Dans les nombreuses chaînes de montagnes ondulantes, un vaste ensemble de bâtiments s'étendait, comprenant châteaux, hautes tours et constructions en pierre. La couleur prédominante des bâtiments était le bleu, ornée de nombreux motifs de poissons volants.
C'était l'emplacement de l'Organisation de Sorciers du Château Bleu Profond.
Au centre du complexe, à l'intérieur d'une Tour de Pierre.
Une femme vêtue d'une robe bleu clair apparut. Elle avait la trentaine, une apparence ordinaire, mais sa démarche dégageait une efficacité certaine. Son nom était Linda, membre du Château Bleu Profond. En raison de son aptitude médiocre, bien qu'elle possédât la culture d'un Sorcier de premier niveau, elle était la plus faible parmi eux — un Sorcier de premier niveau de bas niveau, et il lui était difficile de progresser.
Avec de telles capacités, il lui était difficile de devenir enseignante au Château Bleu Profond, mais heureusement, elle avait l'esprit vif et traitait les affaires avec logique et efficacité. Elle devint donc l'assistante du vice-doyen du Château Bleu Profond, relevant directement du vice-doyen Adolf Siger.
À cet instant, elle gravit l'escalier jusqu'au cinquième étage de la Tour de Pierre et frappa à une porte en bois brun-rouge.
Derrière la porte en bois se trouvait le bureau du vice-doyen Adolf Siger, où elle avait à présent une situation à signaler.
Cependant, après avoir frappé un long moment sans obtenir de réponse, Linda cligna des yeux, légèrement perplexe.
Le vice-doyen Siger n'était-il pas là ?
Bien que cette pensée lui traversât l'esprit, compte tenu de la complexité de l'affaire qu'elle devait signaler, Linda poussa la porte avec hésitation, puis s'arrêta, surprise.
À l'intérieur se trouvait un grand bureau, divisé en une partie extérieure et un espace de repos intérieur plus privé.
Une fois entrée, Linda vit le vice-doyen Adolf Siger assis derrière un bureau en bois rouge foncé dans le bureau extérieur, la tête baissée vers les documents sur la table.
« Doyen... Doyen Siger, êtes-vous là ? ! » appela Linda, légèrement surprise, puis un peu mal à l'aise, songeant qu'elle aurait dû frapper encore quelques fois.
Siger semblait avoir la quarantaine, un visage aux traits acérés, rarement souriant. Associé à la puissance d'un Sorcier de troisième niveau, il dégageait une pression intangible.
À ce moment-là, il était vêtu d'une robe grise et restait assis, soit qu'il feignît, soit qu'il fût trop absorbé par les documents ; il parut complètement imperceptible aux paroles de Linda et continua d'examiner les papiers.
Linda avala nerveusement sa salive, incertaine de la marche à suivre. Hésitant un instant, elle finit par décider de transmettre l'information : « Vice-doyen Siger, euh... des gens de la Tour de Pierre Blanche sont déjà ici depuis plusieurs jours, demandant à vous voir, vous ou le doyen Logan. Bien que j'aie inventé de nombreuses raisons pour les faire patienter, ils semblent devenir très agités, surtout cet homme en vêtements blancs. Il a l'air plutôt bizarre, il dégage une impression très dangereuse. Qu'en pensez-vous... devons-nous les recevoir ? »
Linda eut fini de parler et regarda Siger, attendant une réponse.
Siger, cependant, ne répondit pas, continuant d'examiner les documents sur sa table pendant un long moment sans bouger.
Les cils de Linda frémirent, sentant que quelque chose n'allait pas. Elle s'approcha prudemment de Siger en l'appelant : « Vice-doyen Siger, allez-vous bien ? Vice-doyen Siger, vous... »
Juste au moment où elle se trouvait à un demi-mètre du bureau, Linda s'arrêta net, ressentant comme si elle était entrée en collision avec un mur d'air invisible.
Avec un « whoosh », Siger, qui était assis derrière le bureau, disparut soudainement, et avant que Linda ne puisse saisir ce qui se passait, d'étranges bruits provenaient de la pièce intérieure du bureau.
Linda tourna la tête, et une rafale de vent traversa la pièce, brouillant sa vision ; le vice-doyen Siger apparut devant elle.
