« L'école cynique ? » marmonna le Clown tout bas.
Richard, imperturbable, poursuivit : « Les gens de l'école cynique pensent que le vrai bonheur ne repose pas sur des choses extérieures, comme une richesse matérielle abondante, un statut noble ou un corps vigoureux.
Le vrai bonheur ne dépend pas de l'éphémère, mais plutôt de la satisfaction intérieure. Les désirs humains sont évidemment sans fin, et les suivre ne mène qu'à la souffrance. La modération et la maîtrise des désirs, l'abandon de la poursuite des biens matériels, voilà comment atteindre le bonheur et la joie, comme les enfants.
Quant à Diogène, dont je parlais au début, il alla jusqu'à l'extrême. On dit qu'il vivait dans une jarre, et que ses seuls biens étaient un manteau, un bâton et un sac à pain, pourtant il était extrêmement heureux, ne voulant rien.
Il y a une histoire à son sujet : un jour, assis près de sa jarre à bronzer, le roi de son pays, « Alexandre », vint lui rendre visite et lui dit qu'il pouvait avoir tout ce qu'il désirait. Regardant le roi, il dit sincèrement : « S'il vous plaît, écartez-vous de mon rayon de soleil et laissez-moi en profiter, merci. » »
Quand Richard eut fini de parler, le Clown plongea dans une profonde réflexion, visiblement surpris par ses paroles, et profondément touché. Après un long moment, le Clown prit la parole, s'adressant à Richard : « Alors, qu'en penses-tu... ce Diogène, avait-il raison ou tort ? »
« Mon avis n'a pas d'importance, » répondit Richard, « mais beaucoup pensent différemment de Diogène, comme Épicure. »
« Épicure ? » Le Clown n'avait manifestement jamais entendu ce nom.
« Oui, Épicure, » acquiesça Richard et se mit à expliquer : « C'était le fondateur de la "philosophie épicurienne".
Dans l'école épicurienne, tous croient que le bonheur peut s'obtenir par des choses extérieures. Ils ne voient pas le bonheur comme quelque chose de spécial ; au contraire, ils le considèrent comme fort commun — manger de bons plats est une joie, un bain confortable est une joie, passer une nuit avec un amant est une joie, acheter ce qu'on veut est une joie, accomplir quelque chose après des efforts infatigables est aussi une joie.
En d'autres termes, le plaisir physique est la même chose que le plaisir spirituel. La seule façon dont le bonheur spirituel dépasse le plaisir physique réside dans la capacité à jouir du plaisir sans observer la douleur ;
Les gens de l'"école cynique" sont en complet désaccord avec ce point de vue. Ils estiment qu'il est absurde de renoncer à un plaisir aisément accessible dans la poursuite du bonheur.
Ils pensent que pour atteindre le bonheur, il faut le courir après. Le bonheur doit être actif, pas passif. Plus on veut de bonheur, plus il faut travailler dur. Dans ce processus, renoncer aux plaisirs éphémères pour gagner des plaisirs plus grands, plus durables ou plus intenses élève la joie. Ainsi, on ne déçoit pas la vie et on en réalise le sens. Leur devise célèbre est : "Ne crains pas les dieux, ne t'inquiète pas de la mort, endure le malheur, cherche le bonheur aisément." »
Richard cessa de parler, et le Clown retomba dans la contemplation, marmonnant tout bas : « Ne crains pas les dieux, ne t'inquiète pas de la mort, endure le malheur, cherche le bonheur aisément ? »
Cette fois, le silence du Clown dura encore plus longtemps qu'auparavant, avant qu'il ne lève les yeux vers Richard : « Alors, voyageur de passage, tu penches plutôt pour cette façon de penser "épicurienne". »
« Pas nécessairement, » répondit Richard, « il y a beaucoup d'écoles philosophiques, et je ne suis pas particulièrement friand ni de l'"école cynique" ni de la "philosophie épicurienne". Si je devais vraiment choisir, je préférerais en prendre une autre, comme l'école du mysticisme. »
« L'école du mysticisme ? Qui l'a fondée ? » demanda le Clown.
