Richard préleva plusieurs gouttes de sang sur la blessure de Gelo et les versa sur une assiette d'argent propre. Se tournant vers les nobles, il dit : « Maintenant, il me faut prélever une goutte de sang sur chacun de vous pour la mélanger à celle de Gelo. En effet, Gelo a très peu de sang dans son corps à l'heure actuelle, nous devons donc trouver quelqu'un capable de lui faire une transfusion. En lui injectant un peu de sang, nous pourrons restaurer sa santé et le sauver. Vous devrez tous subir ce test. »
Non content de saigner, il faut encore une transfusion ?
C'est sûrement de l'hérésie, assurément un sort de sorcier !
Pourtant, c'était le moment de faire preuve de loyauté.
« Nous pouvons tous donner notre sang au prince ! » s'exclama quelqu'un dans la foule, suivi par beaucoup d'autres en signe d'accord, « Sorcier, si vous pouvez sauver le prince Gelo, vous pouvez utiliser notre sang. »
Richard secoua la tête. « Ce n'est pas n'importe qui qui convient, seulement ceux qui remplissent les conditions. »
« Pourquoi ? » demanda quelqu'un dans la foule.
« La raison est toute simple, » soupira Richard. « Le sang n'est pas tout pareil. En général, le sang n'est pas un simple liquide rouge ; il contient beaucoup d'autres substances. Si certaines de ces substances ne correspondent pas, le sang peut produire... eh bien, une toxicité, aussi les transfusions ne peuvent-elles pas se faire à la légère. »
C'était la tentative de Richard pour expliquer en des termes que les profanes autour de lui pouvaient comprendre, après tout, ce n'étaient pas les servantes, artisans et soldats d'autrefois au Palais.
Au Palais, aussi complexe que fût l'explication de Richard, les servantes, artisans et soldats s'efforçaient de comprendre, développant quelque pensée scientifique basique. De là, il pouvait sélectionner les individus les plus prometteurs pour un entraînement spécifique.
Donc, s'il avait été au Palais, face à de simples soldats ou artisans, Richard aurait donné plus de détails, discutant des composants du sang, expliquant des choses comme le plasma et les cellules sanguines pour jauger leurs réactions.
En s'adressant aux servantes, il serait allé encore plus loin, évoquant des aspects comme les propriétés antigéniques des globules rouges (agglutinogènes). Il aurait détaillé la division des groupes sanguins comme ABO, les agglutinogènes présents dans le sang de type A, les agglutinines dans le sérum, et quel type de sang peut être transfusé sans provoquer d'agglutination, évitant ainsi l'occlusion vasculaire et l'hémolyse, et ainsi de suite. Même si les servantes ne comprenaient pas, ce n'était pas grave ; retenir l'information restait bénéfique.
Mais là, face à un groupe de nobles inconnus qui ne présentaient aucun potentiel de culture ni d'utilité, Richard ne pouvait se résoudre à expliquer la connaissance scientifique en profondeur. Une explication superficielle suffisait.
Cependant, même avec une explication aussi simple, tous restèrent stupéfaits et submergés de doutes après avoir entendu les paroles de Richard.
« Comment le sang peut-il être toxique ? »
« Le sang n'est-il pas juste du sang ? Pourquoi contiendrait-il d'autres choses ? »
C'était le désavantage de ne pas élaborer en détail. Sans le soutien d'un système complet, tout concept dépassant le savoir commun suscitait immédiatement plus d'incertitude et de curiosité. En de tels cas, présenter directement une théorie exhaustive, que l'auditoire comprenne ou non, aurait sans aucun doute fait taire leurs questions.
Mais à ce stade, Richard ne souhaitait pas perdre plus de temps en explications, et dit directement : « Vous n'avez pas besoin de comprendre pourquoi le sang est toxique, vous devez juste savoir qu'il y a une raison à ce que je fais. Si vous ne voulez pas que Gelo meure, faites ce que je dis. Bien sûr, si vous souhaitez sa mort, faites comme si je n'avais rien dit. »
La foule se regarda avec malaise, et finalement, ils s'avancèrent, commençant les tests sanguins.
Soudain, Richard pensa à quelque chose et demanda à voix haute : « Au fait, y a-t-il parmi vous quelqu'un de étroitement parent avec Gro ? Je parle des parents proches et alliés jusqu'à la troisième génération, comme frères et sœurs, cousins, et semblables. »
Tous gardèrent le silence une seconde avant de se tourner vers une personne dans la foule.
