Tous les ennemis étant partis, Victoria regarda Cesar, son expression complexe, mais ne dit finalement rien et se dirigea vers la cabine du capitaine. Le combat précédent l'avait bel et bien blessée, même si Cesar avait ménagé ses coups, et elle avait un besoin urgent de se rétablir.
Inattendu, Cesar tomba soudain du ciel, atterrissant sur le pont du Queen Victoria.
Les Chevaliers Magiques sur le pont étaient très prudents, observant Cesar avec tension, mais ils connaissaient bien la force redoutable de Cesar, et n'agirent pas précipitamment.
Cesar s'adressa aux Chevaliers Magiques : « Inutile d'être aussi tendus. Je l'ai déjà dit, je n'interviendrai plus dans cette affaire, et je le ferai certainement pas. Donc maintenant, mon rôle n'est pas votre ennemi, mais votre allié — oui, un allié qui vous protégera. »
Les Chevaliers Magiques restèrent sur leurs gardes.
Ne pouvant s'en empêcher, Cesar secoua la tête et, se tournant vers Victoria qui était presque arrivée à la cabine du capitaine, sortit un tube métallique de sa poche et le lui lança.
Avec un bruit sec, Victoria l'attrapa, fronça les sourcils et lança un regard perplexe à Cesar.
Cesar afficha un sourire, révélant une rangée de dents blanches, et dit décontracté : « Il n'y a pas de quoi être nerveuse, Mademoiselle Victoria. C'est une potion de soin ; buvez-la et elle accélérera votre guérison. »
Victoria, sans un mot, accepta silencieusement la potion et adressa un regard étrange à Cesar avant de se retourner et d'entrer dans la cabine.
Cesar haussa les épaules, regarda Victoria entrer, puis se tourna vers les gens sur le pont et dit : « Hé, vous n'avez vraiment pas besoin de me voir comme un ennemi. Après tout, je ne vous ai fait aucun mal. Même si j'ai blessé votre capitaine, je lui ai juste donné une potion, non ? Je compte rester sur votre navire quelques jours et vous protéger jusqu'au port. Vous ne pouvez pas continuer à me traiter comme une menace, si ? Comment dire... on discute ? »
Une fois fini, Cesar pointa soudain quelqu'un : « Et toi, tu veux discuter avec moi ? »
Sur le pont, Richard regarda la main que Cesar tendait, leva un sourcil. Mais il ne s'emballa pas et garda son calme, se tournant légèrement pour regarder derrière lui.
Il vit Sherlock, qui était apparu derrière lui à un moment donné, fixant Cesar, et confirmant d'un geste vers lui-même : « Moi ? »
« Oui », acquiesça Cesar, s'adressant à Sherlock, « Tu es de la famille Melrose, n'est-ce pas ? »
« Hein ? Comment le sais-tu ? » Sherlock fut surpris.
« C'est simple, parce que j'ai rencontré quelqu'un qui te ressemble beaucoup, et cette personne était de la famille Melrose. »
« Je vois », réalisa Sherlock.
« En fait, il s'avère que j'ai quelques liens avec votre famille... » dit Cesar, entamant naturellement une conversation avec Sherlock.
Richard observa les deux discuter animément, se retourna discrètement et descendit du pont, regagnant la cabine.
Le Queen Victoria reprit sa route, cap sur la destination.
Au fil des jours suivants.
Cesar, doté d'une force formidable, tint vraiment sa parole, resta sur le Queen Victoria, assurant la sécurité du navire jusqu'au dernier jour où il partit enfin.
En partant, Cesar fit spécifiquement ses adieux à la capitaine Victoria, semblant réticent à la quitter.
Cependant, Victoria se contenta d'échanger quelques mots de remerciement avec Cesar, et encore par la porte de la cabine du capitaine — sa raison étant que ses blessures n'étaient pas guéries et qu'il n'était pas convenable qu'elle sorte.
Richard remarqua que Cesar nourrissait quelques sentiments pour la capitaine Victoria, tandis que Victoria elle-même n'avait probablement... aucun sentiment pour Cesar.
Bien sûr, cela ne le concernait pas.
Ses observations sur le navire lui avaient donné une compréhension plus claire des organisations de sorciers du Continent Principal, de la force des sorciers et des combats de sorciers, sans autres effets.
Son unique préoccupation restait son travail et le voyage du Queen Victoria.
Avec le départ de Cesar, le Queen Victoria était à moins d'une journée de voyage du Continent Principal. Il continua son travail, discutant parfois avec Sherlock pendant ses moments libres.
Le dernier jour du voyage, en journée sur le pont du Queen Victoria.
