Dans la tente, Gro gisait toujours au sol, sa blessure suintant le sang sans discontinuer. Près de lui, Pandora avait l'air de ne rien faire, mordillant sans cesse l'extrémité de la fourchette d'argent qu'elle tenait en bouche.
Richard jeta un coup d'œil, sortit une bouteille d'alcool de sa poche de poitrine et s'accroupit près de Gro pour commencer à soigner sa blessure.
Même inconscient, Gro fronça les sourcils lorsque l'alcool à haute concentration fut versé, manifestant une douleur atroce.
Richard, lui, ne semblait pas s'en soucier, traitant la blessure comme s'il manipulait un objet inanimé, avec froideur et minutie.
Une fois le pansement terminé, Richard se tourna vers Pandora et tendit la main, paume ouverte.
« Quoi ? » demanda Pandora, perplexe.
« Donne-moi ce que tu as dans la bouche », dit Richard.
« Quoi ! » Pandora fronça les sourcils, refusant.
Richard répondit avec une certaine impuissance : « J'en ai besoin pour une raison, juste temporairement. Je te le rendrai après. »
Après avoir entendu cela, Pandora resta réticente mais finit par ouvrir la bouche, retirer l'extrémité de la fourchette d'argent et la déposer dans la main de Richard.
Richard la prit, désinfecta l'extrémité de la fourchette d'argent et deux vaisseaux sanguins prélevés sur un cadavre de cheval avec l'alcool, puis fixa l'extrémité de la fourchette sur le vaisseau le plus fin pour en faire une aiguille et un fil, et commença à suturer la blessure abdominale de Gro.
Oui, suturer, une suture chirurgicale.
Honnêtement, la suture chirurgicale ne mobilisait pas beaucoup de haute technologie, elle ne nécessitait qu'une aiguille appropriée et un fil adapté.
L'aiguille était généralement faite d'os ou de métal — os d'animal, arête de poisson, argent, cuivre, aluminium, tout faisait l'affaire. Au long cours de l'histoire, de nombreux matériaux avaient été adoptés pour les fils, incluant des matériaux végétaux comme le lin, le chanvre, le coton, ainsi que des matériaux animaux comme les tendons, le catgut et les artères.
Généralement, les matériaux végétaux, puisqu'ils ne pouvaient pas être absorbés par le corps humain, imposaient de retirer les points après la cicatrisation, ce qui était fastidieux et menait facilement à des inflammations et des infections. Les matériaux animaux étaient quelque peu supérieurs, car ils pouvaient être absorbés par l'organisme, évitant la corvée du retrait des fils. Cependant, divers matériaux comme les tendons et le catgut avaient souvent besoin de temps et d'un traitement spécial avant de pouvoir être utilisés. Pesant tous ces facteurs, Richard opta pour une artère, c'est pourquoi il avait tué un cheval.
Tuer un cheval pour sauver un homme était, sous quelque angle qu'on l'examine, une bonne affaire.
Bien sûr, Richard savait que l'homme nommé Bill Caesar ne le verrait pas forcément ainsi, puisque le cheval était à lui.
Y songeant, Richard se mit à suturer la blessure de Gro, qui avait temporairement cessé de saigner.
Il y a de nombreux points d'attention dans la suture d'une plaie, comme la suture par couches du profond vers le superficiel, en commençant par le côté libre puis le côté fixe, et en gardant l'espacement des points légèrement inférieur à l'espace sous-cutané.
Richard était bien informé sur ces questions, et sa manœuvre laissait peu de place à l'erreur. Bientôt, il eut terminé de suturer la blessure, restaurant l'abdomen lacéré de Gro à son état d'origine.
Les nobles à l'intérieur et à l'extérieur de la tente ne savaient que dire après avoir assisté à la procédure, car la méthode de Richard dépassait de loin leur entendement.
Recoudre un abdomen béant ? Ce doit être un sort, non ? Oui, c'est sûrement un sort !
Ce n'est pas seulement parce que les nobles étaient ignorants, mais parce que la médecine médiévale était elle-même excessivement frustre et brutale, avec des choses comme la suture des plaies quasi inexistantes.
Au Moyen Âge, les méthodes les plus courantes pour soigner maladies et blessures impliquaient la saignée. Les barbiers, qui exerçaient à temps partiel comme médecins, ainsi que les prêtres et les moines, faisaient tout leur possible avec des scalpels rouillés pour vous ouvrir les veines et vous saigner.