« Euh, concernant l'école du mysticisme, il n'y a pas vraiment de fondateur clair ; on la considère généralement comme une école hybride. Dans cette école, beaucoup croient que le bonheur ne peut s'obtenir ni des choses extérieures, ni de l'intérieur, et même s'il est obtenu, tout est illusoire, ce n'est pas un vrai bonheur. Ce n'est qu'en faisant l'expérience d'un soi plus grand qu'on peut trouver le vrai bonheur.
Ce soi-disant "soi plus grand" peut s'interpréter comme "le ciel et la terre", "la nature", "le monde", ou "l'univers", et certains l'appellent aussi "la Voie".
Les gens de cette école pensent que chacun de nous est humble, insignifiant et dénué de sens. Ce n'est qu'en s'efforçant de trouver le soi plus grand et en fusionnant avec lui qu'on peut trouver un sens.
Dans le processus de fusion, nous perdrons le petit "moi", comme une goutte d'eau se fondant dans l'océan ; la goutte disparaît. Mais la disparition n'est pas la fin, c'est le commencement ; la goutte devient une partie de l'océan. À ce moment, l'insignifiant devient grand, et le bonheur éternel et ultime descend. »
« Goutte d'eau fusionnant dans l'océan, l'insignifiant devenant grand, bonheur ultime descendant ? » s'exclama le Clown, sa voix légèrement choquée, manifestement n'ayant jamais entendu de telles idées de la part de Richard, et profondément marqué.
Après un long moment, le Clown regarda Richard avec sérieux et demanda : « Est-ce pour ça que tu fais tout, pour trouver l'existence d'un soi plus grand, essayer de fusionner avec lui, et puis atteindre cette grandeur ? »
Richard secoua la tête, disant sincèrement : « Pas vraiment, Monsieur le Clown. Les raisons derrière mes actions peuvent se dire simples, mais aussi complexes. Si on veut vraiment sonder la source, alors il faut avoir une discussion sérieuse sur beaucoup d'écoles philosophiques.
Depuis les plus anciennes écoles philosophiques primitives, jusqu'à l'école socratique, l'école platonicienne, et puis l'école cynique, l'école épicurienne, et l'école du mysticisme dont on vient de parler, suivies du néoplatonisme, l'humanisme, le rationalisme, le matérialisme, l'empirisme, l'agnosticisme, et ainsi de suite.
Après avoir discuté de tout ça, peut-être qu'on aura une réponse. »
Le Clown resta interdit, regardant Richard, ne sachant comment répondre.
À ce moment, Richard prit la parole, demandant : « Monsieur le Clown, es-tu sûr de vouloir vraiment en discuter avec moi ? Rappelle-toi, la question que tu m'as posée au début ? »
Le Clown regarda Richard, ses yeux sous le masque révélant une expression étrange, et dit alors abruptement : « Il doit être presque l'heure de mon spectacle, je dois y aller maintenant, nous... pourrons en parler une autre fois. »
Après avoir dit cela, le Clown se retourna et s'en alla.
Richard regarda le Clown partir, puis se retourna, apercevant sans surprise le familier Corbeau Blanc sur un toit bordant la place. L'instant d'après, sa main se leva vivement, un morceau de glace froide s'étant déjà formé, des éclats se détachant rapidement de la glace, tirant vers le Corbeau Blanc comme des flèches.
Magie de la branche Eau Glace de Formage d'Énergie, Ordre Zéro Haut Niveau, Fragments de Glace Froide !
Le Corbeau Blanc, sentant le danger, s'envola vivement, esquivant l'attaque, puis monta plus haut et plus loin.
Cela ne surprit pas Richard, mais voyant l'apparence légèrement ébouriffée du Corbeau Blanc, Richard plissa les yeux et dit : « Quelles que soient vos intentions, bonnes ou mauvaises, je ne suis pas du genre à coopérer bêtement, après tout... j'ai mes propres pensées, j'espère que vous en prendrez note ! »