Richard referma la porte et regagna la cour.
Cependant, après être revenu dans la cour, il ne rejoignit pas immédiatement sa chambre. Au lieu de cela, il continua de fixer le ciel nocturne, plongé dans de multiples réflexions :
Pour être honnête, depuis qu'il avait quitté la Ville de Pierre Blanche pour le Nord, il avait envisagé la possibilité de recroiser des membres de l'Organisation Mystérieuse. Mais il ne s'attendait pas à les rencontrer si vite, faisant l'expérience de son premier contact indirect à Florence.
Au vu de cela, pour empêcher que des situations plus graves ne se produisent, il devait se tenir prêt.
Faire enquêter Mu'en en secret était une contre-mesure.
Par ailleurs, l'exploration secrète de l'Empire de l'Esprit Noir n'était pas quelque chose qu'il pouvait abandonner.
D'un côté, il y avait déjà trop investi. Lâcher prise maintenant signifierait un coût irrécupérable élevé.
De l'autre, il avait tiré des bénéfices bien au-delà de ses attentes des secrets de l'Empire de l'Esprit Noir — Eden, Baguette Magique de Stockage d'Énergie, Seigneur du Vent Magique, Cape d'Ombre, Œil du Regard Magique, améliorations du bouclier de quatrième état, perfectionnements du système électrique d'Eden, la Plume du Jugement offerte par le Clown, et ainsi de suite.
D'après les informations qu'il avait collectées jusqu'à présent, il pouvait en déduire qu'une vérité stupéfiante se cachait derrière les secrets de l'Empire de l'Esprit Noir.
S'il parvenait vraiment à la démêler, même s'il n'en retirait pas une augmentation significative de sa force, cela l'aiderait grandement à comprendre l'histoire inconnue de la Côte Est, ce qui servirait son objectif ultime — déterminer le vrai visage du monde.
Bien sûr, l'exploration des secrets de l'Empire de l'Esprit Noir n'était pas son unique priorité. Il y consacrerait une partie de son énergie, mais ne la laisserait pas dominer totalement ses actions.
Actuellement, plus important que d'explorer les secrets de l'Empire de l'Esprit Noir était de poursuivre ses recherches sur les Matériaux Magiques, d'obtenir certains résultats et de les appliquer sur lui-même. Ainsi, s'il rencontrait à nouveau des membres de l'Organisation Mystérieuse, il aurait davantage d'assurance.
Pensant ainsi, Richard se dirigea vers sa chambre.
Richard entra dans les lieux et se rendit directement à la salle de recherche du Secteur d'Usinage Mécanique.
Pénétrant d'un pas rapide dans la salle de recherche, Richard vit sur la table une Boule Métallique gris-blanc de la taille d'un poing, fruit de plusieurs jours de recherche — un alliage spécial obtenu en mélangeant du Palladium Métallique avec divers métaux dans différents ratios.
Comme il s'agissait du produit de la cent-septième tentative, il fut nommé Alliage 107.
Cet Alliage 107 montrait des améliorations significatives par rapport aux produits initiaux de la recherche et de meilleurs effets. Pour faire une analogie, si le succès ressemblait à de l'eau qui bout, alors auparavant l'eau était chauffée à mi-hauteur, mais maintenant elle l'était à environ quatre-vingts pour cent, frôlant même les quatre-vingt-dix pour cent.
Mais peu importe à quel point elle en était proche, l'eau n'avait pas bouilli.
Pas d'ébullition, pas de succès. C'était tout comme l'eau dans une machine à vapeur — seule l'eau bouillante peut produire une vapeur violente pour entraîner le moteur, tandis que l'eau qui n'est qu'à deux doigts de bouillir est inutile.
Par conséquent, le problème urgent était de savoir comment améliorer encore l'Alliage 107, pour le transformer en le Matériau Magique réussi qu'il envisageait.
« Il semble que je doive continuer d'ajuster la teneur en Palladium Métallique », dit Richard en se dirigeant vers un coin de la salle de recherche. Il y abriu une boîte en fer, en sortit un morceau de Palladium Métallique brillant, et tout en caressant sa surface, il mit ses idées au clair sérieusement : « Outre le Palladium Métallique, la teneur des autres Métaux du Groupe du Platine doit aussi être ajustée, car ils sont tous assez spéciaux... »
Après ces paroles, Richard s'affaira, menant des expériences avec une grande quantité de Métaux du Groupe du Platine.
La raison pour laquelle il insistait sur les Métaux du Groupe du Platine était le fruit d'une délibération approfondie et minutieuse.
Le Matériau Magique qu'il tentait actuellement de créer était mentionné dans les registres du Trésor de l'Île. Selon le parchemin, ce Matériau Magique avait un effet spécial sur les gaz. S'il était produit, il aurait de nombreuses utilisations.
Pour insister, il avait un effet spécial sur les gaz !
Autant qu'il le savait, de nombreux métaux pouvaient avoir des effets spéciaux sur les gaz, mais les Métaux du Groupe du Platine figuraient parmi les plus uniques.