Étourdi ? Pas de problème, saignez un peu.
Nauséeux ? Pas de problème, saignez un peu.
Blessé et évanoui par perte de sang ? Pas de problème, saignez un peu.
Y a-t-il quelque chose que la saignée ne puisse résoudre ? Une blague, c'est impossible. S'il n'y a pas eu assez de sang saigné la première fois, on recommence deux fois. Si ça ne marche pas, on pose des dizaines ou des centaines de sangsues sur la peau pour une vigoureuse séance de saignée. Si vous mourez par hasard, eh bien, ne soyez pas fâché — ce n'est certainement pas la faute de la saignée, vous étiez destiné à mourir de toute façon.
Ainsi, beaucoup de gens qui auraient pu survivre furent littéralement saignés à mort par ces médecins médiévaux à moitié cuits, parmi eux des nobles et même des rois. Dans l'histoire moderne de la Terre, le roi Charles II de Grande-Bretagne et le président fondateur des États-Unis, Washington, moururent tous deux saignés de cette manière.
Bien sûr, si vous trouvez la saignée trop triviale et cherchez un médecin vraiment capable et savant pour soigner votre mal, c'est possible aussi.
Si vos membres ont subi un traumatisme grave ou une infection, un médecin célèbre connu sous le nom de Liston et son Couteau Volant vous les amputera. Comme il n'y a pas d'anesthésiques, pour soulager votre douleur autant que possible, il vous sciera les membres aussi vite qu'il le peut. Le cas le plus renommé de l'histoire moderne de la Terre implique ce médecin, au cours duquel :
Ce jour-là, alors qu'il amputait la jambe d'un patient, il termina efficacement en deux minutes. Peut-être pas satisfait de seulement cela, il coupa accidentellement les doigts d'un assistant qui maintenait le patient, et entailla même la peau d'un médecin venu observer.
Le médecin observateur mourut de frayeur sur le coup. Le patient qui perdit sa jambe et l'assistant qui perdit ses doigts moururent ensuite tous deux de gangrène.
Ainsi, le « Couteau Volant de Liston » atteignit un taux de mortalité de 300 % avec une seule opération, un exploit inégalé avant ou après. Avec un tel médecin talentueux, toute maladie garantissait que sa scie ne laissait rien derrière.
Outre le « Couteau Volant de Liston », d'autres médecins médiévaux renommés démontrèrent leurs talents spéciaux : comme vous pendre et vous laver l'estomac de force à l'eau ; vous écarter les fesses et soigner les hémorroïdes au fer rouge ; vous écarter les fesses à nouveau pour y insérer une aiguille pour un lavement ; ou « vous éclater le crâne, y tailler quelques trous pour soulager le traumatisme d'un violent coup à la tête »…
Dans un monde de type médiéval, si une personne voulait survivre correctement, elle devait espérer ne jamais tomber malade ni se blesser. Si vous tombiez maladroitement malade ou blessé, il valait mieux éviter les médecins à tout prix, sinon c'était la mort quasi certaine.
Dans ces circonstances, bien que Gro fût éventré et n'eût pas encore succombé, les nobles estimaient déjà qu'il n'avait aucune chance de survivre. Maintenant Richard non seulement avait stoppé l'hémorragie, mais avait aussi suturé la plaie — ceci…
Cela ne peut être que le Sort du Sorcier !
Richard, cependant, était trop occupé pour prêter attention aux spectateurs stupéfaits. Après avoir suturé les blessures de Gro, il se mit à préparer une transfusion sanguine.
Se tournant vers l'extérieur de la tente, Bill Caesar, qui avait été dépêché pour trouver des plumes, entra tenant un bouquet de plumes, s'arrêta à quelques mètres, les déposa délicatement sur une table proche, puis ressortit prestement de la tente, méfiant d'attirer d'autres ennuis.
Richard ne dit pas grand-chose, alla examiner les plumes, en sélectionna finalement deux qui convenaient, utilisa une épée qu'il avait obtenue de Bill Caesar, et les tailla habilement en deux tubes de plume creux, en aiguisant leurs extrémités en deux aiguilles pointues.
Après avoir stérilisé ces deux aiguilles, il les inséra dans l'une des artères de cheval plus épaisses et encore inutilisées, créant ainsi un tube de transfusion sanguine très primitif mais fonctionnel.
Vint ensuite le moment de trouver une source de sang compatible.