Richard avait une conscience aiguë que s'il parvenait à comprendre pleinement ce concept, les bénéfices seraient au-delà de l'imagination !
Sans parler d'autre chose, rien que l'aspect consistant à utiliser des Runes Magiques pour lier des Éléments d'Énergie Libre et les intégrer à des matériaux ordinaires afin de créer des Matériaux Magiques spéciaux pouvait changer le monde entier.
Après tout, le progrès d'un monde dépend de la science, et la manifestation de la science réside dans la technologie, tandis que la plupart des technologies sont limitées par les matériaux.
Prenons un exemple : l'arme la plus terrifiante sur Terre — les armes nucléaires — ne sont essentiellement que des tas d'Uranium 235.
Mais comment obtenir de l'Uranium 235 hautement concentré ? Ce problème peut bloquer plus de quatre-vingt-dix pour cent des pays sur Terre — sans les bons matériaux, quoi qu'ils fassent, ils ne peuvent pas créer d'armes nucléaires.
Autre exemple : les chasseurs furtifs de cinquième génération de la Terre, caractérisés par leur capacité à devenir invisibles. Fondamentalement, cette capacité repose sur un ou plusieurs matériaux qui réduisent significativement le taux de détection par radar.
Seuls quelques pays peuvent fabriquer ces matériaux, laissant les autres continuer à se creuser la tête.
Troisième exemple : les matériaux supraconducteurs peuvent réduire la résistance électrique à zéro. Si des matériaux supraconducteurs étaient utilisés à grande échelle, les pertes d'énergie seraient minimes, libérant l'électricité mondiale.
L'utilisation de matériaux supraconducteurs sur Terre se heurte à des conditions strictes ; la plupart nécessitent des températures inférieures à moins deux cents degrés Celsius pour atteindre la supraconductivité. Par conséquent, les matériaux efficaces à moins cent quatre-vingt-seize degrés Celsius (température de l'azote liquide) sont considérés comme des matériaux supraconducteurs à haute température.
Et qu'en est-il des supraconducteurs à température ambiante ?
Ils pourraient complètement révolutionner les systèmes électriques de la Terre, mais avec la technologie actuelle sur Terre, il est extrêmement difficile, sinon impossible, de fabriquer de tels matériaux.
C'est comme être dans un monde incolore fait entièrement d'eau pure, incapable de percevoir la moindre couleur.
Mais maintenant, les choses sont différentes.
La science couplée aux runes magiques offre des possibilités infinies, permettant une véritable combinaison d'éléments des deux mondes.
Des supraconducteurs à température ambiante ? C'est effectivement difficile à réaliser sur Terre, mais avec l'effet des runes magiques, cela devient probable.
Des matériaux encore plus étonnants pourraient être créés :
Par exemple, des matériaux plus durs et pourtant plus légers que la fibre de carbone, qui pourraient servir à construire des ascenseurs spatiaux ou, plus magiquement, une Tour du Ciel, voire la Tour de Babel.
Ou des matériaux aux points de fusion dépassant de loin l'Alliage de Tantalum Hafnium Carburé (le matériau au point de fusion le plus élevé sur Terre, 3983 °C), qui pourraient servir à construire des Vaisseaux Solaires pour explorer les étoiles ou le noyau terrestre.
Ou en combinant les deux précédents, en créant un type spécial de Mécha en Métal de Puissance pour remplacer l'Armure de Combat Aérien générée par des sorts, offrant une défense si forte que si un ennemi attaquait trois fois le premier, il pourrait quand même ne pas percer.
S'il parvenait vraiment à maîtriser cette technologie, il pourrait créer un Empire des Matériaux Magiques sans égal, un royaume fantastique où des tours s'élèvent sur des pointes d'aiguille et des châteaux flottent dans le ciel.
Avec ces pensées, Richard prit une grande inspiration, ses yeux brillèrent un instant alors qu'il ressentit soudain qu'il pourrait mieux comprendre à quoi ressemblait l'ancien Empire de l'Esprit Noir — après tout, les connaissances qu'il étudiait étaient ce qu'ils avaient laissé derrière eux. D'une certaine manière, ses recherches reconstruisaient l'histoire de l'Empire de l'Esprit Noir.
