Dans la chambre mystérieuse et solennelle de la Pierre de Résurrection.
L'eau du Bassin de Résurrection s'agita violemment, une grande quantité de vapeur s'en échappa, et il fallut un moment avant qu'elle ne se calme.
Avec un éclat, un corps nu se redressa depuis le bassin, regarda autour de lui avec une légère perplexité, et c'était bien Franklin, fraîchement renaître.
Franklin toucha machinalement son visage et son corps, et sentit immédiatement que quelque chose n'allait pas. Il tourna la tête vers la personne debout au bord du bassin, ses yeux clignotèrent légèrement : « Thomas, qu'est-ce qui se passe ? Pourquoi suis-je ici, et dans un corps différent ? »
La personne près du Bassin de Résurrection remua légèrement les lèvres et dit : « Sors d'abord, on parlera après. L'Intendante Muse t'attend ; tu sauras tout en temps voulu. Aussi ! »
À la fin, la personne au bord du bassin fit une pause, corrigeant assez sérieusement : « Je m'appelle Thomas, Thomas ! Pas Tommy. »
Franklin ne prêta pas grande attention à la correction de son nom par Thomas, mais en entendant que « l'Intendante Muse l'appelait », ses paupières tressaillirent involontairement, avec le pressentiment que quelque chose n'allait pas.
Après avoir posé quelques questions, auxquelles Thomas ne révéla rien, il n'eut d'autre choix que de sortir du Bassin de Résurrection et de suivre l'autre vers la salle. En marchant, le liquide du Bassin de Résurrection collait à sa peau et coulait, laissant des traces de pas mouillées sur le sol.
Peu de temps après, ils arrivèrent à l'entrée de la salle, et Franklin vit Thomas s'apprêter à ouvrir la porte. Il fronça les sourcils et l'interpella : « Attends, tu comptes vraiment me laisser entrer comme ça ? »
« Quoi ? » Thomas se tourna vers Franklin. « Tu as une autre demande ? »
« Demande n'est pas tout à fait le mot. Cependant... Même si tu ne me donnes pas d'anneau, donne-moi au moins des vêtements à porter », dit Franklin, totalement nu, les mains ouvertes vers Thomas.
« Tu en as besoin ? » Thomas répondit aux mots de Franklin par un haussement d'épaules ; cependant, sous le regard perçant de Franklin, il finit par sortir un vêtement de son Anneau de Fer Spatial et le lui lança.
Franklin ne dit pas merci mais s'habilla prestement, puis tous deux poussèrent la porte de la salle et entrèrent. Qu'il s'agisse d'une illusion ou non, en ouvrant la porte, Franklin entendit faiblement Thomas marmonner : « C'est un gaspillage de le porter ne serait-ce qu'une fois. »
« Hein ? » Franklin haussa un sourcil mais n'insista pas, car il était déjà entré dans la salle. Alors, il vit l'Intendante Muse debout au fond de la salle, et les autres debout autour, sentant vivement que l'atmosphère dans la salle était quelque peu étrange.
Franklin regarda vers l'Intendante Muse. Plein de doutes, il vit l'Intendante Muse lui faire signe de loin.
Immédiatement, Franklin sentit tout son corps enveloppé par une puissante force invisible, volant rapidement vers l'Intendante Muse. Lorsqu'il fut proche, il fut projeté haut dans les airs, puis violemment et incontrôlablement écrasé au sol.
En un instant, Franklin subit de lourdes blessures. Il cracha une bouche de sang frais, puis sentit son cerveau rongé par un étrange pouvoir spirituel, une agonie au-delà des mots.
Franklin serra les dents et releva la tête vers Muse, vit le visage froid de Muse, et eut soudain quelques intuitions. Il songea à s'expliquer, mais Muse ne lui laissa aucune chance de parler.
Muse resserra brusquement la main, et Franklin sentit son corps éclater, puis perdit connaissance. Dans le dernier instant avant de perdre conscience, Franklin eut soudain une réalisation : Ce ne pouvait pas être la première fois, n'est-ce pas ? Non, ce n'était définitivement pas la première fois.
