Il comprenait pourquoi les différentes Organisations de Sorciers étaient si empressées de participer à cette conférence d'échange, allant jusqu'à dépêcher leurs Sorciers les plus compétents pour présider la réunion, augmentant ainsi leur propre influence.
C'était assez simple : elles voulaient toutes récolter le maximum d'avantages possible de cette conférence.
Certes, le Château Bleu Profond avait tué nombre de leurs gens par la conspiration, et une riposte naturelle allait de soi. Mais ensuite ? Comment géreraient-ils la situation une fois la vengeance assouvie ?
D'ici là, le Château Bleu Profond serait purement et simplement rayé de la carte de la Côte Est, laissant derrière lui un immense vide de pouvoir.
Il convient de noter qu'il s'agissait d'un événement sans précédent dans les plusieurs siècles d'histoire de la Côte Est.
Depuis des centaines d'années, bien que les Organisations de Sorciers de la Côte Est s'adonnent à des manœuvres politiques constantes, il n'y avait pas eu d'expansions sauvages ni d'annexions, maintenant un équilibre des forces relatif.
Ce maintien de l'équilibre n'était pas dû au fait que chaque Organisation de Sorciers était friande de paix, mais plutôt parce que leurs relations mutuelles étaient trop complexes. Il était impossible de déterminer qui étaient vraiment des amis et qui étaient des ennemis. L'interdépendance de leurs alliances signifiait qu'un faux pas pouvait mener à la ruine totale, ne laissant d'autre option que d'avancer prudemment.
Maintenant, les choses étaient différentes. Les agissements du Château Bleu Profond avaient violé la ligne rouge de toutes les Organisations de Sorciers, suscitant une colère collective et assurant leur destruction inévitable. Chacun réfléchissait à la façon de se partager les restes du Château Bleu Profond.
Peut-être que songer à ces choses était prématuré et prêtait le flanc à la raillerie ; après tout, la guerre n'ayant pas encore commencé, penser à la victoire pouvait sembler présomptueux.
Mais on savait que la guerre était toujours un moyen à des fins politiques ou à des objectifs précis. La guerre en elle-même n'avait pas de sens ; ce n'était qu'un instrument violent utilisé pour atteindre certains résultats. Sans assez de mobiles fondés sur l'intérêt, il était bien difficile qu'une guerre se poursuive.
Revenons au point : ce n'était pas que chaque Organisation de Sorciers n'avait pas envisagé la difficulté de la guerre ou qu'elles étaient réellement aussi inconscientes qu'elles en avaient l'air, ignorant qui était vraiment leur ennemi.
Mais pour les Organisations de Sorciers, il n'y avait pas de différence.
Oui, il n'y avait pas de différence.
Que ce soit pour la vengeance, une contre-attaque désespérée ou la ruée vers les avantages, elles iraient toutes jusqu'au bout. Puisqu'elles s'investissaient pleinement, si elles échouaient, il ne leur resterait rien. Plutôt que de considérer quoi faire en cas d'échec, mieux valait penser davantage à la réussite.
Ainsi, elles accordaient naturellement une grande attention aux routes d'attaque, déterminées à s'emparer du plus grand nombre possible de points de ressources du Château Bleu Profond. Car à leurs yeux, occuper, c'était posséder.
Par conséquent, leurs tracés sur les cartes n'étaient pas de vains mots mais une discussion sur la façon de se partager le butin du Château Bleu Profond.
D'un certain point de vue, ce que faisaient maintenant les Organisations de Sorciers ressemblait à ce que les puissances coloniales modernes firent à l'Afrique sur Terre.
Avant d'occuper l'Afrique, les colonisateurs avaient commencé à « découper le gâteau » sur une carte. Pour faciliter le partage, ils ne s'étaient pas embarrassés d'inspections sur le terrain, découpant le continent le long de lignes de longitude et de latitude — d'où les frontières nationale effroyablement droites de nombreux pays africains.
Bien sûr, il y avait une différence : les colonisateurs terrestres modernes étaient parvenus à un accord entre eux, alors que les Organisations de Sorciers lors de cette présente conférence de vengeance commune étaient encore en dispute, chacune voulant la part d'avantages la plus grande possible. Si cette tendance se maintenait, il n'y aurait probablement aucun changement substantiel au bout de trois jours.
