chuchota, surpris : « Sorcier , pourquoi êtes-vous ici ? Et que… se passe-t-il exactement ici ? »
sortit une boîte plate d'une poche intérieure, la tendit au sorcier Bar, et dit : « Sorcier Bar, voici l'outil magique "Larmes d'ambre" que vous m'avez confié pour le réparer. Je l'ai réparé et vous le rends maintenant. Quant aux affaires ici, eh bien, vous n'avez pas besoin d'être tendu, c'est en fait simple ; l'honorable Inspecteur Chikafu veut savoir s'il y a eu des progrès dans votre inspection de ces minéraux. »
« Eh bien… » Bar eut un air légèrement coupable et dit : « Je suis vraiment désolé, Sorcier , mais pour la douzaine de minéraux que vous avez mentionnés, je n'ai toujours aucune piste. Bien que des échantillons aient été prélevés à l'époque, aucune étude n'a donné de résultats. »
« Est-ce une question de quantité d'échantillons ? » demanda , pointant vers la boîte pleine de poudre minérale sur la table. « Avec cette boîte d'échantillons, pensez-vous que cela pourrait accélérer vos progrès de recherche, Sorcier Bar ? »
Le sorcier Bar fut légèrement interloqué. « Sorcier , vous devez plaisanter. Les progrès de cette recherche n'ont rien à voir avec la quantité d'échantillons, même si vous m'en donniez dix boîtes, cela n'accélérerait pas mes progrès de recherche. »
« Je vois, eh bien, merci pour votre travail. Sorcier Bar, si vous découvrez quelque chose à l'avenir, j'espère que vous m'en informerez dès que possible. » dit sincèrement.
« Bien sûr, bien sûr. »
« Je n'ai plus de questions. » dit .
« Et du côté de l'inspecteur ? » Le sorcier Bar regarda Chikafu mais vit l'Intendant Canon lui faire signe de partir.
Perplexe mais n'osant pas désobéir, le sorcier Bar se tourna pour repartir — repartant tout aussi perplexe qu'il était arrivé.
Après que le sorcier Bar fut parti et eut refermé la porte, le silence retomba sur la salle de conférence ; il régnait un tel silence qu'ils pouvaient s'entendre respirer.
Cela dura plus de dix secondes avant que Canon ne parle pour briser le silence, regardant Chikafu : « Inspecteur Chikafu, pensez-vous qu'il faille en rester là pour l'instant ? Après tout, tout suggère qu'il s'agit simplement d'un malentendu. Je comprends que votre cœur soit pour l'organisation, mais , le sorcier de notre division, a également beaucoup contribué à l'organisation ; c'est juste qu'il peut y avoir des problèmes d'échange d'informations entre nous… »
Canon continua de parler, mais Chikafu ne répondit pas. Son visage passa du cyan au pourpre, ses yeux s'injectèrent de sang, fixant avec absence l'air à quelques centimètres devant lui, perdu dans ses pensées.
Canon remarqua cela et cessa de parler, déplaçant son regard vers .
« Sorcier . » appela doucement Canon.
« Oui, Intendant Canon. » se leva.
« Cette enquête est considérée comme close, » dit Canon, donnant le résultat du traitement tout en regardant . « C'est une contrainte de vous avoir fait venir à la division pour cela. Ensuite, je ferai en sorte que le sorcier Joseph vous ramène. Pour cet incident, j'espère que vous ne m'en tiendrez pas rigueur, car que ce soit l'inspecteur, moi-même ou le Superviseur Long Mei'er, nous pensons tous pour l'organisation.
Quant à vos suggestions sur l'amélioration de la Boule de Cristal, la « Bombe incendiaire » et le « Wagonnet ferroviaire », je les étudierai spécifiquement. Les récompenses qui vous sont dues ne seront pas moindres et seront échangées en points pour vous. »
« Alors merci beaucoup, Intendant Canon, » répondit , hochant la tête et se tournant pour sortir de la salle de conférence.
Les autres sorciers dans l'assistance commencèrent également à partir, et toute la réunion d'enquête semblait sur le point de se terminer.
Juste au moment où la main de toucha la poignée de porte et s'apprêtait à l'ouvrir pour sortir, une voix tonna.
L'inspecteur Chikafu se leva et parla.
À cet instant, son visage était légèrement livide, avec des vaisseaux sanguins rompus rendant ses yeux rouge foncé.
D'une expression extrêmement grave et solennelle, il fixa le dos de et dit : « Sorcier , je suis désolé de vous l'annoncer, mais vous ne pouvez pas partir encore car j'ai une dernière question, la plus importante, à laquelle vous devez répondre. »
Le teint de Canon s'assombrit, car les actions de Chikafu montraient évidemment aucun respect pour lui, mais son sang-froid l'empêcha de réagir sur le champ. Il prit une grande respiration pour le réprimer et regarda Chikafu d'un regard scrutateur.
Long Mei'er, qui avait gardé les yeux fermés depuis longtemps, les'ouvrit aussi pour la deuxième fois, ajusta sa posture, pinça les lèvres, et regarda Chikafu d'une expression sérieuse.
, qui avait atteint la porte, marqua un temps d'arrêt, se retourna lentement, et regarda Chikafu, demandant : « Hein ? »
Cette fois, il omît le titre « Honorable Inspecteur. »