Les morceaux de chair et de sang éparpillés au sol, Muse observa sans grand changement d'expression, toujours pas apaisée dans sa colère. Se tournant, elle dit d'un ton détaché : « Tommy, va le ressusciter pour la troisième fois. »
« Oui. » Thomas était resté près de la porte de la salle à attendre, et sur l'ordre de Muse, il se retourna et commença à marcher vers l'extérieur. En marchant, il marmonna entre ses dents : « J'ai dit que c'était un gaspillage de mettre des vêtements. Mais peu importe, ce n'est qu'un vêtement après tout. »
Dans la Salle de Résurrection, au milieu des brumes tourbillonnantes, Franklin ouvrit les yeux. Il regarda autour de lui avec une pointe de confusion, sortit du bassin, et vit quelqu'un debout à l'entrée de la pièce, les sourcils levés.
La personne debout à l'entrée avait une expression quelque peu engourdie sur le visage, ne daignant même pas jeter un coup d'œil à Franklin, mais à l'entente d'un bruit, lança directement un ensemble de vêtements vers lui, disant par cœur : « Je suis Thomas, ouais, Thomas, souviens-toi de ça ! Et toi — Franklin, comme tu peux le voir, tu viens manifestement d'être ressuscité.
Tu dois te demander pourquoi tu as été ressuscité, mais ne me le demande pas. Je n'en saurais rien, et même si je le savais, je ne te le dirais pas. Cependant, l'Intendante Muse t'attend actuellement dans la salle, elle te donnera des réponses une fois que tu y seras.
Bien sûr, si tu vois quelque chose d'inhabituel dans la salle, comme des taches de sang, des morceaux de chair, ne sois pas choqué, car ces choses n'ont rien à voir avec ton état actuel. D'accord, tout compris ? Si tu as compris, alors vas-y, et dépêche-toi, tu devrais savoir mieux que quiconque que l'Intendante Muse n'aime pas qu'on la fasse attendre. »
Franklin : « ... » Il regarda Thomas, et pendant un instant, ne comprit pas tout ce qui venait d'être dit. Hésitant légèrement, il suivit alors Thomas hors de la Salle de Résurrection et dans la salle du Conseil.
Dès qu'il entra dans la salle du Conseil, Franklin sentit quelque chose de collant sous son pied. D'un coup d'œil, il remarqua que le sol était couvert de minuscules morceaux de chair et de sang, et l'air était empli d'une intense odeur de sang.
Cette découverte fit manquer un battement à son cœur.
Se tournant pour jeter un coup d'œil aux personnes debout dans la salle, il vit que leurs regards étaient étranges, apparemment teintés de pitié.
L'anxiété monta dans la poitrine de Franklin.
Finalement, lorsqu'il regarda l'Intendante Muse debout au fond de la salle, Franklin sentit un frisson lui glacer le cœur, car le regard de l'Intendante était celui qu'on pose sur un mort.
Réunissant tout ce qui l'entourait, Franklin conclut rapidement une hypothèse très mauvaise. L'instant d'après, il allait hurler, mais juste au moment où il ouvrait la bouche, il sentit sa conscience s'éteindre en un instant, et il ne sut plus rien.
Aux yeux des autres dans la salle, ils virent un marteau invisible s'abattre soudain, frappant le sommet de la tête de Franklin. D'un seul coup, il enfonça le crâne de Franklin dans sa poitrine, suivi de la compression de sa poitrine et du bas de son corps jusqu'à ce qu'il soit aplati en une galette.
L'excédent de morceaux de chair et de sang continua de gicler, rendant l'odeur de sang dans la salle encore plus épaisse.
Cependant, pour les personnes dans la salle à ce moment-là, ce spectacle n'était plus étrange ; on pourrait dire qu'elles s'y étaient endurcies — car elles avaient assisté à cette même scène d'innombrables fois depuis un bon moment.