Sherlock regarda Richard et parla lentement : « D'après de nombreux documents anciens, les puissantes créatures démonisées comme "Lerna" étaient assez courantes, apportant souvent le désastre à l'humanité. Les anciens sorciers les combattaient principalement, chargés de les tuer pour assurer la sécurité des gens ordinaires, tout en obtenant de précieux matériaux de leurs corps pour se renforcer.
Certaines créatures démonisées encore plus puissantes étaient telles que même les plus redoutables sorciers anciens n'osaient les provoquer. Chaque fois que ces créatures apparaissaient, c'était une calamité pour l'humanité, nécessitant les efforts conjugués de tous les sorciers pour résister. Des créatures comme les Géants des Montagnes, les Crocodiles-Baleines des Abysses, les Vers des Sables du Vide, pouvaient aisément déchirer le sol, détruisant un royaume entier.
Mais... les documents sont une chose, la réalité en est une autre. D'après ce que j'ai vu, des créatures comme "Lerna" sont en fait très rares et deviennent de plus en plus rares, comme si quelqu'un les éliminait sans cesse. Bien souvent, j'ai cru qu'elles n'existaient plus, qu'elles s'étaient éteintes. Pourtant, juste au moment où on les oublie, elles surgissent soudainement et font peur aux gens, apportant crainte et tracas.
Par conséquent, dans le cas d'êtres extrêmement puissants comme les Géants des Montagnes, je ne suis pas non plus sûr qu'ils existent vraiment. Peut-être sont-ils simplement endormis, attendant de se réveiller.
En résumé, il est difficile d'établir le nombre de créatures démonisées puissantes, ou même leur existence. C'est le Continent Principal pour vous. Sinon, pourquoi dirais-je qu'il est dangereux ? Parce que beaucoup de choses ne peuvent pas recevoir de réponse certaine. »
Après avoir écouté, Richard réfléchit un instant et se tourna vers Sherlock : « Pourquoi ai-je l'impression que c'est parce que vous ne savez pas grand-chose qu'il n'y a pas de réponse certaine ? »
« Ah, Richard ! Tu es mon ami le plus cher ! Me questionner, au nom de notre grande amitié, ne semble pas convenable », s'exclama Sherlock avec théâtralité.
« Bon, bon », dit Richard, résigné, « je te crois. Continue. »
« D'accord », répondit Sherlock, puis continua : « Je vais te donner un second exemple pour démontrer les dangers du Continent Principal.
Si ma mémoire est bonne, le second cas s'est produit près de la Rivière de l'Herbe Verte. Y vivait un sorcier solitaire et excentrique qui semblait s'appeler Siner ou quelque chose d'approchant. Il y résidait depuis plus d'une décennie sans comportement malveillant, donc personne ne le considérait comme dangereux.
Mais qui aurait su qu'il menait des recherches sur un sortilège maléfique de Longévité depuis tout ce temps. Au bout de plus de dix ans, juste au moment où sa vie touchait à sa fin, il réussit. Puis vint une nuit de massacre insensé ; trois villages le long de la rivière plus une petite ville, des milliers de civils et plus d'une douzaine de sorciers, tous furent tués sans exception. Et ce n'était que pour trouver les bons matériaux pour son sort.
Ce ne fut que lorsqu'un sorcier de passage fut grièvement blessé dans une attaque surprise de Siner et parvint à s'enfuir que la nouvelle se répandit, suivie de l'élimination de Siner par plus de dix puissants sorciers unissant leurs forces. Au final, bien que Siner fut tué, les trois villages et la ville furent abandonnés, et personne n'osa y entrer pour récupérer les morts. Finalement, les cadavres furent incinérés par magie en cendres pour clore l'affaire. »
Sherlock regarda Richard et dit : « Tu dois comprendre que le Continent Principal est bien plus vaste que la Côte Est, avec des civils et des sorciers bien plus nombreux. Avec plus de gens, il est inévitable que quelques fous émergent. S'ils n'avaient pas saisi un pouvoir extraordinaire, cela n'aurait pas grande importance, mais une fois qu'ils obtiennent ce pouvoir, et qu'il s'avère formidable, c'est là que les ennuis commencent.