« Un Empire des Matériaux Magiques ancien et réel ? » marmonna Richard en plissant les yeux. « Comment un tel empire a-t-il pu périr si soudainement, qu'est-ce qui a vraiment causé sa chute ? »
Les yeux de Richard se fendirent en fentes tandis qu'il réalisait que plus il comprenait, plus il était perplexe.
Il semblait que ce monde et les secrets derrière l'Empire de l'Esprit Noir étaient plus complexes qu'il ne l'avait jamais pensé.
« Alors laissez-moi comprendre tout cela peu à peu, lentement », dit Richard.
Là-dessus, Richard se mit à actionner les nombreux appareils du laboratoire, menant divers tests.
Parmi les appareils les plus importants se trouvait une Découpeuse. Le long bras mécanique de la découpeuse n'était pas équipé d'une lame spéciale, mais tenait à la place deux Anneaux de Fer Spatiaux actuellement inutilisés.
En utilisant les capacités de « Précision Spatiale Absolue » et de « Ciseaux d'Espace à Coupe Absolue » de l'Anneau de Fer, tout objet pouvait être traité avec précision. La fonction de stockage spatial de l'Anneau de Fer récupérait également tous les débris coupés au cours du processus, le rendant propre et sans pollution.
Un faible bruit de frottement, presque imperceptible, se fit entendre tandis que Richard travaillait et s'affairait à préparer un type de matériau magique plutôt spécial aux effets uniques sur les gaz.
Ce matériau, mentionné brièvement dans des registres trouvés dans un Trésor d'Île, pourrait avoir de nombreuses utilisations une fois créé avec succès.
Tout en travaillant, Richard se souvint soudain de quelque chose et alla vers un coin, ouvrit une caisse en bois qu'il avait ramenée d'une enchère, en sortit une Peinture en Couleurs et la posa sur la table.
Richard détacha soigneusement le parchemin de la peinture, l'enroula, le mit de côté, et sortit en portant le lourd cadre. Il jeta le cadre dans une cuve pour dissolution à l'acide, puis en extrait une substance nécessaire — le Métal Rhodium.
Le Métal Rhodium, membre des Métaux du Groupe du Platine, apparaît blanc-argenté avec un éclat métallique, est opaque et possède une densité relativement élevée. À l'enchère, en repérant le cadre, il avait deviné sa composition. Il n'était pas sûr, mais l'avait réduit à quelque chose au sein du Groupe du Platine avant de l'acheter.
Maintenant qu'il avait extrait le Métal Rhodium, cela semblait assez conforme à ses attentes. Ce métal, un métal cassant, a des applications dans les équipements électriques, l'instrumentation, les alliages à haute température et les alliages de précision, et devrait également être efficace pour le matériau magique qu'il visait à créer.
Bien sûr, cela nécessiterait des expérimentations progressives.
Ces tests durèrent trois jours entiers.
Dans le laboratoire, Richard se tenait penché sur une table en bois dans le coin, les mains appuyées sur le côté gauche, les yeux rivés sur le rouleau ouvert sur la table, marmonnant pour lui-même : « La direction générale est bonne, mais il y a encore quelques problèmes avec les matériaux. »
Tournant la tête, Richard regarda un objet posé sur une plateforme en bois dans l'Institut de Recherche, un cylindre blanc-argenté finement gravé de Runes Magiques, l'une des nombreuses tentatives échouées des trois derniers jours mais en réalité assez proche de la réussite.
Si la réussite équivalait à faire bouillir de l'eau, l'eau était déjà à moitié bouillante. Le problème maintenant était de savoir comment chauffer davantage l'eau pour la faire bouillir ou essayer de réduire la pression pour qu'elle bouille à une température plus basse.
Détournant le regard, Richard se dit gravement : « L'utilisation de Métaux du Groupe du Platine est correcte, mais ce ne devrait être ni le Métal Rhodium, ni le Métal Platine, donc cela ne peut être que l'un des quatre restants — le Métal Osmium, le Métal Iridium, le Métal Ruthénium et le Métal Palladium. Le plus probable est le Métal Palladium, étant donné que... »
« Mais — » Richard exhala, son ton changeant, « se procurer du Métal Palladium est délicat maintenant, et même s'il est accessible, cela prendrait pas mal de temps. Dans ce cas... il faudra voir si cette personne en a en stock. »