Richard et Sherlock étaient debout, Sherlock parlant vite. Ces derniers jours, il avait beaucoup échangé avec Cesar qui était à bord, et avait ainsi appris beaucoup de nouvelles choses, impatient de les partager.
Richard, le regard porté sur la mer lointaine, l'écoutait tranquillement. Il répondait occasionnellement, bien que la majeure partie de son attention reste sur son travail, réfléchissant à comment résoudre un petit problème qu'il avait rencontré.
Soudain, Sherlock dit : « Hé, Richard, tu savais que beaucoup de gens sur le navire sont furieux pour quelque chose ? »
« Ils sont en colère contre la personne qui a apporté le trésor à bord et causé tout ce bordel, mais continue de cacher son identité. Honnêtement, elle ne s'est pas montrée, et on ne sait toujours pas qui c'est ; elle fait vraiment très attention. »
« C'est logique. » Richard jeta un coup d'œil à Sherlock et dit doucement : « Cette personne connaît la valeur de ce trésor, et même si elle ne le savait pas au début, après tout ce qui s'est passé, elle doit le comprendre maintenant. Naturellement, elle n'oserait pas se révéler, d'autant qu'on ne peut garantir qu'il n'y a pas d'autres personnes à bord avec des arrière-pensées. À ce stade, elle déplace probablement constamment le trésor pour éviter qu'il ne soit découvert. »
Sherlock acquiesça légèrement en entendant cela : « Ça tient la route. Honnêtement, si c'était un livre, ce serait vraiment difficile à cacher. »
« Un livre ? » Les yeux de Richard brillèrent.
« Oui, le trésor est en fait un livre, censé contenir du contenu interdit, c'est pour ça qu'il a attiré tant de monde pour se l'arracher. Cesar me l'a dit », dit Sherlock.
« Donc c'est un livre. » Richard marmonna pensivement.
« Qu'est-ce qu'il y a ? » demanda Sherlock.
« Euh, rien, juste mon esprit qui a dérivé vers autre chose », répondit Richard. « Au fait, à notre rythme actuel, le navire devrait arriver au port du Continent Principal demain matin, non ? »
« Donc c'est à peu près l'heure. »
« Oui, l'heure de faire nos bagages », dit Sherlock.
Richard : « ... » Ils ne parlaient visiblement pas de la même chose.
Dans la cabine où logeait Richard.
Sous la lueur d'une lampe à huile, Richard sortit un livre épais de l'Anneau de Fer Spatial — un livre qu'un romancier déchu lui avait donné plusieurs jours plus tôt.
Pour être précis, ce n'était pas un cadeau, mais un gage.
Il avait donné une Pièce d'Or au romancier, et le romancier avait mis le livre en gage. Si le romancier ne pouvait pas rendre la Pièce d'Or avant le débarquement, le livre serait à lui. Et si le romancier parvenait à rendre la Pièce d'Or avant le débarquement, il pouvait récupérer le livre ; ainsi, le livre n'était pour l'instant qu'en sa garde.
En y pensant, Richard se rappela beaucoup de détails de ses rencontres avec le romancier déchu :
Par exemple, le moment de l'apparition du romancier — ne l'ayant pas vu quand la Conscience s'était désincarnée, mais le voyant sur le pont immédiatement après, et ne le revoyant plus après lui avoir donné la Pièce d'Or. Une coïncidence ?
Ensuite, les vêtements du romancier — ils semblaient vaguement familiers, comme...
Alors que Richard réfléchissait profondément, ses yeux se rétrécirent progressivement, et il baissa les yeux sur le livre dans ses mains, se parlant à lui-même : « Est-ce que je sur-interprète, ou pourrait-il y avoir vraiment un problème ? »
Sur ces mots, Richard ouvrit le livre. Une pensée déclencha l'afflux d'Éléments d'Énergie libres épars depuis l'Origine Magique, s'écoulant prudemment dans le livre.
Au moment de l'injection, un phénomène étrange se produisit.
Le livre trembla violemment, émettant une lueur faible, et les écritures brouillonnes qui étaient sur les pages disparurent rapidement. De nouveaux caractères, nets et denses, apparurent.
Scrutant le contenu nouvellement révélé, Richard le parcourut vite, les yeux s'élargissant. Juste au moment où il allait continuer sa lecture, un coup retentit à la porte.
Le mouvement de Richard se figea, et il tourna la tête vers la porte. Ses yeux brillèrent d'une lumière bleu pâle alors qu'il utilisait l'Œil du Regard, voyant à travers pour identifier le visiteur.
C'était ni plus ni moins le romancier déchu.
Richard serra les lèvres, plus surpris que l'autre puisse le trouver. Après avoir réfléchi sérieusement un moment, il prit une grande inspiration et se leva.