À cet instant, l'expression du vice-doyen Siger était clairement mécontente tandis qu'il fixait Linda, exigeant : « Que faites-vous ? ! »
« Je... » Linda, légèrement paniquée, se hâta d'expliquer : « Vice-doyen Siger, je voulais signaler quelques affaires concernant la Tour de Pierre Blanche. Vous voyant immergé dans les documents et ne m'entendant pas, je me suis approchée de quelques pas, et puis... »
Cependant, Linda fut coupée court lorsque Siger demanda : « C'est tout ? Avez-vous remarqué autre chose, ou entendu des conversations ? »
« Non — non », Linda secoua la tête vivement, parlant franchement. Bien qu'elle trouvât le comportement du vice-doyen Siger étrange et soupçonnât que des secrets étaient cachés dans la pièce intérieure du bureau, elle n'avait nul désir de fouiner. Après tout, en tant que simple assistante, il valait mieux accomplir correctement ses tâches désignées. En savoir trop sur des choses qu'elle n'aurait pas dû connaître ne représentait que des ennuis et du danger.
Écoutant les paroles de Siger, ce dernier la scruta intensément, comme pour vérifier la vérité. Au bout d'un moment, son expression s'adoucit légèrement, et il agita la main en disant : « Très bien, vous pouvez partir maintenant. »
« Euh, oui », répondit Linda et elle s'apprêtait à partir lorsqu'elle se souvint soudain de quelque chose et dit : « Ah, doyen Siger, les gens de la Tour de Pierre Blanche deviennent vraiment mécontents, après avoir attendu tant de jours. Ne pensez-vous pas... qu'on devrait les recevoir ? »
« Je m'en occuperai », dit Siger.
« Euh, d'accord, alors je m'en vais », répondit Linda, n'ayant pas envie d'en dire plus. Se retournant, elle commença à partir.
Mais juste au moment où elle fit un pas, elle eut l'impression de heurter quelque chose ; en regardant de plus près, elle découvrit qu'il s'agissait d'un grand homme en robe noire. Il était apparu de nulle part, se tenant près de son corps, la fixant sans expression, comme s'il regardait une chose morte.
Linda se figea, puis réalisa avec horreur que la main de l'homme était enfoncée dans sa cage thoracique.
Ce n'est qu'alors que Linda réalisa lentement la douleur qui se propageait de façon explosive dans son corps, convulsant quelques fois avant que sa vision ne s'assombrisse, et qu'elle perde conscience.
Le corps de Linda tomba au sol, inerte.
L'Homme en Robe Noire, qui était apparu soudainement, agita la main, et le corps de Linda disparut sans laisser de trace, laissant la pièce impeccable, sans sang ni odeur, comme si rien ne s'était jamais passé.
Siger, qui avait assisté à toute la scène, fronça légèrement les sourcils, fixant l'Homme en Robe Noire : « Vous n'auriez pas dû la tuer. Elle a fait irruption pendant que nous parlions, mais elle ne savait clairement rien. De plus, elle était intelligente et connaissait ses limites ; elle n'aurait pas fouillé dans des affaires au-delà de son devoir. J'aurais pu gérer la situation ; votre intervention ne fait que compliquer les choses. »
L'Homme en Robe Noire cligna des yeux, répondant à Siger : « Peut-être avez-vous raison, mais à mon avis, les morts sont les plus sûrs, incapables de jamais divulguer des secrets. En fait, c'est pour votre propre bien. Après tout, les affaires dont nous avons discuté ne sont pas anodines ; nous ne pouvons nous permettre le moindre risque. »
« Hmph », Siger renifla, montrant un léger mécontentement : « Cela ne signifie pas que vous pouvez tuer n'importe qui, surtout quelqu'un sous mes ordres. La prochaine fois que vous agirez contre mes gens, vous feriez mieux d'avoir ma permission, ou ne m'en voulez pas de me retourner contre vous. »
L'Homme en Robe Noire haussa les épaules. « Parler de se retourner l'un contre l'autre maintenant me semble un peu prématuré, non ? Nous ferions aussi bien d'attendre que nos plans soient presque achevés avant de nous retourner l'un contre l'autre ; ce serait plus raisonnable. »
Sur ces mots, les regards des deux se heurtèrent en plein air, provoquant un bref mais intense choc.