Le regard de tous se porta sur un noble de petite taille qui peinait à conserver un extérieur calme en regardant Richard et dit : « C'est moi, et alors ? »
« Vous n'avez pas besoin de faire tester votre sang, » dit Richard, marquant une pause avant d'ajouter avec assurance, « Vous êtes exclu. »
« Ah, mais... pourquoi ? » Le noble ne comprenait clairement pas pourquoi lui, cousin éloigné, était désigné comme exception.
« Voulez-vous vraiment que je vous explique ? »
« Euh, bien... » Le noble réfléchit un instant, réalisant que même si Richard expliquait, il ne comprendrait pas, et finit par secouer la tête, « Laissez tomber. »
« Vous êtes très malin, » reconnut Richard.
En vérité, même si Richard avait expliqué, le noble n'aurait effectivement pas compris ; cela impliquait des connaissances biologiques bien plus complexes que les groupes sanguins.
À cause de la nature trompeuse de nombreux films et séries télévisées modernes de la Terre, beaucoup de gens croient que quand quelqu'un est malade et a besoin d'une transfusion, on peut utiliser le sang d'un parent proche du même groupe sanguin, de préférence des parents directs comme les enfants ou les parents.
On pense que cela démontre l'amour parental ou la piété filiale. Plus important encore, par un tel dispositif narratif, il pourrait être révélé que l'enfant bien-aimé d'il y a tant d'années n'est pas en réalité la progéniture biologique, ou que l'infirmière est la vraie fille — créant des rebondissements mélodramatiques.
Cependant, ceux qui osent pratiquer des transfusions entre proches parents font preuve de plus de témérité que de sagesse. La médecine moderne de la Terre a prouvé que les transfusions entre parents sont extrêmement risquées, particulièrement entre parents directs transfusant du sang frais non traité, ce qui peut entraîner une maladie du greffon contre l'hôte (GVHD). Une fois que cela se produit, le taux de mortalité atteint 99,9 %, rendant les tentatives de sauvetage quasi inutiles.
C'est parce que le sang contient habituellement des lymphocytes du donneur. Normalement, quand un patient reçoit une transfusion, son système immunitaire identifie et élimine rapidement les lymphocytes étrangers qui ne correspondent pas aux siens. Cependant, quand le sang vient d'un parent proche, sa similitude génétique le rend difficile à reconnaître, le faisant effectivement passer pour inoffensif — une forme pseudo de syndrome d'immunodéficience acquise (SIDA).
Cela permet aux lymphocytes étrangers de survivre et de proliférer dans le patient, attaquant divers tissus et organes, causant des symptômes comme fièvre, éruptions, diarrhée, adénopathies et anémie hémolytique, menant finalement à la mort.
Richard ne voulait pas jouer la chance de Gro. Il préférait ne pas tout mettre en place parfaitement pour que tout soit ruiné par une GVHD causée par la transfusion d'un parent proche ; autant ne pas commencer du tout.
Exhalant doucement, Richard porta son attention sur le plateau d'argent.
À présent, les nobles avaient fini leurs tests sanguins, et les résultats n'étaient pas encourageants. Le groupe sanguin de Gro semblait être le relativement rare AB, qui, selon les statistiques modernes de la Terre, ne concerne que 7 % de la population, ce qui signifiait qu'il n'y avait qu'un seul donneur compatible parmi les présents.
Mais ce n'était pas le pire scénario, car il existe des systèmes de groupes sanguins plus complexes au-delà de l'ABO, comme le système Rh, le système Hh/Bombay, le sous-système Bombay, le système P, et le système Mi Tianbao.
Le rare type Ph est connu sous le nom de « sang de panda », les individus Rh-négatifs de groupe AB ne représentant qu'un taux de prévalence de 0,034 %. Encore plus rare est le type p dans le système P (P1, P2, Pk1, Pk2 et p), qui a une prévalence de moins de 0,001 %, soit un sur cent mille.
Si c'avait été le cas, Richard aurait dû admettre que Gro n'avait simplement pas de chance.
Heureusement, Gro n'était pas si malchanceux pour l'instant — il restait de l'espoir.
Vint ensuite le moment de commencer les préparatifs pour la transfusion.