La maléfique Hild n'est pas un cas isolé ; à peu près régulièrement, un fou similaire fait surface. Certains sont découverts et traités promptement, mais d'autres sont plus rusés, changent d'identité et se cachent, attendant le prochain moment opportun pour frapper. Donc, si tu vas vraiment sur le Continent Principal, tu dois toujours être prudent, quoi qu'il arrive. Même face à un mendiant en haillons dans une ruelle, reste aux aguets ; il pourrait bien être un sorcier maléfique déguisé, songeant à quelle partie de ton corps couper. »
Après avoir fini, Sherlock fit une pause, puis ajouta : « Mais au fond, des choses comme les puissantes créatures démonisées et les sorciers maléfiques ne sont pas le vrai danger. Parce que quand ils apparaissent devant toi, tu sais immédiatement qu'ils veulent du mal et tu peux simplement répondre par une attaque. Tant que tu es assez fort, tu peux assurer ta sécurité.
Sur le Continent Principal, les vrais dangers sont imperceptibles, et parfois, ce qui semble bien intentionné pourrait très malheureusement mener au désastre.
Par exemple, le troisième cas ! » L'expression de Sherlock devint légèrement plus grave. « C'est une expérience que j'ai vécue personnellement.
C'était un petit royaume appelé Shalin, au territoire minuscule et à la population de tout juste plus de cent mille habitants. Soudain, une maladie étrange se propagea dans tout le royaume. Les infectés développaient de légères cloques vertes sur tout le corps, suintant du pus et causant des démangeaisons insupportables. Bien que non mortelle, elle était immensément gênante.
Malheureusement, la princesse du royaume de Shalin contracta cette maladie. Le roi, à grands frais, fit venir un sorcier, espérant qu'il puisse concocter une potion pour soigner la princesse et, accessoirement, traiter ses sujets.
Le sorcier prit sa récompense et commença à préparer la potion au palais. Après sept jours, il réussit. Mais alors qu'il s'apprêtait à soigner la maladie de la princesse, un flacon de potion ratée se brisa sur le sol.
La potion ratée s'envola par la fenêtre ouverte avec le vent, et dans les jours qui suivirent, des dizaines de milliers de personnes dans la capitale royale moururent. Personne ne sut pourquoi, mais les symptômes de la mort étaient tous identiques — le visage devenait pourpre, et les yeux sortaient des orbites.
Le royaume de Shalin fut ainsi éradiqué, et le sorcier lui-même mourut un mois plus tard. Beaucoup crurent qu'une bizarroïde toxine s'était accumulée dans son corps, entraînant sa mort. Pour empêcher la toxine de causer d'autres désastres, on se débarrassa de son corps en le jetant dans un volcan pour le faire fondre. »
Se tournant vers Richard, Sherlock dit : « Il convient de mentionner que lorsque le désastre se produisit, j'étais dans un endroit assez proche du royaume de Shalin. Si le vent avait changé de direction à ce moment-là, je ne serais pas en train de te parler ici ; je serais allongé dans une tombe. »
À la fin de son récit, le visage de Sherlock montra une fugace expression d'effroi tandis qu'il marmonnait : « En tout cas, le Continent Principal est juste aussi dangereux. »
En entendant l'exemple de Richard, celui-ci ne put s'empêcher de penser à l'arme biologique qu'il avait en main ; si elle était utilisée, elle aurait probablement un effet similaire. Il acquiesça et dit : « Sous cet angle, le Continent Principal est en effet assez dangereux. »
Après une pause, Richard regarda à nouveau Sherlock et prit la parole : « Mais en dehors du danger, qu'en est-il des autres aspects ? Par exemple... » Il commença à interroger sur d'autres aspects.
Sur ce, Sherlock répondit point par point.
Après avoir discuté un bon moment, Richard avait acquis une compréhension vague du Continent Principal et avait commencé à en tracer les grandes lignes dans son esprit.
Selon Sherlock, le Continent Principal était comme une version améliorée de la Côte Est, où opportunité et danger coexistaient. La difficulté était plus élevée, les risques plus grands, mais les récompenses plus alléchantes.
Sur le Continent Principal, la strate la plus basse de la société était la même que sur la Côte Est — les gens ordinaires. Cependant, la strate la plus haute — les sorciers de premier plan — était bien plus redoutable que ceux de la Côte Est. Les sorciers de premier plan du Continent Principal possédaient des sorts plus puissants, des forces plus mystérieuses et des connaissances plus profondes. Ainsi, il y avait plus de secrets à découvrir sur le Continent Principal.
En résumé, le Continent Principal était bel et bien un bon endroit où aller.