Les métaux du groupe du platine ont pour la plupart la capacité d'absorber les gaz, en particulier le palladium métallique, qui possède la plus forte capacité d'absorption. À température ambiante, un volume de palladium peut absorber 900 à 2800 volumes de gaz hydrogène.
C'est un chiffre exagéré, équivalent à comprimer plusieurs milliers de fois le volume d'hydrogène dans un petit morceau de palladium.
Et si, en utilisant certaines méthodes, cette multiplicité pouvait être augmentée encore davantage ? Par exemple, sous l'effet combiné d'autres métaux du groupe du platine, de runes magiques et d'éléments d'énergie libre, en laissant un petit morceau de palladium continuer à absorber plus d'hydrogène, que se passerait-il, quel effet cela produirait-il ?
Cela fit songer Richard à quelque chose, quelque chose qui demeure au sommet de la technologie terrestre moderne, quelque chose qui n'existe qu'en théorie et n'a pas encore été surmonté — l'hydrogène métallique.
Quelle est la substance libérant le plus d'énergie chimique sur Terre ?
Le TNT ? L'Hexogène ? Le Taian ? L'Octogène ? Le CL-20 ? Le DNAF ?
Ou peut-être le sommet des explosifs, le sel d'anion cinq imidazole — la version originale du sel magique ?
Au-dessus des explosifs, il y a une présence écrasante, le sommet des sommets, à part une explosion nucléaire, aucune autre substance ne peut rivaliser — c'est — l'hydrogène métallique !
Le terme hydrogène métallique est facile à comprendre, tout comme les glaçons.
En pressurisant et en refroidissant la vapeur d'eau, on obtient de l'eau, et en pressurisant et refroidissant davantage l'eau, on obtient de la glace. De même, en comprimant et refroidissant le gaz hydrogène, on obtient de l'hydrogène liquide, et en comprimant et refroidissant davantage l'hydrogène liquide, on obtient de l'hydrogène métallique.
Théoriquement, c'est le cas, mais en pratique, c'est presque impossible.
L'hydrogène métallique est, dans le cadre théorique scientifique actuel, le matériau de stockage d'énergie le plus élevé. Quand il libère sa puissance, l'énergie dégagée est de plusieurs ordres de grandeur supérieure à celle des explosifs ordinaires — c'est presque la différence entre des soldats d'élite endurcis au combat et des nourrissons en pleurs.
Si la synthèse de l'hydrogène métallique pouvait être réalisée avec succès, cela révolutionnerait le monde entier, comme réformer l'ensemble du système énergétique, améliorer considérablement l'efficacité énergétique des fusées de transport, inaugurer l'ère spatiale, développer des armes nucléaires de quatrième génération... et ainsi de suite.
Cependant, la synthèse d'un tel hydrogène métallique est extrêmement ardue, et les scientifiques de la Terre butent dessus depuis près d'un siècle.
Il y a plus de 80 ans, certains scientifiques de la Terre ont prédit que l'hydrogène métallique pouvait être synthétisé sous la condition de 25 GPa.
25 GPa, si on convertit, cela fait 25 000 000 kPa, la pression atmosphérique standard étant à 101,325 kPa, ce qui signifie qu'il s'agit d'environ 250 000 fois la pression atmosphérique.
C'est déjà un chiffre exagéré, et à mesure que la technologie progresse et que la recherche s'approfondit, les conditions requises pour la transition de l'hydrogène en métal ne diminuent pas mais augmentent, palier par palier, jusqu'à atteindre jusqu'à 5 millions de fois la pression atmosphérique.
5 millions de fois la pression atmosphérique !
Pour générer une pression aussi immense, les scientifiques de la Terre ont jadis développé le produit ultime de la technologie noire — la Cellule Enclume Diamant (DAC) — composée d'une paire d'enclumes en diamant pur et de joints d'étanchéité.
Parce que la surface de contact entre les deux diamants est petite et que le diamant est assez dur, une compression extrême peut être appliquée pour atteindre les conditions de super-haute pression souhaitées.
Mais même avec la technologie noire de la cellule enclume diamant, l'hydrogène métallique n'a pas été produit, car il ne s'agit pas seulement de satisfaire l'exigence de pression ; il y a de nombreuses autres conditions strictes — du moins sur Terre.
Et qu'en est-il du monde des sorciers actuel ?
Avec l'effet des sorts, avec les nombreux éléments superlourds de l'île de stabilité nucléaire (éléments d'énergie libre) qui n'existent pas sur Terre, est-ce encore aussi difficile ?
Ou peut-être, serait-ce un peu plus simple ?
Est-ce que les ingrédients listés sur les parchemins seraient de nature similaire à l'hydrogène métallique ? Ou, comparés à l'hydrogène métallique, seraient-ils encore plus puissants et posséderaient-ils des effets qui n'existent pas sur Terre ?
Richard se demandait, tout en manipulant les commandes.