Richard regarda la carte sur l'estrade, les yeux se plissant légèrement.
Pour dire vrai, il n'avait aucun intérêt pour cette conférence d'échange de vengeance commune, tout comme pour la conférence initiale au Château Bleu Profond. Quelle Organisation en tirerait le plus d'avantages et laquelle n'aurait que les miettes, il s'en moquait. Ce que l'action de vengeance deviendrait, si la force combinée de toutes les Organisations de Sorciers pouvait vaincre le Château Bleu Profond et l'Organisation Mystérieuse, il n'avait guère envie de le savoir.
Pour lui, la question la plus pressante était de trouver un moyen d'approcher sans danger les abords de la base du Château Bleu Profond et de percer le secret du Village de Yadisi, pour résoudre l'ultime secret du Roi de l'Esprit Noir.
Auparavant, il avait toujours pensé que réaliser cela serait très difficile, puisque le Château Bleu Profond était déjà territoire ennemi. À présent, cependant, la conférence d'échange de vengeance commune lui avait donné une nouvelle idée.
Puisque toutes les Organisations de Sorciers préparaient leur vengeance contre le Château Bleu Profond, pourquoi ne pas en profiter ?
Richard pinça les lèvres, prenant sa résolution, puis se leva soudain de son siège et marcha vers l'estrade en bois au milieu de la salle.
À cet instant, l'estrade était encombrée de Sorciers des différentes Organisations de Sorciers, engagés dans un débat animé sur les routes d'attaque.
Sans un mot, Richard s'approcha de la table sur l'estrade, saisit une Plume et, ignorant le reste, traça une ligne fine sur la carte. Une ligne émergeait d'une extrémité de la carte, perçant droit vers le Château Bleu Profond.
« Hein ? » Les Sorciers en plein débat finirent par le remarquer, car Richard s'était fait un nom au Château Bleu Profond, et pas mal de gens avaient appris son nom. Ils regardèrent Richard, confus, et demandèrent : « Sorcier Richard, qu'est-ce que c'est que ça... »
« Ça. » Richard esquissa un léger rire, regarda tout le monde et parla calmement : « Il me semble que personne n'est satisfait des propositions avancées par les autres. Et si je proposais une approche pour résoudre le problème ? »
« L'approche est la suivante, » dit Richard, « je sais que chacune de nos organisations n'acceptera jamais les plans mis en avant par d'autres Organisations de Sorciers, chacune les trouvant désavantageux. Mieux vaut donc que chacun établisse son propre plan.
Cependant, il est très difficile de garantir l'équité quand on fait son propre plan car, naturellement, tout le monde veut maximiser ses avantages. Par conséquent, tout plan établi devrait être ouvert au choix des autres Organisations de Sorciers, et elles devraient avoir la priorité pour le faire. »
Les autres écoutaient, leurs yeux clignotant d'une pointe d'intrigue mêlée de confusion. Richard pointa la fine ligne qu'il avait personnellement tracée sur la carte, déclarant : « Par exemple, cette route très fine ici, je l'ai tracée, et ainsi chaque Organisation de Sorciers pourrait décider à tour de rôle si elle est prête à attaquer le long de cette route que j'ai tracée. Si vous l'êtes, la route est à vous, sinon, elle sera exécutée par celui qui l'a conçue — moi. »
« Tu veux dire que si nous sommes tous réticents, tu devras attaquer en suivant cette route ? » Un Sorcier aux cheveux bruns de la Ville de Brume Blanche demanda confirmation à Richard.
« Exact, » acquiesça Richard. « Si vous êtes tous d'accord ici avec ma proposition et que tous refusez de me remplacer dans l'attaque, alors je devrai procéder par cette route contre le Château Bleu Profond. Cependant, si ne serait-ce qu'une personne est prête à reprendre l'exécution de la route, elle lui appartiendra. »
« Vraiment ? » Le Sorcier aux cheveux bruns demanda à nouveau confirmation.
À ce moment, la Sorcière Eva de la Cabane de la Jungle ne put s'empêcher de se lever et de dire : « Sorcier Richard, ne soyez pas imprudent, cette affaire demande une mûre réflexion. »
Pas étonnant qu'Eva soit anxieuse ; la route tracée par Richard traversait un terrain complexe sans aucun emplacement de ressources sur le chemin, ce qui signifiait des désavantages sans bénéfices.